Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 959 Рухнувшая вера, сломленный человек!

Лицо Сюй Сяошоу помрачнело. Он вспомнил, как в Белом Гроте Дозорный, находясь под огромным давлением, передал ему меч «Пламенный Питон» как знак доброй воли. Он также вспомнил дождливую ночь в столице, когда, невидимый благодаря Искусству Исчезновения, он подслушал мысли старика, и как они молча смотрели друг на друга через перила. Он вспомнил, что даже когда они оказались по разные стороны, Дозорный никогда не вел себя как те безумные стражи закона, которые жаждали только его смерти или головы в качестве трофея. Дозорный с самого начала и до конца лишь желал направить его на путь истинный.

Увы…

Их представления о так называемом «пути истинном» кардинально различались.

Глядя на изможденного Дозорного в водной сфере, Сюй Сяошоу почувствовал ледяную тоску. Дозорный, возможно, и умрет, но ведь не таким же образом?

— У тебя закончились пилюли? — Сюй Сяошоу сам не знал, как начать разговор, и потому ухватился за первое, что пришло в голову. — Я видел наверху Мужун Ина. Его иссушило до смерти…

Дозорный, словно перед смертью у него открылось второе дыхание, внезапно изменился в лице. Бледность сменилась мертвенной синевой.

«Получено проклятие, Очки пассивности +1».

«Черт!» — Сюй Сяошоу понял, что сказал что-то не то, и резко замолчал. Он был готов отхлестать себя по щекам.

Тут ему пришла другая мысль. Он достал из Изначальной Обители целую гору склянок и банок.

— Я алхимик уровня Престола, — начал он, — у меня может не быть чего угодно, но только не пилюль. Вот эти… — Он посмотрел на банки с медом в своих руках, и лицо его застыло. — Э-э… да, это пилюли низкого ранга, но их много. Может, помогут тебе продержаться еще немного?

Сюй Сяошоу хотел передать их, но их разделяла водная сфера.

А ведь ее еще предстояло как-то преодолеть…

Эту преграду не так-то просто пробить, но чтобы что-то передать, придется сделать отверстие?

А если пробить сферу… одно лишь давление воды, учитывая нынешнее состояние Дозорного, убьет его на месте.

Впрочем, Сюй Сяошоу был уверен, что и сам он в тот же миг отправится на тот свет от чудовищного давления.

Две водные сферы продолжали погружаться, сохраняя равное положение…

Дозорный, наблюдая за действиями юноши в соседней сфере, горько усмехнулся:

— Этот старик ценит твою доброту, но если сейчас пробить эту сферу, от меня и костей не останется. — Он оглядел себя, слегка пожал плечами и добавил с напускной легкостью:

— По крайней мере, умерев внутри, я сохраню целое тело. А пилюли… они тебе самому понадобятся. Оставь их себе. Удачи.

Сюй Сяошоу замер с банками в руках, молча наблюдая за погружением соседней сферы.

Если бы он не использовал силу Отбрасывания, его сфера давно бы обогнала сферу Дозорного и устремилась вниз. Поэтому, помедлив немного, Сюй Сяошоу снова принялся яростно пинать воду под собой, чтобы удержаться на одном уровне.

Он не сдавался.

Сюй Сяошоу не хотел, чтобы Дозорный умер вот так, по-глупому. Его мозг заработал с бешеной скоростью.

«А что если использовать пространственные способности и телепортировать банки? — пронеслось у него в голове. — Но я ведь в этом не силен…»

Эта мысль тут же напомнила ему о том, как Е Сяотянь использовал силу пространства, спасаясь бегством с Утеса Одинокого Звука.

Тот всего лишь слегка применил свою способность, чтобы поменять местами объекты в пространстве и притянуть к себе человека в качестве живого щита.

А что, если таким же образом переправить банки с медом?

Сказано — сделано!

Сейчас Сюй Сяошоу жалел лишь о том, что Камень истока пространства остался у Сюй Сяоцзи — из-за боязни быть отслеженным. Иначе он бы наверняка уже постиг технику Е Сяотяня.

Но отсутствие камня не было критичным.

У Сюй Сяошоу был козырь в рукаве — Подражатель.

Он не стал превращаться в Е Сяотяня, в этом не было нужды — он и сам обладал пространственным атрибутом.

Сжав в одной руке Подражатель, Сюй Сяошоу мысленно протянул нить духовного сознания в Мир Изначальной Обители, к Изначальному Камню Дао-узоров. Прокручивая в голове движения Е Сяотяня, он зажал в каждой ладони по банке с медом и начал попытки.

— Перемещение Цянькунь!

Вшух!

Стоило ему подумать, как банка в левой руке исчезла.

Сюй Сяошоу замер. По пространственным колебаниям он понял, что банку забросило в Поток пространственных осколков, где ее тут же раздавила буря.

«Э-э… от такого и умереть можно. А что если я случайно отправлю сферу Дозорного в Поток пространственных осколков…»

Сюй Сяошоу с некоторой опаской взглянул на Дозорного и, стараясь выглядеть спокойным, произнес:

— Дай мне немного времени.

Дозорный понимал, что пытается сделать Сюй Сяошоу, но отчего-то его охватило дурное предчувствие. Казалось, если юноша сейчас же прекратит свои попытки, он проживет дольше.

А вот если у того все получится… он, скорее всего, умрет на месте.

— Ты…

Дозорный приоткрыл рот, но не смог вымолвить ни слова.

«Да и пусть, — подумал он. — Пусть попробует. Чем черт не шутит».

А Сюй Сяошоу и не думал останавливаться. Он продолжал изучать пространственные колебания, и банки с медом в его руках исчезали одна за другой.

Иногда они просто исчезали, иногда материализовались над его головой, а иногда — прямо под ногами…

Вскоре очередная баночка наконец появилась за пределами его водной сферы.

А в его ладони взамен образовалась лужица воды.

— Получилось? — глаза Сюй Сяошоу вспыхнули надеждой, но в тот же миг баночка, появившаяся за пределами сферы, была раздавлена водным давлением в мельчайшую пыль. Лицо юноши застыло от разочарования.

— Ты мне веришь? — спросил Сюй Сяошоу, обращаясь к Дозорному.

Уголок рта Дозорного дернулся. Не дав ответа, он немного отступил, отодвинул от себя пустые склянки и спросил с показным безразличием:

— Когда это ты успел освоить пространственные техники? Вроде бы раньше я не видел, чтобы ты ими пользовался.

— Долго объяснять, а вкратце — и вовсе не стоит говорить, — Сюй Сяошоу покачал головой, ловко уходя от прямого ответа.

«Получено проклятие, Очки пассивности +1».

Дозорный глубоко вздохнул и решил больше ничего не спрашивать.

…

— Перемещение Цянькунь!

После многочисленных неудачных попыток Сюй Сяошоу решил больше не ждать.

Почувствовав прилив уверенности, он сконцентрировался и применил отточенную технику пространственного обмена, целясь в Дозорного, находившегося в соседней сфере.

Раздался тихий свист.

На этот раз баночка в его руке исчезла, а на её месте возник… палец.

Сюй Сяошоу замер, осознав произошедшее.

Палец?

Человеческий палец?

Какого черта здесь забыл палец?!

Я же целился в пустую склянку перед Дозорным!

В ужасе отбросив от себя палец, Сюй Сяошоу резко поднял голову и увидел, что Дозорный в соседней сфере смотрит на него со смесью недоумения и неподдельного ужаса.

И без того изможденный старик прижимал правую кисть, и сквозь пальцы левой руки просачивалась кровь.

Потеря пальца в его предсмертном состоянии была явно не к месту.

Но Дозорный не издал ни звука от боли. Его посиневшие губы дрожали, веко нервно дергалось, а на лице читалось: «Это так похоже на Сюй Сяошоу, но я отказываюсь верить!»

— Это и есть… твои пространственные способности? — наконец выдавил из себя дрожащим голосом Дозорный.

«Получено осуждение, Очки пассивности +1».

«Получено презрение, Очки пассивности +1».

«Вызвано сомнение, Очки пассивности +1».

— Прости, это вышло случайно, — глубоко вздохнув, произнес Сюй Сяошоу. — Не волнуйся, я сейчас же верну его тебе. — С этими словами он поднял упавший палец Дозорного.

— Не надо! — Дозорный смертельно побледнел, его дыхание стало прерывистым.

— Это была всего лишь случайность… — попытался он успокоить старика. — Я всё рассчитал, но не учёл, что, хоть сферы и неподвижны относительно друг друга, на самом деле они обе движутся. Это и вызвало ошибку в позиционировании. В следующий раз я точно всё сделаю как надо!

С этими словами он поднял глаза и уставился на голову Дозорного, подумав про себя: «Хорошо ещё, что я в последний момент сместил цель, а то сейчас бы тут лежала отрубленная голова…»

Дозорный несколько раз судорожно вздохнул, а затем его пробил сильный кашель.

Он вжался в стенку водной сферы и замер, боясь пошевелиться, пытаясь одним лишь взглядом остановить Сюй Сяошоу.

Сюй Сяошоу же истолковал этот взгляд как: «Я готов, давай, продолжай».

На этот раз он учёл и движение сфер. Сохраняя ледяное спокойствие, он определил точные координаты и вновь применил технику пространственного обмена.

— Перемещение Цянькунь!

Тихий свист — и вот в его руке появилась пустая склянка, а перед Дозорным упал его собственный палец.

— Получилось! — обрадовался Сюй Сяошоу. Это означало, что Дозорный может получить медицинскую помощь.

Однако, подняв глаза, он увидел, как в соседней сфере Дозорный пытается приставить отрубленный палец к кровоточащей ране, но тщетно — духовная энергия не подчинялась ему.

Лицо старика стало землисто-серым, казалось, он сдерживал бурю эмоций.

«Получено проклятие, Очки пассивности +1».

Сюй Сяошоу нервно хмыкнул и сказал:

— Один палец в обмен на жизнь — весьма выгодная сделка, не так ли?

— Очень выгодная! — процедил сквозь зубы Дозорный.

Сюй Сяошоу усмехнулся. Успешно завершив эксперимент, он тут же переправил старику целую гору банок с мёдом.

Там были и Эссенция переплавки духа, и Ало-золотая эссенция — они заполнили почти всё свободное пространство в сфере Дозорного.

Он подумал, что даже если пилюли низкокачественные, их количество должно помочь старику продержаться ещё какое-то время.

— Я сделал всё, что мог, — кивнул Сюй Сяошоу Дозорному и стал наблюдать, как тот, стеснённый в пространстве, с трудом открывает банки и слизывает мёд. Зрелище было до нелепости комичным.

Проглотив содержимое одной банки, Дозорный не набросился на остальные, как умирающий от голода зверь.

Собрав всю свою волю в кулак, он прекратил есть и посмотрел на Сюй Сяошоу:

— Ты отдал все эти пилюли мне, а что будешь делать сам?

— Не волнуйся, — усмехнулся Сюй Сяошоу, — если уж говорить об очередности, то с моим-то возрастом я вряд ли умру раньше тебя. Ты главное живи!

Дозорный молчал, чувствуя, как только что проглоченная духовная энергия тут же высасывается водной сферой. Он с тоской произнёс:

— Это всего лишь предсмертная агония… Этот старик… обречён.

Он отодвинул от себя банки с мёдом:

— Сюй Сяошоу, забери их. Они тебе нужнее, чем этому старику.

Сюй Сяошоу покачал головой:

— Живи, пока можешь. Цепляться за жизнь не постыдно. Кто знает, может, скоро все изменится, и сфера перестанет высасывать из нас духовную энергию. У тех, кто не доживет до этого момента, не будет даже шанса пожалеть о своем выборе.

Дозорный тяжело закрыл глаза.

«С этого старика хватит…»

Эта мысль заставила его вспомнить всю свою жизнь, полную бурь и метелей.

От Белых одежд до Алых Одежд.

От простого мастера Очищения Духа он с боем пробился до уровня Отсечения Дао и даже овладел Силой Великой Пустоты, будучи еще на этом уровне.

Всей славой, что можно было вкусить, он, Дозорный, насладился еще в первой половине своей жизни.

И, возможно, за всю ту радость теперь приходилось платить нынешней беспомощностью и тишиной, чтобы поставить грубую точку в конце второй половины.

Его окутывала аура смерти…

Сюй Сяошоу увидел, как мышцы на лице Дозорного внезапно ввалились.

И не только на лице — все его тело иссохло.

Высасывающая сила водяной сферы снова возросла!

— Ешь! — после минутного молчания вдруг взревел Сюй Сяошоу. — Я отдал тебе все, а ты не ешь! Что это значит? Презираешь меня?

Дозорный с трудом разлепил веки, казалось, они налились свинцом.

— Чем глубже, тем опаснее, — слабо проговорил он. — Есть это — пустая трата времени.

— Ты прав, все мы ждем перемен… Возможно, в самом конце эти пилюли, что ты мне отдал, станут твоей последней спасительной соломинкой.

— А я… — Дозорный горько усмехнулся. — Этот старик, даже если и не смог наставить тебя на путь истинный, не станет той последней соломинкой, что сломает тебя.

— Что за бред собачий ты несешь?! — в ярости выругался Сюй Сяошоу. Ему хотелось немедленно телепортироваться к старику, схватить его за голову и отвесить пару пощечин, чтобы привести в чувство.

Но он знал, что этот старый упрямец уже на грани безумия.

Его гнев был бессмыслен. Нужен был другой способ.

Способ…

Переломный момент…

Сюй Сяошоу вдруг вспомнил о главной одержимости Дозорного и холодно усмехнулся:

— Старик, а ты знаешь, почему я отказался от твоего предложения и не стал одним из Алых Одежд?

Как и ожидалось, при этих словах Дозорный вздрогнул, и в его мутных глазах промелькнул огонек.

Он схватил банку с медом, зачерпнул пальцем и сунул в рот. Выпучив глаза, он спросил:

— Почему?

— Я смеюсь над тем, что ты пешка в чужой игре и даже не подозреваешь об этом, — с презрением бросил Сюй Сяошоу. — Конечно, я не пошел за тобой. Ты хоть знаешь, что организация Алых Одежд, которой ты так предан, и Священный Зал, которому ты готов отдать жизнь, — это сборище лицемеров?

Дозорный застыл. На его лице отразился гнев, но он, как ни странно, не стал возражать.

Сюй Сяошоу удивленно вскинул бровь и насмешливо продолжил:

— Похоже, ты уже начал кое-что подозревать. Только вот, когда вера всей твоей жизни оказывается ложью, ты предпочитаешь закрывать на это глаза и делать вид, что ничего не происходит, верно?

Дозорный криво усмехнулся, из последних сил выдавив:

— Сюй Сяошоу, этот старик уже при смерти, а ты… все еще пытаешься меня спровоцировать?

— Я не провоцирую. Каждое мое слово — чистая правда! — отрезал Сюй Сяошоу и, не вдаваясь в подробности, заявил:

— В Белом Гроте я собственными глазами видел, как твой преемник, этот юнец из Алых Одежд, Лу Кэ, потеряв контроль над эмоциями, источал призрачную ауру!

Призрачную ауру?

Взгляд Дозорного стал пустым. Он склонил голову набок:

— Что ты сказал?

— Я сказал! — отчетливо повторил Сюй Сяошоу.

— Лу Кэ! Алые Одежды! Носитель призрачного зверя!

— Ваша верхушка одной рукой ратует за справедливость, а другой творит грязные дела.

— Я не знаю всех ваших секретов, но я верю тому, что видел собственными глазами. Поэтому, как бы ты меня ни уговаривал, я никогда не пойду за тобой. Потому что я боюсь!

Сюй Сяошоу выдохнул, и его голос внезапно смягчился:

— Я боюсь стать таким же, как ты, — слепым дураком, которого водят за нос.

— Я уже говорил, что хочу увидеть этот мир сам.

— А правду этого мира и тех «кукловодов», что пишут эту «правду», простому члену Алых Одежд… ему… никогда не разглядеть!

В голове Дозорного загудело, и на миг стало пусто.

Эти слова обрушились на него, как удар грома.

«Вызвано сомнение, Очки пассивности +1».

— Невозможно…

— Ты лжешь мне…

— Лу Кэ — ученик Бессмертного Меча Безлунья, он кандидат в Алые Одежды, он владелец знаменитого меча, как он может быть Носителем призрачного зверя?

— Бессмертный Меча Безлунья знает об этом?

— Не может быть! Он не может знать, он так ненавидит зло! Если бы он знал, разве он вступил бы в Священный Зал?

— Но он — Владыка Белых одежд, один из высших чинов, он сам устанавливает правила! Раз он решил присоединиться к Священному Залу, значит, Священный Зал не может ошибаться! А значит, это ты лжешь мне…

Дозорный бормотал, как одержимый, отчаянно пытаясь найти изъян в словах Сюй Сяошоу.

Он слишком устал от обмана!

Но не успел он закончить свой безумный монолог, как Сюй Сяошоу прервал его холодной усмешкой:

— Дозорный, очнись!

— Твой Бессмертный Меча Безлунья теперь в заключении на Священной горе, в Мертвом море! Говорят, ему даже руку отсекли!

— Примени логику, разве Священный Зал применяет такие наказания?!

В сознании Дозорного что-то рухнуло с оглушительным грохотом, все его мысли рассыпались в пыль.

Вся его жизнь, вся его вера в одночасье превратились в руины. Пошатнувшись, он едва удержался на ногах в своей водной сфере.

Он поднял иссохшее, обтянутое кожей лицо, уставился на Сюй Сяошоу пустым взглядом и бессознательно прошептал:

— Что… что ты сказал?

Сюй Сяошоу сделал глубокий вдох и твердо произнес:

— Я говорю: живи!

— Увидь ответы, которые ты ищешь, собственными глазами.

— Поверь мне, это будет куда более захватывающе, чем «правда», которую тебе навязывают другие!

Сказав это, Сюй Сяошоу не стал ждать.

Он оттолкнулся рукой вверх, и сила Отбрасывания унесла его сферу стремительно вниз.

Он не забрал банки с медом, что отдал Дозорному.

Потому что он верил: сломленный человек либо умрет, либо возродится из пепла, поглотит тьму и, опираясь лишь на себя, выйдет к рассвету!

(Конец главы)