Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 474 Единство с Пламенным Питоном

— Рыбка, мы стали богачами!

Глаза Сюй Сяошоу вдруг так распахнулись, что Юй Чживэнь, сидевшая напротив и смотревшая на него, обхватив колени, испуганно подпрыгнула.

При ее вздроге, приготовленный на духовном мече жареный кусок мяса со свистом взмыл вверх.

Мгновенно отреагировав, Сюй Сяошоу выпустил из запястья паутинку духовной нити, которая мигом оплела летящий клинок.

— Ч-что случилось? — сбивчиво проговорила Юй Чживэнь, ее щеки пылали, а глаза беспомощно моргали. В этой тесной пещере напротив Сюй Сяошоу она чувствовала себя словно пойманный с поличным ребенок, нервно ерзая.

— Мы стали богачами! — с восторгом повторил он.

Карту, добытую из белой жемчужины Изначального Двора, он, конечно, не собирался ей раскрывать. Однако сейчас ему как никогда захотелось разделить свою радость с кем-то.

Ведь с такой картой в руках ему открыты все пути Белого Грота.

Главное – сторониться места, где тысячи людей сражаются за Юсыцзянь. И пока эти безумцы гоняются за главным сокровищем, он спокойно сможет собрать все остальные трофеи.

Разве все это вместе не будет куда ценнее, чем один Юсыцзянь, который, вынеси он его из Белого Грота, принесет лишь одни неприятности?

С аппетитным хрустом Сюй Сяошоу впился зубами в мясо на клинке, одобрительно цокнул языком и проглотил большой кусок.

— Ты молодец, Рыбка! Готовишь почти так же изумительно, как я.

Юй Чживэнь в изумлении уставилась на место, куда он впился зубами. Его один укус полностью стер ее следы.

«Это же мое…» — мысленно возмутилась она.

Девушка не понимала, отчего Сюй Сяошоу вдруг так встрепенулся. С того момента, как он, жалуясь на усталость, вошел в эту пещеру, казалось, он готовился к чему-то, что и привело его в столь бурное возбуждение.

— У тебя прорыв в культивации? — предположила она.

— Почти, но я раскрыл одну грандиозную тайну.

Сюй Сяошоу моментально проглотил оставшееся мясо и, с набитым ртом, объявил:

— Отдохнем немного, а завтра с утра – на поиски сокровищ! Я тебя поведу!

— Сокровищ?

— Ага, — кивнул Сюй Сяошоу. — Кроме Юсыцзяня, мы можем найти чего угодно…

Юй Чживэнь слегка изогнула бровь.

Она не знала, что с ним произошло, но, судя по его виду, неужели он действительно разгадал главную тайну Белого Грота? Хотя она все это время была рядом с ним! Кроме появления знаменитого меча, Пламенного Питона, ведь ничего особенного не случилось!

— Кроме Юсыцзяня? — переспросила она.

Рука Сюй Сяошоу, державшая духовный меч, замерла. Он с сомнением посмотрел на нее:

— Ах да… неужели твоя цель – тоже Юсыцзянь?

— Угу, — по какой-то причине кивнула Юй Чживэнь. Хотя обычно она столь прямолинейно не отвечала, на этот раз у нее даже мысли не возникло солгать или уклониться от ответа.

— Вот как… — протянул Сюй Сяошоу, погрузившись в раздумья.

Он знал, что эта девушка не так проста, как кажется на первый взгляд.

Возможно, если бы не Юсыцзянь, у него бы даже не возникло шанса ее встретить.

Но какой бы непоколебимой ни была цель Рыбки, Сюй Сяошоу, уже осведомленный о тайных планах Старейшины Сана и завладевший Пламенным Питоном, не собирался лезть в это осиное гнездо.

Он со стуком поднял лежавший рядом Пламенный Питон и медленно провел рукой по его лезвию.

Меч обжигающе раскалился. Обычный культиватор стадии Очищения Духа, не защитив ладонь духовной энергией, несомненно, поджарил бы свою руку до хрустящей корочки.

В пещере, нарушаемая лишь потрескиванием костра, повисла тишина.

— Ты не хочешь идти? — Юй Чживэнь была умна и проницательна, она моментально поняла, о чем размышляет Сюй Сяошоу.

— Не совсем так… — он замешкался с ответом.

Юсыцзянь – легендарный меч, чья слава превосходила даже знаменитые клинки, являясь одним из пяти величайших артефактов Хуньдуня.

Любой мечник, утверждающий, что не мечтает о нем – бесстыдный лжец.

Но с этим клинком все было как… ну, вы понимаете. Порой желание есть, а храбрости не хватает, и это совершенно естественно.

— Ты знаешь, сколько людей в Белом Гроте охотятся за Юсыцзянем? — спросил Сюй Сяошоу.

Юй Чживэнь моргнула своими звездными глазами и кивнула:

— Кроме тебя?

Сюй Сяошоу потерял дар речи.

«Что значит „кроме меня“?!

Я не то чтобы не смею.

Мне он просто не по нраву, вот и все!»

— Тогда как ты оцениваешь свои шансы заполучить Юсыцзянь? — перешел к сути Сюй Сяошоу.

На этот раз замолчала Юй Чживэнь.

— Не слишком велики, — произнесла она наконец после продолжительной паузы.

Сюй Сяошоу с пониманием улыбнулся и кивнул, словно говоря: «Вот и умница». Он уже собирался убедить девушку отказаться от этой затеи и отправиться с ним странствовать по миру, но тут она добавила:

— Всего-то процентов семьдесят.

— А? — опешил Сюй Сяошоу, невольно перенимая ее манеру.

Семьдесят процентов?

И это «не слишком велики»?!

— Ты подготовилась? — изумленно осведомился он.

— Я проделала столь долгий путь. Как я могла не подготовиться? — усмехнулась Юй Чживэнь, прикрыв рот рукой.

— И то верно, — согласился Сюй Сяошоу, вновь оглядев ее с ног до головы с явным недоумением.

Он никак не мог уразуметь, откуда у этой хрупкой с виду девушки такая абсолютная уверенность.

— Ты ведь видела тех двух мечников ранее.

— И наверняка оценила их мощь. И после этого у тебя все еще семьдесят процентов?

На его лице было выражение полного недоверия.

— Именно из-за них мои шансы снизились до семидесяти процентов, — подтвердила Юй Чживэнь с кивком.

У Сюй Сяошоу пропал дар речи.

Он чувствовал себя двоечником, пытавшимся узнать у отличницы, как та смогла получить девяносто восемь баллов. Ответ же был прост: всего-то надо было сделать одну ошибку в тесте.

И что тут можно сказать?

Ничего!

Юй Чживэнь с улыбкой наблюдала за ним.

Видимо, растерянный вид Сюй Сяошоу доставлял ей немало удовольствия.

Наконец-то на его улице настал праздник!

«Чтобы одолеть его, нельзя действовать так же сдержанно, как с обычными людьми, — пришла к выводу она. — Нужно быть еще более дерзкой, только так его удастся подавить!»

Хм?

Подавить?

«Почему я хочу его подавить…» — внезапно остановилась Юй Чживэнь.

Она осознала, что в ней незаметно пробудился соревновательный дух, которого раньше никогда не было.

Это стало для нее полнейшей неожиданностью.

Её учитель говорил, что без стремления к борьбе невозможно достичь вершин этого мира.

Но она, несмотря на все свои достоинства, никогда ни к чему не стремилась.

Именно из-за этого её «безразличия», которое учитель называл «безнадёжностью», она носила вуаль даже при выходе на улицу.

Не действовать, не выделяться, не привлекать внимания.

Так Юй Чживэнь выражала своё желание жить обычной, ничем не примечательной жизнью.

Однако рядом с Сюй Сяошоу, казалось, многое в ней стало меняться.

«Стремление, значит…»

В уголках глаз Юй Чживэнь заиграла улыбка.

Она и сама не понимала, что это за чувство, но возможность поставить Сюй Сяошоу в тупик несомненно её радовала.

— Семьдесят процентов… — бормотал Сюй Сяошоу.

Ему и в голову не приходило, о чём размышляет Юй Чживэнь. Однако её слова о семидесяти процентах навели его на другую мысль.

Когда появился знаменитый меч, эта девушка даже не попыталась за него бороться и просто уступила его ему.

Такой великодушный поступок заслуживает ответной любезности, разве нет?

— Если у тебя семьдесят процентов, то насколько они вырастут, если ты получишь вот это? — Сюй Сяошоу достал Ножны Черного Водопада.

Он не хотел рисковать, ввязываясь в борьбу за Юсыцзянь. Но эта девушка, по-видимому, совершенно не боялась последствий. Раз так, почему бы не пойти ей навстречу и не помочь заполучить меч?

Заодно он увидит, с чем ей придётся столкнуться и как она будет выпутываться.

В конце концов, за ней стоит могущественная сила. То, что для него — смертельная опасность, для Юй Чживэнь может быть сущим пустяком.

— Ножны Юсыцзяня? — ахнула она, глядя на чёрный предмет в его руках. — Ты хочешь подарить их мне?

Подобный подарок был поистине бесценен. Ведь как вещь, принадлежавшая Восьмому Бессмертному Меча…

— И не мечтай! — безжалостно прервал её Сюй Сяошоу. Он воткнул духовный меч с мясом в землю перед ней и добавил:

— Я всего лишь спросил, как изменятся твои шансы. Не придумывай лишнего.

С этими словами он извлёк из ножен свою Сокрытую Скорбь и положил рядом с Пламенным Питоном.

— Если я отдам тебе ножны, во что оденется моя Сокрытая Скорбь?

— Ей что, нельзя без штанов?

Сокрытая Скорбь, ощутив рядом ауру знаменитого меча, тут же сникла, словно её, спящую нагишом в тёплой постели, вытащили на мороз и бросили в сугроб.

— Видишь? — Сюй Сяошоу ткнул в неё пальцем. — Я её только что вынул, а она уже от холода вся согнулась.

Юй Чживэнь лишилась дара речи, глядя на эту парочку.

— Жмот, — пробормотала она.

К её несчастью, у Сюй Сяошоу был отличный слух.

— Жмот?

— Это я — жмот?

— Я собираюсь одолжить тебе ножны, чтобы ты заполучила Юсыцзянь, и после этого я — жмот?

— Это же помощь! Взаимовыручка! — горячился он.

— Какая ещё взаимовыручка? — Юй Чживэнь вздернула подбородок, и в её блестящих глазах отразились отблески костра. — Я тебе целый знаменитый меч уступила, а ты мне ножны только «одалживаешь»?

Она нарочно выделила слово «одалживаешь» и с хитрым видом посмотрела на Сюй Сяошоу, предвкушая, как он снова окажется в её власти.

Но Сюй Сяошоу и не думал сдаваться.

— Я хотя бы «одолжил» тебе что-то конкретное, а ты просто «уступила». И думаешь, что права?

— Ты хоть подумай: когда появился Пламенный Питон, ты просто стояла и смотрела, как я его забираю.

— А Юсыцзянь ещё даже не появился, а у меня уже есть мысль «одолжить» тебе Ножны Черного Водопада.

— Когда ты получишь меч, разве не получится, что мой вклад будет чуточку больше твоего?

Сюй Сяошоу хлопнул в ладоши.

— Ну что, скажи, разве я не прав?

Юй Чживэнь растерялась.

Это…

Звучало, как ни странно, вполне логично.

— Эх, — Сюй Сяошоу снова сник и уселся у костра. — Вот уж эти женщины. Им всегда кажется, что их вклад чуточку больше, чем у других.

— Эх, какая грусть, я сейчас расплачусь.

— Я… — Юй Чживэнь окончательно разозлилась.

Даже если в его словах и была доля правды, при чём тут все девушки? Как он смеет судить обо всех по одному случаю?

— Я не хочу с тобой разговаривать! — в гневе вскочила она и, увидев, как Сюй Сяошоу утирает воображаемые слёзы, топнула ногой и направилась к выходу из пещеры.

«Невыносимый».

«Получено проклятие. Очки пассивности +1».

— Эй, куда ты собралась? — Сюй Сяошоу, который с улыбкой наблюдал за ее реакцией через Восприятие, тут же перестал притворяться и окликнул ее, заметив, что она, не в силах спорить, решила уйти.

— Спать!

— Спать — и выходить наружу? — Сюй Сяошоу рассмеялся. — Девушка, ты что, с ума от злости сошла? Спать — это вон туда, вглубь!

Юй Чживэнь замерла. Повернувшись, она гневно бросила: — А я люблю спать снаружи! Тебе какое дело?

— Вот как… — Тут Сюй Сяошоу ничего не мог поделать. Он смотрел, как Юй Чживэнь, нарочито громко топая, выходит из пещеры, и находил ее до странности милой.

— Ну, снаружи так снаружи. Тогда я тебя не трогаю, ладно? Будь осторожна, — крикнул он ей вслед и, улыбаясь, направился к заранее приготовленному большому лежаку из травы. — Отлично, а я люблю спать внутри…

Шаги замерли.

«Получено проклятие. Очки пассивности +1».

«Объект мыслей. Очки пассивности +1».

…

На следующий день.

Впрочем, какой там следующий день. Сюй Сяошоу проспал всего пол ночи, как его разбудила Юй Чживэнь.

Как и ожидалось, эта девушка не из тех, кто может спокойно спать под открытым небом. Пока он крепко спал и пассивно совершенствовался, она вернулась в пещеру и принялась… упражняться с мечом!

Сюй Сяошоу был потрясен до глубины души.

— Ты что творишь? В такой тесной пещере — и снова с мечом? — спросил он, но в ответ услышал лишь гневное: «Мне так нравится! Тебе какое дело?»

И Сюй Сяошоу больше ничего не сказал. Впрочем, бессонница имела свои преимущества. Лежать посреди ночи на лежаке и любоваться танцем с мечом столь очаровательной девушки было весьма приятно. И хотя ему грозил риск получить удар, Сюй Сяошоу, обладая телом уровня Мастера, совершенно не боялся.

В итоге, после того как он долго смотрел на нее, подперев подбородок рукой, а потом добавил: «Как красиво ты танцуешь», — Юй Чживэнь, покраснев, потерпела поражение.

Он уступил ей травяной лежак в пещере, а сам соорудил себе насыпь снаружи и заснул.

Один сон, одно пробуждение — и ночь миновала. Когда они снова отправились в путь, место появления Пламенного Питона осталось уже далеко позади.

— Ш-ш-ш…

— Тише.

Снова знакомый холмик.

Сюй Сяошоу и Юй Чживэнь присели за ним, наблюдая за рядами огромных Белых скелетов: одни сидели, другие стояли, третьи лежали, а четвертые скрючились.

По сравнению с двумя группами, что они видели ранее, эти Белые скелеты были гораздо сильнее. В их руках было громадное оружие, а тела окутывало бледно-белое пламя.

«Белые скелеты уровня Мастера?»

Сюй Сяошоу прищурился. Он смутно различал, что кости этих гигантов претерпели качественные изменения.

Семя Огня Пепельного Сияния!

Несомненно, в головах этих созданий была уже не огненная энергетическая жижа, а спрессованное энергетическое ядро — Семя Огня Пепельного Сияния.

Подвергаясь постоянному обжигу этим пламенем, все эти Белые скелеты, без сомнения, достигли уровня Мастера!

— Ц-ц-ц, — Сюй Сяошоу не мог представить, чтобы тела уровня Мастера, такая редкость во внешнем мире, здесь, в Белом Гроте, встречались целыми толпами.

Эти существа наверняка не практиковали Небесное пламя испепеляющего сияния. Значит, они могли достичь уровня Мастера лишь одним способом: пройдя через долгие годы мучительного обжига, в результате которого лишь один из десяти тысяч претерпевал качественную трансформацию.

— И ладно бы просто трансформация, — подумал он. — Но после нее эти твари продолжают жить стаями, да еще и с такими же Белыми скелетами уровня Мастера…

Сюй Сяошоу понял, что ему не по себе. На этот раз он не был уверен, что сможет одолеть их всех в одиночку.

Хорошо еще, что у них не было хитрости духовных практиков. Иначе, позволь им размножаться, и миру настал бы конец!

— Тридцать шесть, — осторожно пересчитала Юй Чживэнь. — Что ты собираешься делать?

— Как что? Добывать сокровища! — с самым естественным видом ответил он.

То, что для Юй Чживэнь было лишь тридцатью шестью Белыми скелетами, для него было тридцатью шестью Семенами Огня Пепельного Сияния! Всего три семени в свое время превратили его Врожденное тело в лучшее во всем Духовном Дворце Тяньсан. Это означало, что чудовищная энергия, заключенная в них, превосходила большинство огненных сокровищ в мире.

Не забрать их — значит опорочить свое имя мастера обдирания гусей!

— Но как их забрать? — с тревогой спросила Юй Чживэнь. Она вдруг легонько постучала Сюй Сяошоу по руке, и, ощутив упругость его мышц, изумленно воскликнула: — Они ведь тоже уровня Мастера, да?

— Да, но они слабее меня.

— Но их много.

— А я и не собираюсь спускаться… — Сюй Сяошоу закатил глаза и медленно извлек своего нового напарника — Пламенного Питона.

— В бою нужно полагаться на ум.

— Сначала нужно понять, что против чего эффективно!

Он ткнул Юй Чживэнь пальцем в лоб, отталкивая ее, выпрямился и добавил: — И не трогай меня без спроса. Это может быть опасно для жизни.

От его внезапного прикосновения щеки Юй Чживэнь вспыхнули, а сердце забилось чаще. Только сейчас она поняла, как близко они друг к другу, хотя знакомы всего день.

— Какая ещё опасность… Умереть от одного прикосновения, что ли? — пробормотала она себе под нос, но, увидев, как Сюй Сяошоу взмыл в воздух, обеспокоенно крикнула:

— Будь осторожен!

Сюй Сяошоу кивнул. Он взглянул на толпу Белых скелетов, которые, казалось, его ещё не заметили, и слегка удивился.

«Их что, пламенем ослепило?..» — мысленно усмехнулся он и громко крикнул:

— Эй, нечисть! Пришёл ваш смертный час!

Белые костяные гиганты тут же подняли головы.

— Гр-р-ра-а! — их яростный рёв сотряс небеса и едва не снёс холмик, за которым пряталась Юй Чживэнь.

Сюй Сяошоу сосредоточился, провёл пальцами по лезвию меча и, почувствовав разгорающийся в нём жар, ощутил, как в груди закипает боевой дух.

Этот знаменитый меч, похоже, признал его своим хозяином лишь по принуждению Жалкого Святого. Поэтому Сюй Сяошоу почти не чувствовал скрытого в нём духа. Но даже так — хозяин есть хозяин. Стоило ему обнажить клинок и наполнить его Намерением меча, как он тут же ощущал его жажду битвы.

— Я не знаю, что ты там себе думаешь, но раз уж ты со мной, то будем сражаться вместе!

— В этом мире мало что происходит по обоюдному согласию.

— Вот и я, например, совсем не хотел тебя брать… — Сюй Сяошоу опустил голову и серьёзно обратился к Пламенному Питону:

— Даже заключив с тобой эту связь, я сделал это по принуждению, а не по своей воле.

— Но какая разница? — Он поднял голову и посмотрел на небо, где не было ни солнца, ни луны, ни звёзд — лишь багровая дымка. В его глазах вспыхнуло Намерение меча.

— Будущее, в котором не видно звёзд, можно прорубить мечом!

— А судьба, что уже в твоих руках, зовётся властью!

Он поднял меч горизонтально и крепко сжал рукоять, словно поймал саму неуловимую судьбу.

Хлынуло Намерение меча.

В этот миг Пламенный Питон, казалось, ощутил скрытую в глубине души хозяина волю, которую тот никогда не выказывал.

— В-з-з-з-з… — Мастерская Воля Меча, разлившаяся вокруг, внезапно стала обжигающе горячей.

Состояние Магистра меча. Знаменитый меч обретает свой дом!

Словно вода и молоко, они слились воедино. Перед лицом битвы тонкая преграда между Сюй Сяошоу и Пламенным Питоном была пробита.

В этот миг Сюй Сяошоу ясно ощутил волю меча. Он парил в пустоте, и хотя перед ним ничего не было, ему казалось, будто он стал огромным змеем длиной в десятки тысяч чжанов.

Взгляд змеиных глаз был взглядом самой смерти. Воля, рождённая в его теле, была гордостью знаменитого меча — благородной, не терпящей оскорблений, взирающей на мир свысока.

— В бой! — прорычал он.

Призрачный питон перед ним рассыпался на искорки света и влился в тело Сюй Сяошоу.

Внизу Белые костяные гиганты уже прыгали в его сторону, занося свои громадные орудия для удара.

Сюй Сяошоу поднял меч вертикально, и его Намерение меча внезапно угасло.

А в следующее мгновение — сотрясло землю и небеса!

— БУМ!

Новый всплеск Намерения меча, взметнувшийся до небес, был совсем не похож на прежний, лишь слегка обжигающий. Напротив, волна жара, подобная извержению вулкана, способная расплавить само мироздание, хлынула вместе с Намерением меча, разметав атакующих Белых скелетов и расколов землю под ними!

— Единство человека и меча… — прошептала потрясённая Юй Чживэнь.

Единство человека и меча — состояние, о котором легко говорить, но которого невероятно сложно достичь. Оно требует от мечника не только совершенной основы владения мечом, но и глубокого понимания Дао, а также предъявляет высочайшие требования к самому клинку.

Конечно, Юй Чживэнь знала, что с Сокрытой Скорбью Сюй Сяошоу не смог бы достичь Единства — меч был недостаточно хорош. Но со знаменитым мечом — это было возможно.

И всё же, хоть она и была к этому готова, вид того, как Сюй Сяошоу достиг «Единства человека и меча», поспав с клинком всего одну ночь, поверг её в шок.

«Насколько же глубоким должно быть его понимание пути меча?! — думала она. — Или же он способен за одно мгновение ассимилировать даже волю знаменитого меча, его гордость и непокорность, и достичь слияния?»

Юй Чживэнь смотрела на юношу, парившего в воздухе и одним лишь Намерением меча разбрасывавшего Белых скелетов, и на миг растерялась. Она не могла понять, кто же он на самом деле: тот странный парень, что без умолку болтает всякую чушь, или тот, кто стоит перед ней с мечом в руке, бросая вызов всему миру.

«Получено восхищение. Очки пассивности +1».

…

«Какая сила».

Сюй Сяошоу был слишком поглощён боем, чтобы смотреть на панель информации, и не знал, какие сумбурные мысли роятся в голове у девушки за его спиной.

Он держал Пламенного Питона и смотрел на Белых скелетов, поднимающихся с земли, и ему казалось, что он может уничтожить их всех одним ударом.

«Иллюзия?»

Он на мгновение замешкался, пока Намерение меча, прижимавшее костяных гигантов к земле, не рассеялось, и воздух не сотряс их оглушительный рёв.

…Битва прошла беззвучно.

— Ц-с-с-с… — услышав этот звук, Юй Чживэнь вздрогнула. Она увидела, как Сюй Сяошоу, неведомо когда оказавшийся рядом, медленно вкладывает меч в ножны.

Раздался скрежет, вызванный тем, что Ножны Черного Водопада не подходили Пламенному Питону.

— Что ты делаешь? Они уже летят сюда!

Юй Чживэнь в панике указывала на десятки Белых костяных гигантов, стремительно несущихся к ним. Их тени затмевали небеса, а устрашающее оружие внушало леденящий душу ужас.

— Они? — Сюй Сяошоу усмехнулся, повернув голову. — Они уже мертвы.

— А?

Как раз когда Юй Чживэнь собиралась пригнуться, закрыв голову руками, раздалось несколько глухих ударов. Она немедленно обернулась и с ужасом увидела, что тридцать шесть Белых скелетов, только что находившихся прямо перед ней, теперь, лишившись голов, с грохотом падали на землю!

— Ты… — её звёздные глаза расширились от изумления. Она совершенно не заметила, в какой момент Сюй Сяошоу нанёс удар!

Как такое возможно? Неужели один лишь знаменитый меч мог настолько усилить его боевую мощь? До такой степени, что даже её глаза не смогли уследить за его движениями?

Сюй Сяошоу закончил вкладывать меч в ножны. Совершая некое подобие ритуала, он стоял, склонив голову и глядя в землю, позволяя ветру от падающих тел скелетов развевать его волосы.

— Западный ветер, иссушающий снег.

Когда он произнёс эти слова, скрежет наконец прекратился, и раздался тихий щелчок — гарда меча коснулась края ножен.

Щелк.

И в тот же миг сердце Юй Чживэнь дрогнуло.

«Замечено подглядывание. Очки пассивности +1».

(Конец главы)