Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 456 Братец
Ранее в Я загружен пассивными навыками (Новелла)...
― Вот черт!
Эти слова, словно раскаты грома, обрушились на всеобщее слуховое восприятие.
Толпа взорвалась.
Отныне все — и праздно шатающиеся зеваки, и те, кто сожалел об упущенной возможности, и те, кто всё ещё пребывал в нерешительности, — разом подняли головы, выискивая взглядом осмелившегося сделать первый шаг.
Сам Сюй Сяошоу изумленно провёл взглядом в том направлении.
Он, честно говоря, уже ни на какую помощь не рассчитывал.
Он прекрасно понимал, что пропасть между девятьюстами девяноста восемью и тысячей — это колоссальное расстояние.
Вот и здесь так же.
Сто миллионов — сама эта цифра звучала как несбыточная мечта. Сюй Сяошоу выкрикнул её, скорее, чтобы помечтать вслух для самого себя.
Однако он и помыслить не мог, что не только существуют люди, способные претворять мечты в жизнь, но что один из них окажется перед ним и поможет реализовать его собственное желание.
Но когда его взгляд сфокусировался, Сюй Сяошоу замер на месте.
Крик издал молодой человек — невысокий, не худощавый, среднего телосложения, с посохом в руке. На вид ему было лишь на несколько лет больше, чем самому Сюй Сяошоу. Рядом с ним стояла девушка в белом одеянии, ростом ему по плечо.
На обоих были надеты духовные артефакты, скрывающие их от посторонних взоров — ни единая мысль не могла пробиться сквозь эту завесу, даже черты лиц казались нечёткими.
Но «Восприятие» Сюй Сяошоу подарило ему пронзительно знакомое ощущение, и его взгляд остановился на посохе незнакомца.
Даже если эту штуковину снова замаскировали до неузнаваемости, мог ли Сюй Сяошоу, истинный Древний мечник, не уловить эту неповторимую, вечную ауру прославленного клинка?
«Лэй Шуансин?» — сердце Сюй Сяошоу сжалось.
Прославленные мечи выбирают себе хозяев. Тем более что Лэй Шуансин, которого он видел в прошлый раз, будучи лишь Магистром меча, смог с помощью различных сокровищ противостоять самому Е Сяотяню, гиганту из Духовного дворца. Такой человек не мог за столь короткое время лишиться своего клинка.
А значит, это именно тот Лэй Шуансин из организации «Святые Рабы»!
В таком случае, кто же эта девушка рядом с ним? Сюй Сяошоу и гадать не пришлось.
«Ло Лэйлэй!»
«Эти двое…» — Сюй Сяошоу охватило нехорошее предчувствие.
Испытания в Белом Гроте и так достаточно ужасны, а если ещё и эти двое вмешаются, станет только хуже!
О других можно было сказать, что они пришли сюда ради тренировки.
Но если здесь появляются люди из «Святых Рабов», и вы скажете, что они пришли закалить себя… кто же в это поверит?!
Если они не перевернут Белый Грот вверх дном, будет ли это в духе «Святых Рабов»?
И вспоминая, как Лэй Шуансин тогда силой разорвал пространственную трещину, чтобы сбежать вместе с Ло Лэйлэй… если они войдут в Грот, выполнят свою миссию и выйдут, неужели их никто не будет встречать?
Сердце Сюй Сяошоу ухнуло в пятки.
Тогда Лэй Шуансин пришёл за своим агентом под прикрытием, Ло Лэйлэй.
Теперь, когда Белый Грот открыт, они вдвоём отправляются на задание. Кто же появится в самом конце?
«Человек в маске!»
«Или Цэнь Цяофу!»
Сюй Сяошоу почувствовал ужасную усталость. Чёрт возьми, приключения в Белом Гроте ещё даже не начались, а он уже видит на горизонте мировую войну?
― Уважаемый, это вы серьёзно?
Обратись он к кому-то другому, Сюй Сяошоу ни за что не задал бы этого вопроса. Дав собеседнику путь к отступлению, он рисковал упустить свои сто миллионов.
Но Лэй Шуансин — другое дело.
Сюй Сяошоу прикинул, что если, отказавшись от ста миллионов, он сможет удержать этих двух нестабильных элементов от входа в Грот… Пожалуй, это неплохая сделка?
Но тут же он подумал: а если бы у них не было Изысканного Камня, разве они не смогли бы войти? Увы! Это было безнадежно!
― Серьёзно, ― без малейшего колебания ответил Лэй Шуансин.
Не успел он договорить, как из его рукава вылетел золотой луч и устремился прямо к Сюй Сяошоу.
Щелк!
Сюй Сяошоу поймал предмет двумя пальцами. Это была карточка.
Синь Гугу тут же сунула нос поближе, но, разглядев карточку, резко отпрянула с расширившимися зрачками.
Увидев это, Му Цзыси тоже привстала на цыпочки, но тут же замерла.
«Получено „Проклятие“. Очки пассивности +1».
Ей пришлось защитить руку духовной энергией, прежде чем положить её на плечо Сюй Сяошоу и попросить его опуститься пониже. Только тогда она смогла разглядеть надпись на карточке.
Сердечко Му Цзыси ёкнуло, и она молча опустилась на пятки. Переглянувшись с Синь Гугу, она увидела в его глазах такое же потрясение.
Девятизначное число!
«Получена „Зависть“. Очки пассивности +2».
― Мама?
Стоявший сзади А Цзе повертел головой, тоже встал на цыпочки, посмотрел на затылок Сюй Сяошоу и снова послушно скрестил руки на груди.
Он не понимал, на что смотрят эти двое.
― Мама…
Сюй Сяошоу сжимал ещё одну карточку Торговой гильдии Доцзинь, и сердце его сжималось от тревоги.
Он думал, что, получив сто миллионов, будет на седьмом небе от счастья. Но сейчас он не чувствовал ни капли радости.
Впрочем, возвращать карточку… до этого дело тоже не дошло.
Молча убрав золотую карту, Сюй Сяошоу достал из-за пазухи два Изысканных Камня, поднял их и тут же спрятал обратно.
― Уважаемый, а посох не продаётся?
Эта внезапная фраза заставила всех вокруг застыть.
Толпа невольно устремила свои взгляды на неприметный посох Лэй Шуансина.
Лань Лин и Синь, парящие в небе, последовали их примеру. Но, в отличие от зевак внизу, неспособных ничего разглядеть, они оба с первого взгляда почувствовали что-то необычное.
Однако ни один из них не был мастером меча, и, даже заметив странность, они не смогли сразу определить, что именно скрывается.
— Меч? — Синь почесал свою лысину.
Убив бесчисленное множество людей, он, к своему удивлению, ощутил от этого посоха слабое Намерение меча. Это казалось просто смехотворным. Посох и меч — разве это одно и то же?
В этот момент лицо Лань Лин озарилось пониманием. Она была в замешательстве, но слова Синя подтолкнули ее к верной мысли.
— Знаменитый меч!
— Если я не ошибаюсь, это Жезл Извлечения Души!
Синь на миг замер, а затем всё осознал.
— Кажется… да, точно! Я действительно слышал легенды о «Жезле Извлечения Души». Говорят, он не выглядит как меч, а скорее как тонкий шип, острый до предела. Но самое страшное в нем — это не когда им колют, а когда бьют. Говорят, предыдущий владелец достиг с ним полного единения, и после Небесного Освобождения мог одним ударом развеять даже полностью сгустившуюся Силу Великой Пустоты!
— Значит, посох — это лишь оболочка, а вся суть внутри? — предположил Синь.
Лань Лин кивнула. Хоть это и была всего лишь догадка, но с её опытом — она видела немало знаменитых мечей — как только Сюй Сяошоу привлёк её внимание, она сразу уловила суть. Даже если от ауры посоха остался лишь намёк, она смогла разглядеть его истинную природу.
Лань Лин была поражена.
— Который это уже по счёту?
— Первые два меча, что были на виду, принадлежали, должно быть, людям из Кургана Погребённых Мечей, это понятно. Серый Дворец Сюйюэ я до сих пор не видела. Наверное, они не придут, а если и придут, то точно готовятся к контрабанде. Но этот…
Лань Лин нахмурилась:
— А кто владеет Жезлом Извлечения Души?
Синь на мгновение задумался, а затем неуверенно ответил:
— Предыдущий владелец, если я правильно помню, был из Семьи Лэй, аристократического рода уровня Великой Пустоты из Центрального Региона?
— Семья Лэй? — сердце Лань Лин ёкнуло.
Синь кивнул и неуверенно добавил:
— Но ведь Семья Лэй была уничто…
— Тсс!
Лань Лин мгновенно запечатала уста Синя духовной энергией.
Тот удивлённо обернулся и увидел, как Лань Лин молча качает головой.
Он был поражён. Давно ходили слухи, что в истории с Семьей Лэй было что-то таинственное, иначе почему весь континент хранил об этом гробовое молчание? Неужели Лань Лин что-то знала?
Синь не стал спрашивать. Раз уж она пошла на такие меры, значит, о некоторых вещах действительно лучше не говорить.
— Может, он сменил владельца, — предположил он. — В конце концов, знаменитые мечи сами выбирают хозяев. Если… в той семье не осталось наследников, то вполне понятно, что меч мог уйти к другому.
Лань Лин кивнула, но ничего не ответила. Она не смела больше обсуждать эту тему.
…
Искажённое лицо Лэй Шуансина под защитным артефактом было свирепым, словно у Свирепого духа, вырвавшегося из бездны. Даже черты его лица были размыты.
Остальные не могли разглядеть его выражения, но стоявшая рядом Ло Лэйлэй почувствовала эту короткую заминку. Что-то было не так.
Ло Лэйлэй изящно нахмурила брови.
Двое из Алых Одежд над головой, похоже, общались духовно, и она ничего не могла расслышать. Но этот человек в маске и соломенной шляпе напротив…
«Как он узнал про Жезл Извлечения Души братца Шуансина?»
Ведь его запечатал лично глава. Он мог быть раскрыт разве что при встрече с мечником из Алых Одежд. Теоретически, до входа в Белый Грот он не должен был привлекать внимания.
«Но этот тип, судя по голосу, совсем юн, его уровень развития явно не королевский престол и не Отсечение Дао. Откуда такая проницательность?»
«Даже если он проницателен… он сделал это намеренно?»
Ло Лэйлэй не использовала духовное сознание, но её взгляд скользнул к двум представителям Алых Одежд.
«Он подаёт им знак?»
Она не понимала, почему братец Шуансин вдруг замолчал. Ну, раскрыли его знаменитый меч, что тут такого? Но Ло Лэйлэй всё же легонько коснулась его руки, намекая, что пора что-то делать. Если они и дальше будут молчать, то даже если ничего и не было, все решат, что что-то есть.
Лэй Шуансин едва заметно пошевелил ушами и пришёл в себя.
— Не продаётся, — его голос по-прежнему был ровным, почти лишённым эмоций.
— Вот как? Жаль, очень жаль, — Сюй Сяошоу тихо вздохнул и с завистью добавил:
— Мне просто показалось, что ходить, опираясь на такой посох, — это чертовски стильно. В следующий раз и себе такой раздобуду, хе-хе.
«Получено „Проклятие“. Очки пассивности +2».
«Получено „Презрение“. Очки пассивности +1310».
«Получено „Неодобрение“. Очки пассивности +2118».
Не обращая внимания на реакцию собеседника, Сюй Сяошоу бросил ему два Изысканных Камня в руку. Цель была достигнута. Теперь Алые Одежды знают, что у этого парня есть прославленный меч, а значит, он — серьезный претендент на Юсыцзянь. И внимания на эту парочку они теперь точно будут обращать больше.
Таким образом, во-первых, это поможет сдержать их неведомые планы внутри Белого Грота. А во-вторых, на него самого внимания будет обращено чуть меньше.
— Точно не продадите? — с надеждой спросил Сюй Сяошоу, глядя, как собеседник ловит камни. — У меня, знаете ли, много денег. Да и если вам нужны еще Изысканные Камни, у меня тоже есть…
„Получено „Проклятие“. Очки пассивности +2“.
Лэй Шуансин, взяв с собой Ло Лэйлэй, не оборачиваясь, шагнул в духовную формацию телепортации.
— Еще есть?
Толпа зевак была ошеломлена. Он уже продал три Изысканных Камня. А учитывая слухи о битве у ворот Багунли, которые уже расползлись по округе, все поняли, что эта организация «Соломенные Шляпы» — настоящий поставщик Изысканных Камней.
— Он уже шесть штук продал, и у него еще есть?
— Да он издевается!
„Получено „Подозрение“. Очки пассивности +2480“.
Но как бы они ни сомневались, те, кто еще мгновение назад сокрушался об упущенной возможности, вновь загорелись надеждой.
„Получена „Надежда“. Очки пассивности +2261“.
…
Как и ожидалось, информационная панель бешено запестрела сообщениями.
Сюй Сяошоу не торопился. Он дождался, пока волнение в толпе утихнет, и лишь затем медленно достал из-за пазухи еще два Изысканных Камня.
— Твою мать!
На этот раз даже у Синя, парившего в пустоте, глаза на лоб полезли.
Лань Лин в воздухе резко качнулась, едва не усомнившись в реальности происходящего. Неужели это те самые камни, что раздали Алые Одежды? Кто их выдавал? Может, тут не обошлось без блата?
Что уж говорить о тех, кто был внизу.
„Получено „Изумление“. Очки пассивности +2666“.
„Получена „Зависть“. Очки пассивности +2410“.
„Получена „Ненависть“. Очки пассивности +2298“.
…
— Господа… — с улыбкой начал было Сюй Сяошоу, но его прервал холодный женский голос сверху.
— Времени на торговлю нет. Быстро в формацию, телепорт скоро закроется!
Лицо Сюй Сяошоу вытянулось.
— А нельзя еще немного подождать?
Даже окружающие с надеждой посмотрели вверх. Один хочет продать, толпа хочет купить — идеальная сделка, что может быть лучше!
— Нельзя.
…
Лань Лин вдруг почувствовала себя преступницей. Взгляды, полные ненависти, едва не разорвали ее на части. Однако правила есть правила. Даже если этот человек в соломенной шляпе достанет сейчас десять Изысканных Камней, она не сможет их нарушить.
— Быстрее входите!
Сказав это, она перевела взгляд на остальную толпу.
— Остальные, все Мастера духовных формаций уровня Мастер и выше, немедленно за мной, меняем позицию. Помните, вы тоже можете войти, но до тех пор, пока «Формация Тридцати Шести Небес, Запечатывающая Небытие» не будет снята, вы не имеете права покидать отряд Алых Одежд и свободно передвигаться.
— За мной!
С этими словами Лань Лин взмыла в воздух, и внимание толпы тут же переключилось. Огромная волна безымянных мастеров Очищения Духа со всех концов света, надеясь внести свой вклад и, если повезет, взломать формацию и обрести свободу, последовала за ней.
Синь остался на месте, сжимая в руке руну формации. Его взгляд был прикован к Сюй Сяошоу. Остался только этот канительщик.
— Пошли! — с досадой махнул рукой Сюй Сяошоу.
Представление окончено. Жатву на этом поле пришлось завершить.
Он сделал шаг, но сверху тут же раздался ледяной окрик:
— С двумя Изысканными Камнями ты можешь провести только одного человека!
Сюй Сяошоу тут же остановился и оглянулся. Действительно, он ведь вел с собой только Му Цзыси, все верно! Но такую ужасающую правду нельзя было произносить вслух.
Не говоря ни слова, он безразлично подбросил в воздух четыре Изысканных Камня и вместе со всей своей организацией «Соломенные Шляпы» исчез в портале.
— Твою ж мать, что я только что видел?
Хоть это и длилось всего мгновение, но взлетевшие в воздух четыре камня ослепили всех, словно четыре внезапно вспыхнувших солнца.
Все остолбенели.
— Четыре камня?
— А сколько он только что продал?
— Три?
— Да, и у ворот еще три.
— То есть у одного этого парня было как минимум десять Изысканных Камней?
— Матерь божья…
Те, кто так и не смог войти в портал, в бессилии рухнули на колени.
— Да что за чертовщина происходит? Разве можно так издеваться над людьми?
— Один человек получил десять пропусков в Белый Грот?
— Да разве так по-людски поступают?
— Кто он такой, черт возьми?
Над площадью повисла тишина, которую внезапно нарушил чей-то голос:
— Вообще-то, этот парень — еще не самое худшее.
— Знаете, я слышал, что в Округе Тяньсан, в Городе Тяньсан, появился еще более жуткий монстр.
— И что? — спросил кто-то.
Говоривший сглотнул и неуверенно произнес:
— Он в одиночку получил восемнадцать пропусков в Белый Грот!
— Тьфу!
Почувствовав, как в воздухе похолодало, Синь закатил глаза, сжал руну, и телепорт мгновенно закрылся. Сам он тут же исчез.
— Восемнадцать пропусков?
— Кого ты там лечишь! — Не каждый смог бы такое провернуть, даже Восьмой Бессмертный Меча! … Древний город, заросшая тропа, куда даже змеи и ящерицы не суются, предпочитая избегать сухой травы. У заброшенных, безымянных городских ворот медленно показались три фигуры. Пятна крови виднелись на их одежде в лучах заходящего солнца. Впереди шел Человек в Маске, закутанный так плотно, будто боялся простудиться. Он даже шел, прищурив глаза, словно неслись тяжкие болезни. Его мутный, желтоватый взгляд напоминал взгляд умирающего. — Честно говоря, я и подумать не могла, что в такой глуши кто-то может скрываться! — И название этого меча тоже весьма забавное. — Меч Безумной Резьбы, хи-хи-хи… За ним следовал… мужчина? Одной рукой он прикрывал улыбку старинной книгой, а другой с curiosité вертел меч. Одетый в длинное красное платье из легкой ткани, этот человек обладал тонкими, аристократически изящными пальцами. Его лицо было искусно накрашено: тонкие, как ивовые листья, брови и глаза, похожие на полумесяцы. А ниже — высокая грудь и стройная фигура. Речь его была изысканной, как у благородной девицы. Если бы не предательски выступающий кадык на шее, его легко можно было бы принять за женщину. — Сказитель, не мог бы ты уже заткнуться? Уши старика вянут от твоего голоса. — Зачем ты вернулся? Разве в Центральном Регионе тебе было недостаточно весело? Неужели нужно было сунуть нос сюда? — Этого старика вполне бы хватило! Старик с небольшим топориком за поясом, шедший рядом, разразился тирадой, казалось, его всего передергивало от отвращения. Выглядел старик совершенно обыкновенно. Любой дровосек с горы выглядел бы точно так же. — Ах ты, проклятый дровосек, что ты вообще понимаешь? — жеманно ответил мужчина в красном, укоризненно взглянув на старика, и продолжил уже нежным голосом: — Я же волнуюсь за жизнь братца, вот и все! Если бы не Гоу Уюэ, который также прибыл в Восточный Регион, стала бы я так страдать и мучиться? С этими словами он приблизился к Человеку в Маске и, легко коснувшись его руки своей тонкой ладонью, выдохнул, словно цветок орхидеи: — Братец, ведь это правда? — Кхе-кхе-кхе! Человек в Маске закашлялся, и в воздухе тут же разнесся запах крови. Оба его спутника встревожились. — Сказитель, убери свои грязные руки! — рявкнул старик. Мужчина в красном мгновенно вспылил, ткнул пальцем в сторону старика и взвизгнул: — Цэнь Цяофу, ах ты, ходячий мертвец, что ты такое говоришь! Где это мои руки грязные? Я, между прочим, принял ванну после убийства! Братец отказался идти со мной, но я не обиделся. А ты, старый хрыч, сам не моешься, а на меня наговариваешь? Даже когда он злился, его глаза оставались влажными, как осенние озера, готовые вот-вот наполниться слезами. Голос, хоть и стал выше, не был громким, скорее напоминая голос обиженного ребенка, и он тут же протянул руку, чтобы опереться на плечо Человека в Маске. — Братец, Старый Дровосек меня обижает… Человек в Маске, несмотря на кажущуюся слабость, ускорил шаг. Бум! Мужчина в красном, безгранично доверявший своему «братцу», совершенно не ожидал такого поворота. Он уже собирался полностью опереться на него, но, рассчитавшись неверно, рухнул на землю. Цэнь Цяофу, глядя прямо перед собой, словно ничего не замечая, наступил ему прямо на грудь. — М-м? Что это? Камень, что ли? Такой твердый... — Ты! Мужчина в красном побагровел от ярости. — Старый хрыч, я с тобой разберусь! — задыхаясь, прошипел он. С этими словами он раскрыл древнюю книгу. Раздался грохот, пустота взорвалась, и вся бурлящая в мире духовная энергия была мгновенно высосана досуха. В следующее мгновение на страницах книги засияли бесчисленные золотые иероглифы. — Р-р-а-а-ар! Под яростный рев иероглифы слились воедино, сформировав темную драконью голову, которая вырвалась за пределы страниц и с ревом устремилась к Цэнь Цяофу. Небо и земля померкли, закат угас, и наступила ночь. — Ничтожный червяк, и ты смеешь так наглеть? — холодно усмехнулся Цэнь Цяофу. Без промедления он сделал несколько шагов назад и выхватил из-за пояса свой небольшой топор. Но в самый момент, когда он замахнулся, огромная драконья голова в небе взорвалась, рассыпавшись на мириады светящихся точек. Лицо старика Цэнь Цяофу еще не успело выразить удивление, как раздался влажный звук «пфух!», и лежавший на земле мужчина в красном выплюнул фонтан крови. Он недоверчиво указал на старика своим изящным пальцем. — Ты… ты напал исподтишка? Тр-реск! Не успел он договорить, как ткань на его груди разошлась, и он схватился за сердце. — Братец, спаси! Даже сквозь маску было видно, как дергается лицо идущего впереди человека. В его глазах промелькнула тень раздражения, но тут же сменилась отчаянием. — Прекратите дурачиться, — слабо произнес он. Цэнь Цяофу вздрогнул, молча убрал топор за пояс и поспешил отдалиться от этой парочки. — Братец, — увидев, что Человек в маске обернулся, мужчина в красном скорчил жалкую гримасу, прижимая руку к груди, и прохныкал: — Мне так больно… — Вставай. — Я не могу. — Вставай! — Мне нужна помощь, чтобы встать. Он протянул руку. Человек в маске глубоко вздохнул, подошел и медленно протянул свою руку.Мужчина в алой одежде тут же расцвел, и, предельно аккуратно избегая большого пальца, схватил его за руку. Почувствовав это пьянящее тепло, все его тело расслабилось.
— М-м-м~
— Поднимайся!
— Нужно потянуть, чтобы я вста… Ух!
Человек в маске дернул с неожиданной силой, мужчина в красном едва не потерял запястье, его даже дыхание сбилось.
— Братец, ты… — тяжело дыша, он вдруг кокетливо улыбнулся:
— Такой сильный.
Человек в маске хранил молчание.
Он развернулся и направился прочь, даже не оглядываясь.
— Эй, подожди меня!
Мужчина в красном поднял книгу, потирая больное запястье, и фыркнул:
— Ходячий мертвец!
Увидев, что его не намерены ждать, он прижал книгу к груди и засеменил следом.
— Братец, до Белого Грота так далеко, может, перенесу тебя по воздуху?
— Не требуется.
— Однако пешком идти так долго!
— Я не тороплюсь.
— Я устану!
— Это твои проблемы.
— Хмф! Не буду с тобой разговаривать!
Мужчина в красном упер руки в бока и добавил:
— Целых пятнадцать минут!
Но не прошло и мгновения, как он, наблюдая, как Человек в маске неторопливо бредет, отмеряя шаг за шагом, ощутил жалость и снова заговорил:
— Раны братца еще не срослись? Твое культивирование опустилось до восьмого царства Очищения Духа.
— Они уже не заживут.
— Позволь, я тебя позже подлечу. Это должно остановить падение. Как минимум, когда ты вновь достигнешь уровня Врожденного, мы сможем летать вместе! — радостно воскликнул он.
— Не нужно, — покачал головой Человек в маске. — Если мы пойдем так, то как раз к моменту прибытия в Белый Грот встретим нужных людей.