Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 706 Первый Павильон под Небесами, кто они такие?
Стоило этому голосу, искаженному звериной маской, но в котором все еще угадывались женские нотки, прозвучать…
Как весь зал погрузился в мертвую тишину!
В гробовую, мертвую тишину, в которой можно было услышать, как падает иголка.
— Заходи ко мне в покои…
— Ко мне в покои…
— В покои…
— …кои…
— …и…
Все в зале остолбенели.
И Наньгун Инь на высокой сцене — не исключение.
Молоточек в его руке с глухим стуком упал на подставку, но аукционист, казалось, даже не заметил этого, застыв в полном оцепенении.
— Да не может быть!
Кто-то с трудом сглотнул, и его кадык дернулся. Он осторожно предположил:
— Э-это ведь не голос главы Дун Лин?
— Но…
— ??
Ответа не последовало.
У всех присутствующих на лице застыл тот же вопрос — кто же мог ответить?
Собственно, вопросительная интонация говорившего уже выдавала и его потрясение, и ответ, который он сам для себя нашел.
И с этим ответом были согласны многие.
Совсем недавно Наньгун Инь попросил хозяйку ложи № 183, то есть главу Дун Лин, надеть звериную маску.
И не прошло и нескольких минут, как «глава Дун Лин», надев маску, стала такой… прямой? «Заходи ко мне в покои»?
— Да быть того не может!
После нескольких мгновений тишины зал взорвался гулом голосов.
— Ложа сто восемьдесят три — это точно Ассоциация алхимиков. Но кто же тогда в сто семьдесят второй, если сама глава Дун Лин так хочет с ним подружиться?
— Купить «Корень дерева бодхи» и просто отдать кому-то?
— Боги, «приходи ко мне в покои»… Под «покоями» ведь имеется в виду «ложа», я правильно понимаю? Эй, ущипни меня!
— Ай!
— Значит, не сон! Но почему?
— Я же видел главу Дун Лин, она… она совсем не такая…
В этот миг, после одной фразы Хуа Ин, высокий и гордый образ главы Дун Лин в умах бесчисленных людей с грохотом рухнул.
А в ложе № 183 сама глава Дун Лин после этой необдуманной реплики Хуа Ин вздрогнула и изумленно уставилась на виновницу, не знающую удержу в словах.
Тихий шепот толпы снаружи в этот момент стал до боли отчетливым.
Несколько старейшин рядом с главой Дун Лин, включая Ши Ти, молча уставились в потолок с таким видом, будто запечатали все шесть чувств и ничего не слышат.
Однако их навостренные и подрагивающие уши недвусмысленно говорили о том, с каким жгучим любопытством эти старые бесстыдники прислушиваются к пересудам в зале.
Дун Лин нахмурилась.
Она не только замолчала, но и помрачнела лицом. Первым ее порывом было отчитать нахалку.
Но это была Хуа Ин, священная посланница…
При этой мысли Дун Лин глубоко вздохнула, ее грудь высоко поднялась, а затем она медленно выдохнула.
— Х-х-х…
После чего она молча надела звериную маску.
— Молчать!!
Внезапный ледяной окрик Дун Лин взорвал весь аукционный зал.
Ши Ти, сидевший ближе всех, резко вздрогнул и тут же отодвинулся подальше.
Он знал, что с Дун Лин шутки плохи.
Эта глава штаб-квартиры Ассоциации алхимиков Королевского Города славилась не только своим искусством алхимии, но и, по слухам, в совершенстве владела невероятными боевыми техниками Школы Испепеляющего Сияния.
Такая особа добрым нравом не отличалась!
Пересуды в зале мгновенно стихли.
После окрика Дун Лин к Наньгун Иню молниеносно вернулось самообладание. Он снова схватил молоточек и быстро застучал им несколько раз.
— Тишина, тишина! На аукционе шуметь запрещено!
Хуа Ин в этот момент тоже кое-что осознала.
Даже если поначалу она не поняла, какую беду навлекла своим языком без костей, то гул голосов в зале, сжатые кулаки главы Дун Лин и ее гневный окрик заставили ее мгновенно все сообразить.
— Эм… — Хуа Ин неловко обернулась, ее милое личико покраснело. — Глава Дун Лин, я не нарочно…
Дун Лин отмахнулась и спокойно произнесла:
— Ничего страшного.
Ее безмятежный вид создавал впечатление, будто весь накопившийся гнев полностью вышел с тем яростным криком.
Но Хуа Ин, метнув быстрый взгляд на бокал на высокой ножке, который все еще из последних сил держался в руке главы Дун Лин, подумала совсем другое…
Бокал-то уже треснул!
Он не разлетелся на куски лишь потому, что глава Дун Лин, благодаря своей могучей силе, удерживала его духовной энергией!
— Это… то самое…
Хуа Ин почесала в затылке и огляделась по сторонам.
Но окружающие либо разглядывали потолок, либо беззвучно насвистывали, либо листали книги по алхимии… Никто не собирался приходить на помощь.
В этот миг Хуа Ин почувствовала, будто вернулась в Священный Дворец.
Обстановка точь-в-точь напоминала те моменты, когда она снова что-то натворила, ее наставник Бай Лянь разгневалась, а всем остальным было не до нее.
Разве в такое время найдется добряк, готовый рискнуть жизнью ради спасения?
«Это все ты виноват!» — Хуа Ин вдруг злобно сверкнула глазами в сторону Чжоу Тяньцаня. В душе она уже кричала: «Если бы твой совет был хоть немного полезнее, мне бы не пришлось включать собственные мозги!»
Чжоу Тяньцань: ??
Он был в полном недоумении.
«Как это так? Почему опять я виноват?»
Очевидно, Хуа Ин и не догадывалась…
Что человек, на которого она возлагала надежды, и сам умом не блистал!
……
Ложа № 172.
По правде говоря, от фразы «главы Дун Лин» «заходи ко мне в покои» больше всех опешил сам Сюй Сяошоу.
Он даже успел молниеносно прокрутить в голове все свои воспоминания.
Но так и не смог найти ничего, что связывало бы его со штаб-квартирой Ассоциации алхимиков Королевского Города.
Лишь когда из ложи № 183 донесся другой женский голос, также искаженный маской, Сюй Сяошоу понял, что все всё не так поняли.
Безрассудное «заходи ко мне в покои» произнесла вовсе не глава Дун Лин, а какая-то другая безмозглая девица.
Но главный вопрос оставался…
— Почему в ложе сто восемьдесят три нашлась… женщина, которая хочет подарить мне сокровище? — Сюй Сяошоу был в полном замешательстве.
В этот момент к нему зловеще придвинулась Му Цзыси. Она опустила глаза, и от нее повеяло ледяным холодом, словно в нее вселился темный дух.
— Эй, Сюй, опять на стороне девиц цепляешь?
— Ничего подобного, не говори ерунды, — отмахнулся Сюй Сяошоу.
«Получено подозрение, Очки пассивности +3».
— Ничего? А кто-то дарит тебе сокровище стоимостью в тридцать один миллиард? — фыркнула Му Цзыси, сморщив свой изящный носик.
— Этот молодой господин и сам ломает над этим голову… — замешательство Сюй Сяошоу лишь усилилось. Внезапно он вскинул бровь, обдумывая одну из возможностей. — Она… хочет меня надуть?
— Хмф!
«Получено Проклятие, Очки пассивности +1, +1, +1, +1…»
Сюй Сяошоу не обратил внимания на странное настроение своей младшей сестры. Он размышлял, не было ли это их тактическим ходом?
Сказать, что подарят сокровище, дождаться, пока он перестанет делать ставки, а затем, выкупив лот…
Отказаться от своих слов?
— Отличная тактика! — Сюй Сяошоу хлопнул себя по бедру, его глаза загорелись.
Ход и впрямь хорош!
Если бы он сам провернул такое, то уж точно бы «отказался от своих слов».
Но ведь с той стороны была штаб-квартира Ассоциации алхимиков…
— Что за чертовщина?
Сюй Сяошоу зашел в тупик.
Он считал, что у Ассоциации алхимиков нет причин его обманывать. Какими бы скупыми они ни были, как бы ни задерживали выдачу ему значка алхимика высокого ранга…
По сути, в этом была и его небольшая вина… ведь это он взорвал их Башню Пилюль.
Но сейчас они были не в Городе Тяньсан, а в Королевском Городе Восточных Небес.
Они же не станут опускаться до таких мелких уловок!
— Тридцать один миллиард, раз.
— Тридцать один миллиард, два.
Человек в черном плаще и звериной маске на сцене, Наньгун Инь, оправившись от изумления, уже пришел в себя и стучал молоточком по подставке.
Му Цзыси рядом с ним нетерпеливо топала ногой и не удержалась от совета:
— Молодой господин Сюй, я думаю, ей нельзя верить! Женское сердце — что иголка на дне морском. Мне кажется, они сговорились, чтобы обмануть тебя. Ни в коем случае не ходи к ним в комнату.
Сюй Сяошоу: ??
Женское сердце — что иголка на дне морском… Где ты только нахваталась этих пошлых словечек? Девчонка!
Он по-прежнему молчал и даже зажал Му Цзыси рот, чтобы она не вмешалась в самый ответственный момент.
В этом деле определенно была какая-то хитрость, нужно было выждать и действовать по ситуации.
Подарок — это хорошо, Сюй Сяошоу от такого никогда не отказывался.
А если в итоге они ничего не подарят, то на глазах у всех оставят о себе дурную славу, да еще и раскрыв свою личность.
Тогда, по мнению Сюй Сяошоу, у него появится отличный повод снова наведаться в Башню Пилюль и устроить там переполох.
— Тридцать один миллиард, три! Продано!
— Давайте поздравим ложу сто восемьдесят три с приобретением производного сокровища Древнего дерева Бодхи — Корня дерева бодхи — за тридцать один миллиард духовных бастионов!
В зале раздались бурные аплодисменты.
Это представление было воистину захватывающим и оставило у зрителей смешанные чувства.
После маленького интермеццо с фразой «приходи ко мне в покои» почти все были в замешательстве, боясь даже делать ставки, не говоря уже о том, чтобы всерьез торговаться за лот.
Такое настроение охватило даже такие главенствующие силы, как Павильон Возвращения Звука и Секта Небесной Струны.
Поэтому желающих повысить цену просто не нашлось.
Однако…
— Странно!
После окончания торгов в ложах всех ведущих сил без исключения начали задаваться вопросом о личности гостя из ложи № 172.
Что это за человек, с которым так хочет подружиться сама глава Дун Лин?
Насколько можно было судить, это явно не Священный Зал!
Затем многие из высокопоставленных гостей, скорее из любопытства, спросили у распорядителей из Ночной Кошки.
И, к своему удивлению, получили утвердительный ответ.
— Первый Павильон под Небесами?
— Сюй Дэе?
— Та самая… недавно возникшая сила уровня Полусвятого?
Получив точный ответ, представители многих сил снова погрузились в молчание.
Хотя у них и были различные сведения о Первом Павильоне под Небесами, они не придавали им особого значения.
В таком кишащем интригами месте, как Королевский Город, да еще и в столь неспокойное время, представительство силы уровня Полусвятого из далекого Северного Региона никак не могло повлиять на общую картину.
Но теперь…
Если эта сила была как-то связана с Ассоциацией алхимиков, то к ней следовало отнестись с максимальной серьезностью.
Словно сговорившись, главы различных организаций в своих ложах достали коммуникационные талисманы и начали отдавать серьезные распоряжения своим подчиненным.
— Разузнайте все. Выверните этот Первый Павильон под Небесами наизнанку. Постарайтесь проверить и их дела в Северном Регионе.
— Есть! Но в Северном Регионе у нас нет… то есть, людей мало, могут возникнуть трудности…
— Тогда начните с момента прибытия Первого Павильона под Небесами в город и расследуйте все по порядку: регистрацию, с кем они контактировали за последние месяцы, чем занимались… Выясните все до мелочей.
— Звериная маска может скрыть голос, но в Королевском Городе не бывает безликих!
— Есть!
……
После этого происшествия аукцион продолжился.
Ночная Кошка выставила на продажу три величайших сокровища, и хотя в процессе случилась небольшая заминка, это, без сомнения, стало отличным началом.
В то же время это задало высокую планку для всех сил, впервые участвующих в аукционе.
Поначалу некоторые думали выставить «вроде бы неплохие» сокровища, пытаясь на таком масштабном торжище выдать второсортный товар за первоклассный.
Но после такого начала все отбросили эти мысли.
Дело было не только в том, что среди присутствующих собрались сплошь знатоки с наметанным глазом.
Просто сокровища послабее, которые во внешнем мире считались бы величайшими, здесь многим было бы стыдно даже выставлять на продажу.
— Не то чтобы сокровища были плохи, просто уровень этого аукциона оказался запредельно высок!
Ложа № 172.
Сюй Сяошоу молча наблюдал за тем, как на сцену один за другим выходят торговцы из партера.
Из трех великих сокровищ Ночной Кошки он не заполучил ни одного.
Вещи, которые выставляли эти люди, были, конечно, хороши, но по сравнению с предыдущими лотами они уже не могли привлечь его внимания.
Он просто ждал.
Ждал, когда эта толпа закончит, и за дело возьмутся настоящие гиганты, затаившиеся в ложах.
Тогда-то аукцион и достигнет нового пика.
Пока он ждал, уши Лю Лу внезапно дернулись, словно он получил какое-то указание. Он подошел к Сюй Сяошоу.
— Молодой господин Сюй, хозяин ложи сто восемьдесят три просит вас зайти.
— О?
От этих слов все удивились.
Синь Гугу тут же вскочил. Он был сильнейшим телохранителем и должен был добросовестно выполнять свои обязанности, находясь рядом с охраняемым.
— Так спешат, что даже окончания аукциона дождаться не могут? — Сюй Сяошоу был удивлен не меньше. Сценарий, который он предвидел, начал разворачиваться, но как-то неожиданно быстро.
Как говорится: без причины любезен — либо плут, либо вор.
Если раньше Сюй Сяошоу склонялся к мысли, что ложа № 183 затеяла какую-то уловку, то теперь, когда они действительно приглашали его к себе, это означало, что у них и впрямь было важное дело.
Поразмыслив мгновение, Сюй Сяошоу сказал:
— Откажи.
Му Цзыси тут же обернулась:
— Почему? Они же хотят подарить «Корень дерева бодхи», это же хорошо! Почему от бесплатного отказываться?
Лю Лу тоже выглядел озадаченным.
По его мнению, речь шла о сокровище стоимостью в тридцать один миллиард.
Во время недавней сделки с Ночной Кошкой речь шла всего о тридцати миллиардах, и молодой господин Сюй уже был на взводе.
С его-то любовью к деньгам, как он мог отказаться от такого сокровища?
— Откажи, — повторил Сюй Сяошоу.
Сказав это Лю Лу, он бросил взгляд на младшую сестру, смерил ее с ног до головы и вздохнул:
— Эх ты, все-таки еще слишком маленькая. Если кто-то без причины дарит сокровище, значит, ему что-то от меня нужно. В такой ситуации я — главный. Разве можно так легко срываться с места?
Маленькая…
Все последующие слова старшего брата Му Цзыси пропустила мимо ушей.
Она без конца повторяла про себя это слово, опустила голову, уставилась на кончики своих туфель, а затем слегка выпятила грудь. Поняв, что это не возымело особого эффекта, она тут же надула щеки.
«Получено Проклятие, Очки пассивности +1, +1, +1, +1…»
Лю Лу поспешно передал сообщение.
Через мгновение он получил ответ и с изумлением посмотрел на Сюй Сяошоу:
— Молодой господин Сюй, некто из ложи сто восемьдесят три просит у вас аудиенции.
На этот раз даже Синь Гугу и Сяо Ваньфэн были впечатлены. Надо же, молодой господин Сюй видит всех насквозь!
«Получено восхищение, Очки пассивности +2».
Сюй Сяошоу усмехнулся, вскинул подбородок, взмахнул рукавом и заложил руки за спину. Он сделал несколько неспешных шагов, выдержал трехсекундную паузу и лишь затем небрежно кивнул.
— Позволяю!
«Какой же он позер…» — Му Цзыси надула губки. Глядя на эту сцену, она закатила глаза и не удержалась от тихого бормотания:
— Выпендрежник Сюй!
«Получено неодобрение, Очки пассивности +1».
……
(Конец главы)