Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 930 Свет муравья!

Воображаемое становится реальным? Сюй Сяошоу не совсем понял, но почувствовал, что за этим кроется нечто великое. Сама идея звучала безумно, и в то же время смутно знакомо.

Судя по словам декана, путь Старейшины Цяо чем-то напоминал его собственное «Мастерство Рисования», однако между ними было и коренное отличие.

«Мастерство Рисования» по своей сути позволяло придавать «воображаемому» материальную форму и толику духовности, наделяя его подобием «самосознания». Однако это «самосознание» в конечном счете оставалось лишь продолжением сознания самого Сюй Сяошоу. Взять, к примеру, Образ-аватар Ба Цзуньаня: если Сюй Сяошоу не управлял им на расстоянии, тот был всего лишь невероятно живым рисунком, вырвавшимся за пределы бумажного листа, но все же неживым предметом.

Путь же Старейшины Цяо, о котором говорил декан, был ближе к искусству духовных формаций, а точнее – к Искусству Небесных Тайн!

Слушая все это, Сюй Сяошоу словно вернулся в прошлую жизнь – в те дни, когда, будучи прикованным к больничной койке, он еще мог кое-как двигаться и упорно грыз гранит непостижимой физики и философии.

Прежний образ Старейшины Цяо, эдакого легкомысленного разгильдяя, в его сознании мгновенно рассыпался в прах.

Тем временем Е Сяотянь не прерывал свой рассказ.

Глядя на Сюй Сяошоу, который пытался изобразить глубокомыслие, но в чьих глазах читалась явная растерянность, декан узнал самого себя в прошлом, когда он впервые услышал эти идеи. Он улыбнулся и продолжил:

— Согласно твоему Старейшине Цяо, «Схема» всего сущего проявляется в виде упорядоченной сети правил Пути Небес или даже в виде Священного Пути.

— «Узор» же – это каждое отдельное правило в этой сети, например, Великий Путь огня.

— Кроме того, прожилки на листьях и годовые кольца деревьев, мышцы, кости и меридианы в теле человека – все это тоже «Схемы» и «Узоры». Изменив их, можно изменить саму суть.

Он сделал паузу, и голос его прозвучал подобно грому:

— Суть Очищения Духа – это эволюция собственных «Узоров» и «Схем».

— Суть развития всего сущего – это тоже саморазвитие, переход к «Узорам» и «Схемам» более высокого порядка.

— И как только ты овладеешь способностью изменять эти «Узоры» и «Схемы», даже простой смертный сможет за одну ночь стать святым!

Едва эти слова прозвучали, как зрачки Сюй Сяошоу резко сузились. Он вдруг понял, откуда взялось то странное чувство знакомости, когда он слушал об этих отвлеченных понятиях. Дело было не в «Мастерстве Рисования»! Все, о чем говорил декан, на самом деле было ядром «Мастерства Ткачества»!

Сюй Сяошоу вспомнил иллюзорный мир, в который он попал, впервые обретя «Мастерство Ткачества». Там у всего сущего были скрытые «нити». Законы неба и земли представали в виде «сети», окутывающей весь континент, а судьба походила на невидимую гигантскую руку, парящую над всем этим. Стоило руке шевельнуться, как нити и сеть приходили в движение, и мириады вещей начинали свой путь, словно марионетки в руках кукловода. Тот же, кто постигнет эти законы и обретет способность изменять «нити» и «сеть», сможет сам управлять рукой судьбы.

В концепции Старейшины Цяо «Узор» был аналогом «нитей» из «Мастерства Ткачества», а «Схема», сотканная из «Узоров», была той самой «сетью». «Сеть» могла быть и малой, и великой: от схемы меридианов в теле человека и узора годовых колец до сети вселенских законов и Священного Пути.

«Так значит, Старейшина Цяо еще в молодости постиг самую суть „Мастерства Ткачества“ и без колебаний посвятил себя этому пути?» – Сюй Сяошоу был до глубины души потрясен.

Он чувствовал, что это какой-то несусветный бред! Неужели в Священном Дворце все были такого уровня? Существовала ли тогда вообще концепция Искусства Небесных Тайн? Неужели Старейшина Цяо осмелился пойти по этому пути без проводника, без того, кто шел бы впереди? Поистине, гения от безумца отделяет всего один шаг.

Е Сяотянь, казалось, был очень доволен реакцией Сюй Сяошоу, ведь когда-то он сам, услышав все это из уст Цяо Цяньчжи, выглядел куда более ошеломленным. Улыбнувшись, он решил добавить еще одну ошеломляющую деталь:

— В те времена Глава Дворца Дао еще не был знаменит, а твой Старейшина Цяо, в одиночку погрузившись в эти изыскания, настолько замедлился в своем развитии, что его едва не исключили из Священного Дворца.

— Но он не сдался и продолжил исследования, даже не подозревая, что его идеи уже вышли за рамки обычных духовных формаций.

— Лишь много лет спустя, когда Глава Дворца Дао, один из Десяти Почтенных Престолов, прославился на весь мир благодаря своему «Искусству Небесных Тайн»...

— ...твой Старейшина Цяо наконец осознал, что пока он в одиночку тащил на себе этот неподъемный груз, Священный Зал собрал гениев со всего мира, которые денно и нощно исследовали то же самое.

— Этот отдел назвали «Отдел Дао». А концепции, выдвинутые твоим Старейшиной Цяо, были, по сути, прототипом «Искусства Небесных Тайн»!

Какой-то совершенно запредельный бред… В голове Сюй Сяошоу в этот миг неистово билась лишь одна мысль. Старейшина Цяо в одиночку мог сравниться с целым Отделом Дао? Таковы гении уровня Священного Дворца?

— А каковы результаты его исследований? — спросил Сюй Сяошоу. Он подумал, что раз уж Глава Дворца Дао прославился благодаря Искусству Небесных Тайн, то Старейшина Цяо за столько лет не мог же застрять на уровне Мастера духовных формаций королевского престола?

— Он потерпел неудачу, — с сожалением ответил Е Сяотянь, но тут же поправился:

— Но это лишь наше заключение. Твой Старейшина Цяо – упрямец. Он всегда считал, что уровень его концепции выше, чем у «Искусства Небесных Тайн», и именно поэтому прорыв дается ему так тяжело. Он не называет это «неудачей».

— Он также признает гений Главы Дворца Дао, а созданную им «Марионетку Небесных Тайн» считает продуктом того же концептуального уровня, что и его собственные идеи... чем-то вроде искусственного человека.

— Поэтому твой Старейшина Цяо никогда не прекращал изучать «Марионеток Небесных Тайн», но к самому Искусству Небесных Тайн относился с пренебрежением.

— Более того, он считает, что все, кроме Небесной Марионетки первого поколения, – это лишь компромиссные продукты «Искусства Небесных Тайн», которые Глава Дворца Дао создал позже. Уже на уровне концепции они его не интересуют.

Сказав это, Е Сяотянь посмотрел Сюй Сяошоу на грудь, туда, где покоился А Цзе, и добавил:

— Вот почему на протяжении десятилетий единственным объектом исследований твоего Старейшины Цяо был А Цзе.

Сюй Сяошоу молчал.

Слова декана превзошли все его ожидания. Он не мог поверить, что тот самый старейшина, который вечно дрых в кабинете номер один Павильона Духовных Дел и любил обменивать информацию на мелкие монеты, всю свою жизнь преследовал столь великую цель.

«Я был слишком поверхностен. Этот мир полон незаметных гениев…» – Сюй Сяошоу на мгновение стало стыдно.

— Глупо, не правда ли? — пожав плечами, с ноткой беспомощности произнес Е Сяотянь. — Он свысока смотрит на «Искусство Небесных Тайн», считает, что по своей сути оно мало чем отличается от искусства духовных формаций. Мол, одно связано с землей, другое – с небом, но и «земля», и «небо» – явления одного порядка.

Было ясно, что в прошлом он пытался убедить Цяо Цяньчжи всерьез заняться Искусством Небесных Тайн, ведь тогда, возможно, в мире появился бы второй Дао Цюнцан.

Но Сюй Сяошоу так не считал.

Идеи Старейшины Цяо, описанные деканом, были слишком похожи на «Мастерство Ткачества». А если так, то его презрение к Искусству Небесных Тайн было вполне естественным. Ведь в «Мастерстве Ткачества» Искусство Небесных Тайн – лишь часть «Ткачества Пути Небес», один из базовых разделов. Если уж ставить перед собой великую цель, то целиться нужно в «Ткачество Неба и Земли» или даже в «Ткачество Мира», а не в какое-то там «Ткачество Пути Небес».

Однако Сюй Сяошоу понимал, насколько труден этот путь.

Он был сродни пути Древнего мечника…

Скажи ты, что хочешь изучить «Искусство Иллюзорного Меча», и люди, возможно, поверят в твой успех. Ведь как бы ни был сложен этот путь, его уже кто-то проходил до тебя. Но если ты заявишь, что намерен овладеть всеми «Девятью великими искусствами меча» и с самого начала будешь практиковать их все одновременно, кто поверит, что ты добьешься результата в обозримом будущем?

На фоне бесконечного пути меча даже несколько десятилетий упорных тренировок – лишь краткий миг. Чтобы овладеть тремя тысячами путей меча, нужно быть вторым Ба Цзуньанем, избранником небес, которому все дается играючи. В ином случае никто в мире не поверит в твой успех.

Путь Старейшины Цяо был еще более тернист.

Даже у Ба Цзуньаня, следовавшего пути Древнего мечника, были предшественники, на которых можно было равняться: Мэй Сыжэнь, Ю Ту, Бог Меча Гу Лоуин.

Но концепция Цяо Цяньчжи…

Сюй Сяошоу, если не считать его собственного «Мастерства Ткачества», никогда не встречал никого, кто пытался бы идти этой дорогой.

Да что там, он даже не слышал о таком, ни в одной легенде!

— Безумец… — прошептал Сюй Сяошоу.

Е Сяотянь согласно кивнул, полностью разделяя его мнение.

Постойте-ка… В этот момент Сюй Сяошоу уловил в словах декана тонкую несостыковку. Глава Дворца Дао, без сомнения, гений. Созданная им Небесная Марионетка первого поколения заслужила признание даже от Цяо Цяньчжи, который считал ее «продуктом высокого уровня».

Из этого следовало, что концептуальный уровень Главы Дворца Дао не ограничивался одним лишь «Искусством Небесных Тайн», иначе он не смог бы создать такую марионетку. Иными словами, его путь, возможно, был на том же уровне, что и путь Старейшины Цяо, – два разных способа достичь одной цели.

Но почему тогда была лишь одна попытка создать Небесную Марионетку первого поколения?

Такой «продукт высокого уровня» должны были совершенствовать, не жалея никаких средств, а у Священного Зала денег должно быть в избытке. Почему от нее так быстро отказались?

Неужели Дао Цюнцан, в отличие от Цяо Цяньчжи, оказался лишен амбиций и просто не захотел продолжать? Он пошел на компромисс, выбрав марионеток, которые «гарантированно не выйдут из-под контроля, но ценой этого станет отсутствие разума»?

«Дело не в том, что не мог, а в том, что не смел…»

Внезапно Сюй Сяошоу ощутил, что вновь прикоснулся к какой-то мировой тайне, но в тот же миг его мысль оборвалась, и он никак не мог развить ее дальше. Нахмурившись, он был вынужден отбросить эту идею. Подобное чувство было ему уже хорошо знакомо. Если рядом не было врага вроде Юй Линди, который бы вмешивался в его мысли, оставался лишь один вариант – воля Святого Императора, которая управляла инерцией мышления всех людей, не позволяя им проникать вглубь подобных вопросов.

— Если я не ошибаюсь, Старейшина Цяо часто теряет память или, по крайней мере, забывает о результатах своих исследований? — неожиданно спросил Сюй Сяошоу.

Е Сяотянь как раз размышлял, как бы после такого словесного маневра вновь поднять вопрос о возвращении А Цзе, когда услышал эти слова. Его зрачки сузились.

— Откуда ты знаешь? — вырвалось у него. Едва произнеся это, он помрачнел и со вздохом добавил:

— А ты и вправду знаешь немало…

— Хе-хе, — Сюй Сяошоу усмехнулся. Его догадка подтвердилась. В этом мире действительно был подвох.

Неудивительно, что Старейшина Цяо и остальные, будучи Четырьмя сынами Священного Дворца, сбежали оттуда и спрятались в такой глуши, как Духовный Дворец Тяньсан… Священный Дворец был слишком близко, за ними сверху присматривали! И неудивительно, что при их первой встрече Старейшина Сан без лишних слов начал вбивать ему, неопытному юнцу, в голову свою жуткую «Теорию Клетки», совершенно не заботясь, поймет ли он ее тогда. Поистине, некоторые вещи можно разглядеть, лишь отойдя на приличное расстояние и оглянувшись назад.

— Не будем об этом.

Е Сяотянь прекрасно понимал, о чем идет речь, но также знал, что о воле Святого Императора нельзя даже упоминать. Он быстро сменил тему и вернулся к главному.

— Сюй Сяошоу, я рассказал тебе так много не для того, чтобы похвастаться былыми достижениями. Я лишь хотел, чтобы ты доверился нам.

— Так же, как я доверяю твоему Старейшине Цяо, как твой наставник доверяет мне, и как ты доверяешь своему наставнику.

— Сейчас исследования твоего Старейшины Цяо достигли критической точки. Он даже попросил у меня «Кристалл Святого Истока». Ему не хватает только А Цзе. Ты должен знать… хотя, возможно, и не знаешь, но я обязан сказать: он никогда не берется за дело, если не уверен в успехе хотя бы на несколько долей.

— Готов ли ты поверить в него?

«Вот оно…» – Сюй Сяошоу понял, что этого шага было не избежать. Вся эта словесная эквилибристика декана преследовала одну цель – вернуть А Цзе.

«Он даже Кристалл Святого Истока отдал Старейшине Цяо… Значит, декан и вправду его заполучил. Хм, но как? Хуанцюань ведь наверняка охотился за Кристаллом, или за самим деканом, как тогда за мной… в конце концов, декан – выдающаяся личность…»

Отдавать А Цзе или нет? Сюй Сяошоу чувствовал сильное раздражение, мысли в его голове путались.

Надо признать, речь Е Сяотяня подействовала на него. Будь Старейшина Цяо обычным Мастером духовных формаций из Дворца Тяньсан, Сюй Сяошоу ни за что не отдал бы А Цзе. Но узнав его истинную историю, поняв, что его талант, возможно, превосходит даже талант декана и Старейшины Сана и что, выбери он другой путь, он мог бы достичь высот самого Главы Дворца Дао, Сюй Сяошоу заколебался. Возможно, во всем мире лишь Старейшина Цяо мог исцелить А Цзе.

Но как только он задумывался о риске…

Каким бы высоким ни был теоретический уровень Старейшины Цяо, его практический опыт ограничивался уровнем Мастера духовных формаций королевского престола. А в воплощении своих высших теорий он за десятки лет не добился ни единого успеха.

«Как я могу… как я смею доверить тебя ему…» – Сюй Сяошоу сжал в руке А Цзе, не в силах принять решение.

Е Сяотянь видел все это, но никак не комментировал. Заложив руки за спину, он медленно подплыл к краю обрыва.

Глядя на бескрайние просторы, на море облаков и клубящийся туман под воющий ветер, он долго молчал, а затем произнес тихим, но полным глубокого смысла тоном:

— Каждый, кто еще не успел воссиять, либо витает в облаках, либо уже идет с зажженной свечой сквозь самую глухую ночь, пока не кончится масло в светильнике… В такой момент их может сокрушить лишь беспросветная тьма отчаяния, а спасти – зачастую лишь первый луч утренней зари.

(Конец главы)