Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 707 Чжоу Тяньцань в отчаянии пытается обменяться паролями
Ярмарка все еще была в самом разгаре.
В этот момент дверь ложи номер 183 распахнулась, и из нее вышли трое в звериных масках.
Первый нес на плече огромную ванну.
Второй — за спиной грозный золотой клинок.
Последний — в опущенной руке гигантский белый меч.
При виде этой компании все присутствующие прервали торги и, подняв головы, уставились на коридор второго этажа.
Те, кто находился в других ложах, тоже обратили на них все свое внимание.
— Черт, они здесь, здесь!
Молодежь в зале оживилась, совершенно забыв о человеке на сцене, и всецело сосредоточилась на троице, вышедшей из ложи номер 183.
— Так спешат? Ассоциация алхимиков и правда собирается доставить сокровище?
— Главное, что эта «команда доставки» выглядит как-то… вызывающе. Ванна, грозный клинок, гигантский меч… Это точно люди из Ассоциации алхимиков? Я бы скорее поверил, что они пришли драться.
— Ага, и зачем, спрашивается, тащить с собой ванну…
— И еще! Разве не договаривались, что человек из ложи сто семьдесят два сам заберет сокровище? Что же это за шишка такая, к которой сам королевский штаб Ассоциации алхимиков является лично?
— Вот это почет!
...
На ярмарке было немало молодежи, пришедшей со старейшинами своих кланов, чтобы повидать мир.
Все они уже много лет жили в Королевском городе и, разумеется, знали, каким влиянием пользуется Ассоциация алхимиков.
Поэтому, видя, как некогда высокомерная Ассоциация алхимиков сейчас сама кого-то о чем-то просит, они не могли не изумиться.
Однако старейшины крупных сил быстро подавили волнение.
Ведь поступок Ассоциации доказывал лишь одно: таинственность ложи номер сто семьдесят два превосходила все ожидания!
Строить догадки?
Ни в коем случае!
...
В ложе номер 172, к которой были прикованы все взгляды, Лю Лу, получив знак, шагнул вперед и открыл дверь.
— Молодой господин Сюй, они пришли.
Троица вошла внутрь.
Едва Сюй Сяошоу увидел знакомый грозный золотой клинок и гигантский белый меч, как тут же все понял. Теперь ему было ясно, почему люди из Башни Пилюль так любезны с ним.
Оказывается, свои люди…
Клинок был все тот же, а значит, это Чжоу Тяньцань.
Белый меч был другим, но по форме все еще напоминал тяжелый двуручник. Очевидно, пришла Су Цяньцянь.
Что же до той, что шла впереди…
Сюй Сяошоу уставился на стройную девушку, которая, тем не менее, тащила на себе огромную ванну, совершенно не соответствующую ее фигуре. Он догадался, что именно она здесь главная.
В конце концов, у Чжоу Тяньцаня и Су Цяньцянь вряд ли хватило бы средств, чтобы купить «Корень дерева бодхи» и подарить ему.
Но если отбросить все это…
«Почему эта огромная ванна кажется такой знакомой?» — подумал Сюй Сяошоу, под маской сощурившись и с сомнением разглядывая идущую впереди девушку.
Му Цзыси озадачилась тем же вопросом.
Посторонний увидел бы в этом предмете лишь ванну.
Но она, пройдя обучение у Старейшины Сана, наметанным глазом определила, что это алхимический котел, причем знаковый котел, принадлежащий Школе Испепеляющего Сияния!
Она инстинктивно хотела повернуться и что-то сказать своему старшему брату, но, видя, что намерения троицы неясны, сдержала порыв.
Возможно, они намеренно выставили этот котел напоказ, чтобы проверить ее первую реакцию и реакцию Сюй Сяошоу!
— Пришли?
Сюй Сяошоу отвел взгляд от огромной ванны.
Он не стал особо скрывать своего изумления: в конце концов, любой нормальный человек, увидев такую ванну, невольно засмотрелся бы на нее.
Когда дверь закрылась, Сюй Сяошоу, немного подумав, распорядился:
— Лю Лу, позаботься о гостях. Кстати, помоги этой подруге снять ее драгоценное духовное оружие, тяжело ведь таскать!
Лю Лу: «…»
На его лице отразилась обида.
Он был единственным посторонним в этой ложе, а Молодой господин Сюй так бесцеремонно им помыкал, будто своим человеком.
И ладно бы просто помыкал, но зачем же называть его по имени?
«Какой тогда смысл в этой звериной маске? Она что, просто воздух фильтрует?..» — мысленно закатил глаза Лю Лу.
«Получено „Проклятие“. Очки пассивности +1».
— Прошу вас, сюда.
Хоть Лю Лу и ворчал про себя, на людях он добросовестно играл роль хозяина ложи.
Он указал на диван рядом с Мо Мо, приглашая гостей присесть, и одновременно подошел, чтобы помочь Хуа Ин снять ее огромную ванну.
— Прочь! — бросила Хуа Ин, отмахиваясь и отбивая его руку.
— Ай! — Лю Лу зашипел от боли, его лицо побагровело, и он поспешно отступил на несколько шагов.
Этот небрежный удар едва не привел к осколочному перелому.
«Ну и силища у этой девицы! Прямо как у алмазного демона!»
«Неудивительно, что она таскает такое тяжелое оружие…»
Лю Лу со слезами на глазах посмотрел на Молодого господина Сюя, не зная, что делать дальше.
— О? — Сюй Сяошоу был несколько удивлен поведением девушки.
Похоже, они пришли не сокровища доставлять, а затевать драку.
— Что это значит? Вы пришли в ложу этого молодого господина, чтобы избивать моих людей? — спросил Сюй Сяошоу.
Услышав это, Хуа Ин опешила.
Она всего лишь не любила, когда кто-то прикасается к ее сокровищу. В Священном Дворце она била и посильнее, и у нее не было никакого умысла причинить вред.
Но, услышав холодок в голосе человека в звериной маске, который, возможно, был Дядюшкой-наставником Сюем, она тут же представила себе невозмутимо-гневное лицо наставницы Бай Лянь в случае провала задания.
Она поспешно принялась объяснять:
— Нет-нет, вы неправильно поняли, у меня не было намерения причинить вред…
Эти слова удивили всех из Первого Павильона под Небесами, даже Сюй Сяошоу был ошеломлен.
Куда так быстро подевалась ее былая удаль?
Чжоу Тяньцань, стоявший позади, забеспокоился. Он быстро шагнул вперед, загородив собой Хуа Ин.
— Ты пока отойди, дай мне! — мысленно передал ей Чжоу Тяньцань, проходя мимо.
Он еще не знал, действительно ли перед ним тот, кого ищет Хуа Ин. Если нет, то Хуа Ин после такого унижения может прийти в ярость, и тогда мало не покажется.
В конце концов, по одной этой огромной ванне, фамильному достоянию ее школы, Чжоу Тяньцань уже мог судить о боевой мощи Хуа Ин.
— Э-э-э…
Подойдя к Сюй Сяошоу, Чжоу Тяньцань потер руки, сглотнул и, собравшись с мыслями, сказал:
— Дело вот в чем. Моя подруга ищет одного своего… «старого знакомого»!
Он указал на Хуа Ин, особо выделив слова «старый знакомый», чтобы намекнуть Молодому господину Сюю.
Не увидев никакой реакции, Чжоу Тяньцань разочарованно продолжил:
— Но дело в том, что этот… «старый знакомый» моей подруги по некоторым причинам… пропал!
— И тогда она нашла меня.
Чжоу Тяньцань указал на себя. — Ведь я, можно сказать, друг «старого знакомого» моей подруги.
— И я думаю, что вы… э-э, скажем так, в вашем Первом Павильоне под Небесами есть «старый знакомый» моей подруги, то есть мой друг.
— Поэтому мы и пришли!
С этими словами Чжоу Тяньцань хлопнул в ладоши, развел руки и пожал плечами.
— Так понятно? Надеюсь, не слишком запутанно?
Лю Лу: ??
Он стоял в стороне, и у него уже голова шла кругом.
Прослушав все это, он так и не смог сложить из нескольких простых фраз цельную историю.
Зачем вообще появился этот человек в маске, и что он пытался сказать?
А вот Сюй Сяошоу под маской едва сдержал смех.
То, чего не понял Лю Лу, было совершенно ясно ему, ведь речь шла о нем.
Очевидно, девушка, которую привел Чжоу Тяньцань, искала именно его.
А раз она смогла завоевать доверие Чжоу Тяньцаня, значит, она скорее друг, чем враг.
Вот только чего она хочет?
«Девушка с огромной ванной из Школы Испепеляющего Сияния, проделавшая такой долгий путь… Уж не внебрачная ли это дочь Старейшины Сана?» — мелькнула у Сюй Сяошоу шальная мысль, и он даже вздрогнул.
«Получен испуг. Очки пассивности +1».
...
Хуа Ин с нетерпением ждала ответа.
Сюй Сяошоу молчал.
Он и вправду не мог понять: то ли Чжоу Тяньцань объяснялся так иносказательно из-за присутствия посторонних, то ли его умение рассказывать истории так и не улучшилось.
Но это не мешало ему подыграть:
— Значит, вы пришли, и в Первом Павильоне под Небесами есть тот, кого вы ищете?
От этого равнодушного тона Чжоу Тяньцаню показалось, что он ошибся.
Он замер.
Но чутье подсказывало ему, что этот парень, непохожий ни фигурой, ни голосом, ни характером, скорее всего, и есть Сюй Сяошоу!
Ведь рядом с ним стояла та самая низенькая Му Цзыси с двумя хвостиками и в зеленом платье!
— Мне нужно удостовериться, — холодно произнес Чжоу Тяньцань.
Сюй Сяошоу невозмутимо протянул руку:
— Вы обещали сначала отдать мне «Корень дерева бодхи».
Очевидно, цена этой «проверки» составляла три миллиарда сто миллионов.
У Чжоу Тяньцаня дернулся уголок рта.
Это знакомое чувство еще больше укрепило его уверенность.
Но ситуация оставалась неясной. Что, если он сейчас отдаст «Корень дерева бодхи» самозванцу?
Чжоу Тяньцань не хотел отдавать корень.
Но стоявшая рядом Хуа Ин уже инстинктивно собиралась протянуть сокровище.
Увидев это, Чжоу Тяньцань тут же остановил ее.
Сюй Сяошоу, воспользовавшись моментом, вставил:
— Пока не получу товар, можете удостоверяться только на глаз.
Чжоу Тяньцань застыл.
На глаз… Какого черта!
Все в звериных масках, можно разглядеть разве что силуэт!
— Отдай ему! — беспомощно махнул рукой Чжоу Тяньцань.
Хуа Ин почтительно протянула «Корень дерева бодхи». В ее глазах этот человек был Дядюшкой-наставником Сюем, которого даже ее наставница называла старшим братом!
Почтение — это обязательно!
Даже если в итоге окажется, что это не он…
Ничего страшного.
Сокровище можно отобрать силой, а его самого — переплавить… Никаких потерь.
Но если это и вправду Дядюшка-наставник Сюй, а она сейчас не проявит должного уважения, потом этого уже не исправить!
«Получено почтение. Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу принял «Корень дерева бодхи» из рук девушки, которая поклонилась чуть ли не в девяносто градусов и протянула его обеими руками. Он был по-настоящему удивлен.
Кто она вообще такая?
Такое благоговение было неподдельным, его признала даже система.
«Может, она не дочь Старейшины Сана, а его внучка?!
Неужели у этого старого хрыча было столько амурных историй, пока он странствовал по свету?»
Взяв нефритовую шкатулку, Сюй Сяошоу открыл ее и убедился, что внутри действительно «Корень дерева бодхи».
Он не стал долго разглядывать сокровище, а убрал его в кольцо и только потом очнулся.
— Спрашивайте!
Чжоу Тяньцань кивнул, резко обошел Сюй Сяошоу и оказался перед Му Цзыси.
Он сорвал с себя маску, и на его лице отразились ожидание и напряжение.
— Ты ведь меня знаешь, правда?
— Э-э…
Му Цзыси и впрямь испугалась.
Она отступила на несколько шагов. Понимая, что Сюй Сяошоу не должен раскрывать свою личность, она инстинктивно хотела все отрицать.
Но, взглянув на руку своего старшего брата, только что принявшую подарок, Му Цзыси помедлила и кивнула, не став отрицать очевидное:
— Можно сказать, что знаю.
— Пф!
Стоявший в стороне Лю Лу не сдержался и прыснул со смеху.
Даже ему было очевидно, что Му-атакующая изменила свое мнение только из-за сокровища.
Чжоу Тяньцань злобно зыркнул на Лю Лу и, не сдаваясь, продолжил допытываться:
— Хорошо, знаешь — и то ладно.
— Тогда скажи мне: если есть такой павильон с книгами, где хранится множество духовных техник, то где обычно лежат самые сильные из них?
Надо сказать, этот удар по чувствам заставил Му Цзыси задуматься.
В ее памяти тотчас всплыла картина: они с Чжоу Тяньцанем в Павильоне Духовных Сокровищ, поверив чьим-то словам, с головы до ног в пыли, роются по самым дальним углам в поисках так называемых непревзойденных духовных техник.
Му Цзыси глубоко вздохнула и ответила:
— На книжных полках.
— Ты лжешь! — взревел Чжоу Тяньцань.
Му Цзыси чуть не раскололась, но вовремя затормозила и, стиснув зубы, процедила:
— А где еще им быть, если не на полках?
— Ты меня обманываешь! На каких к черту полках, что там хорошего могло быть?! — Чжоу Тяньцань в ярости подскочил на месте и, указав единственной рукой в угол ложи, воскликнул:
— Вот здесь… ты забыла? Неужели ты ничего не помнишь? Я тебе не верю!
Му Цзыси испуганно втянула голову в плечи.
Она чувствовала неподдельный гнев и одиночество Чжоу Тяньцаня.
Это было отчаяние человека, чьи старые друзья собрались вместе в новом месте, но оставили его одного, покинутого и забытого.
Видя, что «Му Цзыси» молчит, Чжоу Тяньцань почувствовал, как его сердце наполнилось скорбью.
Он повернулся к «Сюй Сяошоу» и серьезно произнес, указывая на себя:
— Уж ты-то должен меня знать!
В этот миг в голове Чжоу Тяньцаня пронеслось множество теплых воспоминаний.
Однажды он вступился за Сюй Сяошоу, потому что после их боя на арене от всего сердца поверил, что тот — благородный человек и никогда не нападет исподтишка.
В другой раз, когда Сюй Сяошоу занял первое место, но не смог попасть во Внутренний двор из-за низкого уровня Очищения Духа, он сказал: «Если места во Внутреннем дворе распределяются так, то мне, Чжоу Тяньцаню, такое место и даром не нужно».
А еще был случай…
— Можно сказать и так.
Воспоминания все еще проносились в его голове, но равнодушный голос человека в маске разбил все его надежды.
— Пф!
Лю Лу снова не сдержал смеха, но на этот раз прикрыл рот рукой, пытаясь подавить звук.
Лицо Чжоу Тяньцаня окаменело.
Он не мог в это поверить. Даже если в ложе следит Ночная Кошка...
Если перед ним действительно Сюй Сяошоу, то, как бы он ни боялся себя выдать, он не мог отказать так хладнокровно!
Можно же было обменяться паролями?
Дать хоть какой-то знак!
Ты же так похож на Сюй Сяошоу, а она — на Му Цзыси, как же так… это не вы?
Чжоу Тяньцань не сдавался. Словно хватаясь за последнюю соломинку, он пробормотал:
— Бояться, не сразившись, — величайшая ошибка воина; бежать, не сражаясь, для постигающего Очищение Духа…
— О чем это ты? — бесцеремонно прервал его Сюй Сяошоу. — Хочешь сказать, что желаешь сразиться с этим молодым господином?
(Конец главы)