Я захватил власть в академии одним лишь ножом для сашими Том 1 Глава 173 Аукцион Пертинакс (2)

Приблизившись, я задал вопрос. Звук моего голоса глухо разносился внутри клюва маски.

Я кивнул. Мужчина вежливо склонил голову и устроился рядом. Интересно, так ли вороны приветствуют друг друга?

«Что-то в нем знакомо…»

Пока я с любопытством разглядывал соседа-ворона, на сцену вышел человек, который, судя по всему, был ведущим.

На нем был нелепый наряд: сверкающий костюм, расшитый золотыми нитями, и маска клоуна.

Клоун приблизился к микрофону. Широко раскинув руки, он начал свое представление.

— Приветствую вас! Дорогие гости, посетившие наш аукцион «Пертинакс»! Позвольте представиться: я — девятый распорядитель «Пертинакса»…

Несмотря на пестрый наряд, манера речи у него была до крайности легкомысленной.

Его шутки казались одна другой пошлее. Если бы он такое сказал на улице, его бы точно отправили в тюрьму за оскорбления.

Но собравшаяся здесь публика лишь заливисто хохотала. От этой отвратительно живой атмосферы по моей спине пробежали мурашки.

— Раз вы так долго ждали, не буду больше тянуть время! Итак, приступим к торгам за первый лот!

Клоун кивнул кому-то за кулисами. В следующее мгновение я усомнился в реальности происходящего.

На сцену вывели львицу, чьи шея и лапы были закованны в кандалы. На ее шкуре было столько шрамов, что живого места почти не осталось. Нетрудно было догадаться, сколько издевательств ей пришлось пережить.

Реакция зала оказалась предсказуемой. Участники начали освистывать ведущего. Причина была проста: лот показался им слишком обыденным.

Клоун с лукавой улыбкой ответил:

— Ну-ну, успокойтесь, уважаемые гости. Не стоит делать поспешных выводов, не дослушав до конца, верно? Хоть этот лот и выглядит как обычный лев, на деле это магический зверь D-ранга — «Каймер-кэт»!

Лишь тогда гневные выкрики стихли. Клоун продолжил, в его голосе зазвучали смешливые нотки:

— И это ещё не всё. Зверь прошел строгую дрессировку и беспрекословно подчиняется человеческим командам. К тому же, поскольку это наш заклятый враг — магический зверь, с моральной точки зрения никаких проблем нет. Начальная цена — пятьдесят миллионов вон!

Едва он закончил, цифры на экране взметнулись вверх. Сначала менялись лишь последние разряды, но вскоре поползли вверх и первые.

Со всех сторон доносился непрерывный стук ногтей по планшетам. В воздухе разлилась жадность — каждый хотел заполучить лот во что бы то ни стало.

В глазах людей, скрытых за масками, промелькнуло безумие. В мутных зрачках магического зверя отражалось табло с текущими ставками.

Я сглотнул. От окружающих исходила багровая злоба, куда более жуткая, чем от этого зверя. Воздух стал вязким.

Атмосфера аукциона продолжала накаляться.

Ведущий-клоун мастерски разряжал обстановку, стоило воздуху стать слишком тяжелым. Его фирменная легкость в общении играла не последнюю роль.

Участники хватались за животы от смеха. Мое же терпение, напротив, было на исходе. Еще немного, и я не сдержу рвущуюся наружу жажду убийства.

— Ты в порядке, юноша?

В этот момент сидевший рядом человек в маске ворона окликнул меня. Я обернулся. Этот тон… я его уже слышал.

Мужчина посмотрел на меня. Наши маски почти соприкоснулись, словно клювы птиц. Он едва заметно улыбнулся.

— Давненько не виделись.

— Глава рода… Это вы?

— Медленно соображаешь. Я-то узнал тебя сразу, как только увидел. И подумать не мог, что мы встретимся в таком гнусном месте.

Аль-Таир, глава рода Адиторе, расхохотался.

— Ну и что же привело тебя сюда?

Я ответил спокойно:

— Мне кое-что понадобилось. Сказали, что найти это можно только здесь. А что насчет вас, глава? У вас есть привычка посещать подобные заведения?

— Я здесь по делам, бываю почти каждый день. Не сказать, что мне по душе такие места. Скорее наоборот. Моя работа — вычищать тех, кто здесь собирается.

— Понимаю.

Аль-Таир пожал плечами и окинул аукционный зал широким взглядом. Его глаза остановились на сцене. Торги медленно подходили к концу.

Он тихо произронил:

— Знаешь, что самое интересное? Только люди способны покупать и продавать других живых существ. За всю свою долгую жизнь я не видел животных более отвратительных, чем человек.

— …

— С другой стороны, именно это качество часто становится двигателем нашего ремесла — ремесла убийц… Ох, прошу прощения. Слишком уж скучную тему я завел.

Аль-Таир неловко поскреб клюв маски. Он решил сменить тему:

— Кстати, что именно ты собираешься приобрести?

— О…

В этот момент раздался голос ведущего:

— Внимание, уважаемые гости! Настало время представить вам главный лот сегодняшнего аукциона «Пертинакс»!

Ведущий напряг живот и повысил голос. Некоторые участники, казалось, только этого и ждали — их губы растянулись в предвкушении.

— Наш сегодняшний лот — это…!

Клоун намеренно сделал паузу. Он мастерски нагнетал напряжение, используя тишину как инструмент.

Типичный театральный прием. Банально, но работает безотказно.

Освещение сцены на мгновение погасло. А затем зал залил яркий свет.

Все взгляды устремились на помост. В тот же миг на лицах присутствующих застыли садистские улыбки.

На сцену вывели девушку с полупрозрачной кожей. Её тело было полностью сковано путами.

Но я мог поклясться: она не была человеком. Я никогда не видел людей с такими острыми ушами.

— Вы долго этого ждали! Пожалуй, самый уникальный лот за всю историю нашего аукциона. Человекоподобный детеныш дракона!

У-у-у-а-а-а!

Аукцион в одно мгновение превратился в безумное сборище.

Я же застыл на месте.

[Обнаружен третий осколок «???».]

***

— Эти ублюдки окончательно перешли черту.

Аль-Таир с досадой цыкнул и покачал головой. Он подозревал худшее, но чтобы они действительно поймали дракона и выставили его на аукцион? Анонимная наводка, полученная на днях, оказалась правдой.

Драконы относятся к высшим демоническим существам. В обычных обстоятельствах даже нескольким героям не под силу справиться с таким противником. Что уж говорить о том, насколько сложнее было его захватить.

Как же им это удалось? Ответ был лишь один: похитить детеныша, пока тот еще не обрел разум.

Воистину, это был до тошноты антигуманный поступок. Однако, будучи главой дома Адиторе, он повидал немало подобного. В этом мире полным-полно таких ублюдков.

Глава с тревогой смотрел на экран.

Ставка росла с бешеной скоростью, не желая останавливаться. Человеческая алчность превращалась в цифры, наслаиваясь друг на друга.

«Пора действовать».

Пусть аукцион и был связан с правительством, закрыть глаза на такое он не мог. Подобное могло привести к серьезному конфликту с миром демонов.

Ради порядка нужно вырвать корень зла. Такова была работа убийцы.

Как раз когда он собирался подать сигнал своим людям, внедренным в зал, глава украдкой взглянул в сторону.

«...»

Кан Комма неподвижно смотрел на сцену. Его лицо было спокойным, словно в нем не осталось ни единой эмоции.

Но даже от одного этого взгляда глава застыл, словно изваяние. Он прочел то, что сейчас чувствовал Кан Комма.

Гнев, вышедший за пределы допустимого. Кто-то называет Кан Комму злодеем, пытаясь очернить его имя. Но глава, видевший всё своими глазами, мог заявить с полной уверенностью:

Кан Комма — человек добрый. Пусть иногда у него срывает планку и он пускает в ход свой клинок, но даже это никогда не приводило к неверным результатам. Какими бы радикальными ни были методы, намерения его всегда оставались чистыми.

Поэтому, независимо от причин, по которым Кан Комма посетил этот аукцион, его цель не могла быть нечистой. Глава был в этом уверен.

Он положил руку на плечо юноши. Кан Комма повернул голову. Глава едва заметно улыбнулся.

— Я чувствую то же самое. Но остынь. Будет нехорошо, если человек, которому суждено занять место среди Семи Звезд, ввяжется в подобное.

— ...

Кан Комма на мгновение замолчал. Он понял, что хотел сказать глава.

Внутри него шла ожесточенная борьба. Пусть это и было нужно для получения фрагмента, торговля живым существом противоречила его принципам.

Именно поэтому он до сих пор не сделал ни одной ставки.

В таком случае, лучше присоединиться к главе и подобраться к дракону через него.

Когда рука Кан Коммы потянулась к одежде, глава с улыбкой остановил его.

— Не стоит использовать меч для забоя быка, чтобы убить курицу.

— Но...

— Разве наш дом существует не для таких дел? Если тебе невмоготу просто стоять в стороне, просто подыграй мне.

— Подыграть...?

Глава молча щелкнул пальцами, подавая сигнал.

В ответ на это из мест, куда не падал свет, начали медленно расползаться тени.

Ш-ш-ш-ш.

Заметив неладное, ведущий вздрогнул и попятился на несколько шагов.

Ужас, словно эпидемия, охватил всех участников аукциона. Мало кто не знал, кому принадлежат эти красные волосы и красные глаза.

— А-а-а, Адиторе!

Ведущий-клоун в панике выхватил рацию. Это была экстренная мера. На случай появления этих теней они заранее наняли наемников.

Аукцион Фертинакс в одно мгновение погрузился в хаос.

Аль-Таир внезапно склонился передо мной и спросил:

— Глава, что нам прикажете делать?

...Вот оно что.

Я внутренне восхитился. Мы с главой носим похожие маски воронов. Со стороны это выглядит так, будто мы заодно.

Раз уж так вышло, я прикрою свое присутствие, а ответственность за случившееся возьмет на себя Адиторе. И этот жест — приглашение подыграть им. Хотя, похоже, решение выставить меня главой было лишь прихотью самого главы.

— Как нам поступить с этими коррупционерами? — снова спросил Аль-Таир.

Если они зашли так далеко, мне ничего не остается, кроме как принять участие в этом спектакле.

Я высокомерно закинул ногу на ногу и сцепил пальцы в замок. Я начал играть роль, копируя ту тяжесть, с которой держался глава в ночь чистки.

— Адиторе.

— Да, глава.

Я отдал приказ холодным, низким голосом:

— Искорените коррупцию.