Я женился на однокласснице, которую ненавидел (Новелла) Том 10 Глава 3 Мечта

Том 10. Глава 3: Мечта

Возраст Сайто едва достиг десяти лет, когда он, невзирая на пронизывающий ветер, бродил по улице в одиночестве. Недавно Тенрю, человек, которого он знал, угостил его сытным ужином. Но едва он вернулся домой, как раздался звук шлепка, и он тут же вылетел за порог. Отец поднял на него руку без видимой причины, но разве причины вообще имеют значение? Сайто давно смирился с болью; она стала его постоянным спутником. Ведь вся жизнь — это боль.

Однако бесцельно бродить по ночному городу в леденящий холод было сущим мучением. Ему даже не позволили взять пальто, не было ни шарфа, ни перчаток. Морозный воздух обжигал его опухшую щеку, а дыхание на озябшие пальцы не приносило облегчения. Вокруг же... В окнах домов сиял тёплый свет. Тени за занавесками уютно прижимались друг к другу, деля ужин, радость и тепло. Из приоткрытых окон доносился аромат готовящейся еды, смех и звон посуды.

Но всё это было не для него.

Этот мир не был ему домом. Их собственный дом никогда не был очагом, полным уюта. Скорее, это было лишь место его существования. Он не знал, каково это — получить тёплый обед, приготовленный матерью. Не знал, что значит возвращаться туда, где тебя ждут.

Свет вокруг становился всё ярче, вызывая боль в глазах. Он поднял голову — над ним раскинулось звёздное небо, мерцая, как осколки льда в бархатной темноте. Где-то там, в недосягаемой дали, наверняка существовал мир, где и для него нашлось бы место.

— Может быть, там…

Десятилетний мальчик искал лишь тихий уголок, где его не назвали бы чужим.

***

— Эй, Сайто-кун! Поможешь мне опять?

Химари весело подскочила к его парте.

— Я не против, но разве у тебя не смена по вторникам?

— Ого, ты всё-таки следишь за мной? Случайно не стал моим тайным поклонником?

— Нет. Просто ты всегда там, когда я захожу по вторникам.

— Значит, всё-таки следишь! – хихикнула она, опираясь на парту Сайто и легонько щелкнув его по щеке.

— Да нет же.

Сайто почти исчерпал свои возможности для оправданий.

— Знаешь, я начала подрабатывать, чтобы поскорее съехать.

— Потому что у вас дома всё сложно, верно?

— Ага. Хотела скопить денег, чтобы жить отдельно после выпуска. Меня бы устроил любой вариант, лишь бы подальше от семьи.

— Понимаю.

— Вот именно! Ты не находишь, что мы очень похожи?

Она пристально посмотрела на него, словно пытаясь убеdzić, что только она может в полной мере постичь его страдания. Сайто отвёл взгляд, опасаясь утонуть в её глазах. Химари же, игриво накручивая прядь волос на палец, продолжила:

— Но знаешь, дома стало не так уж плохо. Мне всё ещё не нравится жить с Риеко-сан, но когда папа дома, я могу спокойно поужинать вместе с ними.

— Это здорово, – Сайто улыбнулся.

— Ты правда рад за меня?

— Почему бы и нет? Если ты счастлива, то и я тоже.

Щёки Химари слегка порозовели.

— Ого, ты прямо заядлый соблазнитель! Может, записать тебя на диктофон и отправить Аканэ?

— Пожалуйста, не надо. Я рад за тебя как друг, вот и всё.

— Друг, говоришь? Но ведь друзей бывает много разных видов, верно? Например, таких, как мы с тобой... – её голос смягчился, став тёплым, а лицо приблизилось к его.

— Не нужно намекать на что-то странное, – Сайто легко щёлкнул её по лбу.

Но, к его удивлению, она, схватившись за голову, радостно закружилась.

— Ура! Ты меня щёлкнул по лбу! Значит, это измена?

— Химари-и…

С тех пор как он начал встречаться с Аканэ, Химари, казалось, лишь усилила свои попытки. Её постоянные разговоры о том, что её бы устроила роль любовницы, ясно давали понять, что для неё мало что изменилось.

— Но раз уж главная причина моего желания съехать отпала, думаю, мне пора серьёзно задуматься о будущем. У меня нет какой-то конкретной мечты, но чем больше у меня будет вариантов для карьеры, тем лучше, верно? Вот я и решила, что стоит приложить больше усилий к учёбе.

— Умница!

— И-ик?!

Сайто внезапно схватил её за плечи.

— Потрясающе, Химари! Наконец-то ты осознала, что если продолжишь в том же духе, то станешь подобной саранче, перепрыгивающей с работы на работу, с низким доходом, застрянешь с каким-нибудь мерзавцем, будешь его содержать, разведёшься, останешься без сбережений и будешь балансировать на грани выживания!

— Я… я даже не задумывалась об этом! Неужели такое действительно может случиться?! – Химари в ужасе отпрянула.

А Сайто, сжав кулак, чуть не заплакал.

— Я… так волновался за тебя! Сейчас тебе может казаться, что всё в порядке, но что, если школьные годы окажутся пиком твоей жизни? Я не хочу увидеть тебя на улицах города и осознать, что твоя жизнь стала только хуже!

— Мне, конечно, приятно твоё беспокойство, но ты начинаешь напоминать моего отца! А мне нужно совсем другое! С тобой я хочу настоящей страсти и запретных наслаждений!

— Ты совсем не стесняешься?! – Сайто тревожно огляделся. В классе ещё оставались другие ученики.

— А как ещё мне до тебя достучаться?! И чтобы не осталось никаких сомнений… я хочу, чтобы у нас были пылкие и полные любви отношения!

— Может, просто будем друзьями?! – с досадой ответил Сайто.

— Знаешь, когда я разговариваю с тобой, мне порой кажется, что мы делаем что-то запретное… Это так возбуждает… – голос Химари стал ещё соблазнительнее, а в глазах мелькнул странный огонёк.

Она зашла слишком далеко.

— В любом случае, если я смогу помочь твоему будущему, то готов поддержать тебя в учёбе. С моей помощью ты точно поступишь в Токийский университет!

— Спасибо огромное! Я так тебя люблю, Сайто-кун!

Химари схватила его голову и прижала к своей груди. Её мягкие формы тут же сомкнулись вокруг него, перекрывая весь обзор, а щёки прогнулись под её грудью.

— П-постой… Ты меня задавишь!..

Пока Сайто медленно задыхался, одноклассники начали перешёптываться.

— Он что, учит Ишикуру-сан?!

— Тогда и мы хотим присоединиться!

— Я тоже ещё не всё до конца понял…

— И я, и я!

— Пожалуйста!

— Ходзё-сенсей!

Период вступительных экзаменов неумолимо приближался, из-за чего остальные ученики начинали паниковать. Конечно, стоило бы всерьёз учиться в течение всего года, но Сайто не был настолько жесток, чтобы отказать им.

— Ладно уж. Несколько человек погоды не сделают. Я помогу вам всем, – вздохнув, согласился он.

***

После уроков Сайто был занят тем, что помогал одноклассникам с учёбой.

— Химари-тян, ты была права! Ходзё-кун такой хороший учитель! – восхищённо воскликнула одна из девушек.

— Правда? – Сайто почесал щёку.

— Конечно! Тебе следует стать моим личным репетитором! – подхватила другая.

— И не говори! Я бы с радостью ходила в «Школу Ходзё», а не в свою скучную школу!

— Вообще-то я не планирую открывать школу… – с кривоватой улыбкой ответил Сайто.

Если бы он занялся таким делом, у него не осталось бы времени ни на книги, ни на игры. Но один из парней по-дружески положил руку на его плечи.

— А что такого? Начнёшь брать с нас деньги – разбогатеешь в мгновение ока!

— Наследнику Houjou Group деньги не нужны, дубина. Лучше просто учи меня, а я тебя отблагодарю, как следует, – девушка с другого бока Сайто кокетливо наклонилась к нему.

Остальные засмеялись.

— Ходзё-кун в последнее время стал намного дружелюбнее, вам не кажется?

— Будто немного смягчился.

— Ага, раньше он был словно за каменной стеной.

— Как будто никого, кроме Шисей-тян, к себе не подпускал, да?

— Вот именно!

Вокруг Сайто собралась целая группа с оживлением болтавших учеников. Он не помнил, когда в последний раз оказывался в такой компании – разве что в начальной школе. Обычно он лишь молча наблюдал за людьми со стороны, словно чужак.

Стоявшая рядом Химари тихонько хихикнула:

— Весело тебе, да?

— Да просто… нормально, – буркнул Сайто.

Очевидно, он соврал. Да, ему нравилось проводить время на едине, но и происходящее сейчас не вызывало у него отторжения. Напротив, было в этом что-то необычайно приятное, словно его качали на мягких тёплых волнах.

***

Аканэ стояла в стороне от группы, откровенно надув губы.

— Что это с ним? Радуется, флиртует с ней...

Тем временем Махо ткнула пальцем в щёчку Аканэ.

— Кто-то ревнует? Хм?

— Н-нет, совсем нет! Просто подумала, что если у него есть время учить других, мог бы и со мной позаниматься!

— Значит, ревнуешь! Или завидуешь? Почему бы тебе тоже не попросить его?

Аканэ опустила взгляд и начала теребить пальцами подол юбки.

— М-мне будет неловко... Я не смогу с ним нормально разговаривать, а остальные могут что-то заподозрить...

Махо скрестила руки на груди и важно кивнула.

— Хорошо, хорошо. Похоже, ты осознаёшь, что творила. Я бы сказала, это прогресс.

— Откуда такое самодовольство?..

Аканэ казалось, что их роли будто поменялись местами.

— Потому что недавно ты вообще слетела с катушек, помнишь? Стоило братику показаться на горизонте, как ты становилась кошкой в течке! У тебя даже зрачки сердечками становились!

— В-вообще-то всё было не так...

Аканэ не хотелось верить, что она потеряла голову до такой степени, но воспоминания о том времени были слишком туманными, чтобы быть уверенной. Ей стало ясно, что теперь, когда их чувства стали взаимными, она начала терять контроль над собой. В этот момент Шисей села на парту рядом и, склонив голову, посмотрела на Сайто издалека.

— Шисе рада, что брат окружён людьми. Раньше он всегда казался таким одиноким.

— Но Сайто не похож на человека, которому досаждает одиночество.

— Он любит людей, просто не умеет быть с ними откровенным. Ему кажется, что все его ненавидят.

— Неужели…

Слова Шисей болезненно задели Аканэ – ей показалось, что та говорит именно о ней. Аканэ начала ненавидеть Сайто... вернее, она убедила себя в этом, когда он забыл её. Но на самом деле ей хотелось быть с ним рядом, однако вопреки этому отталкивала его ещё дальше.

— Брат никогда бы не согласился на что-то подобное раньше. Вместо того, чтобы помогать другим, он бы просто продолжил читать книгу.

— То есть, он изменился?

— Да. И изменила его ты, Аканэ.

— Но я ведь ничего особенного не сделала...

— Жизнь с тобой после свадьбы изменила его сильнее, чем ты думаешь. Он стал намного... человечнее. Ты знала, что он почти никогда не злился, до того, как встретил тебя?

— Правда?..

Вечно ссорившейся с Сайто Аканэ было тяжело поверить в слова Шисей.

— Даже когда кто-то его раздражал, он предпочитал игнорирование. Он никогда не ссорился с другими. Даже когда Шисей вела себя эгоистично, он просто принимал подобное поведение без возмущений, – сказала Шисей, опустив голову.

Лицо оказалось скрыто тенью, не дававшей разглядеть её эмоции.

— Но благодаря тебе брат стал злиться на людей... и волноваться за них. Он начал искренне переживать и чаще улыбаться. Так что... спасибо, Аканэ, – Шисей подняла голову и улыбнулась.

Улыбка несла в себе оттенок грусти, тем не менее она не могла скрыть неподдельную нежность.

— Шисей-сан... – прошептала Аканэ, сложив руки на груди.

***

Учебная сессия подошла к концу, и ученики начали расходиться по домам в группках по двое-трое человек. В пустом классе остался только Сайто, к которому тут же подскочила Махо.

— Братик! Ты так старался! Давай я тебя обниму и помогу расслабиться!

— От этого я, скорее, ещё сильнее устану, так что пас, – отмахнулся Сайто.

— Говоришь так, но на самом деле тебе приятно, да? Шии-тян сказала, что тебе быстро становится одиноко! – Махо лукаво улыбнулась.

— Шисе... говорила такое?

Сайто взглянул на неё, но та сделала вид, что занята – с интересом наблюдала за летучей мышью, которая каким-то образом залетела в класс. Он попытался её поймать, но Махо крепко держала его, не давая уйти.

— Я устала от учёбы, давайте поедим! – предложила Махо.

Аканэ кивнула:

— Отличная идея. Сходим за клубникой!

— Тебе не надоело?

— Я живу на клубнике.

В её голосе не дрогнула ни нотка сомнения. Сайто всегда думал, что для японцев основа рациона – рис, но принцесса Аканэ Королевства Аканэ, похоже, предпочитала клубнику.

— Когда устаёшь, хочется чего-то сладкого... хотя нет, сейчас меня тянет к мяску.

— Кого первого? – распустила слюнки Шисей.

— Обычную говядину! Обычную!

— Хорошо, хорошо! Я голосую за якинику! И угощает братик!

— С чего это?

— А я не ем, если меня не угощают!

Махо сложила руки за спиной и хлопнула глазами, с милой улыбкой глядя на Сайто.

— Шисе тоже хочет, чтобы брат заплатил, — добавила Шисей, умоляюще потянув его за рукав.

— Две сестры на пару актрисы…

— Прости... – почему-то извинилась Аканэ.

— Ладно! Я заплачу за Сайто-куна! Я накопила много денег на подработке, так что заказывай, что хочешь, сладкий!

— Ты точно из тех девушек, которые губят мужчин...

— Думаешь? Может, хочешь, чтобы я тебя сгубила?

— Нет, спасибо.

— Ну же! Стань моим каблучком! – Химари повисла у него на руке, прижимаясь всем телом.

Аканэ, конечно, не смогла стерпеть этой сцены и тут же разняла их:

— Прекратите уже! Каждый платит за себя – так и проще, и честнее!

— Но я люблю грязные методы.

— Маленькой Махо тоже так больше нравится!

— А Шисе опустошит весь кошелёк брата.

Так, переговариваясь и дразня друг друга, они покинули класс. Коридор был пустым и тёмным, но в их маленькой компании казалось, будто они идут по ярко освещённому торговому центру. Повсюду звучал смех, и Сайто чувствовал, как от этого становится тепло на душе. Достав из пыльного шкафчика туфли, он слышал шуршание юбок девочек. Шисей воспользовалась им как опорой, переобуваясь, а Махо тут же заняла его вторую сторону.

«Я просто... наверное, не хотел быть один» – пришла к нему горькая мысль.

Он пытался забыться в книгах и играх, даже не осознавая одиночества, поглотившее его в родительском доме. Живя в доме родителей, отрезанный от сверстников и семьи, он дошёл до того, что хотел покончить с собой. Но теперь эта тяга исчезла. Иногда девушки его, конечно, утомляли, но тёплое присутствие Махо, прижавшейся к нему, словно растворяло тьму внутри.

— Тебе ведь нравится, когда я вот так, да? – шёпотом спросила Махо.

— Н-нет... – пробормотал он, но...

— Я же вижу. Я была такой же. Всё время одна в больнице. Далеко от семьи, забытая миром, одна в пустой палате. Мне было так одиноко... Поэтому я решила стать такой «Махо», какую все будут любить.

— Но я прекрасно понимаю, что эта «Махо» – не настоящая.

Она хмыкнула:

— Значит, ты знал, но всё равно играл со мной в эту игру? Вот за это я тебя и люблю.

— Т-ты... любишь?..

Серьёзность её голоса заставила Сайто растеряться.

— Конечно. Я же всегда так говорю, разве нет? – и, не дожидаясь ответа, она быстро прильнула губами к его в щеке.

— Чт-что... – Сайто прижал ладонь к лицу, но жар её губ не исчезал, а сердце забилось быстрее.

Аканэ, шедшая рядом, естественно, всё это заметила.

— А ну, что вы там делаете?!

В ответ Махо лукаво улыбнулась.

— Это секрет. Не переживай, сестрёнка.

— Я точно буду переживать! Ты же только что поцеловала его?! Поцеловала же?!

— Тебе показалось. Я бы ни за что не стала делать что-то такое мерзкое с братиком!

Аканэ потащила Махо вперёд, не давая ей увильнуть. По пути Махо обернулась и послала Сайто воздушный поцелуй.

— Честное слово... – Сайто почесал затылок.

— Значит, тебе так сильно хочется тот ластик, весь в слюне Шии-тян?.. В тебе действительно есть что-то извращенное…

— Ты худший. Ты вообще человек?

— Я же ничего плохого не делаю! Мои действия разумны!.. Так ведь? – Сайто с мольбой посмотрел на Химари, свою последнюю надежду.

Она сжала кулачок и заулыбалась.

— Ага! Ты всегда поступаешь правильно! Даже если захочешь уничтожить весь мир, я всё равно буду рядом!

— В таком случае, думаю, тебе стоило бы подумать о том, чтобы меня остановить…

Сайто был благодарен за такую преданную союзницу, но ситуация выходила из-под контроля. Чтобы успеть приготовить мясо, пока Шисей не съела его в одиночку, он принялся за гриль. Махо снова пыталась поджарить свои школьные принадлежности, но Сайто изо всех сил пресекал её намерения. А когда Аканэ захотела поджарить на углях клубнику на десерт, Химари пришла ей на помощь. Шумно, хаотично, но весело – происходящее напоминало тёплый семейный вечер. Сайто вспомнил свои прежние одинокие ужины с лапшой быстрого приготовления и с трудом верил, что его жизнь изменилась до такой степени.

Аканэ, тем временем, полностью забыла про мясо, увлечённо уплетая клубничное мороженое.

— Химари, ты ведь сегодня много занималась? Это здорово.

Та счастливо улыбнулась.

— Хи-хи, да. Но ты намного круче.

— В каком смысле?

— В отличие от меня, у тебя всегда была цель, к которой ты стремилась. Я всегда считала, что ты невероятно сильная, раз так упорно работаешь над тем, чтобы стать врачом.

— Я… я не думаю, что это так уж впечатляет…

Аканэ смутилась, но Химари тут же обняла её.

— Нет, ты правда очень крутая! Ты всегда была моим героем!

— Я не какая-то там героиня…

— Тогда ты принц!

— Ох, ну хватит уже…

Химари прижималась щёкой к плечу Аканэ, которая, съёжившись от смущения, не знала, куда себя деть. Они держались за руки, переплетая пальцы. Несмотря на их близкие отношения, такая степень нежности заставила Сайто отвернуться, не зная, куда деть взгляд.

— Э-э… Махо, а у тебя есть какая-нибудь мечта?

— Моя мечта – стать женой братика! – заявила она с подмигиванием Сайто.

— Ну да, конечно.

— Но я серьёзно. Я правда люблю тебя, братик.

— Спасибо, – сказал он, погладив её по голове.

— Ты думаешь, что я шучу, да? – Махо отстранилась от его руки.

Она отвернулась и тихо пробормотала:

— Почему… Почему не я?..

В её голосе послышалась нотка горечи. Пальцы, сжимающие стакан, напряглись. Аканэ уловила её слова и нахмурилась.

— Что значит «почему не я»?

— Ой, да ничего! Не обращай внимания! – Махо изобразила натянутую улыбку.

Но что-то явно было не так.

— Что случилось? Ты точно в порядке? – Сайто с искренним беспокойством посмотрел на неё.

Хоть она и вела себя как обычно, но почти не притрагивалась к еде. Её тарелка оставалась почти полной.

— Всё отлично! Я сейчас могу пробежать марафон через всю Японию!

— Ну… ладно, но будь осторожна и не переутомляйся, хорошо?

— …Хорошо. Спасибо, – прошептала она, покраснев.

— Кстати, а какая у тебя была мечта, Сайто? – вдруг спросила Аканэ. – Мы ведь поженились ради наших мечт, но ты так и не рассказал.

Сайто немного замялся.

— Моя мечта… Ну… завоевать весь мир!

Глаза Химари заблестели.

— Правда?! С какого континента начнёшь?

— Почему ты так радуешься концу света? С тобой точно всё в порядке?

— Всё отлично! Просто я люблю тебя, Сайто-кун!

— Не слушай его. Он просто выдумывает.

— Выдумывает?! Тогда какая у тебя на самом деле мечта?!

— Да-да, расскажи! – Аканэ и Химари наклонились к нему, оказавшись в плотном кольце.

— Э-э… Да ничего такого особенного…

Признаться в этом было слишком стыдно. Лишь Шисей знала истину. Та самая Шисей, которая безмятежно поглощала холодную лапшу, будто происходящее её совершенно не касалось.

Сайто поспешил сменить тему:

— А-а вообще, с твоим чувством стиля тебе, наверное, стоит попробовать себя в индустрии моды, – обратился он к Химари.

Она удивлённо широко распахнула глаза.

— Ой, ты заметил? На самом деле мне всегда нравились профессии, связанные с красотой! Но я не уверена, что у меня получится, поэтому и не знаю, можно ли такое назвать мечтой…

Махо подняла палец.

— Если не знаешь, получится или нет, почему бы не попробовать на братике?

— На мне?.. – Сайто почувствовал, как по спине пробежал холодок.

***

В тёмном помещении, полностью изолированном от внешнего мира, Сайто сидел на стуле, крепко связанный. Его руки были прикованы к подлокотникам, лодыжки закованы в наручники, а ноги обмотаны скотчем. Комната была пуста, и сколько бы он ни кричал, никто бы не пришёл на помощь. Холодный ночной воздух обжигал его босые ноги, прижатые к полу.

Наконец, дверь со скрипом отворилась, и кто-то вошёл. Резкий свет ударил по глазам Сайто, привыкшим к темноте. К нему приближались лёгкие шаги и тонкий аромат духов. Незваная гостья улыбалась, держа в руках раскалённый утюжок для завивки.

— Стой! Не надо… не делай этого!

Но его мольбы разбились о её решимость. Горячий инструмент беспощадно принялся за работу. Волосы заплясали под воздействием жара, и вскоре…

…его голова превратилась в пышное облако кудряшек.

— О-о-о-о! Сайто-кун, ты такой милашка! Самый-самый милый! – Химари с восторгом размахивала утюжком, более напоминавшим оружие массового поражения, едва не задев лицо Сайто.

— Если твоя цель – стать мастером красоты, так ли разумно размахивать раскалённым утюжком возле чужих глаз? И какой вообще смысл в такой причёске? Мои волосы теперь напоминают дрели!

— Именно! Так ты выглядишь ещё очаровательнее! Девчонки, вперёд!

— Да-а-а! – Под этот гул в комнату ворвались ещё три девушки. В руках у каждой было своё «оружие»: косметические средства, кисти, карандаши – все они были полны решимости.

— Думаю, тебе идеально подойдёт тональная основа холодного оттенка! – заявила Махо, вбивая спонжем пудру в лицо Сайто.

Сайто случайно вдохнул порошок и закашлялся.

— Развяжите меня уже!

— Ни за что, Сайто-кун. И не дергайся, иначе обожжёшься! – Химари продолжала сооружать кудри по всей его голове. Тем временем Аканэ нервно теребила в руках помаду.

— Если я нанесу на твои губы свою помаду… это будет что-то вроде непрямого поцелуя, верно? А у меня другой и нет...

— Да ладно, можно ведь и помадой Шисе воспользоваться, – беспечно сказала Шисей, тут же запрыгнув Сайто на колени.

— П-погоди! Я сама! Своей!

Аканэ отчаянно пыталась стянуть её с Сайто, но та и не думала слезать. Вместо этого Шисей с предвкушением придвинула своё лицо к Сайто и принялась водить помадой по его губам.

— Ты ведь ещё не целовалась с братом, не стоит себя заставлять.

— Ч-что это за условие такое?! Мы уже целовались! Раз пятьсот миллиардов раз!

— Думаю, мои губы сотрутся раньше, чем мы сможем сделать это столько раз…

Шисей вызывающе улыбнулась.

— Тогда поцелуй его прямо сейчас. Покажите нам страстную сцену!

— С-страстную сцену?.. – Аканэ задрожала от одной лишь мысли.

Махо, казалось, пришла в восторг от этой идеи и потянула Аканэ за рукав.

— Сестрёнка, давай накрасим ему глаза! Я займусь левым!

— А я правым!

— Вы понимаете, что так делать нельзя?! – Сайто тщетно пытался достучаться до них. Сёстры уже увлечённо колдовали над его веками, абсолютно игнорируя его протесты.

Тем временем Химари с облегчением выдохнула, убрав утюжок.

— Фух, почти все кудри готовы. А сзади я сделала сердечко! Так мило!

— Химари, а что насчёт ресниц? Нарастим или подкрутим?

— Хм, если уж браться всерьёз, то завивать!

Она достала щипцы для завивки ресниц, выглядевшие как уменьшенная версия утюжка, и небрежно поднесла их к глазам Сайто.

Он всеми силами пытался высвободиться из плена.

— С-стой! Прекрати! Ты не можешь так поступить с моими глазами!..

— Я знаю, что страшно, но ведь все девушки так делают, правда?

— Гья-я-я-я-я-я-я-я-я!

Раскалённые щипцы для завивки приблизились к его ресницам. В этот момент Махо взглянула на его лицо и задумчиво протянула:

— Хм... Здесь какое-то пустое место, выглядит одиноко... Может, нарисовать здесь кролика?

— Тогда я нарисую клубничку!

— А Шисе нарисует якисобу.

— Пустое место?..

Сайто начал чувствовать себя обычным полотном, на котором каждый рисовал всё, что ему вздумается. Его человеческое достоинство было растоптано. Он стал их игрушкой. Наконец пытка завершилась, и девочки, довольные собой, позволили ему вздохнуть с облегчением. Правда, развязывать его никто и не думал.

— О-о-о, брат, ты такой милый!

— Сайто-кун, ты просто прелесть! – Химари поднесла к его лицу зеркало.

На него смотрело ужасающее зрелище: волосы уложены в кудри и украшены множеством бантов, левый глаз подрисован звёздочкой, правый – полумесяцем, кожа покрыта плотным слоем тонального крема, а губы раскрашены, как у клоуна.

— Я похож на клоуна из фильма ужасов!

— Да нет же! Ты просто очаровашка! Я даже замуж за тебя хочу! – Махо показала ему большой палец.

— Получилась отличная выпускная квалификационная работа, не так ли? – одобрительно кивнула Аканэ.

— Вам бы стоило подкорректировать ваше представление о красоте, дурёхи! – возмутился Сайто.

Он всерьёз обдумывал возможность подачи на них в суд. Но Химари лишь сладко потянулась.

— Было так весело... Но зачем мы вообще это делали?

— Хороший вопрос, – сказала Махо, наклонив голову набок.

— Вкусно~, – Шисей мирно грызла сушёные сардины.

— ...Эй.

Сайто почувствовал, как на его лбу пульсирует вена. Однако, к счастью, Аканэ пришла ему на помощь:

— Ты уже забыла? Мы проверяли, есть ли у тебя способности к работе в индустрии моды, Химари.

— Ах, точно! Спасибо, Сайто-кун! Думаю, я попробую! – весело ответила она и подняла большой палец вверх.

— Рад слышать это…

Девушки остались довольны экспериментом, а Сайто так и сидел на стуле, будто проклятый артефакт. Аканэ, Химари и Шисей покинули комнату, забрав с собой косметические принадлежности. В тишине, наступившей после бури, остались только он и Махо. Она пожала плечами и улыбнулась:

— Тяжело тебе пришлось, да?

— Это ведь ты придумала всю эту глупость, – бросил ей Сайто.

— Прости-прости~ Я возмещу свою вину. Где мне начать облизывать? – провокационно провела она языком по губам.

— Я всего лишь хочу снова стать человеком, – безжизненно пробормотал он.

— Чт-что-о? Но ведь ты такой милашка!

— Я не хочу быть милым. Я хочу быть человеком.

— Ладно-ладно! – Махо слегка надулась, но всё же принялась смывать с его лица грим.

Постепенно толстый слой косметики исчезал, кожа снова задышала.

— Только давай быстрее. Или, что ещё лучше, сначала развяжи меня.

— Хм… Не слишком ли ты придирчив? Ты вообще осознаёшь своё нынешнее положение? – с хитрой ухмылкой она приблизила лицо.

— Моё положение?..

Сайто почувствовал, как его охватывает тревога.

— Именно. Сейчас здесь только мы вдвоём, и ты совершенно обездвижен. Что бы я ни предприняла – тебе не устоять.

С этими словами она ловко расстегнула пару верхних пуговиц на его рубашке.

— Эй, п-прекрати!..

— Я не остановлюсь! Сейчас будет щекотно, щекотно!

Она просунула пальцы под его руки и с неумолимой силой начала его щекотать.

— С-стой! Хватит! Прекрати!

— Хм, как приятно! А если так?

Она провела языком по его шее, затем прошлась вдоль уха, не забыв зацепить его мочку.

— Гх!..

— Нравится? Да, ведь? Сейчас станет ещё лучше.

Она свернула язык трубочкой и едва коснулась его ушной раковины. Лёгкое дыхание продолжало щекотать, в то время как сама она плотно прижималась, не давая ему отодвинуться.

Её пальцы, скользнувшие по его коже, заставили тело Сайто напрячься.

— Как тебе… Са-кун?

— Откуда вдруг это… прозвище?

Сайто почувствовал лёгкий дискомфорт, но Махо, казалось, не собиралась останавливаться.

— Итак… Са-кун… Что для тебя важнее? Твоя мечта или твоя сестрёнка?

— Ч-что?..

Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что он растерялся. Махо устроилась у него на коленях, обхватила его плечи ладонями и заглянула ему прямо в глаза.

— Ответь мне. Смог бы ты отказаться от своей мечты ради сестрёнки?

— А…

Сайто не знал, что сказать.

Он никогда даже не задумывался об этом. Ведь он женился на Аканэ ради своей мечты, и эта мечта должна быть для него превыше всего… но всё же.

— Время истекло. Раз ты не ответил сразу – ты наказан.

— Наказание?..

Сайто нахмурился, и в тот же миг Махо придвинулась ещё ближе. Затем его губ коснулось что-то мягкое. Потребовалось несколько секунд, чтобы осознать: она его целует. Её длинные ресницы трепетали, а лицо было сосредоточено, как никогда раньше. Она смотрела ему прямо в глаза, не отводя взгляда.

— Э-эй, Махо!..

Не оставляя ему ни малейшего шанса на протест, Махо легко проникла сквозь его губы, и её горячий язык скользнул внутрь. Он двигался напористо, но в то же время игриво – словно маленький зверёк, исследующий новое, желанное пространство. Он скользил по его нёбу, обвивался, осторожно, но чувственно касаясь кончиками. Её поцелуй был дерзким, но в нём ощущалась странная уязвимость – будто она просила взаимной близости. Она прижалась теснее, издав сладкий стон, и жадно впилась в его губы, пока, наконец, не выдохлась. Их губы разомкнулись, и между ними протянулась тонкая, серебристая ниточка слюны.

— Хаа… Хаа… – тяжело дыша, Махо уткнулась лбом ему в плечо, её грудь прижималась к нему, вздымаясь в такт дыханию.

— Ты… в порядке? – прозвучал дрожащий голос Сайто.

— Ты такой… добрый, Са-кун… Даже после всего этого не злишься…

— Ну… Я, конечно, в шоке, но больше всего меня беспокоит, всё ли у тебя… – он отвёл взгляд, – в порядке…

— Вот она, твоя доброта… – виновато улыбнулась Махо.

С небольшим трудом она развязала его, но пальцы дрожали, а румянец покрывал её лицо. Как только Сайто освободился, Махо обессиленно упала в его объятия, её тело было тёплым, почти горячим. Должно быть, она вымоталась за день. Тем более, уже наступила ночь.

— Зачем ты это сделала?

— Потому что… захотелось.

— Махо…

Действовать импульсивно… Именно этого от неё и ожидаешь.

— Ты рад, что украл мой первый поцелуй?

— Не стоило тебе так поступать. Лучше бы ты отдала его кому-то другому.

— Он не был потрачен зря. Разве ты забыл? Когда мы только встретились, я сразу сказала, что ты привлёк моё внимание.

— Но это не значит… – вздохнул Сайто.

— Эй, Са-кун… Похоже, остальные не вернутся. Как думаешь… может, продолжим ещё немного?

Она медленно, неторопливо обвила руками его шею и, не отводя от него взгляда, мягко потянулась к его губам.

***

Группа девушек подбежала к парте Сайто в классе 3-А.

— Доброе утро, Ходзё-кун!

— А? Ах… доброе, – ответил он, немного растерявшись.

— Эй, Ходзё-кун! Давай обменяемся ID!

— Точно! Хочу спрашивать у тебя, если что-то будет непонятно!

— Да и вообще, можно будет писать не только по учёбе!

— Я не против, думаю…

— Ура! – радостно воскликнули девушки.

Они достали телефоны и, оживлённо болтая, обменялись контактами с Сайто. Наблюдая за этим со стороны, Аканэ явно была недовольна.

— …Любопытно, да?

Рядом с ней внезапно появилась Махо, заставив Аканэ вскрикнуть.

— Махо?! Ты откуда здесь взялась?!

— Уже давно прячусь за тобой, сестрёнка.

— Зачем ты пряталась?.. Ты ведёшь себя так, будто ты в своём классе, а?

— Где я – там и мой класс! – с гордостью заявила Махо, показывая знак победы. Логики в этом не было ни капли, но её это совершенно не смущало. Она не испытывала ни малейших угрызений совести, появляясь там, где ей не следовало быть.

— Брат стал неожиданно популярным, – раздался голос Шисей. Её голова внезапно высунулась у Аканэ между ног, и та испуганно вскрикнула во второй раз.

— Шисей-сан?! Что ты там делаешь?!

— Просто между твоих ног довольно уютно. Почти как между его. Жаль, ты не сможешь превзойти его.

— Мне и не нужно быть лучше! Спасибо большое!

— Ничего страшного, Шисей тебя понимает, – она похлопала Аканэ по плечу. Судя по всему, она не поняла совершенно ничего.

— Но ты права, братик и правда стал популярнее.

— Очевидно. Согласно расчётам Шисей, минимум десять девушек в этом классе уже положили на него глаз, – она приняла боевую стойку и оглядела класс, сжимая кулачки так, словно собиралась сразиться с барсуком.

— Я думаю, дело не в популярности. Просто перед вступительными экзаменами все используют его в качестве бесплатного репетитора, – рассудительно заметила Аканэ, но Махо подняла палец и покачала головой.

— Ты не понимаешь, сестрёнка. Братик довольно симпатичный, так что среди первогодок он уже давно пользуется успехом. Многие просили меня их с ним познакомить! Хотя сами меня недолюбливают! Какая же они наглые!

— Не может быть?! – Аканэ широко раскрыла глаза от удивления.

— Абсолютная правда. Но если я их представлю, всё будет кончено, верно? Поэтому сначала я должна сделать всех этих милых девушек своими, а уж потом… – лукаво улыбнулась Махо.

— Ты просто дьявол во плоти.

— Что? Ты говоришь, что любишь меня? Ура! Я тоже тебя люблю, Шии-тян! – радостно воскликнула Махо и прыгнула на Шисей.

Застигнутая врасплох, Шисей пыталась вырваться, а Аканэ тем временем задумчиво приложила руку к губам.

— Кстати… В последнее время Сайто ведёт себя как-то неспокойно. Каждый раз, когда я захожу в гостиную, он тут же прячет телефон в карман.

— Он точно тебе изменяет! – мгновенно вынесла вердикт Махо.

— Я… я так не думаю? Недавно он с удовольствием собирал куда-то вещи… Он что-то говорил про то, что собирается туда один, а вернётся только утром… Но так и не сказал, куда именно.

Шисей скрестила руки на груди и глубоко кивнула.

— Вернётся только утром? Тогда всё с ним ясно.

— А-а-а-а! Ясно что? Что?! – преувеличенно вскрикнула Махо, приложив обе руки ко рту, пока изображала взволнованность.

В этот момент к ним присоединилась Химари.

— О чём это вы тут болтаете? Возьмите меня в компанию!

— Химари…

Если Сайто и собирался провести с кем-то одну ночь… то, вероятно, именно с Химари. Если бы он просто навестил Шисей, ему не было бы смысла скрываться, да и трудно было представить, что он мог бы завести подобные отношения с Махо. Поэтому Аканэ, подбирая слова, осторожно спросила:

— У тебя есть какие-нибудь планы на эти выходные?

— Хм? Пока нет. Но если ты куда-то идёшь, я с радостью составлю компанию!

— Хорошо… – Аканэ облегчённо вздохнула, но Химари лишь недоумённо склонила голову.

— Хорошо? Что хорошо?

— Братик собирается где-то переночевать в следующий выходной, и сестрёнка волновалась, что вы вдвоём поедете в Атами.

— Было бы замечательно, но, увы, нет. Интересно, с кем он встречается? Не думала, что он будет вот так перескакивать между жёнами… – сказала Химари, в то время как над ней отчётливо виднелись молнии негодования.

— Я… я не думаю, что он встречается с какой-то девушкой… – Аканэ всё ещё цеплялась за крохотную надежду.

Но Махо лишь положила руку ей на плечо и тихо произнесла:

— Взгляни в глаза реальности. Если бы это был парень, он бы сказал, верно? А раз он молчит, значит, точно идёт в отель.

— Угх… – Аканэ сжала кулачки.

Только-только, когда их чувства стали понятны, и они начали строить отношения, произошло такое. Аканэ понимала, что её характер мог отпугнуть Сайто, но это было слишком жестоко... и слишком рано.

Внезапно Шисей протянула ей крошечную капсулу.

— Возьми его, Аканэ.

— Что это?..

— Миниатюрный передатчик. Его можно незаметно подбросить цели. Просто заставь его проглотить – и сможешь следить за каждым его шагом.

— …Поняла. Поймаю его с поличным… и заставлю страдать больше, чем от самой смерти!

***

В субботу днём Сайто с воодушевлением заканчивал приготовления к выходу. Обычно он не утруждал себя лишними сборами, но на этот раз явно постарался: облил себя почти всем баллончиком дезодоранта и дополнил его лёгкими, но приятными духами.

«Он точно собирается изменять мне!»

Аканэ была уверена. Конечно, казалось, что для измены ещё рано, ведь они только начали встречаться, но кипящий внутри гнев и жажда наказания заглушали любую печаль. Она собрала в рюкзак «набор для слежки» (в который входили, разумеется, булочки с бобовой пастой в качестве провизии) и «инструменты возмездия» (включая волшебный электрошокер в форме палочки). Как только Сайто вышел из дома, Аканэ поспешила следом, держась на безопасном расстоянии, чтобы не быть замеченной. А на всякий случай она натянула на себя балаклаву. Правда, прохожие смотрели на неё с гораздо большим подозрением, чем на Сайто, но её мысли были сосредоточены только на нём.

Он дошёл до ближайшей автобусной остановки и сел в автобус. Аканэ колебалась, но в последний момент юркнула внутрь следом. Однако, как только она вошла, водитель заговорил в микрофон:

— Простите, девушка, но не могли бы вы снять маску? Вы пугаете пассажиров.

— И-извините… – она поспешно стянула балаклаву, села на самое дальнее место и прикрыла лицо руками.

Сайто, сидя впереди салона, явно не замечал, что за ним следят. Сердце Аканэ бешено колотилось, она старалась как можно сильнее вжаться в сиденье, чтобы стать незаметной. Сайто, тем временем, совершил несколько пересадок, каждый раз почти ускользая от Аканэ, заставляя её буквально врываться в двери в последний момент. Они заехали так далеко, что Аканэ начала сомневаться, куда именно он направляется. И почему он не выбрал более удобный для слежки маршрут?

«Он даже не подозревает, что я слежу за ним… Наверняка думает только о той, с кем собирается встретиться! Или же я просто гениальный сталкер?!»

По какой-то причине мысль о своём мастерстве в слежке неожиданно подняла ей настроение. Аканэ наблюдала за Сайто, который то спокойно читал книгу, то жевал данго с протеином. Он сам их приготовил, решив, что если она жалуется на протеиновые коктейли, то в формате обычной еды протеин будет восприниматься не так плохо. Внезапно Аканэ почувствовала лёгкую грусть – было бы неплохо отправиться в такую поездку вдвоём…

«Нет! Он же изменщик! Никогда бы не поехала с ним в путешествие!»

Она резко тряхнула головой, отгоняя нежные мысли, и вернулась к своим планам убийства. Постепенно солнце начало клониться к закату, и автобус остановился где-то в глуши. В салоне осталось всего двое – Сайто и Аканэ. Она вышла следом, стараясь не выдать себя.

Старая автобусная остановка – ржавая металлическая крыша, прогнившие деревянные скамейки. Вокруг – ни души, только бескрайние поля и фермерские угодья. Сайто направился в сторону холма. Дорога, казалось, была заброшена: ветки и листья покрывали землю, заглушая шаги Аканэ, которая медленно кралась за ним. Вдалеке раздался вой какого-то зверя, влажный запах земли и растительности наполнил лёгкий туман. Деревья сплетались ветвями, образуя густой лес.

«С кем он вообще может встречаться здесь? Или… он мне изменяет с гориллой?!»

Теперь Аканэ была абсолютно уверена. Если она поймает гориллу и сдаст её в ближайший зоопарк, измены больше не будет. Это куда проще, чем разбираться с человеком.

«Но смогу ли я победить гориллу?.. А если они сговорятся? Надо было взять бананы…»

Пока она предавалась размышлениям, Сайто исчез из её поля зрения.

«Не может быть! Я его упустила?!»

Но ведь у неё был прикреплён передатчик. Она достала телефон, открыла приложение и увидела значок в виде пёсика с подписью «Сайто». Успокоившись, она продолжила идти по горным тропам, окутанная темнотой. Уличных фонарей не было, а освещать себе путь она не смела – вдруг Сайто заметит? Шорохи в кустах заставляли её ускорять шаг.

Позади послышался треск веток, но Аканэ не осмелилась обернуться – вдруг нападёт кто-то или что-то? Паника охватила её. Страх сковал тело. Почему она вообще здесь? Почему подвергает себя такой опасности? Если потеряется, сможет ли выбраться без Сайто?.. Слёзы подступили к глазам. Тяжело дыша, она пробиралась сквозь лес. Наконец, значок на экране показал, что Сайто совсем близко.

Аканэ, едва держась на ногах, вырвалась из зарослей и выбежала на небольшую поляну...

— Сайто! Наконец-то я догнала тебя!

Аканэ совершенно забыла о своей первоначальной цели – выслеживать Сайто. Ей уже неважно было, с кем он собирался ей изменить. Главное, что она наконец нашла его, и это облегчение вырвалось громким криком. Но, к её удивлению, ни Сайто, ни «той самой» рядом не оказалось. Лишь большая каменная глыба, а на ней – крошечная капсула с передатчиком.

— Ч-что?.. Что здесь происходит?..

Пока она стояла в полном недоумении, кто-то мягко положил руку ей на плечо.

— Кья-я-я-я-я-я-я-я-я-я!!!

В одно мгновение Аканэ выхватила электрошокер и начала размахивать им в темноте, разбрасывая вокруг искры.

— Эй, эй, стой! Это я! Я!

— Мне плевать, кто ты! Прикончу, уничтожу тебя!

— Не надо! Успокойся! Это я, Ходзё Сайто!

— С-Сайто?..

В тусклом свете разрядов Аканэ наконец разглядела его лицо. Она тут же выключила шокер и с силой прижалась к нему, едва не повиснув на шее.

— Идиот! Как ты мог меня так напугать?! И не смей больше просто так исчезать! Я думала, ты заблудился! – она принялась бить его кулачками по груди.

— П-прости… Просто я знал, что ты за мной следишь, и…

— С-с какого момента ты понял?! – в её глазах блеснули слёзы.

— Ну… Ты ведь пыталась скормить мне ту странную капсулу за ужином, помнишь? Сначала я подумал, что это какой-то дистанционный взрыватель, но, видимо, это был трекер, да?.. Почему ты за мной следила?

— Потому что ты собирался мне изменить!

— Ничего я не собирался!

— Врёшь! Ты ничего мне не сказал, только то, что вернёшься утром!

Сайто смущённо почесал затылок.

— Эх… Я правда ни с кем не встречался. Просто хотел посмотреть на звездопад, подальше от городских огней.

— Звездопад?..

— Ты разве не знала? Такое бывает раз в сто лет.

— Кстати… Я ведь правда что-то читала про него в новостях… – Аканэ смущённо потёрла щёку. – Не ожидала, что тебя такое интересует. Так ты у нас романтик, да?..

В отместку за то, что оставил её одну, да к тому же напугал, она одарила его холодным взглядом.

— Ну вот! Так и знал, что ты так отреагируешь! И раз уж идти сюда было довольно тяжело, я решил посмотреть звездопад сам.

— Теперь я пойду с тобой!

— Но… – заколебался Сайто.

— Что?! Ты хочешь оставить меня здесь одну?! Ты вообще человек?! Решено, я иду с тобой, никак иначе! Тем более я собираюсь удостовериться в твоей верности! — сказала она, крепко-накрепко сомкнув их руки.

***

Так они начали подъём на вершину. Тропа становилась всё опаснее – мокрые листья скользили под ногами, а без маленького фонарика они не смогли бы увидеть даже, куда ступают. Корни деревьев переплетались под ногами, и в конце концов Аканэ споткнулась.

— Кья-я-я?!

— Аканэ!

Она покачнулась, но Сайто успел поймать её, крепко прижав к себе.

— Ты в порядке?

— Да… Всё хорошо…

Её взгляд опустился вниз в его объятия. В темноте хрупкое тело Аканэ слегка дрожало.

«Она явно боится… но всё равно старается держаться стойкой».

Сердце Сайто сжалось – сейчас она была невыносимо мила. А осознание того, что она пошла за ним из ревности, тоже разжигало в нём какую-то ревность. Конечно, он не мог сказать ей об этом вслух – иначе она бы просто взорвалась.

— Хочешь взять меня за руку?

— Я и сама могу идти! Просто не хочу, чтобы ты снова потерялся, так что… Только в этот раз!

Даже её попытки казаться сильной теперь казались Сайто ещё милее. Ведь, несмотря на свои слова, она отчаянно вцепилась в его ладонь, как только он протянул руку.

По мере того, как тропа становилась всё круче, Аканэ начинала выдыхаться.

— Давай я понесу твои вещи? Они, наверное, тяжёлые.

— Н-не недооценивай меня! Хотя бы свою сумку-то я смогу донести!

— Просто позволь мне помочь.

— Угрх… Ладно, спасибо.

С явным раздражением она протянула ему сумку. Лес всё сгущался, а GPS на телефоне начал терять сигнал. Похоже, они пару раз свернули не туда, потому что добрались до вершины только глубокой ночью. Пройдя под старыми арками храма, ведущими к заброшенному бетонному зданию, они наконец достигли смотровой площадки. Вокруг не было ни машин, ни людей – видимо, это место давно стало забытым уголком для уставших путников. Поднявшись по лестнице, покрытой мхом и опавшими листьями, они наконец пришли к своей цели.

— Мы… добрались… – Аканэ села прямо на камни, обессиленная.

— Хочешь глоток? – Сайто достал бутылку из рюкзака и налил в стакан.

Она, не сдерживаясь, выхватила его из рук и осушила залпом.

— Фух… Что это? Ананасовый сок?

— BCAA – незаменимые аминокислоты для восстановления мышц. Я растворил их в ледяной воде. Отлично снимает усталость.

— Не знаю, подействует ли, но… вкусно. И я хоть немного охладилась.

— Рад слышать.

Он налил себе ещё, но, поднеся стакан ко рту, заметил, что Аканэ смотрит на него.

— А, получится ведь непрямой поцелуй… Я тогда из бутылки попью.

— Я… не против.

Он замер, вглядываясь в её лицо несколько секунд, пока сердце не заколотилось с удвоенной силой. Сайто сделал глоток, но совершенно не почувствовал вкуса. Аканэ тем временем достала из сумки коробку, завёрнутую в ткань.

— Я взяла с собой бенто. Чтобы швырнуть его в лицо той, с кем ты мне изменял.

— Почему именно бенто?!

— Чтобы вызвать её на дуэль!

— Это у вас в родном городе так принято?..

— Нет, таков мой собственный стиль!

В коробочке оказались онигири, тамагояки, жареная курица, сосиски… И, конечно, клубника на десерт. В общем, идеальный рацион для похода. Сайто не удержался и сразу схватил онигири, набив им рот. Солёный вкус нори чудесно восполнил дефицит соли после долгого подъёма. Еда была столь простой по сравнению с изысканными блюдами, которыми угощал его Тенрю, но он чувствовал, что наелся до отвала. Наверное, потому что готовила именно Аканэ.

Они спокойно ели, как вдруг в ночном небе появилась яркая вспышка.

— А?.. Это… – Аканэ ошеломлённо заморгала.

— Падающая звезда! – Сайто вскочил на ноги.

Одна за другой, яркие вспышки усеяли тёмно-синее небо. Казалось, дождь из звёзд проливается где-то вдалеке от них двоих, освещая окрестности мягким сиянием. Их было так много, что глаза не успевали зацепиться хоть за одну из звёзд. Аканэ раскинула руки, с восторгом глядя на это чудо.

— Вау… Сколько падающих звёзд! Никогда не видела столько разом!

— Да…

Они затаили дыхание, заворожённо наблюдая за невероятным зрелищем, недоступным на ярко освещённых городских улицах. И старались вести себя как можно тише, словно могли слышать мелодию самой Вселенной.

— Ты помнишь, я говорил о своей мечте? – внезапно заговорил Сайто.

— А?

Подталкиваемый бесконечным звездопадом, он с трудом выдавил из себя слова:

— Я хочу жить в космосе.

— На космической станции? – Аканэ наклонила голову.

— Даже дальше. Я хочу найти планету, где смогут жить люди, далеко от Земли. С детства мечтал об этом. Потому что, даже если мне не найдётся места на этой планете… я смогу найти его где-то в бесконечной Вселенной, – Сайто протянул руку к небу.

Звёзды пролетали мимо кончиков его пальцев, но Сайто не чувствовал их тепла. Они кружились в небесах, свободные и недосягаемые, пока он оставался здесь, на Земле.

— Сайто… – Аканэ сжала руки у груди.

— Естественно, эта цель слишком грандиозна. Я даже не уверен, что смогу осуществить её при жизни. Для подобного замысла требуются колоссальные средства, талантливые кадры и технологии, которых сегодня просто не существует. Поэтому мне предстоит унаследовать Houjou Group.

Сайто осознал, что позволил моменту захватить себя и раскрыл свою потаённую мечту. На той вечеринке, когда они впервые встретились, он не осмеливался быть столь искренним. Его накрыло волной смущения, и он выдавил из себя натянутую улыбку:

— Я опасался, что меня просто высмеют за наивность, присущую ребенку, поэтому и предпочитал хранить молчание.

— Нет, нет, нет! Я буду всячески тебя поддерживать! – Аканэ наклонилась к нему с неожиданной энергией.

— Ты... ты не собираешься смеяться надо мной? – Сайто недоуменно моргнул.

Зная характер Аканэ, он ожидал, что она, подобно демону, будет издеваться над ним по меньшей мере полчаса.

— Как я могу смеяться?! Ты, наконец, поделился со мной своей мечтой! Тем, что для тебя по-настоящему ценно! Это просто великолепная мечта! – её глаза засияли, когда она взяла его за руку.

— ...!

У Сайто закружилась голова, будто от перегрева. Осознание того, что Аканэ принимает и поддерживает его самую сокровенную мечту, наполнило его до краёв радостью. Грудь сдавило, а перед глазами слегка затуманилось.

— И я готова отказаться от собственной мечты, лишь бы помочь тебе в осуществлении твоей! Буду поддерживать тебя до самого конца!

— Тебе нет нужды заходить так далеко! – Сайто распахнул глаза от шока.

— Что?! Я изливаю тебе душу своей поддержкой, а ты даже не можешь сказать спасибо?! Упрямый дурак!

— Кто ещё тут упрямый?!

Аканэ, несомненно, заслуживала первое место в номинации «Самая упрямая девушка на свете».

— В любом случае, я хочу, чтобы твоя мечта осуществилась! Я хочу, чтобы ты был счастлив! И я подавила всю свою гордость, чтобы сказать тебе это, так что лучше поблагодари меня!

— ...Спасибо.

Аканэ всегда выкладывалась по полной. Когда сражалась, когда любила – даже до такой степени, что готова была пожертвовать своей мечтой. И порой это пугало Сайто.

— О! Смотри! Ещё одна падающая звезда! Смотри! Смотри вверх!

— ...Да.

Они сидели бок о бок, наблюдая за метеорным потоком. Зрелище, представшее перед ними, было куда более завораживающим, чем когда он любовался звёздами в одиночестве. Но по какой-то причине Сайто постоянно ловил себя на том, что его взгляд направлен не на небо, а на Аканэ. Сияние в её глазах было прекраснее любой падающей звезды.

И он точно знал, что никогда не забудет этот день. Это воспоминание будет светить ярче любого другого в его памяти. Даже когда он станет глубоким стариком, даже когда память начнёт угасать. В этом Сайто был абсолютно убеждён.

Бонусная страничка манги

—————

Перевод: Potters

Вычитка: Potters

Перевод, клин, тайп страницы: Potters