Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 777 Клан Сюй из Тайсяна, что в Северном Регионе? Чушь собачья!
— Ты можешь не повторять за мной?
— Я не повторяю за тобой, второй брат, я учусь… Ты, наверное, просто завидуешь, что я совершил прорыв раньше тебя, хе-хе-хе.
— Старший брат, ты не приструнишь младшего?
— Старший брат, второй брат на меня наезжает!
— Да ты бунтуешь! Ты меня, своего второго брата, совсем ни во что не ставишь?!
— Да нет же~ Э-э, я в том смысле, что не бунтую…
Доносящаяся сзади перебранка сводила с ума.
Мечник в синих одеждах, шедший впереди и обнимавший свой меч, приложил руку ко лбу и обернулся:
— Вы двое когда-нибудь закончите? Вам всей дороги мало? Как-никак, в большом мире вы уже могли бы зваться королями, а всё ссоритесь, как дети!
— Прости, старший брат.
— Прости, старший брат.
— Ладно, значит, крылья у тебя отрасли? Меня, второго брата, уже ни во что не ставишь, да?!
— И ты прости, второй брат.
— Вот это уже лучше!
Обнимающий Меч Гу Цинъи: «…»
Трое братьев по оружию, разумеется, были троицей из Кургана Погребённых Мечей.
С тех пор как они отправились в Белый Грот, чтобы сразиться за Свирепый клинок, сошлись в Степях Прощальных Мечей в битве не на жизнь, а на смерть с другим претендентом на Юсыцзянь и в итоге всё равно упустили меч, прошло немало времени. Тогда их наставник своей необъятной силой перенес троицу обратно в Курган Погребённых Мечей.
В последующих событиях они не участвовали и ничего о них не знали.
Задание было прервано на полпути по воле наставника, и братья, естественно, остались в полном недоумении.
Вообще-то, за Юсыцзянь еще можно было побороться. Гу Цинъи еще даже не вступал в бой, так что шанс заполучить цель миссии оставался.
Однако младший братец был тяжело ранен, и остальным стало уже не до захвата меча.
Когда же события в Белом Гроте завершились и новости разнеслись по миру, троица наконец поняла: оказывается, за Юсыцзянь им больше и не нужно было сражаться.
В битве при Багунли, по слухам, явился Восьмой Бессмертный Меча.
Посторонние могли в это и не поверить.
Но братья знали о дружбе своего наставника с Восьмым Бессмертным Меча.
Если бы сам Ба Цзуньань не решил лично вернуть Юсыцзянь, им бы не пришлось биться до полусмерти, чтобы потом их внезапно прервали и забрали домой.
Но именно потому, что их задание было прервано, они и не знали о многих последующих событиях.
Естественно.
Так называемого «Святого Раба Сюй Сяошоу» они никак не могли связать с другим, хорошо знакомым им «Сюй Сяошоу».
— Госпожа Жао Яояо – одна из Семи Бессмертных Меча. Если Святой Раб Сюй Сяошоу смог отразить ее Меч бренного мира, это равносильно тому, что он выдержал бы удар нашего наставника, — тихо рассуждал Гу Цинъи, обнимая свой меч.
— Если это и вправду тот самый Сюй Сяошоу, которого мы знаем, то… разве что его телом кто-то завладел.
Именно потому, что их наставником был Вэнь Тин, один из Семи Бессмертных Меча, они лучше других понимали, насколько ужасающа их сила.
Святой Раб Сюй Сяошоу, сумевший выстоять против одного из них, должен был как минимум обладать уровнем развития Отсечения Дао.
А что до слухов, будто Святой Раб Сюй Сяошоу – всего лишь юнец на Врожденном уровне…
Хех!
Если бы Врожденный мог выдержать удар одного из Семи Бессмертных Меча, то зачем тогда вообще нужны такие уровни, как Мастер или королевский престол?
Даже Ба Цзуньань на Врожденном уровне не смог бы отразить такой удар!
Слухи – они на то и слухи, чтобы только посмеяться.
— Если не тот Сюй Сяошоу, то кто же еще? — Гу Цинсань тоже сомневался в слухах. Он сражался с Сюй Сяошоу и знал, чего тот стоит.
Если этот парень смог выдержать удар Жао Яояо, то не значит ли это, что их старший брат-наставник уже способен сразить Бессмертного Меча?
— Бесполезно гадать. Сейчас наша главная задача – получить место на Испытании Королевского Города.
Гу Цинъэр, с Девятью мечами колеса за спиной, тоже анализировал их миссию:
— Наставник сказал, что Остров Пустоты – это наш шанс. На этот раз не только для старшего брата, но и для нас с младшим. Другим понадобится привести с собой старших, а нам – нет.
— Верно! — кивнул Гу Цинъи. — На этот раз удача может улыбнуться не только мне. Вы тоже набрали силу и можете побороться. Однако сложность задания взлетела до небес. Нашими соперниками будут как минимум мастера уровня Отсечения Дао, а встретить кого-то с уровнем Великой Пустоты будет в порядке вещей.
Лица троих посуровели.
Основа Пути к Святости.
Тех, кого она могла по-настоящему привлечь, были люди, имеющие право взойти на Священный Путь.
А такие люди…
Либо находились на пике Великой Пустоты, всего в шаге от цели.
Либо обладали столь выдающимися талантами, что уже на уровне королевского престола или Отсечения Дао могли издалека разглядеть порог Священного Пути. Заполучив Основу Пути к Святости, они со временем непременно стали бы Полусвятыми.
Ходили слухи, что на Острове Пустоты сокрыта не только Основа Пути к Святости, но и великий ужас.
Посторонние не знали, правда ли это.
Но братья Гу знали.
Потому что их наставник подтвердил.
И Основа Пути к Святости, и великий ужас – всё было правдой.
Вот только чтобы воспользоваться возможностью, сила и удача были одинаково необходимы.
Подумав об этом, Обнимающий Меч Гу Цинъи махнул рукой, не желая больше ничего говорить.
— Идем. Сначала на Арену Тяньло, пройдем формальности. И помните, в драке не портьте отношений.
— Затем нанесем визит Бессмертной Меча Жао в Священный Зал. Она только что вернулась с горного хребта Юньлунь и, должно быть, уже ощутила наше присутствие своим Восприятием.
— И наконец, говорят, Господин Сыжэнь находится в Первом Павильоне под Небесами. К нему мы тоже обязаны зайти с визитом. О приличиях забывать нельзя.
Гу Цинъэр и Гу Цинсань кивнули и поспешили следом.
Они оба заметно продвинулись в своем развитии.
Однако совершенствование их старшего брата-наставника двигалось семимильными шагами, и теперь даже они не знали, каких высот он достиг.
Одно было ясно: все эти испытания королевского престола – лишь пустая формальность.
Главное событие развернется на Острове Пустоты.
Среди сверстников у них троих уже не было соперников.
Тут глаза младшего братца, Гу Цинсаня, сверкнули, и он с любопытством спросил:
— Кстати, Бессмертная Меча Жао и господин Сыжэнь, кажется, оба действовали в ту ночь? По слухам, они всё еще на уровне Бессмертного Меча и Великой Пустоты. Означает ли это, что наш наставник уже на полшага их опередил?..
Гу Цинъэр обернулся и одернул его:
— Замолчи! Ты сам сказал – «по слухам». Разве можно верить слухам? И вообще, кто ты такой, чтобы обсуждать Семь Бессмертных Меча?
Гу Цинсань пожал плечами:
— Просто любопытно. Старший брат, а ты что скажешь?
Обнимающий Меч Гу Цинъи даже не замедлил шага и бросил через плечо:
— Если у тебя есть время на пустую болтовню, лучше подумай, как будешь отбиваться, когда снова встретишь того, кто тебя победил.
Гу Цинсань усмехнулся.
Его сила, благодаря несчастью во время схватки за меч, претерпела качественный скачок. Иначе с чего бы он осмелился пререкаться со вторым братом?
— Этот Сюй Сяошоу – не тот Святой Раб Сюй Сяошоу, что выстоял против Бессмертной Меча. Честно говоря, он так себе. Теперь, когда я достиг Престола Пути Меча, раздавить его – всё равно что муравья!
Гу Цинсань выпятил грудь. Он мечтал о том, как после второго брата бросит вызов старшему, а потом и самому наставнику, чтобы отобрать у него титул одного из Семи Бессмертных Меча. Одна лишь мысль об этом поднимала настроение.
Гу Цинъэр с непроницаемым лицом кивнул:
— Ну да, гении ведь топчутся на месте, один ты у нас растешь.
Лицо Гу Цинсаня застыло. Он поднял пять пальцев:
— Среди ровесников тех, кто может меня победить, не больше, чем пальцев на одной руке…
Он на мгновение замолчал и загнул три пальца:
— Всего двое!
Гу Цинъэр:
— Хех.
Гу Цинъи:
— Хотелось бы верить.
— Второй брат, я вызываю тебя на смертный бой! — взорвался младший братец, решив, что после недавнего прорыва ему снова всё по плечу.
— Ты уже умирал восемнадцать раз. Я же сказал, в следующий раз пощады не будет, — Гу Цинъэр даже не удостоил взглядом своего обезумевшего младшего.
— …Старший брат, второй брат опять меня обижает, у-у-у…
— Замолчите!
— Хорошо.
……
Священный Зал, зал для совещаний.
Чэн Цзи восседал на главном месте. Как глава зала филиала, по статусу он не должен был и не мог уступать свое место кому-либо другому.
Но это, очевидно, не помешало ему установить сбоку для прославленной на весь континент Бессмертной Меча Жао дополнительное кресло, по размерам не уступавшее главному.
Сидящей в нем Жао Яояо, впрочем, было совершенно безразлично до подобных формальностей.
Дождавшись, когда в зале соберутся все десять с лишним руководителей, она сразу перешла к делу.
— Три вопроса.
Жао Яояо постучала пальцами по подлокотнику и ледяным тоном произнесла:
— Оборона горного хребта Юньлунь завершена. С этого момента и до окончания Испытания Королевского Города никто ни под каким предлогом не имеет права отзывать оттуда войска.
— Есть! — хором ответили присутствующие.
Никто не осмелился даже взглянуть на главу зала Чэн Цзи.
Тот сидел на своем месте с несколько смущенным видом.
Ночная битва в Королевском Городе, операция «Небесная сеть», – это была его идея.
С точки зрения процесса, эта битва действительно вскрыла тайные планы различных темных сил и вывела их на чистую воду.
Без сомнения, его удар был точен. Настолько точен, что вскрыл даже те темные силы, о противостоянии с которыми после пришествия Острова Пустоты раньше и не задумывались.
Но именно из-за этой чрезмерной точности результат оказался несколько… неудобоваримым.
Потому что если судить по итогам, Священный Зал в этой битве не получил практически ничего.
Если бы все закончилось в Королевском Городе, его, Чэн Цзи, великая сеть принесла бы ему неслыханную славу.
Однако таинственный человек на горном хребте Юньлунь сделал ответный ход, призвав Остров Пустоты, и всем пришлось спешно отступать для обороны.
В конечном счете всё обернулось тем, что…
Все утки, уже готовые к подаче, улетели. Все до единой!
Идею подал Чэн Цзи.
Командовала операцией Жао Яояо.
Поэтому, если бы стали разбирать заслуги, Чэн Цзи получил бы великую похвалу, а вот на Жао Яояо легла бы великая вина!
Вина, которая перекрыла бы даже чудовищный провал Гоу Уюэ в Багунли, стоивший жизни семистам воинам Белых одежд!
Столько зрелых плодов показалось на поверхности – казалось, только протяни руку и собери их все в сеть.
Но в итоге все плоды уплыли прочь!
Слово «некомпетентность» для описания действий Жао Яояо в этой битве было бы даже слишком мягким.
Впрочем, все понимали: призыв Острова Пустоты был событием настолько невероятным, что никто не мог к нему подготовиться. Это застало всех врасплох.
В подлунном мире, казалось, не было никого, кто был бы на такое способен.
Теперь они знали.
Глава центрального штаба Священного Зала в Центральном Регионе, Дао Цюнцан, лично дал ответ.
В этом мире действительно есть такой человек, способный подчинить себе Две линии Черного и Белого на Острове Пустоты, заставить всех следовать его указаниям и своей великой силой призвать Истинное тело Острова, направив его в указанную точку.
— Ба Цзуньань!
«Две линии Черного и Белого почитают Ба Цзуньаня как своего владыку!»
Посторонние не могли знать о внутренних делах Острова Пустоты. Эту информацию Дао Цюнцан получил, заплатив огромную цену за возможность заглянуть в тайны небес.
То, чего не мог сделать даже Святой Император, совершил человек, не достигший и уровня Полусвятого!
Невероятно.
Невообразимо.
Но раз уж так случилось, и исход был предрешен, оставалось лишь смотреть в будущее.
Жао Яояо должна была искупить вину ратными подвигами, продолжая выполнять следующие задания.
А заслуги Чэн Цзи будут оценены по достоинству после завершения Испытания Королевского Города.
И вот.
Сложилась неловкая ситуация.
Жао Яояо попала в ловушку Ба Цзуньаня, но винить в этом Чэн Цзи не могла. В конце концов, всё, что он говорил, было правдой, а ее последний бросок назад был следствием ее собственной недостаточной подготовки.
Но и тяжкое бремя вины было реальным, поэтому Жао Яояо, сдерживая гнев, приняла наказание и продолжила выполнять миссию.
Чэн Цзи же, хоть и заслужил похвалу, теперь до смерти боялся, что Жао Яояо в ответ снесет ему голову одним ударом меча.
Ведь ночная битва в Королевском Городе, по сути, началась потому, что он увидел лазейку, возможность одной большой сетью накрыть все темные силы.
Снежный ком покатился…
И становился всё больше и больше, а закулисная игра – всё более пугающей. В итоге это затронуло и планы Жао Яояо, заставив ее действовать раньше времени.
В итоге он проиграл Ба Цзуньаню и подставил под удар Жао Яояо.
И это было самое страшное!
«Я расставил сети, я ошибся лишь в одном шаге, но я получил великую заслугу, а вину свалили на другого…»
Будь они равны по статусу, Чэн Цзи осмелился бы утверждать, что он – величайший закулисный игрок в подлунном мире. Эта битва могла бы вписать его имя в историю, ведь мало кто на континенте был способен на подобные свершения.
Но они не были равны.
Он был всего лишь главой филиала Священного Зала.
Если бы Жао Яояо решила его обвинить, то после удара ее меча центральный штаб не посмел бы ее даже упрекнуть.
Трепет.
Словно по тонкому льду.
Вот что сейчас творилось в душе Чэн Цзи.
К счастью, Жао Яояо это не волновало, и она, конечно, не собиралась винить Чэн Цзи.
Вся эта бессильная ярость в конечном счете была лишь следствием ее собственной слабости.
Она не собиралась казнить Чэн Цзи.
Даже зная, что, обезглавь она его, центральный штаб не посмеет произнести и полслова упрека.
— Второй вопрос.
Жао Яояо продолжила говорить о делах:
— Ночная битва в Королевском Городе не прошла даром. Мои тайные агенты уже следят за примерными передвижениями всех всплывших на поверхность сил. Продолжайте наблюдение. Тот, кто не справится, пусть явится ко мне с собственной головой в руках.
Явиться с головой в руках было не так уж и страшно.
В конце концов, от потери головы еще никто не умирал.
Самое важное было…
Тайные агенты?
Все были поражены.
В той битве в Королевском Городе на свет вышли закулисные игроки высочайшего уровня на всем континенте.
Даже сама Бессмертная Меча Жао, действуя в качестве тайного агента, рисковала быть раскрытой.
И у нее всё еще были люди, которые могли следить за передвижениями этих сил, оставаясь в тени и никем не замеченными?
Кто?!
Всем было безумно любопытно.
Но никто не осмелился спросить.
Раз уж Бессмертная Меча Жао предоставила такие сведения, дальнейшее наблюдение было пустяком. Присутствующие в зале снова хором ответили:
— Есть!
Чэн Цзи вздохнул с облегчением.
Значит, у Бессмертной Меча Жао был еще один козырь в рукаве?
Поразительно!
В таком случае, битва в Королевском Городе не была совсем уж безрезультатной.
По крайней мере, удалось прояснить структуру и корни различных темных сил.
Это было чрезвычайно важно и могло повлиять на ход дальнейших сражений.
Говоря это, Жао Яояо повернула голову и посмотрела на погруженного в раздумья Чэн Цзи. Ее алые губы приоткрылись:
— Думаю, мне не нужно напоминать, как следует поступить с различными силами, которые Небесный Город в последнее время привлек в Королевский Город.
— Разумеется, — кивнул Чэн Цзи. Он уже всё устроил.
— Хорошо.
Жао Яояо подхватила мысль:
— Тогда последний вопрос. Как продвигается расследование по Первому Павильону под Небесами?
Чэн Цзи приподнял бровь.
Он не ожидал, что на таком важном совещании Бессмертная Меча Жао уделит особое внимание этой новоявленной силе.
Но, вспомнив, что после торгов Чу Лишэн говорил ему о предположениях Алых Одежд касательно Первого Павильона, он внутренне собрался, поняв, в каком направлении двигаться.
— Старейшина Чу.
Чу Лишэн вышел вперед. Он был невозмутим, очевидно, ко всему готовый.
Он обвел всех взглядом и произнес торжественным и серьезным голосом:
— Глава зала Чэн, госпожа Жао, за последние несколько дней я поручил своим людям всё тщательно проверить.
— В Северном Регионе есть только один большой город под названием Тайсян; есть и один маленький город, который правильно называется Тайжан, но некоторые ошибочно читают его как Тайсян; кроме того, есть равнина Тайсян, простирающаяся на три тысячи ли.
— Эти три места никак не связаны между собой. Кроме них, никаких других мест, имеющих отношение к «Тайсяну», нет.
— И наконец, среди сил уровня Полусвятого нет ни одной с фамилией «Сюй».
Чу Лишэн выпрямился и с усмешкой заключил:
— Таким образом, «Клан Сюй из Тайсяна, что в Северном Регионе» – это полнейшая чушь!
(Конец главы)