Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 900 Чешуя Демонического Императора Черного Дракона

— Снова?

Жао Яояо ощутила новую волну Святой силы перед Разломом Острова Пустоты, и на ее лице отразилось недоверие.

В прошлый раз, когда сокровища хлынули из разлома, она приняла это за нападение Призрачного Зверя и немедленно призвала всех блюстителей закона, развернув Формацию Семидесяти Двух Драконьих Элементов. Но кто мог предвидеть такое изобилие драгоценностей?

И в этот раз снова сокровища?

«Сначала показать слабость, выкинув волну сокровищ, чтобы я потеряла бдительность, а затем со второй волной тайно заслать Призрачных зверей?» — размышляла Жао Яояо, не смея расслабляться. Она вновь активировала боевой канал, призывая всех.

В мгновение ока все блюстители закона прекратили свои дела и вернулись к Разлому Острова Пустоты. Формация Семидесяти Двух Драконьих Элементов была вновь развернута.

— Похоже, Бессмертная Меча Жао проявляет излишнюю осторожность.

Среди Тринадцати Великих Пустот раздался усмехающийся голос Истинного Мужа Хуанъяна.

— В прошлый раз Алым Одеждам не хватало сил. Теперь же, с нашей поддержкой, мы сможем справиться со всем, что выйдет из этого пространственного разлома.

Жао Яояо лишь холодно усмехнулась в ответ, не произнеся ни слова.

Тэн Шаньхай резко обернулся, бросив на него ледяной взгляд, и отрезал: — Тебе давали слово? Пока не будет приказа, стой смирно и жди!

Истинный Муж Хуанъян, получив такой отпор, понуро отступил и больше не произнес ни звука.

Он был бы не против помочь Жао Яояо завладеть этими сокровищами, наполненными Святой силой, но, к его сожалению, она была слишком предусмотрительна и не давала ни единого шанса.

Не прошло и мгновения, как среди напряженного ожидания блюстителей закона вновь раздался знакомый свист.

Словно острые стрелы, хлынула вторая волна сокровищ — еще более яростная, чем первая.

Раздался оглушительный удар. Блюститель закона уровня Отсечение Дао, стоявший впереди, попытался остановить сокровище со Святой силой, приложив столько же усилий, что и в прошлый раз, но его отбросило назад, и он закашлялся кровью. Потрясенный, он тут же собрался с духом, вернулся на свою позицию и вновь сосредоточился на поддержании формации. Само же сокровище, лишившись оболочки из Святой силы, было перехвачено стоявшими позади.

— Всем быть начеку! — немедленно оповестил он остальных. — На этот раз ударная мощь сокровищ со Святой силой возросла многократно. Тем, кто на уровне королевского престола, — рассчитывайте свои силы, больше полагайтесь на формацию и не переусердствуйте!

Внутри формации все стали действовать осторожнее.

Уже вторая волна сокровищ. Даже самый неопытный понял бы, что здесь что-то не так. Алчность давно уступила место единственной цели — добросовестно выполнять свою задачу.

Снова и снова раздавались взрывы. Первое сокровище удалось перехватить, но за ним, словно копья и алебарды, устремились другие, сея хаос среди защитников формации.

— Вот же черт, почему на этот раз такая силища? — воскликнул один из блюстителей закона уровня королевского престола. Он всего лишь хотел поймать духовный меч, а тот, заряженный Святой силой, едва не пронзил ему грудь. К счастью, он успел увернуться и пропустить меч дальше. Но даже после этого клинок не утратил своей мощи и был остановлен блюстителем уровня Отсечение Дао лишь после того, как миновал трех воинов королевского престола.

«Напор усилился!» — Жао Яояо, прищурившись, почувствовала надвигающуюся угрозу.

Прошлая волна сокровищ из Разлома Острова Пустоты, по всей видимости, была лишь проверкой защитных способностей Алых Одежд. Выяснив предел прочности Формации Семидесяти Двух Драконьих Элементов, на этот раз они нанесли удар, который был на порядок выше этого предела.

«Использовать сокровища как носители для атаки из другого измерения — это понятно. Но как они смогли получить сведения о нашей обороне?» — недоумевала Жао Яояо.

Горный хребет Юньлунь и Внутренний остров Острова Пустоты… пока между ними не пробит настоящий канал для духовного сознания, расстояние, их разделяющее, можно считать большим, чем между двумя континентами. Лишь Полусвятой способен разведать здешнюю обстановку. А значит, оставалось лишь одно объяснение: у обитателей Внутреннего острова есть шпион в горах Юньлунь, и они способны поддерживать с ним связь, несмотря на пространственные ограничения.

«Сказитель?»

Жао Яояо тут же вспомнила о Внешней инкарнации Сказителя, которую обнаружил Дозорный. Пожалуй, лишь эта странная способность могла все объяснить.

— Глава Тэн! — не выдержал Истинный Муж Хуанъян, стоявший среди сорока чужаков. Указывая на людей, которых раскидывало сокровищами внутри формации, он спросил: — Вы уверены, что наша помощь не требуется?

Тэн Шаньхай, не сводя с разлома глаз, спокойно ответил: — Без защиты великой формации вы вряд ли справитесь с ударом Святой силы лучше, чем они. Так что от ваших сорока человек ни жарко, ни холодно. Просто стойте и ждите.

Истинный муж Хуанъян замолчал, сжимая свой хлыст, и вновь отступил. Дело было не в сокровищах; он желал лично почувствовать удар Святой силы. Прожив долгую жизнь, он знал о мощи Полусвятых лишь понаслышке, ни разу не осмелившись испытать её на себе, чтобы узнать, насколько сильна их энергия. Его глаза следили за тем, как внутри формации могущественные мастера уровня Отсечение Дао одного за другим были сбиты с ног летящими сокровищами.

«Неужели она настолько сильна?» — с ноткой зависти подумал Истинный муж Хуанъян.

Возможность ощутить Святую силу, находясь под защитой формации и не рискуя жизнью, — для любого мастера Очищения Духа на этом континенте это была бы немыслимая удача. Особенно для них, культиваторов уровня Великой Пустоты, стремящихся прикоснуться к Основе Пути к Святости. Любой намек на Святую силу был для них ценнее всего на свете.

Взглянув на Разлом Острова Пустоты, Истинный муж Хуанъян почувствовал искушение. Ему не нужны были сокровища, но если одно из них случайно полетит в его сторону, разве будет преступлением протянуть руку, ощутить ауру Святой силы, а затем вернуть находку Жао Яояо?

Размышляя так, Истинный муж Хуанъян уже приготовился сделать шаг вперед.

Однако Тэн Шаньхай видел всё. Он холодно хмыкнул и резко произнес:

— Когда нет приказа, я настоятельно советую вам не совершать лишних движений. Если посмеете нарушить правила Священного Зала, вы даже не успеете умереть, как пожалеете!

Истинный муж Хуанъян застыл, охваченный страхом. Остальные мастера уровней Великая Пустота и Отсечение Дао, питавшие схожие мысли, также остановились.

Видя это, Тэн Шаньхай смягчил свой тон:

— Я понимаю, чего вы желаете, но сейчас, в разгар битвы, главное — не совершить ошибку, а не гнаться за заслугами. Если настанет момент, когда вы будете нужны, и вы выложитесь на полную, то даже если вам не достанется Основа Пути к Святости из Небесного Города, ваших заслуг будет достаточно, чтобы я попросил для вас у Священного Зала то, чего вы желаете больше всего.

Будучи Главой Боевого Отдела, Тэн Шаньхай умел управлять людьми. Его слова достигли цели: глаза Тринадцати Великих Пустот и двадцати семи мастеров Отсечения Дао вспыхнули надеждой. Пусть они и подозревали, что Тэн Шаньхай лишь кормит их обещаниями, но даже словесное заверение было лучше, чем метаться без цели, подобно слепым мухам. Все сорок человек отбросили свои мелкие уловки и с нетерпением стали ожидать грядущей битвы.

В мирное время жизнь проста, но истинные заслуги добываются лишь в бою. Для них бездействие было равносильно смерти. Лишь рискуя жизнью в погоне за призрачным Священным Путем, можно было обрести надежду на прорыв.

…

Свист и грохот не прекращались. Второй поток сокровищ терзал защитников целых пятнадцать минут. Когда всё наконец стихло, блюстители порядка внутри Формации Семидесяти Двух Драконьих Элементов тяжело дышали, покрытые потом. Удары могучей Святой силы измотали их до предела. Некоторые воины королевского уровня не выдерживали и падали, но, восстановив дыхание, снова вступали в бой — и так раз за разом. Однако результат того стоил: весь поток сокровищ был перехвачен.

— Вот это добыча! — не скрывая зависти, воскликнул Истинный муж Хуанъян, глядя на блюстителей порядка.

— Совершенно верно. Священных сокровищ среди них нет, но большинство — второго и третьего ранга, да и первого немало. Я, старуха, не могу представить, где еще, кроме Небесного Города, можно найти столько ценностей, — вздохнула Матушка Тяньлин, чьи глаза тоже горели завистью.

— В Небесном Городе определенно есть Основа Пути к Святости! — категорично заявил Хун Дан, Рука Укрощающая Дракона, и остальные мастера уровней Великая Пустота и Отсечение Дао согласно закивали.

Раньше легенду о том, что в Небесном Городе сокрыта Основа Пути к Святости, все воспринимали по принципу «лучше поверить, чем сомневаться». Но сегодня, увидев эти два потока сокровищ, они поверили безоговорочно! Десятки, если не сотни тысяч сокровищ, извергавшихся непрерывно в течение пятнадцати минут… кто бы мог в такое поверить, не увидев собственными глазами? Одна эта волна была сравнима с сокровищницей целого клана уровня Великой Пустоты.

Но Жао Яояо, в отличие от остальных, не обращала внимания на такие мелочи. Люди разного уровня мыслят по-разному. Сокровища? Пока они не достигали ранга Священных, для нее это были лишь цифры.

— Немедленно все пересчитать и проверить на наличие ауры Призрачных зверей, — отдала приказ Жао Яояо, и блюстители порядка принялись за дело.

Вперед выступил Дозорный. Он активировал Диск поиска призраков — процедура была всем знакома, и работа пошла своим чередом. Вскоре был получен результат: как и в прошлый раз, никаких аномалий.

Получив отчет, Жао Яояо погрузилась в долгую тишину.

«Зачем?»

«Чего они добиваются?»

Вторая волна сокровищ достигла берегов. Два потока, выброшенные Внутренним островом Острова Пустоты, содержали богатства, сопоставимые с двухлетним доходом всего Священного Зала. Неужели они обезумели, раз так щедро разбрасываются ценностями? Духовные мечи, эликсиры, древние манускрипты — всё это готовые к немедленному применению ресурсы. Если бы эти дары распределили среди сил, подчиненных Священному Залу, их боевая мощь возросла бы в разы. Однако, когда придёт время для ответного удара, пострадают те же, кто предоставил это оружие.

Размышления не привели к решению. Жао Яояо махнула рукой, отдавая приказ:

— Пока разойдитесь.

Она не могла позволить всем стражам порядка бездействовать. Возможно, этот поток сокровищ был лишь отвлекающим манёвром, а истинный замысел обитателей Внутреннего острова уже приводился в действие в другом месте.

Формация Семидесяти Двух Драконьих Элементов была деактивирована, и стражи разошлись. На небе осталось всего сорок два человека.

— Ну и что теперь? — с недоумением спросил Тэн Шаньхай, глядя на неё.

Жао Яояо долго молчала, прежде чем ответить:

— Будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Сейчас больше ничего не остаётся.

Едва они закончили разговор, как из Разлома Острова Пустоты с тихим свистом вырвался луч света.

— Осторожно! — молниеносно отреагировал Тэн Шаньхай. Его тело метнулось навстречу лучу, и он крепко схватил его в руку.

Оглушительный взрыв разорвал воздух, и мощная волна Святой силы хлынула во все стороны. Лица всех присутствующих исказились от удивления. Эта Святая сила была на порядок могущественнее той, что исходила от всех предыдущих сокровищ.

— Какая сила! — Тэн Шаньхая отбросило на десятки чжан, прежде чем он смог восстановить равновесие. Взглянув на предмет в своей руке, он застыл в изумлении.

Перед ним лежала чёрная чешуйка размером с человеческое лицо. От неё исходила зловещая аура, но её поверхность переливалась всеми цветами радуги, напоминая драгоценный камень. Идеально чёрный цвет, как смоль, завораживал. Но больше всего Тэн Шаньхая поразила не сама эта великолепная чешуйка, а её ужасающая мощь. Она содержала заряд Святой силы, но было очевидно, что эта сила исходила не извне, а была присуща самому предмету. Доспех Цаншэнь выдержал удар Святой силы, но чёрная чешуйка, используя лишь свою прочность, пробила латную перчатку на его руке.

«Эта чешуя… пробила защиту Доспеха Цаншэнь?» — не только Тэн Шаньхай, но и Жао Яояо смотрели на это, поражённые до глубины души.

Доспех Цаншэнь являлся величайшим творением Отдела Дао Священного Зала, обеспечивая наивысшую защиту в мире для всех, кто находился ниже уровня Полусвятого. Тэн Шаньхай носил его полный комплект, самый ценный из всех. Стоимость такого комплекта превосходила цену духовного оружия святого ранга. Можно было сказать, что, за исключением глаз и трёх уязвимых сочленений, человек в полном Доспехе Цаншэнь был практически неуязвим для любого, кто не достиг уровня Полусвятого.

Атаку Святой силы, заключённую в чёрной чешуйке, полный комплект Доспеха Цаншэнь мог бы отразить с помощью встроенных формаций, не требуя от носителя никаких усилий. Именно поэтому Тэн Шаньхая и отбросило на десятки чжан — доспех рассеивал энергию удара. И всё же случилось невероятное… Тэн Шаньхай отразил атаку, но сама чешуйка, лишь за счёт собственной прочности, сумела пробить его латную перчатку. Защита Доспеха Цаншэнь была нарушена!

Сила Великой Пустоты не могла пробить Доспех Цаншэнь. Полусвятой, разумеется, мог игнорировать его защиту. Но между этими двумя уровнями не существовало ничего, что могло бы сравниться с этим доспехом по прочности. И вот теперь появилось нечто, способное превзойти Доспех Цаншэнь по «твердости»?

— Священное сокровище! — в ужасе воскликнул Истинный муж Хуанъян, его глаза налились кровью.

— Если оно пробило Доспех Цаншэнь, значит, это точно Священное сокровище! — с жадностью подхватила Матушка Тяньлин, её взгляд на чёрную чешуйку был таким, словно она видела саму Сущность Пути к Святости.

— Невежды! — тихо прорычал Хун Дан, Рука Укрощающая Дракона.

Хотя недоверие читалось и на его лице, он всё же пояснил:

— Даже Священному сокровищу нужен управляющий, чтобы пробить Доспех Цаншэнь. Но у этой чёрной чешуйки нет хозяина. Она… может быть, и не Священное сокровище вовсе!

Выражения лиц Тринадцати Великих Пустот и двадцати семи мастеров Отсечения Дао изменились. Истинный муж Хуанъян обернулся и с изумлением спросил:

— Ты хочешь сказать, «не Священное сокровище» или «больше, чем Священное сокровище»?

Хун Дан помедлил, сглотнул, глядя на чешую в руке Тэн Шаньхая, и ответил:

— Я хочу сказать… «больше, чем Священное сокровище»!

В одно мгновение воцарился хаос. Истинный муж Хуанъян неосознанно сделал шаг вперёд.

Лицо Тэн Шаньхая стало ледяным.

— Больше, чем Священное сокровище? Что ж, оно у меня в руках. Хватит ли у вас духу отобрать?

Его холодный тон мгновенно отрезвил всех. Перед ними стоял Глава Боевого Отдела, чья сила превосходила любого из присутствующих, а его Доспех Цаншэнь сметал всё на своём пути.