Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 908 Потрясение мира и старший брат-наставник из Бессмертного Града Созерцания Луны!

— Основа Пути к Святости… она существует…

— Искатели Очищения Духа, идите в Небесный Город, ищите меня…

— Моё имя — Ба Цзуньань…

По всем Пяти Регионам раскатилось это звучное эхо. Его услышал практически каждый в Мире Очищения Духа, будь то на ступени Приобретенного, Врожденного, Отсечения Дао или Великой Пустоты. Голос звучал просто и ясно, без единого архаичного слова, чтобы его понял каждый. Он лаконично указал на самое желанное сокровище, с лёгкостью разжигая пламя алчности в сердцах всех практиков.

И в тот самый миг, когда кто-то ещё сомневался в правдивости услышанного, последняя фраза — «Моё имя — Ба Цзуньань» — развеяла любые подозрения.

Восьмой Бессмертный Меча? Ну конечно. Лишь легендарный Восьмой Бессмертный Меча был способен донести свой голос до каждого уголка Пяти Регионов. Значит, он и вправду не погиб. А раз это его слова — они не могут быть ложью!

Более того, в этом голосе чувствовалась сила Святого Императора. Никто не был готов к такому, никто не воспринял это всерьёз, а потому за то короткое мгновение, что он звучал, никто не сумел его прервать.

«Так вот какова была твоя истинная цель…»

Дао Цюнцан остановился перед расколотой Драконьей жемчужиной. Он молча смотрел, как вся сила Святого Императора, что лишь миг назад сияла так ярко, рассеивается в небытие, и тяжело вздохнул про себя.

Раньше он не понимал, зачем Ба Цзуньань затеял столь сложную игру. Вмешательство силы Святого Императора не позволяло прозреть его замыслы. Дао Цюнцан предполагал, что это могла быть «месть», «проверка» или просто «выплеск эмоций»… Но, как бы то ни было, он приложил все силы, чтобы помешать.

В последний момент он даже был готов пойти на взаимное уничтожение, чтобы, невзирая на планы противника, стереть в порошок и остатки воли Демонического Императора Черного Дракона, и саму Драконью жемчужину со всей её скрытой угрозой.

Но он опоздал. Всего на один шаг.

Идея «полного уничтожения» была хороша, но всему свой черёд. Возможно, стоило сначала направить «Формацию Девяти Стрел, Пригвождающих Дух» на Драконью жемчужину, а уже затем послать призрачный образ своего святого сознания в погоню за остатками воли Демонического Императора. Это был бы лучший выбор.

Однако Дао Цюнцан понимал: он мастер стратегии, но не молниеносных атак. Поступи он так, и Драконья жемчужина, вероятно, была бы уничтожена раньше, а план Ба Цзуньаня провалился бы. Но с куда большей вероятностью его призрачный образ не догнал бы остатки воли Демонического Императора, и тот действительно оставил бы на Континенте Священного Духа семя беды, что однажды взойдёт вновь.

«Открытый заговор, значит?»

Дао Цюнцан усмехнулся. Битва была окончена. Его призрачный образ, сотканный из святого сознания, вместе со Священной духовной формацией Десяти Эпох начал медленно таять над Горным хребтом Юньлунь, оставив после себя лишь безмолвное восхищение.

«Ба Цзуньань, ты и впрямь достоин своего имени…»

…

Голос Ба Цзуньаня прогремел во всех ста восьми царствах Восточного Региона, включая Царство Восточных Небес. В этот миг бесчисленные мечники, воители и те практики Очищения Духа, что преклонялись перед путём меча, но по воле судьбы пошли другой дорогой, пришли в неописуемое волнение. Мир забурлил.

— Небеса Бога Меча, что я слышу? Это голос Восьмого Бессмертного Меча?

— О боги, что же произошло в Королевском Городе Восточных Небес? Восьмой Бессмертный Меча ведь пал несколько десятилетий назад! Я до сих пор помню легенду о той битве у Города Мёртвой Ступы, когда Бессмертный Меча Хуа из Семи Бессмертных Меча тремя ударами снёс ему голову и отстоял звание «сильнейшего на пути меча», — восторженно воскликнул кто-то.

— Что за чушь собачью ты несёшь! Ба Цзуньань владел всеми Девятью великими искусствами меча. В той истории явно что-то нечисто, иначе бы он так просто не погиб. И даже если он действительно пал, звание сильнейшего по праву принадлежит нашему Старцу Ю Ту! — возразил ему, очевидно, ярый поклонник Восьмого Бессмертного Меча.

— Хех, Старец Ю Ту — сильнейший? Да он давно пропал без вести! Ты хоть посмотри, что творится в мире. Ты можешь запросто называть Старца Ю Ту по имени, а вот Бессмертного Меча Хуа… уже нет. Пошевели своими тупыми мозгами и подумай, что это значит! — усмехнулся кто-то другой.

— Это значит, что ты, кусок дерьма, предал свою веру! Старец Ю Ту наверняка уже достиг святости, просто ему, великому, нет дела до того, как мы, простые мечники, его называем. Он близок к нам, он лучший наставник на пути меча! А остальные? Ты только взгляни на этого Хуа Чан… на Бессмертного Меча Хуа! Силы набрался, и спесь тут же попёрла… Ого, даже имени своего произносить не велит. Какая важная птица! — съязвил фанат. Все ярые поклонники Восьмого Бессмертного Меча, казалось, унаследовали его юношеский норов и едкий язык — сдержать гнев они были не в силах.

Но от его слов остальные, кто был поспокойнее, побледнели от ужаса.

— Тш-ш! Можешь и дальше поклоняться Восьмому Бессмертному Меча, но не смей унижать других. Бессмертный Меча Хуа тоже велик, и его деяния внушают трепет.

Тот, кто спорил с фанатом, тоже испугался и, дрожа, произнёс:

— Ты… ты… ты невыносим!

С этими словами он, взмахнув рукавом, удалился. Ведь если бы эти речи разгневали святого и тот ниспослал кару, то и его могло бы зацепить.

Разумеется, у Полусвятых не было ни времени, ни желания наказывать подобных букашек. И всё же мечники Восточного Региона были до глубины души потрясены ошеломительными новостями: «Ба Цзуньань вернулся», «Основа Пути к Святости реальна».

…

Царство Ба Цзуня.

Это одно из ста восьми царств, входящих в Небеса Бога Меча Восточного Региона, ещё тридцать с лишним лет назад носило другое имя — Царство Восточной Луны.

Но с появлением и ростом «Бессмертного Града Созерцания Луны» оно стало настолько могущественным, что, казалось, вот-вот перехватит у «Кургана Погребённых Мечей» знамя главной силы мечников Восточного Региона. «Царство Восточной Луны» превратилось в место паломничества ярых фанатов Восьмого Бессмертного Меча. Объединив усилия, они переименовали его в честь своего кумира, увековечив его имя, — «Царство Ба Цзуня»!

Царство Ба Цзуня. Бессмертный Град Созерцания Луны.

Это был гигантский город, раскинувшийся на восемьсот десять тысяч ли — бескрайний и необъятный. Он был образован из почти сотни бывших уездов Царства Восточной Луны, соединённых воедино. Совершил этот грандиозный подвиг человек, называвший себя негласным учеником Восьмого Бессмертного Меча. Его звали Сяо Кунтун.

Он же был и нынешним старшим братом-наставником Бессмертного Града Созерцания Луны, признанным всеми мечниками Восточного Региона главным почитателем Восьмого Бессмертного Меча.

Город делился на девять основных частей, каждая из которых была отдельным градом и соответствовала одному из искусств меча. Те, кто практиковал Искусство Иллюзорного Меча, жили в «Граде Иллюзорного Меча»; те, кто практиковал Искусство Девяти Мечей, — в «Граде Девяти Мечей»…

По тому же принципу были устроены и остальные: «Град Десяти Тысяч Мечей», «Град Меча-Мо», «Град Меча Сердца», «Град Без Меча», «Град Меча Чувств», «Град Призрачного Меча» и, наконец, «Град Сокрытия Меча».

Бессмертный Град Созерцания Луны не отвергал иные верования. К примеру, жители «Града Меча Чувств» восхищались не только Восьмым Бессмертным Меча, но и Первой девой меча, Жао Яояо, — просто их преклонение перед ней было чуть менее сильным.

«Град Призрачного Меча» был самым маленьким и по площади, и по населению. Причина была одна: Искусство Призрачного Меча практиковал Хуа Чандэн — тот самый человек, который стал виновником «гибели» Восьмого Бессмертного Меча.

Примечательно, что сильнейшим из девяти градов был не «Град Иллюзорного Меча», соответствующий основному искусству Ба Цзуньаня, а «Град Сокрытия Меча».

В «Граде Сокрытия Меча» жило множество простолюдинов, стариков, юношей, а также калек без рук и ног… Но все они без исключения носили при себе меч. Мечи эти были простыми: у кого-то деревянный, у кого-то — простая сухая ветка, а кто-то и вовсе использовал вместо меча собственные пальцы.

Однако в Восточном Регионе был один город, связываться с которым, по общему мнению, не стоило.

Дело в том, что из Девяти великих искусств меча Искусство Сокрытия Меча было самым трудным для изучения, самым редко практикуемым и самым слабым в бою.

Всякий, кто брался за Искусство Сокрытия Меча, либо был не в своем уме, либо в совершенстве освоил остальные восемь искусств и теперь желал пойти по стопам Восьмого Бессмертного Меча.

А среди тех, кто жил в Бессмертном Граде Созерцания Луны, глупцов практически не было.

Поэтому в Граде Сокрытого Меча бытовала поговорка:

— Обычных людей не тронь, стариков без рук и ног не тронь, а сопляков, которые кажутся легкой добычей, — тех и подавно не тронь... Первые — гении, вторые — скрытые мастера, а последние — чудовища, каких свет не видывал!

Весь город полон талантов уровня Ба Цзуньаня, и на каждом шагу — подметающий монах!

И всё это — о Граде Сокрытого Меча.

В это самое время.

В Граде Сокрытого Меча распахнулись ворота неприметного внутреннего двора. Внутрь торопливо ввалился хромой старик без левой руки, с девятью персиковыми мечами за спиной. Подпрыгивая, он устремился к главному залу.

Столь недостойное поведение заставило нахмуриться и мальчика со старухой, игравших в го под платаном, и юношу, подметавшего опавшие листья.

Раздался по-детски звонкий голос мальчика:

— Сю Юанькэ, Искусство Сокрытия Меча скрывает ци, форму и намерение. Сколько раз старший брат-наставник говорил тебе не выказывать чувств, а ты все так же мечешься?

Он схватил черный камень и с громким щелчком опустил его на доску. Энергия меча стряхнула с платана листья, и подметавший юноша замер с приоткрытым ртом, готовый что-то сказать, но так и не решившись.

Юноша уже хотел было возмутиться, но в ушах его будто прозвучали наставления старшего брата-наставника:

«Тот, кто скрывает меч, скрывает и свою натуру. Радость и гнев не отражаются на лице, печаль и страх не проступают вовне... Десять лет молчать, чтобы одним словом потрясти мир».

«Стерплю...» — Юноша глубоко вздохнул и, не сказав ни слова, продолжил подметать.

Старуха отвела взгляд, и уголок ее губ дрогнул в усмешке. Она молча сделала свой ход.

Однорукий и хромой старик, которого звали Сю Юанькэ, выругался:

— Вы, похоже, до того доскрывались своим Искусством Сокрытия Меча, что умом тронулись! Учитель воскрес, явился миру! Такое событие, а вы все прячетесь? До самой смерти в гробу прятаться будете?!

У Бессмертного Града Созерцания Луны был лишь один владыка — Сяо Кунтун. И хотя он наставлял на путь Дао вместо своего учителя, он не принимал титул наставника. Потому Сяо Кунтун был лишь старшим братом-наставником Бессмертного Града, а все остальные — его младшими братьями и сестрами.

Все Древние мечники, жившие в Бессмертном Граде Созерцания Луны, признавали лишь одного учителя — Восьмого Бессмертного Меча. Но без его одобрения они не смели называть его «наставник», ограничиваясь смиренным и куда более отстраненным обращением «учитель».

Но и этого было достаточно. Жить в Бессмертном Граде Созерцания Луны и называть Восьмого Бессмертного Меча «учителем» — для многих фехтовальщиков это уже было величайшей честью.

Сю Юанькэ ворвался в главный зал, не тратя больше слов на троицу во дворе.

В его глазах то, что учитель «воскрес», да еще и выступил с открытой речью на всех Пяти Регионах Континента Священного Духа, было событием первостепенной важности.

— Старший брат-наставник!

— Старший брат Кунтун, выходи! Где ты?

— Учитель воскрес, учитель воскрес...

Он кричал во весь голос, и в его интонациях удивление смешивалось с ужасом, так что со стороны могло показаться, будто он вопит: «Учитель восстал из могилы! Учитель восстал из могилы!», — чем, разумеется, вызвал недовольство троицы во дворе.

— Неужели ты думаешь, что Старший брат Кунтун не слышит того, что слышишь ты? — безразлично проговорила старуха, спокойно ставя камень на доску.

Сю Юанькэ на миг замер, но тут же опомнился и, обернувшись, взревел:

— Учитель воскрес, и Старший брат Кунтун наверняка безмерно счастлив! А счастьем нужно делиться. Я пришел разделить с ним его радость. Кто знает, может, он с радости и научит меня «Мысли-мечу»...

— Пфф! — Мальчик, пивший воду, не удержался и прыснул старухе прямо в лицо. Хлопая себя по ляжке, он со смехом добавил:

— Сю Юанькэ, ты с ума сошел? Без согласия учителя старший брат-наставник никогда не станет обучать Мысли-мечу.

Сю Юанькэ взревел:

— Но учитель ведь уже «пал»! Он никак не мог поговорить со старшим братом-наставником и дать свое согласие. Если так пойдет и дальше, а старший брат-наставник вдруг умрет, разве Мысль-меч не будет утеряна? Это порочный круг! Я, Сю Юанькэ, должен взять на себя великую ношу возрождения пути меча!

— В таком-то возрасте... — вздохнула старуха. — Но должна признать, твой пыл достоин уважения любого юноши.

Юноша, подметавший листья, с благоговением воззрился на небо:

— Я всегда твердо верил, что учитель не пал. Он всегда наблюдает за мной...

Мальчик не выдержал и с силой ударил камнем по доске:

— Эй! Ты можешь не смотреть на небо, когда такое говоришь?

В разгар этого балагана со стороны бокового двора показалась чья-то фигура.

— Кто это желает мне смерти? — раздался мягкий, приятный голос.

Все четверо обернулись. Невдалеке к ним приближался мужчина в белых одеждах мечника, хорошо сложенный, с утонченными манерами и неизменно мягкой улыбкой на лице.

— Старший брат-наставник!

— Старший брат Кунтун!

Все четверо поспешно встали и почтительно поклонились.

Перед ними стоял старший брат-наставник Бессмертного Града Созерцания Луны, Сяо Кунтун.

Именно он в одиночку, за тридцать с лишним лет, на пустом месте создал в Небесах Бога Меча Восточного Региона одну из сильнейших в мире школ фехтования — Бессмертный Град Созерцания Луны.

Курган Погребённых Мечей был известен на весь мир благодаря своему древнему наследию. Каждому новому поколению наследников достаточно было лишь прилежно следовать установленным практикам, и при наличии хоть каких-то способностей они почти наверняка достигали уровня святых.

А Бессмертный Град Созерцания Луны был известен... благодаря Сяо Кунтуну!

Сяо Кунтун не входил в число Семи Бессмертных Меча, но в том, что касалось наследия Древних мечников и достижений на пути Дао меча, среди ровесников ему не было равных. Он обладал талантом самого Ба Цзуньаня, но вдобавок к этому имел и то, чего у Ба Цзуньаня никогда не было, — великие заслуги в передаче Дао и обучении учеников.

При этом он никогда не кичился своими достижениями. Сталкиваясь с почтением окружающих, он всегда скромно отступал на второй план и сдержанно отвечал:

— Это всё заслуга моего учителя. Вам следует благодарить не меня, а Восьмого Бессмертного Меча.

— Старший брат-наставник, учитель воскрес! — взволнованно произнес Сю Юанькэ, глядя на появившегося Сяо Кунтуна.

— Учитель никогда не падал. Я тоже слышал тот голос, — кивнув, ответил Сяо Кунтун.

— Старший брат-наставник, вы счастливы? — спросил Сю Юанькэ, сжимая кулаки и сверкая глазами.

— Я очень счастлив, очень рад, ведь наш учитель наконец-то соизволил явиться, — улыбнулся Сяо Кунтун.

— Тогда... — Сю Юанькэ взмахнул рукой. — Счастьем нужно делиться, и я тоже хочу порадоваться. Вы научите меня «Мысли-мечу»?

Мечники — народ прямой!

...Остальная троица во дворе дружно лишилась дара речи, на их лицах было написано: «Этого и следовало ожидать».

Сяо Кунтун тоже выглядел беспомощным, но характер у него, очевидно, был отменный — иначе Сю Юанькэ не посмел бы так с ним разговаривать. Покачав головой, он сказал:

— Я же говорил, на все это нужно согласие учителя. Если он кивнет, я смогу передать вам даже «Канон Созерцания Меча», но, к сожалению...

(Конец главы)