Я злой лорд межгалактической империи! (Новелла) Том 15.5 Глава 50 Д/И, Том 4, Глава 11: Грабеж

— Услышала шум, пришла проверить, а тут такое...

Алисон с раздражением смотрела на Эмму, чья рука была закована в гипс.

От неё Эмма узнала, что из-за этого инцидента командование крепости вынесло им строгий выговор.

— Комендант крепости воспринял ваш демарш крайне негативно. В качестве наказания обслуживание и снабжение нашей рейдовой флотилии будет отложено.

— Ч-что?! ...Прошу прощения, это моя вина.

Эмма вскрикнула от неожиданности, но тут же вспомнила, что сама спровоцировала этот конфликт, и извинилась.

Но Алисон не обратила на её извинения никакого внимания.

— Скорее всего, в крепости просто не хватает припасов. И они используют этот инцидент как предлог, чтобы потянуть время до прибытия грузов из Главного командования.

— Вот... как?

Эмма на секунду облегченно выдохнула, но лицо Алисон стало еще жестче.

— Но факт остается фактом: вы дали им этот предлог.

— И-извините...

Видя, как Эмма поникла, Алисон объяснила последствия.

Поскольку Эмма дала командованию крепости официальный повод для недовольства, рейдовую флотилию решили загрузить работой. А конкретно «Ремею» отправили на задание.

— «Ремее» поручено патрулирование прилегающего сектора. Подготовьте мобильных рыцарей к вылету.

— ...Есть.

Сказав всё, что нужно, Алисон развернулась и ушла.

Вместо того чтобы отдыхать в безопасности крепости, экипаж «Ремеи» был вынужден отправиться в космос из-за глупости Эммы.

— ...Эх, вечно я всё порчу.

Ей было стыдно за то, что она потеряла контроль над собой при виде Сирены. И еще ей было горько от осознания того, как далека она от своего идеала рыцаря.

◇

Поскольку «Ремея» почти не получила повреждений при штурме, её отправили в разведку — расплачиваться за выходку Эммы.

На мостике по этому поводу царило легкое недовольство, которое озвучивал Тим:

— Ну и проблемная же у нас рыцарь. Только я подумал, что можно расслабиться, как нас снова гонят в космос.

Большинство членов экипажа мысленно с ним соглашались... но вслух ничего не говорили.

Оператор, посмеиваясь, ответил на ворчание полковника:

— Стала сильнее, но характер всё тот же. Ну ладно вам, капитан, они же просто придрались к нам. Давайте простим её.

Все на мостике прекрасно понимали, что имперцы просто искали повод. Тим тоже это понимал, но не мог не поворчать:

— Сидела бы тихо, так нет же. Почувствовала себя крутой и поперлась качать права из-за медленного обслуживания.

Услышав этот упрек в адрес Эммы, молчавшая до сих пор Алисон нахмурилась:

— ...Вообще-то, вести переговоры со штабом крепости — прямая обязанность командира корабля, то есть ваша.

Алисон, видимо, порядком устала от бесконечного ворчания Тима.

Но у Тима было свое оправдание:

— Тогда ей следовало сначала доложить мне о ситуации! А она проигнорировала субординацию и пошла ругаться сама!

— Возможно, она просто сочла вас некомпетентным в этих вопросах?

— ...Тут не поспоришь.

Тим замолчал и надвинул фуражку на глаза. Экипаж мостика с недоумением наблюдал за этой неловкой сценой, гадая, сколько еще она продлится, как вдруг...

— ...Сигнал бедствия?

— Не от наших. И не от Оксиса.

— Сверка координат... Альянс Свободных Миров? Мистирия? Что это вообще за планета?

Мостик перехватил сигнал SOS, но его источник не принадлежал ни Империи, ни Объединенному Королевству.

Операторы, разобравшись в ситуации, доложили Тиму:

— Капитан, мы поймали сигнал бедствия. Он исходит с обитаемой планеты, не зарегистрированной в реестрах Империи. Сообщают о нападении и просят о помощи.

Тим недовольно поморщился.

— Незарегистрированная обитаемая планета? Какие-то отшельники решили там обосноваться, а теперь зовут на помощь?

— Похоже на то.

Ситуация была ясна: на пригодной для жизни планете кто-то поселился без ведома властей, а теперь просил защиты.

Алисон тоже выглядела недовольной. Причина была проста: жители этой планеты не платили налоги Империи, а значит, не находились под её защитой.

— Раз они не зарегистрированы, у нас нет никаких обязательств им помогать.

Но Тим, несмотря на слова Алисон, нахмурился еще сильнее.

— ...Интересно, кто на них напал? Каковы силы противника?

— Сообщают о роте мобильных рыцарей, но подробностей нет.

Тим принял решение:

— Ответить на сигнал. «Ремея» меняет курс.

Однако Алисон возразила:

— Они не наши союзники. Тратить ресурсы на спасение незарегистрированной планеты...

— А если это войска Оксиса? Космические пираты из этого сектора разбежались. Если там кто-то применяет силу, то это либо враги, либо...

— Либо наемники. Тем более нет смысла вмешиваться. Вы можете просто проигнорировать сигнал.

Алисон явно не хотела тратить драгоценные припасы на спасение каких-то поселенцев.

Но Тим стоял на своем.

— Мы просто посмотрим, что там происходит. Если враг слишком силен, мы отступим. К тому же, госпожа инспектор, наша прямая задача — разведка.

Алисон была слегка удивлена его настойчивостью. Подумав, что проверить обстановку лишним не будет, она дала согласие:

— Отправьте вперед мобильных рыцарей.

◇

— Вылет?! Но мы же еще не закончили техобслуживание!

Получив приказ на разведку, Молли в ангаре схватилась за голову.

Многие «Еноты» получили повреждения во время штурма и нуждались в ремонте. Внешне они могли выглядеть целыми, но перегрузки могли повредить внутренние системы.

Эмма посмотрела на свою машину.

— Хорошо, что «Атланта» такая крепкая. В крайнем случае, я полечу на разведку одна.

Молли, скрестив руки на груди, напряженно размышляла, пытаясь перекроить график ремонта так, чтобы выпустить хоть несколько «Енотов».

В этот момент к ним подошел Айн со своим взводом.

— Вот в таких ситуациях новейшие машины и показывают свою уязвимость.

— Лейтенант Кимура?

Эмма обернулась. Айн подлетел к ним и зацепился за ближайшую колонну.

— Взвод "Варона" полностью обслужен и готов к вылету. Мы присоединимся к вашей миссии.

— Вы поможете нам...

— Разумеется. Это отличная возможность продемонстрировать превосходство текущего поколения в вопросах ремонтопригодности и надежности. «Еноты» — неплохие машины, но их обслуживание — это кошмар. Возможно, когда они станут массовыми и будет собрано больше данных, ситуацию исправят. А пока вы, по сути, продолжаете выявлять их "детские болезни", которые не всплыли на этапе разработки. С "Вароной" всё иначе. Она прошла все стадии тестирования и доказала свою надежность в множестве сражений.

Эмма, вынужденная выслушать эту длинную лекцию, которая к тому же перебила её на полуслове, лишь нервно дернула щекой, но помощь приняла:

— Б-большое спасибо. Вы нас очень выручите.

— Не стоит благодарности.

◇

Рик наблюдал за тем, как «Атланта» и взвод "Варона" готовятся к вылету.

— Сэмпай и её команда летят на разведку? Могли бы сослаться на поломки и отдохнуть, а они вон как стараются.

С его "Бронированного Невана" сняли дополнительную броню и сейчас проверяли базовый каркас, чтобы оценить износ после штурма крепости.

Инженер-разработчик посмотрел на Рика с укором:

— Младший лейтенант Мартин, могли бы поучиться у них ответственности.

Рик беспечно отмахнулся:

— Да куда мне. К тому же, у меня и машины-то сейчас нет.

"Бронированный Неван" был невероятно мощным, но требовал в разы больше времени на обслуживание, чем серийные модели. Эта машина создавалась без оглядки на такие "мелочи", как удобство эксплуатации.

— Были бы вы посерьезнее, давно бы пошли на повышение.

— А мне и так норм. Лишь бы летать давали. Остальное — суета.

◇

Прибыв к месту назначения во главе взвода "Варона", Эмма не поверила своим глазам.

— Что здесь делают корабли Империи?!

Прибыв на планету, пославшую сигнал о помощи, они увидели имперские корабли, вошедшие в атмосферу.

Мобильные рыцари и космодесантники спускались на опустошенную поверхность и атаковали небольшой город.

Наблюдая эту картину с орбиты, Эмма открыла канал связи и потребовала объяснений:

— Говорит капитан Эмма Родман, легкий авианосец «Ремея», рейдовая флотилия! Вы в своем уме?! Мародерство на территории Империи — это преступление!

С имперских кораблей пришел грубый ответ:

— Сама-то в своем уме? Мы на войне. Реквизиция припасов разрешена уставом. К тому же эти люди — не граждане Империи. Они незаконные поселенцы! Если их барахло поможет нам удержать крепость, то это только на благо!

Эмма потеряла дар речи от такой наглости.

На монитор «Атланты» транслировалось видео с камер "Варон".

Имперские рыцари топтали людей, пытавшихся защитить свои дома с помощью строительной техники.

Десантники выносили припасы и грузили их на транспортники.

(«Они... они ничем не отличаются от космических пиратов!»)

Эмма до хруста стиснула штурвал.

Заметив её состояние, Айн попытался удержать её от необдуманных действий:

— Капитан, я понимаю ваши чувства, но это война. И к тому же, эти люди — нелегалы. Если они не могут защитить себя сами, они обречены.

Поскольку они не были гражданами Империи, Империя не обязана была их защищать. Даже законных граждан могли бросить на произвол судьбы, если они не могли постоять за себя.

Было видно, что Айну это тоже не нравится, но он понимал, что вступать в конфликт с регулярной армией — безумие.

Эмма, чувствуя тупую боль в еще не до конца сросшейся правой руке, спросила себя:

— ...Я ведь борец за справедливость. Я решила стать борцом за справедливость.

— Капитан?

Эмма подняла голову.

— Взвод "Варона", с этого момента вы выходите из моего подчинения и возвращаетесь на «Ремею». Вы... вы пытались меня остановить... У вас есть слова лейтенанта Кимуры и видеозапись, так что к вам претензий не будет.

— Остановитесь, капитан! Вы понимаете, что ставите крест на своей карьере?! Вы хотите пойти против регулярной армии Империи?! Мы воюем с Оксисом! Эта планета — не единственный фронт! Если вы устроите здесь бойню, это может повлиять на ход всей войны!

Слухи о том, что "войска Банфилдов атаковали имперскую армию", даже без уточнения деталей, могли иметь катастрофические последствия.

Поэтому Эмма ответила:

— Это мое личное решение. Я... я не могу закрыть на это глаза. Если я промолчу, я больше никогда не смогу уважать себя.

«Атланта» включила двигатели и, войдя в атмосферу, устремилась к поверхности планеты.

Продолжение следует…

Над переводом работала команда FanLate Journal

Перевод и редактура: Исекайный Сомелье