Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 899 Владыка Четырех Драконов, и снова разлом!

— Да уж, сколько тут подозрительных типов…

Юй Чживэнь, занимавшая ключевую позицию в Мире Облачного Зеркала, пристально изучала изображения со всех Духовных зеркал, выискивая странности в поведении многих участников испытания.

Из Разлома Острова Пустоты вырвалось множество сокровищ, что привлекло внимание не только мастеров уровней Отсечения Дао и Великой Пустоты, расположившихся у Королевского Города Восточных Небес, но и самих испытателей в Горном хребте Юньлунь.

И хотя Священный Зал успел перехватить все эти сокровища в самом начале, реакция некоторых конкурсантов была слишком бурной: они на время оставили Битву за Девять Драконьих артерий, отошли от сражений и заняли выжидательную позицию.

Юй Чживэнь мгновенно уловила их замысел: они опасались, что участие в битве помешает им заполучить свою долю. И лишь когда стало очевидно, что сокровища до них не дойдут, они вернулись к испытанию.

Но сам факт, что они изначально предпочли выжидать, уже вызывал подозрения.

Кто, кроме «зайцев» и жаждущих получить Основу Пути к Святости, станет из-за какого-то разлома бросать свои дела и прерывать участие в испытании?

— Семьдесят шесть человек. Слишком много!

Юй Чживэнь пересчитала всех подозрительных.

Еще в самом начале Испытания Королевского Города была поймана целая партия «безбилетников». По мере прохождения блюстители закона продолжали выявлять нарушителей. И все же семьдесят шесть подозрительных личностей сумели дотянуть до этого момента, не выдав себя.

Стоит отдать им должное, маскировались они превосходно.

Но на этом, пожалуй, и все!

Юй Чживэнь собрала изображения с Духовных зеркал, показывающие этих людей, и передала их Жао Яояо. Далее предстояла работа блюстителей закона: каждого схватить и допросить, надеясь выведать хоть какую-то информацию.

Завершив свою основную задачу, Юй Чживэнь наконец открыла Духовное зеркало, показывающее Молодого господина Сюя, и приступила к пристальному наблюдению.

Это была не просто слежка, а выполнение задания.

С точки зрения Священного Зала, эта битва имела огромное значение. Погиб даже Глава Отдела И, поэтому Юй Чживэнь тем более не могла позволить себе ни малейшей предвзятости или злоупотребления положением.

И хотя высшие чины Алых Одежд уже отвергли подозрение, что Молодой господин Сюй является тем самым Святым Рабом Сюй Сяошоу, Юй Чживэнь по-прежнему доверяла своей интуиции.

Она была уверена: не может в этом мире существовать двух людей с настолько схожими манерами и поведением.

Но подозревать Молодого господина Сюя без каких-либо улик было нельзя, поэтому она хранила молчание. Наблюдая за ним, Юй Чживэнь фактически надеялась найти доказательства, которые подтвердили бы ее правоту и продемонстрировали ее способности.

Однако все шло вразрез с ее ожиданиями.

С самого начала испытания Молодой господин Сюй не совершил ни единой ошибки — он вел себя безупречно, словно совершенно другой, нормальный человек.

Вот и сейчас, когда из Разлома Острова Пустоты хлынули сокровища, — если бы он был Сюй Сяошоу, разве не должен был он как-то способствовать действиям на Острове Пустоты? Ведь Ба Цзуньань находился на Внутреннем острове, и все это, весьма вероятно, было его рук дело. Будучи одним из Святых Рабов, Сюй Сяошоу наверняка имел свое тайное задание и должен был принять участие в операции.

Но нет!

Завладев четвертой Драконьей артерией, Молодой господин Сюй вместе со своей свитой, включая Защитника и капитанов отрядов, повел людей на яростный штурм горы. Казалось, для него в этот момент не было в мире ничего важнее Битвы за Девять Драконьих артерий.

Именно так и должен был вести себя обычный мастер Очищения Духа. Но в случае с Молодым господином Сюем это сбивало Юй Чживэнь с толку.

«Он ведет себя слишком… нормально. А это само по себе ненормально!»

«Но такого основания недостаточно, чтобы натравить на него блюстителей закона, — размышляла она. — В конце концов, у него еще и статус Наследника Полусвятого».

Чувства Юй Чживэнь были весьма неоднозначны. С одной стороны, она радовалась, что не обнаружила явных улик против Молодого господина Сюя, а с другой — ее терзали сомнения: «Этот человек точно должен быть подозрительным, так почему же с ним все в порядке? Может, это я недостаточно способна?»

Юй Чживэнь занимала второе место в небесном рейтинге Отдела Дао и была абсолютно уверена в своих талантах. Жао Яояо поручила ей важнейшую задачу — следить за Духовными зеркалами. Любой другой на ее месте старался бы просто не допустить ошибок, не гонясь за заслугами. Поначалу так думала и сама Юй Чживэнь.

Но после смерти И все изменилось.

Она была святой девой Священного Зала. Разве мог Зал, вложивший столько ресурсов в подготовку талантов, желать, чтобы их достижения ничем не отличались от результатов обычных людей? Не просто не совершать ошибок, но и добиваться заслуг!

Именно такое давление она сейчас и ощущала.

В Священном Зале бездарям не выжить. Особенно в условиях жесточайшей конкуренции между святыми девами и сынами, где выживает сильнейший.

Юй Чживэнь не желала осрамить своего учителя. Ей необходимо было добиться успеха. Оставаться в застое означало бы предать всех, кто питал к ней такие большие надежды.

— Это так трудно…

С изнеможением Юй Чживэнь устремила свой взгляд на изображение в Духовном Зеркале. Она давно не отдыхала, но, едва поддавшись отчаянию, тут же собрала себя в кулак.

Прошла уже целая ночь с момента кончины И, а Жао Яояо всё ещё не обнаружила никаких ключевых улик. Это лишь подтверждало могущество их противника. Трудности были предсказуемы. Было бы странно, если бы их не оказалось.

«Нельзя расслабляться, нужно продолжать наблюдение!»

Она долго рассматривала Молодого Господина Сюя в Духовном Зеркале, и внезапно её осенило: возможно, её догадка верна.

«Он слишком обычен. Настолько, что не просто «похож» на Молодого Господина Сюя, а «является» им, полностью утратив стиль поведения Сюй Сяошоу. Если Сюй Сяошоу действительно серьёзно вступит в Битву за Девять Драконьих Артерий, даже с целью снять с себя подозрения в убийстве И, у него просто не останется времени на другие операции Святых Рабов. Следовательно, это невозможно».

Юй Чживэнь погрузилась в размышления. Она попыталась представить, как бы поступила на месте Сюй Сяошоу, если бы тоже была Святым Рабом и участвовала в убийстве И.

Все её предположения базировались на недоказанном утверждении, что Молодой Господин Сюй — это Сюй Сяошоу. Но Юй Чживэнь не спешила отказываться от этой мысли. Она действовала вместе с Сюй Сяошоу и знала, насколько он умен. Чтобы разгадать его замыслы, нельзя было мыслить стандартно. Нужно было поспевать за полётом его фантазии и видеть скрытый смысл в его, казалось бы, абсурдных поступках.

«Если бы я была Сюй Сяошоу… В Королевском Городе Восточных Небес он уже использовал личность Молодого Господина Сюя как прикрытие. Значит, и сейчас он мог применить трюк с Подменой Небес, вновь сменить личность и скрыться за спиной Молодого Господина Сюя…»

«Заменить его кем-то?»

Юй Чживэнь нахмурилась. Чем больше она размышляла, тем большее недоумение отражалось в её глазах. Не спеша отбрасывать эту догадку, она вызвала изображения всех участников, находившихся рядом с Молодым Господином Сюем, и стала внимательно изучать каждого, не упуская ни малейшей детали.

Сверстники, того же пола, того же уровня развития, с похожей внешностью, подходящей для подмены… Юй Чживэнь по нескольку раз изучала каждого мастера, чьи характер и способности соответствовали личности Молодого Господина Сюя, но так и не нашла ни единой зацепки.

«Нет, это невозможно».

«Сюй Сяошоу достаточно силён, чтобы выдать себя за другого. Но если так, то кто же тогда играет роль Молодого Господина Сюя? Ведь у того тоже высокий уровень способностей, развития и интеллекта. Его не так-то просто изобразить…»

У Юй Чживэнь разболелась голова. Ей казалось, что она вот-вот ухватится за что-то важное, но Сюй Сяошоу, словно по злому року, тут же вновь растворялся в толпе, не оставляя и следа.

Обхватив колени, Юй Чживэнь растерянно смотрела перед собой, чувствуя, как её охватывает уныние. Она размышляла о том, что если бы тогда, в Белом Гроте, она была более настойчива, более искренна и прямо предложила бы Сюй Сяошоу вступить в Священный Зал, силой вручив ему оливковую ветвь, — возможно, сейчас всё было бы иначе?

Она погрузилась в воспоминания. Вспомнила всё, что было между ними, и прошлое самого Сюй Сяошоу. С самого начала он был крепко связан Святым Рабом Безрукавым. Она появилась слишком поздно, став лишь мимолётной гостьей в его жизни. Видимо, им было суждено… встретиться, но не быть вместе?

При этой мысли Юй Чживэнь опустила голову и, свернувшись калачиком, как котёнок, протяжно вздохнула.

— Это действительно… так трудно…

…

Четвёртая Драконья Артерия.

— Шевелитесь, шевелитесь!

— Да живее, чего носы повесили!

Сюй Сяошоу в образе Му-атакующей с восторгом командовал своей свитой из десяти с небольшим человек, заставляя их сажать на горе цветы.

Пока все участники в Горном Хребте Юньлунь насмерть сражались друг с другом, лишь полтора десятка человек на четвёртой Драконьей Артерии, словно сторонние наблюдатели, по приказу Главы Му скрепя сердце сажали цветы.

Картина разительно отличалась от происходящего в других местах, но вполне соответствовала духу Му-атакующей, которой больше нечем было заняться.

Пока у Сюй Сяошоу не было дальнейшего плана действий, ему оставалось лишь продолжать играть роль Му-атакующей. Он знал, что хоть все блюстители закона и собрались в небе, рано или поздно Жао Яояо поймёт, что тревога была ложной, и вернёт их на свои посты. А тогда неизбежно возобновится и охота на убийцу И. Лишь безупречно играя свою роль, он мог не вызывать подозрений.

В конце концов, кто бы мог подумать, что Святой Раб Сюй Сяошоу, печально известный маньяк-подрывник, превратится в девчушку и заставит всех сажать цветочки на четвёртой Драконьей Артерии? Да сам Старейшина Сан, явись он сюда, назвал бы его «милой ученицей», а не рявкнул бы: «Сюй Сяошоу! А ну катись отсюда к чёрту!»

Сюй Сяошоу с удовольствием ухаживал за молодыми побегами, наполняя их жизненной силой. Любой цветок, что рос неправильно, он без колебаний подрезал, заставляя его начать заново. Если же срез оказывался неудачным, он вырывал его и сажал новый. Искусство владения элементом дерева для культивирования цветов оказалось превосходным средством для излечения обсессивно-компульсивного расстройства.

Не прошло и полудня, как Сюй Сяошоу, довольный, любовался идеально ровными кругами алых цветов, украсившими вершину четвертой Драконьей артерии.

В этот самый момент Нефритовый кулон испытания завибрировал. Сюй Сяошоу извлек его и бросил взгляд на появившееся сообщение.

«Поздравляем участника Тай Сина! Он извлёк Флаг Драконьего Владыки, активировал Великую формацию Драконьей артерии и стал Владыкой Дракона третьей артерии!»

Получилось!

Сюй Сяошоу и без подсказок понимал, что под защитой столь могучих бойцов, как Сюй Сяоцзи, Синь Гугу, Лю Чанцин, Ло Инь и Жун Дахао, Тай Син был вознесён на пьедестал.

В тот же миг это уведомление получили абсолютно все участники испытания в Горном хребте Юньлунь. В глазах почти девяноста девяти процентов из них отразилось непонимание.

«Тай Син?»

«Кто это вообще такой?»

«Кажется, с самого начала этого имени не было в топе рейтинга очков».

«Темная лошадка?»

Многие тут же начали искать сведения о Тай Сине и расспрашивать окружающих. Однако, кроме нескольких человек из Центрального Региона, знавших его, большинство понятия не имело, кто этот новичок, особенно в сравнении с Наследником Великой Пустоты или Наследником Полусвятого.

И пока все пребывали в замешательстве, на Нефритовых кулонах, где обычно появлялось лишь одно уведомление о новом Владыке Дракона, после небольшой паузы возникло второе сообщение.

«Тай Син — первый Драконий страж Владыки Дракона четвертой артерии, Му-атакующая».

Все мастера Очищения Духа в Горном хребте Юньлунь мгновенно пришли в движение.

Владыка Дракона третьей артерии оказался Драконьим стражем с четвертой? Это означало лишь одно: кто-то начал борьбу за титул Владыки Девяти Драконов!

Те, кто штурмовал горы, охватила паника. Цзян Сянь, Тан Чжэн и другие, уже захватившие артерии, также почувствовали, что ситуация принимает неблагоприятный оборот.

Имя Му-атакующей им было не слишком знакомо, но о тех, кто мог претендовать на титул Владыки Девяти Драконов, они знали предостаточно. Немного расспросив, все быстро выяснили, что эта Му-атакующая — всего лишь марионетка, выдвинутая главой Банды Сюй, Молодым господином Сюем.

За титул Владыки Девяти Драконов боролся Сюй Дэе!

…

— Поздравляем Главу Му! Капитан Тай Син завоевал титул Владыки Дракона, и теперь вы ещё на шаг ближе к званию Владыки Девяти Драконов.

— Наши поздравления, Глава Му! Живите вечно и правьте миром!

Пока снаружи нарастала паника, полтора десятка человек на четвертой Драконьей артерии ликовали. Все знали, какие слова любит слышать их заместительница, и, получив уведомление, тут же принялись осыпать её льстивыми комплиментами.

Довольная Глава Му махнула рукой и отпустила всех на отдых, освободив от полива цветов.

Однако не прошло и мгновения, как Нефритовый кулон снова подал сигнал.

Уведомления поступали так часто, что у всех участников испытания на душе стало неспокойно.

И действительно, стоило им взять кулоны…

«Поздравляем участницу Су Цяньцянь! Она успешно захватила Флаг Драконьего Владыки, повторно активировала Великую формацию Драконьей артерии и стала Владыкой Дракона восьмой артерии!»

«Су Цяньцянь — третий Драконий страж Владыки Дракона четвертой артерии, Му-атакующей».

Толпа в ужасе ахнула.

Прежним Владыкой восьмой артерии был Гу Цинсань, Престол Пути Меча, чью силу признавали все. Кто такая Су Цяньцянь? Как ей удалось захватить флаг?

Участники запаниковали. Банда Сюй действовала слишком напористо, и это внушало страх. Неужели кто-то сможет завоевать титул Владыки Девяти Драконов в первый же день?

Это было просто немыслимо!

Прошёл ещё час…

От нового сигнала участники, штурмовавшие или оборонявшие горы, с дрожью в руках подняли свои Нефритовые кулоны.

«Поздравляем участницу Мо Бэйбэй! Она извлекла Флаг Драконьего Владыки, активировала Великую формацию Драконьей артерии и стала Владыкой Дракона второй артерии!»

«Мо Бэйбэй — второй Драконий страж Владыки Дракона четвертой артерии, Му-атакующей».

Мо Бэйбэй… Снова никому не известное имя! И снова второе сообщение гласило, что этот человек — всего лишь Драконий страж с четвертой артерии!

Участники испытания в Горном хребте Юньлунь были в полном отчаянии.

Неужели всё происходит так быстро? Всего за полдня Банда Сюй захватила четыре Драконьи артерии — почти половину!

— Какого черта мы тогда вообще штурмуем эти горы?!

— Четвертую артерию, я знаю, штурмовал Ло Инь, Наследник Великой Пустоты, но теперь его и след простыл.

— В Банде Сюй есть сам Молодой господин Сюй, два его Защитника, Наследник Великой Пустоты Жун Дахао… А если они и Ло Иня к себе переманили… то это уже пять человек!

— Даже если мы захватим оставшиеся пять артерий, кто из нас выстоит против армии Банды Сюй во главе с этими пятью генералами?

Молниеносная скорость и сокрушительная мощь банды Сюй повергали в отчаяние. Некоторые, бросив штурм, предпочли бегство.

— Прощайте, товарищи! Лучше уж пойду охотиться на Облачных зверей.

— А я займусь сбором хлама… то есть, Облачных жемчужин. Быть может, повезет найти Изначальный Камень Принципов Дао и разбогатеть.

— И правда, зачем мучиться? Лучше ждать у моря погоды. Будь то Исходный Камень Принципов Дао или сокровища из того разлома — пусть хоть что-нибудь свалится мне на голову, пусть даже прибьет…

Участники были на грани полного срыва. Некоторые, взглянув на Разлом Острова Пустоты, что раскинулся в небе, предавались несбыточным фантазиям. Ведь в прошлый раз, когда произошел выброс сокровищ, пусть их духовное восприятие и было заблокировано Миром Облачного Зеркала, самые наблюдательные смогли разглядеть, что происходит у этой пространственной аномалии.

Законники покинули место происшествия. Как только разлом перестал извергать сокровища, у них больше не было причин оставаться, и они вернулись к своим обязанностям в Горном хребте Юньлунь.

Теперь Разлом Острова Пустоты выглядел почти беззащитным.

«Если сокровища хлынут снова, и никто не станет их перехватывать, то, учитывая их скорость падения, даже Мир Облачного Зеркала не сможет их остановить. Тогда они должны упасть прямо в Горный хребет Юньлунь, верно?»

Некоторые даже принялись рассчитывать траекторию падения небесных даров, строя воздушные замки.

И именно в этот момент, когда ни участники, ни законники совершенно ничего не ожидали…

— Гур-р-р…

Из Разлома Острова Пустоты раздался странный рокот, эхом прокатившийся во все стороны.

В тот же миг все мечтатели очнулись от грез и широко распахнули глаза.

Неужели небесная манна всё-таки снизойдет?

И долетит ли она на этот раз?

(Конец главы)