Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 473 Карта?
Ранее в Я загружен пассивными навыками (Новелла)...
— Святой Император?
Сердце Сюй Сяошоу дрогнуло.
Даже полусвятые считались мифами. Неужели в этом мире действительно существуют существа уровня Святого Императора?
Впрочем, их, возможно, уже не следует называть людьми. Скорее, это боги, превзошедшие сам Путь Небес!
— Да, именно Святой Император, — подтвердил Дозорный.
— Хотя Священный Дворец существует уже не одну сотню лет, до внешнего мира так и не доносилось никаких вестей о появлении Святого Императора.
— Фактически, вся информация о Священном Дворце находится под строжайшей секретностью.
— Поэтому, если ты стремишься узнать что-либо об уровне Святого Императора, единственный путь — это, вероятно, попасть туда лично.
Дозорный тихо усмехнулся.
Структура, столь могущественная, как Священный Дворец, возвышающаяся над всем континентом, для Мира Очищения Духа была подобна недосягаемому раю. Могли ли простые смертные когда-либо коснуться его?
Даже он, достигший уровня Отсечения Дао и являющийся частью Алых Одежд, знал о Священном Дворце лишь обрывочно.
— Святой Император…
Сюй Сяошоу погрузился в размышления об этом всемогущем титуле, не в силах отвлечься.
«Если бы я достиг таких высот, все эти интриги мировых держав показались бы мне детскими забавами», — думал он.
— А что представляет собой Священный Дворец? — спросил он, охваченный любопытством.
— К этому тебе придется готовиться самостоятельно. Если тебе удастся туда попасть, мои объяснения будут излишни.
— А если нет, то сколько бы я ни говорил, это будет бесполезно, — ответил Дозорный.
Сюй Сяошоу вновь задал вопрос:
— Так как же попасть в Священный Дворец?
— Через Испытание Священного Дворца!
— Но прежде, — пояснил Дозорный, — тебе необходимо получить право на участие в этом Испытании, а для этого — пройти предварительные отборочные состязания. Они состоятся примерно через несколько месяцев в Королевском Городе Восточных Небес, точная дата еще не определена.
— Каковы условия?
Едва Сюй Сяошоу произнес эти слова, как его осенило:
— Уровень не выше Мастера?
— Верно.
— Молодое поколение, чей уровень не превышает Мастера, — уточнил Дозорный. — И неважно, насколько отчаянно ты сдерживаешь собственное развитие. Если к моменту Испытания Священного Дворца твой уровень достигнет Врожденного, ты будешь иметь право на участие.
— Ради этой возможности самые выдающиеся таланты всего континента прилагают неимоверные усилия, лишь бы не совершить прорыв.
— А самые-самые гениальные среди них уже способны на Врожденном уровне победить Мастера и противостоять самому королевскому престолу.
— Так что твой текущий уровень развития и боевая мощь выглядят весьма достойно, но лишь в рамках Округа Тяньсан.
— Если же взглянуть на все Царство Восточных Небес, на Восточный Регион или даже на весь Континент Священного Духа, то, боюсь, этого будет недостаточно.
Дозорный сделал паузу и добавил:
— Но не тревожься. Я же говорил: двери Алых Одежд всегда открыты для тебя.
— Если Священный Дворец тебя не примет, примем мы.
Сюй Сяошоу лишился дара речи.
«Все еще даже не началось!
С чего ты взял, что меня не примут?»
Он немного успокоился. Кто бы мог подумать, что, едва прибыв в Белый Грот, он получит такие ошеломляющие сведения?
И, что самое главное, эти сведения, казалось, имели к нему прямое отношение.
Сюй Сяошоу вспомнил, что учитель Старейшины Сана, по-видимому, также был связан со Священным Дворцом.
А раз так, то, попав туда, он сможет снова ходить с гордо поднятой головой?
Такая тесная связь по всей цепочке наследования, несомненно, позволила бы ему совершать любые безумства, и он все равно остался бы невредим!
«Возможно…»
«Возможно, Старейшина Сан уже готовит для меня путь в Священный Дворец после того, как я покину Белый Грот?»
«Вот хитрый старик, даже словом не обмолвился!»
Он повернулся к Юй Чживэнь, окинул ее взглядом с ног до головы и спросил:
— Значит, ты тоже сдерживаешь свой уровень ради Испытания Священного Дворца?
— Да, — кивнула Юй Чживэнь.
— Тебе тоже предстоит участвовать в Испытании Священного Дворца? — с недоверием переспросил Сюй Сяошоу.
— Пожалуй, — рассеянно ответила Юй Чживэнь, но тут же спохватилась:
— Эм, да, необходимо.
И Сюй Сяошоу, и Дозорный застыли в изумлении.
— «Пожалуй»?
Они были уверены, что им не послышалось.
Значит, этой девушке вовсе не требовалось проходить Испытание, чтобы попасть в Священный Дворец — место, стоящее превыше всего континента?
— А кто эта леди? — изумленно спросил Дозорный.
— Меня зовут Юй Чживэнь. Приветствую вас, почтенный, — поспешно склонилась девушка.
Дозорный невозмутимо кивнул в ответ.
Однако, как бы его ни разбирало любопытство, он не стал расспрашивать дальше.
Он взглянул на небо, хотя по нему ничего нельзя было понять.
Дело было завершено, и времени на промедление у него не оставалось.
Основной отряд уже продвигался вглубь, и ему нужно было немедленно уходить.
— Сюй Сяошоу.
— А?
— Помни, хоть твой прославленный меч и получил официальное признание, в мире по-прежнему полно злобных личностей.
— Этот меч может принести тебе пользу, — серьезно продолжил Дозорный, — но с тем же успехом может привлечь и смертельную опасность.
— Я знаю.
Сюй Сяошоу отлично это осознавал.
Еще в тот момент, когда он получил этот клинок, он уже понимал, на какой риск идет.
— Раз знаешь — хорошо.
Дозорный, несмотря на свою осведомленность о хитрости Сюй Сяошоу, все же посчитал необходимым предостеречь его:
— С некоторыми личностями стоит быть начеку, однако есть одна организация… если они выйдут на тебя, будь предельно осторожен!
— Какая организация? — заинтересовался Сюй Сяошоу.
— Святые Рабы!
В глазах Дозорного мелькнул страх.
— Эта организация уже начала распространять хаос по всему континенту.
— Их цель — Двадцать один знаменитый меч.
— И речь идет не только о твоем клинке, но и о том, что был у тех двух мечников, и о других знаменитых мечах в различных местах…
— Они словно чувствуют их и всегда находят безошибочно.
— Ваш Духовный Дворец Тяньсан ведь как раз потерял один знаменитый меч, не так ли?
— Так что запомни! — Дозорный наклонился вперед, наставляя:
— Как только заметишь малейший признак того, что Святые Рабы вышли на твой след, немедленно найди меня, немедленно обратись к Алым Одеждам! С этим не шутят!
Сердце Сюй Сяошоу сжалось.
Он, естественно, знал о Святых Рабах.
Возможно, Дозорный уже изучил все обстоятельства их вторжения в Духовный Дворец Тяньсан, однако он никак не мог знать, что «Святые Рабы» уже вышли на него — всего лишь практика уровня Врожденного.
— Неужели Святые Рабы настолько ужасны?
Каждый раз, когда Сюй Сяошоу задавал этот вопрос Старейшине Сану, тот уклонялся от ответа.
В результате он почти ничего не знал об этой организации.
Но неизвестность лишь подогревала его интерес.
— Чрезвычайно ужасны! — Дозорный редко говорил таким серьезным тоном, но сейчас его серьезность пугала.
— Будь то уже известный Глава Святых Рабов или их второй и четвертый по значимости члены — почти все они исключительные мастера.
— Даже целый отряд Белых одежд, столкнувшись с ними, может быть полностью уничтожен.
— В такой ситуации, если они выйдут на тебя, это определенно означает верную смерть.
Взгляд Дозорного стал пугающе проницательным.
Он смотрел прямо на Сюй Сяошоу, но в глубине души у него оставалось еще несколько невысказанных слов.
Не только Девять Престолов Святых Рабов были чудовищно сильны — их новое поколение состояло исключительно из гениальнейших талантов.
И все они были безгранично преданы, словно им промыли мозги!
Дозорный чувствовал страх.
Если Сюй Сяошоу столкнется со Святыми Рабами, смерть будет для него еще не самым худшим исходом.
Но что, если он не погибнет, а его заметят… и переманят на свою сторону?
Слова о том, что таланты Сюй Сяошоу по меркам континента были лишь «сносными», являлись сильным преуменьшением.
Если бы Сюй Сяошоу был действительно таким заурядным, стал бы он, Дозорный, один из Алых Одежд, бороздящий континент столько лет, так печься о каком-то юноше?
А вдобавок ко всему — совершенно непредсказуемое поведение Сюй Сяошоу.
Если такой человек ступит на кривую дорожку, если его взрастить как врага…
Один лишь вред, который он мог бы принести, заставлял Дозорного содрогаться от ужаса.
— Ты запомнил? — настойчиво спросил Дозорный.
— Запомнил… — Сюй Сяошоу был напуган этой внезапной заботой.
Он отступил на шаг, избегая дыхания Дозорного, и хотел было спросить что-то еще.
Но Дозорный уже выпрямился.
— Время вышло, мне пора. Вам тоже следует отправляться!
— До встречи.
Сказав это, он, не медля ни мгновения, просто исчез.
Сюй Сяошоу потерял дар речи.
«И это всё? Так просто ушел?
Секунду назад мы так оживленно беседовали, а в следующую — от него и след простыл».
Даже используя «Восприятие», Сюй Сяошоу не смог уловить, как именно ушел Дозорный.
Точно так же, как до этого он совершенно не ощутил его приближения.
— Все разбежались, — вздохнул Сюй Сяошоу.
Теперь Очков пассивности не добудешь!
Какая жалость.
— А как же я? — мягко раздался голос Юй Чживэнь.
Сюй Сяошоу обернулся и, глядя на девушку, которая не покинула его, почувствовал легкое утешение.
— К счастью, есть еще ты.
От этих слов, произнесенных с нежностью, с какой гладят шерстку ягненка, у Юй Чживэнь мгновенно вспыхнули уши.
Она отвернулась.
— О… о чем ты говоришь!
Увидев, как легко смущается девушка, Сюй Сяошоу рассмеялся:
— А ты о чем подумала?
— Я… я ни о чем!
— Не думала, так почему покраснела?
— А что ты тогда имел в виду?
— А ты скажи, что я, по-твоему, имел в виду? — с улыбкой спросил Сюй Сяошоу.
— Ты ведь…
Юй Чживэнь осеклась.
Она замолчала, ее щеки запылали еще ярче. Не решаясь продолжать, она просто развернулась и пошла прочь.
«Получено Проклятие, Очки пассивности +1».
— Ты куда? — спросил Сюй Сяошоу.
«Игнорирование, Очки пассивности +1».
— Ты хоть дорогу знаешь?
«Игнорирование, Очки пассивности +1».
— Чего ты так медленно идешь? Давай быстрее!
Сюй Сяошоу тут же ее догнал.
Юй Чживэнь посмотрела на идущего рядом мужчину и вдруг оступилась, едва не упав на месте.
«Я иду так медленно, потому что жду тебя!
Мы же вроде как в одной команде?
Я просто жду… пока мой товарищ по команде меня догонит!»
Она в ярости обернулась, ее звездные глаза расширились от изумления. Не верилось, что человек вообще способен задать такой вопрос.
«Я тебя испепелю взглядом!
Веришь или нет?»
«Гневный взгляд, Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу не уступая смотрел в ответ. Спустя долгое мгновение его взгляд смягчился, и он спросил:
— Красиво?
Убийственный блеск в глазах Юй Чживэнь тут же рассыпался вдребезги.
— Фу! — смущенно фыркнула она, вознеслась в воздух и скрылась из виду. Ей казалось, что она никогда больше не сможет взглянуть Сюй Сяошоу в лицо.
Переспорить его было невозможно, и уж тем более — переглядеть.
Это…
«Получено Проклятие, Очки пассивности +1».
— Эй, подожди меня! Куда ты так несешься, на тот свет торопишься? — крикнул Сюй Сяошоу и тут же бросился вдогонку за Юй Чживэнь, исчезнувшей на горизонте.
Все же от этой девушки была определенная польза.
Просто ситуация с Призрачным зверем выходила за рамки обычных человеческих возможностей.
В этом полном опасностей Белом Гроте, пока он не найдет А Цзе и Синь Гугу, терять такого ценного товарища по команде никак нельзя было.
— В погоню!
… …
В полумраке пещеры потрескивал костер.
В Белом Гроте не бывает ночи, но Сюй Сяошоу и Юй Чживэнь, пройдя долгий путь, нашли глубокую, темную пещеру для привала.
Причина была проста: Сюй Сяошоу устал и нуждался в передышке.
— Фух…
Юй Чживэнь, надув губки, дула на мясо. Шашлык на ее мече был уже почти готов.
Золотистые капли жира стекали по клинку и шипели, попадая на маленький огненный шарик — Семя Огня Пепельного Сияния. Едва коснувшись поверхности пламени, они мгновенно испарялись без следа.
Мясо Юй Чживэнь принесла с собой.
Сюй Сяошоу поначалу хотел блеснуть кулинарными навыками и приготовить шашлык сам.
Но прекрасная дама ему не поверила, так что ему осталась лишь роль поджигателя.
— Готово!
Юй Чживэнь держала в руках духовное мясо, вдыхая его соблазнительный аромат, и невольно сглотнула.
Она заметила, что уже привыкла не носить вуаль в присутствии Сюй Сяошоу.
И даже такая сцена, как жарка мяса, которая в прошлом была бы немыслима, сейчас казалась совершенно естественной.
Она хотела протянуть ему меч с нанизанным мясом, но обнаружила, что Сюй Сяошоу, который изначально так рвался готовить сам, теперь, казалось, уснул и совершенно не реагировал.
— Он спит?
Юй Чживэнь поднялась, наклонилась и проверила его дыхание. Его состояние было крайне стабильным.
Не похоже на сон.
Больше напоминало медитацию.
Осознав, что проверка дыхания — довольно интимный жест, она в легкой панике отдернула руку и снова села на место.
Она снова взглянула на Сюй Сяошоу — он по-прежнему не шевелился.
«Получено Проклятие, Очки пассивности +1».
— Не будешь есть? — Юй Чживэнь надула губки. — Не хочешь — не надо, я сама съем!
Она откусила маленький кусочек, снова бросила взгляд на Сюй Сяошоу, но тот так и не пошевелился.
«Получено Проклятие, Очки пассивности +1».
Костер потрескивал, и в пещере царила тишина.
Духовное мясо в ее руках внезапно показалось уже не таким аппетитным.
«Странно, ведь это мое коронное блюдо. Даже учителю оно очень нравилось…»
Юй Чживэнь, обняв колени, склонила голову набок и наблюдала за медитирующим Сюй Сяошоу.
Она вдруг осознала, что, когда он затихал, ей становилось как-то непривычно.
«Эм? О чем я думаю?!
Медитировать!»
… …
«Расщеплять или нет?»
В своем Изначальном Дворе, расположенном в Пурпурном Дворце, Сюй Сяошоу духовным зрением наблюдал за парящей в пустоте Белой световой сферой и колебался.
Ее ему дал тот Жалкий Святой.
Возможно, это была хорошая вещь, но что, если она плохая?
«Так или иначе, с ней придется что-то делать», — прервал он свои раздумья.
Оставлять эту штуку в своем теле было опасно — не говоря уже о том, что это могло быть бомбой замедленного действия, его внутренний перфекционист просто не мог оставаться спокойным, не «кликнув» на нее.
Духовная мысль осторожно приблизилась и слегка коснулась белой сферы.
Бум!
В голове будто взорвалась бомба.
Сфера вспыхнула, и казалось, весь Изначальный Двор наполнился жаром.
Сознание пронзила острая боль.
Затем Сюй Сяошоу увидел, как свечение сферы рассеялось, открыв ее истинную суть.
«Семя?»
Это было белое семя, похожее на Семя Огня Пепельного Сияния, но меньше — размером с половинку горошины.
Однако заключенная в нем температура была во много раз выше, чем у Семя Огня.
«Великое Семя Огня Пепельного Сияния?»
Сюй Сяошоу удивился, но тут же отверг эту мысль.
Хоть он никогда и не видел Великого Семя, он знал, что один только размер этого семени никак не сочетался со словом «великое».
Да и, возможно, даже Великое Семя Огня Пепельного Сияния не могло сравниться с температурой этой штуковины!
«Попробовать?»
Его духовная мысль снова осторожно коснулась семени.
Ш-ш-ш!
На этот раз он почувствовал не просто боль — ему показалось, что его сознание вот-вот исчезнет.
Когда он пришел в себя, то обнаружил, что та частица духовной мысли, что коснулась белого огненного семени, сгорела дотла.
«Это…»
Сюй Сяошоу покрылся холодным потом.
Эта штука была хуже бомбы замедленного действия!
Если она находится в его Изначальном Дворе, не значит ли это, что одно неверное движение — и она прожжет его насквозь?
«Я так и знал, у этого старого черта были дурные намерения!» — мысленно выругался Сюй Сяошоу.
Но вскоре он понял, что это белое огненное семя, в отличие от Мысли-меча Неряшливого Дядюшки, не обладало собственным разумом.
Напротив, оно было совершенно спокойным.
Тихо висело в пустоте Изначального Двора, словно сжатое пламя под костром.
Хотя оно и излучало слабое тепло, достаточное для жарки мяса, стоило его коснуться, как оно сжигало всё дотла!
«Что это значит? Неужели он просто отдал мне этот знаменитый меч и семя белого огня, не объяснив ничего?»
Сюй Сяошоу был сбит с толку.
Подарки, оставленные без каких-либо пояснений, больше всего выводили его из равновесия.
Он понятия не имел, чего добивался этот Жалкий Святой.
«Ом-м…»
Когда он размышлял, в тишине Изначального Двора, которая вновь воцарилась, послышался еле уловимый звук.
«Какой звук?»
Сюй Сяошоу вздрогнул и, затаив дыхание, прислушался.
«Ом-м…»
Прошло целых десять минут, прежде чем он снова услышал этот звук, похожий на обман слуха.
Теперь Сюй Сяошоу был совершенно уверен.
Этот звук исходил от белого огненного семени.
«Но я ничего не понимаю!» — Сюй Сяошоу был готов вырвать на себе волосы.
В какие игры играет этот старик? Разве нельзя было сказать все прямо?
Зачем он прибегает к столь хитроумным путям?
«Зов?»
Сюй Сяошоу обдумывал природу этого звука.
Ему казалось, что в этих двух долгих звуках было нечто большее, чем просто звук.
«Зов…»
Сюй Сяошоу почувствовал холодок.
«Неужели внутри этого белого огненного семени есть жизнь?
И чтобы разгадать эту тайну, мне нужно дождаться следующего зова и рискнуть сжечь свою духовную мысль, пытаясь прикоснуться к нему?»
Сюй Сяошоу не знал, что делать.
Но, казалось, это был единственный способ раскрыть тайну этого звука.
Интуиция подсказывала Сюй Сяошоу: лучше остановиться сейчас, иначе последствия могут быть необратимыми.
Но его разум говорил обратное.
Если он оставит это белое огненное семя, в котором, казалось, зарождалась жизнь, без внимания, то в будущем последствия могут быть еще более ужасными!
«Попробую…» — Сюй Сяошоу чуть не заплакал.
Он засек время.
И действительно, ровно через десять минут зов повторился.
«Ом-м…»
Сюй Сяошоу, не теряя ни секунды, отделил частицу своей духовной мысли и направил ее к семени.
Ш-ш-ш!
Раздался звук сжигаемой плоти.
Однако на этот раз, превозмогая боль в сознании, Сюй Сяошоу в последнюю долю миллисекунды, прежде чем его духовная мысль сгорела, успел разглядеть некое изображение.
«Что это было?»
Он напряг память, пытаясь разобрать увиденное.
Но всё было слишком быстро, слишком размыто.
Кроме нескольких белых точек света и чего-то похожего на трещину, он ничего не смог разобрать.
«Попробовать ещё раз?»
Сюй Сяошоу страдал, но сказать об этом было некому.
Если он не разберется с этой штукой сегодня, то, скорее всего, не сможет ни спать, ни медитировать.
И тогда…
Ш-ш-ш!
Ш-ш-ш!
Ш-ш-ш…
Наконец, после десятка попыток, собирая по крупицам обрывки изображений, Сюй Сяошоу с трудом смог понять, что это было.
Карта!
В белых точках света он смог смутно разглядеть очертания Белых Скелетов.
Значит, это была карта Белого Грота!
А трещина, которую он видел ранее, оказалась разломом измерения.
Именно из этого разлома и доносился зовущий звук «Ом-м»!
«А вот это уже становится интересно».
Сюй Сяошоу обессиленно застыл перед белым семенем.
Судя по всему, чтобы предпринять следующий шаг, ему нужно было, руководствуясь этой картой, найти тот самый разлом измерения?
Чтобы найти какой-то ответ?
Чтобы найти того Жалкого Святого?
«Что за чушь!»
Сюй Сяошоу одним махом отбросил эту мысль.
Да что там искать.
Один только вид этого разлома вызывал у него отвращение к желанию туда направляться!
Тот Святой, те цепи…
От одних лишь воспоминаний становилось не по себе!
Да, он взял у него знаменитый меч.
Но взять вещь — не значит быть обязанным что-то делать!
«К черту этот зов, к черту разлом, к черту Святого…
Почему именно я?»
Сюй Сяошоу чувствовал себя измотанным.
Он всего лишь хотел войти в Белый Грот, найти какое-нибудь богатое место и подзаработать немного Очков пассивности!
Почему, куда бы он ни пошёл, он вечно влипает в такие крупные неприятности?
Ему ещё нужно было разобраться с Юсыцзянем!
«Постойте!»
При мысли о богатом месте и Юсыцзяне Сюй Сяошоу внезапно осенило.
Эта карта, скрытая в белом огненном семени, казалось, существовала лишь для того, чтобы помочь ему найти тот разлом измерения.
Но заключённая в ней великая сила позволяла в одно мгновение отобразить рельеф почти всего Белого Грота.
А раз так…
«Это же сокровище!»
Сюй Сяошоу внезапно пришёл в возбуждение!
Ему вовсе не обязательно было использовать эту карту для поиска разлома.
Но если, улучив момент, он запомнит расположение других богатых мест на карте…
Разве это не будет означать, что он получит доступ ко всем ресурсам Белого Грота?
«Это…»
Сердце Сюй Сяошоу забилось быстрее.
Он немедленно принял решение. Снова дождавшись звука «Ом-м», он, жертвуя частицами духовной мысли, принялся похищать небесные тайны, вглядываясь в мимолетное изображение карты Белого Грота.
И действительно, стоило ему отвлечься от местоположения разлома и сосредоточиться на других областях, как они становились более чёткими.
«Получилось!»
Сюй Сяошоу едва не ударил себя по бедру, но, осознав, что в Изначальном Дворе у духовной мысли нет бёдер, он создал их и с треском хлопнул.
«Прежде всего, я должен определить своё текущее местоположение!»
Место, где появился Огненный Питон, было предельно легко найти.
Огромная яма, даже на такой маленькой карте, должна была быть хорошо видна.
Более того, эту карту можно было масштабировать в любом месте.
«Ом-м…»
«Ом-м…»
Всего дважды прикоснувшись, Сюй Сяошоу обнаружил ту самую чёрную точку.
При следующем прикосновении он сфокусировался и увидел, что эта область заметно ниже окружающего рельефа.
«Точно, это здесь!»
Хорошенько всё рассмотрев, Сюй Сяошоу замер.
Затем в его глазах вспыхнуло недоверие.
Потому что на этот раз он увидел не только расположение ямы, но и очень заметную огненно-красную точку неподалёку на карте.
Это ощущение жжения, которое, казалось, можно было почувствовать, просто увеличив изображение, не раз являлось ему в кошмарах.
Как же знакомо!
«Семя Пепельного Сияющего Огня?»
«Нет!»
«Это Великое Семя Пепельного Сияющего Огня!»
(Конец главы)