Я захватил власть в академии одним лишь ножом для сашими Том 1 Глава 92 Итоговый экзамен (2)

Зрачки Чхве Соль А сузились от ужаса. Это не было метафорой — её сердце действительно ушло в пятки. Она, смертельно побледнев, заикаясь, открыла рот:

— Ха-ха. Привет, ребята! Я — инструктор Ким, и я буду отвечать за вашу группу на этом итоговом экзамене! Хоть мы и проведем вместе всего один день, надеюсь на ваше сотрудничество.

В Академии Хоакин Чхве Соль А была известна как инструктор Ким. Впрочем, «Чхве Соль А» не было её настоящим именем.

Заключая контракт с командиром легиона, человек продает свою человечность. Имя, данное при рождении, входит в цену сделки.

— …

Колючий взгляд впился в профиль Чхве Соль А. Это был Кан Комма, молча наблюдавший за ней.

Заметив этот откровенный интерес, Рейчел почувствовала, как в уголках её глаз закипает враждебность. Она истолковала взгляд Кан Коммы иначе:

«Фантазии о женщинах постарше».

Сама она была длинной, как жердь, и в её фигуре не было ни единого намека на женственные изгибы. Но Кан Комма не мог оторвать от неё глаз. В его зрачках даже промелькнуло странное чувство.

Из-за недопонимания, порожденного ситуацией, атмосфера с каждой секундой становилась всё холоднее, словно лед. Казалось, будто сейчас в прямом эфире разыграется сцена из мыльной оперы о любовном треугольнике.

Чхве Соль А старалась игнорировать эти взгляды, но её тело и манера речи начали деревенеть.

«Почему, ну почему меня назначили в группу к этому сумасшедшему, нет, к этому безумному человеку?!»

Чхве Соль А выругалась про себя. Она не стала использовать грубые слова.

Боялась, что её мысли могут прочитать.

Глаза Кан Коммы были холодными и спокойными, словно он читал её мысли. Черные зрачки, в которых не осталось ни капли эмоций. Даже от мимолетного взгляда на них становилось не по себе.

«Эх, ладно, работа есть работа».

Чхве Соль А, скрывая тревогу, снова заговорила:

— Ой, даже если я такая красавица, не стоит так пристально на меня смотреть, я же стесняюсь, ребята!

— Красавица? Смешно. Выглядишь как фиолетовая тыква.

Рейчел усмехнулась. На виске улыбающейся Чхве Соль А вздулась вена.

Избалованная дочка из богатой семьи совершенно не умела общаться с инструкторами.

— Хм-м… То, что у тебя полно жира на груди, еще не делает тебя красавицей, курсант с головой, похожей на маринованную редьку!

— Ах ты, длинная каланча!

Рейчел сверкнула глазами, а Чхве Соль А, издевательски хмыкнув, ответила:

— И это манеры общения с инструктором, который выше тебя по званию? Ты что себе позволяешь?!

— Ха, что? Выше меня? Чушь собачья. У самой грудь плоская, как каменная плита!

— Ох, ну и глупая же ты. Забыла, зачем я здесь с вами? Я ваш ответственный инструктор. Я отвечаю не только за безопасность, но и за «выставление оценок». Не позорься и не порти баллы всей группе из-за своего скверного характера, ладно? Говорят же: молчание — золото.

— …

Она проела кашу в Академии уже пять лет. Она давно научилась приструнять таких высокомерных и знатных курсантов.

«Коллективная ответственность».

Рейчел, злобно глядя на Чхве Соль А, скрипела зубами, словно пережевывала проклятия.

Чхве Соль А не обращала на это внимания, с широкой улыбкой собирая оружие. Она наслаждалась этим моментом, ведь так она хоть немного чувствовала вкус власти, которая исчезла вместе со смертью её господина.

Дзынь… Дзынь…

Раздался гулкий звон колокола. Это был звук железного колокола, висевшего на вершине специального корпуса.

Вскоре огромные, массивные ворота, стоявшие непоколебимо, с жутким скрежетом отворились. За ними простиралась непроглядная тьма.

Курсанты невольно застонали, ощутив резонанс магической энергии, исходящий из щели в дверях. В их глазах читалась тревога.

Однако на лице Чхве Соль А застыла глубокая ностальгия. Это был тот самый момент, когда чувствуешь себя как дома, вернувшись к родителям после тяжелой жизни в чужой семье. Уголки её губ невольно поползли вверх.

— Ну что, пошли!?

Чхве Соль А, полная энтузиазма, двинулась вперед.

Кан Комма, засунув руки в карманы, последовал за ней, а Рейчел и Санха пристроились по бокам, словно крылья.

***

— Ого, а тут неплохо, да?

— Да твою ж мать, иди медленнее! Ты разве не должна была присматривать за нами сзади?! Какой инструктор идет впереди всех!

Чхве Соль А, шагавшая в авангарде, восторженно воскликнула. Рейчел в ответ сорвалась на крик. Она шла шатаясь, её шаги казались тяжелыми.

— Ха-ха, снаружи так бесилась, а внутри совсем расклеилась? Ты не «внешне твердая, а внутри мягкая», ты просто слабачка во всем!

— Ха-а… ха-а… Ну всё, выберемся отсюда — ты у меня дождешься.

Чхве Соль А проигнорировала ворчание Рейчел и, словно ребенок на пикнике, сверкала глазами.

Для неё, злодейки, эта зловещая среда казалась родным домом.

Будучи получеловеком-полудемоном, она обладала гораздо большей предрасположенностью к магии, чем обычные люди. Хотя, возможно, от её сил остались лишь жалкие крохи?

Когда Чхве Соль А назначили инструктором, я думал, что за этим кроется какой-то заговор. Пусть она и была «половинчатой», но всё же злодейка.

Однако в её глазах читалась лишь жажда жизни, а подозрительность… ну, кажется, она ни о чем другом особо не задумывалась.

«Становишься проще, когда продаешь свою человечность?»

Впрочем, даже если она замышляет что-то недоброе, Чхве Соль А в одиночку не представляет угрозы. А если почувствую неладное — снова покажу ей остроту своего клинка. Я отвел взгляд от Чхве Соль А и осмотрелся.

«Действительно, место необычное».

Сразу после того, как мы прошли сквозь завесу тьмы, перед нами предстал «Световой лес».

Пейзаж, где деревья, скалы и ручьи были распределены в идеальном порядке.

Это был мир, окрашенный лишь в пепельно-серые тона, где цвет зелени давно выцвел до неузнаваемости. Стоило сделать шаг, как гравий, устилавший землю, с сухим хрустом рассыпался под подошвами. Казалось, именно так должен выглядеть мир после апокалипсиса.

«Если это лишь малая копия Магического зеркала, то что же тогда творится в Геенне?»

Воздух был настолько едким, что в груди начинало саднить. Вероятно, сказывалось остаточное влияние магической энергии.

Пусть это было не так сильно, как при встрече с Агором или Маджином, но потоки воздуха здесь были настолько агрессивными, что волосы на теле вставали дыбом.

Рейчел, к слову, с момента входа в Специальный сектор стала заметно молчаливее. Её землистый цвет лица красноречиво говорил о том, насколько здесь тяжелая атмосфера. Тело можно натренировать, но внутренние органы — нет.

С другой стороны, Хана-сонбэ молча продолжала переставлять ноги. Я спросил её:

— Как ты себя чувствуешь?

— Пока держусь, но, признаться, это чертовски тяжело… Комма, а ты выглядишь совершенно нормально.

— Не то чтобы совсем нормально, просто кожа немного зудит.

— Меня вот-вот стошнит, а ты отделался лишь легким покалыванием, ха-ха…

Хана-сонбэ выдавила из себя слабую улыбку. Судя по тому, как мелко дрожали её колени, силы были на исходе.

«…Похоже, у Ханы-сонбэ нет особой предрасположенности к магической энергии».

Она была одной из тех участниц клуба, кто вызывал у меня подозрения. Я не исключал возможности, что она, как и Чхве Соль А, является внедренным злодеем, но её реакция не походила на простую актерскую игру.

«Пожалуй, стоит присмотреться к ней получше».

Я на мгновение бросил взгляд на сонбэ и снова уставился вперед. Вокруг расстилалась лишь бескрайняя пепельно-серая пустошь, и не было ни единого ориентира. Я даже не мог предположить, где находится первая контрольная точка.

Магическая энергия, рассеянная в воздухе, словно сбивала с толку, нарушая чувство направления. Казалось, мы ходим кругами. Доказательством тому служили наши собственные следы, отпечатавшиеся на раскрошенном гравии.

Я изначально не рассчитывал, что будет легко, но теперь начал опасаться, что мы не уложимся даже в час.

Ни направления, ни позиции, ни ориентиров — ситуация была критической.

«Если так пойдет и дальше, мы провалимся».

Сможем ли мы найти решение, если просто будем ломать голову вместе? Рейчел, дикая, словно необъезженная лошадь, обливалась потом, а Хана-сонбэ, хоть и держалась чуть лучше, выглядела неважно.

Из всей группы в здравом уме оставался только я. Может, из-за прошлых событий у меня выработался иммунитет к магической энергии? Впрочем, сейчас это было неважно, так что я решил не забивать этим голову.

Поскольку Рейчел, будучи лидером группы, со своей ролью явно не справлялась, я незаметно взял на себя обязанности исполняющего обязанности командира. Мало мне было хлопот с руководством клубом, так теперь еще и на экзамене приходится отдуваться…

Но пускать всё на самотек я не хотел — награда за экзамен не давала покоя. В Академии была такая система: чем суровее испытание, тем щедрее вознаграждение.

— …Хм.

Если активировать чувствительность [Благословения Меча], радиус восприятия сильно сужался из-за отсутствия при себе клинка. Посетила шальная мысль — припугнуть Чхве Соль А и отобрать у неё сашими.

Однако это было бы явным поводом для дисквалификации. Будь я один, я бы не раздумывал, но за мной наблюдали двое. Я проглотил подступившее к горлу разочарование.

С другой стороны, топтаться на месте — не в моем характере. Как кореец по происхождению, я привык к принципу «быстрее, еще быстрее». Я продолжал идти, погрузившись в раздумья.

Неужели нет никакого хитрого способа?

Что-то простое, быстрое и эффективное.

«Если бы я мог хотя бы отслеживать магическую энергию, всё было бы иначе…»

Я без конца повторял про себя два слова: «магическая энергия» и «отслеживание».

В голове мелькнула какая-то мысль, едва уловимая.

……!

В этот момент словно электрический разряд прошил левый висок и вышел с другой стороны.

Я поднял голову. Мой взгляд встретился с Чхве Соль А, которая с безмятежным видом напевала что-то под нос.

Она вздрогнула, заметив мой взгляд, а затем, почесав затылок, виновато улыбнулась.

«Нашел».

В памяти всплыла сцена из новостей.

Собаки, которые ищут наркотики в аэропорту.

Я улыбнулся Чхве Соль А в ответ. Её плечи задрожали. Словно она интуитивно почувствовала, что ждет её в ближайшем будущем.

***

В это же самое время.

Топ, топ.

Группа под предводительством Леона пересекала пустыню. Следом, изможденные, плелись две девушки: Саки Рёдзо и Эрио Файн из класса «Ранг» второго курса. В придачу к ним, словно хвост, следовал добродушный на вид преподаватель-мужчина.

— Кажется, мы почти у первой контрольной точки, да?

Леон, шедший впереди, обернулся и помахал рукой.

На его губах играла ясная улыбка, резко контрастирующая с бледными лицами остальных участников группы. Рёдзо с трудом перевела дыхание и посмотрела на Леона.

«…Ему что, совсем не тяжело?»

В этой среде даже простой вдох вызывал жжение в легких. Но Леон, казалось, даже не вспотел.

Я знала, что он — избранный кандидат в герои, но даже в Специальном секторе, который был максимально приближен к Магическому зеркалу, он чувствовал себя как дома.

— Э-эй, командир, может, сделаем небольшой перерыв? — спросила Эрио Файн, упираясь руками в колени. Её розовые волосы скользнули по плечам. Дыхание было тяжелым и прерывистым.

Леон лишь моргнул, а затем ответил своей лучезарной улыбкой:

— Мы почти на месте, так что давайте еще немного поднапряжемся, Эрио-сонбэ.

— …А.

Эрио издала слабый вздох и тут же понурила голову, коротко кивнув. От этого зрелища Рёдзо яростно нахмурилась.

— Эй, Леон.

— М? Что такое?

Леон склонил голову набок, переспрашивая. В его пустых глазах не читалось ни малейшего осознания проблемы. Бровь Саки дернулась, и она гневно выпалила:

— Ты вообще что творишь? Эрио-сонбэ из сил выбивается, пытаясь подстроиться под твои прихоти!

— Ну да, и что с того?

— Ха, «что с того»?! Ты хоть понимаешь, насколько ты сейчас самонадеян?

Леон посмотрел прямо на Саки, ответив сухим, словно механическим голосом:

— Я не хочу игнорировать мнение сонбэ, но как лидер группы я несу ответственность за цели, которые обязан выполнить.

— Ответственность? По-моему, ты просто возомнил себя командиром, как только нацепил повязку лидера!

— Рёдзо, твое право — воспринимать мои слова как угодно. Но я не собираюсь тащить на себе тех, кто не может мне довериться.

— …Что?

— Я не знаю, какая атмосфера царит в вашем клубе путешествий. Но тебе не стоит ждать от меня мягкости, как у Кан Коммы.

Лицо Саки мгновенно помрачнело, и она сорвалась на крик. Это длилось лишь мгновение, но зоркий глаз лучницы не упустил перемены.

В тот момент, когда прозвучало имя Кан Коммы, во взгляде Леона промелькнул холод. В его глазах читалась неприкрытая враждебность к этому человеку.

— При чем тут вообще Кан Комма?!

— Ни при чем. Я просто сказал, что не такой рассудительный, как он.

— Да ты…!

Леон, не изменившись в лице, снова зашагал вперед. Резкий голос Саки ударил ему в спину, но он даже не обернулся.

— Что за придурок такой!

Саки, сверкая яростными глазами, впилась взглядом в спину Леона.

Бледная Эрио, словно говоря, что всё в порядке, слабо улыбнулась и двинулась следом.

Видя, что гнев в глазах Саки не утихает, следовавший за ними инструктор мягко произнес:

— Ну-ну, в юности все через споры растут. Место обязывает, так что груз ответственности на плечах лидера сейчас огромен. Постарайтесь набраться терпения.

— ……

Хоть она и была недовольна, Саки в конце концов тяжело вздохнула.

«И без того тяжело, тратить силы на ссоры — глупость».

Саки едва заметно кивнула. Инструктор ответил ей ясной улыбкой.

Она вновь зашагала вперед. Топ-топ. Звук трех пар шагов растворился в серой гравийной тропе. Инструктор еще долго смотрел им вслед.

— Хм.

В его задумчивом бормотании, промелькнувшем в глазах, блеснул пугающий свет.

— …Герой, способный чувствовать ману, значит.

Инструктор прищурил свои змеиные глаза.