Забытый луг Том 1 Глава 256 Волк читает стихи каждую ночь (10)

Сердце, словно упавшее куда-то вниз, заставило её вцепиться в оконную раму мёртвой хваткой.

Въехавший на тренировочную площадку баркас легко соскочил с седла. Его лицо, казавшееся леденяще-холодным даже под лучами палящего летнего солнца, медленно обратилось вверх.

Инстинктивно укрывшись за занавеской, она почувствовала, как по телу разливается жар, словно кровь закипала, и одновременно ощутила странный озноб, будто позвоночник покрывался льдом.

Прижавшись спиной к стене и пытаясь нормализовать сбившееся дыхание, она не смогла подавить непреодолимое желание взглянуть на него и снова выглянула в окно. Баркас уже преодолел примерно половину плаца.

Когда он прошёл через внутренние ворота и ступил в сад, она отчётливо увидела его лицо, черты которого за несколько месяцев стали ещё более выразительными.

Затаив дыхание, она жадно наблюдала за его разговором с вассалами, вышедшими навстречу. Сквозь пряди волос, ставшие чуть длиннее, чем в день его отъезда, проглядывал утончённый, но глубокий разрез глаз.

Она долго и пристально смотрела в эти глаза, казавшиеся почти серебряными под солнечным светом, когда раздался стук в дверь.

— Ваше высочество, его светлость великий герцог вернулся. Желаете выйти и поприветствовать его?

Это был голос старшей служанки.

Талия вздрогнула всем телом, словно на неё внезапно напали.

Поскольку она ничего не ответила, стук повторился.

— Ваше высочество, с вами всё в порядке? Можно мне войти на минутку…

— Не входи! — резко выкрикнула Талия. — Я неважно себя чувствую и буду отдыхать. Передай это его светлости великому герцогу!

После недолгой паузы старшая служанка тихо вздохнула и произнесла:

— Слушаюсь. В таком случае я пойду.

Вскоре её шаги затихли вдали.

Издав долгий вздох облегчения, Талия встретила пристальный взгляд Кана, смотревшего на неё снизу вверх, и выдавила неловкую улыбку. Кан, конечно, не мог понять её положения, но оттого, что она так беспокоилась, её укололо странное чувство стыда.

С напускным безразличием она подхватила Кана на руки и подошла к окну.

— Твой папа вернулся. Видишь его там? — опираясь о подоконник, Талия указала пальцем в сторону Баркаса.

— Это вон тот мужчина.

Волк, повернув голову вслед за её пальцем, уставился на Баркаса. Она была рада, что Кан, который обычно не проявлял интереса ни к чему, кроме неё, на этот раз заинтересовался, и уголки её губ сами собой поднялись.

Поцеловав его в настороженно поднятое ухо, она прошептала:

— Очень красивый, правда? Вблизи ещё лучше.

Волчонок дёрнул ушами, резко вскинул голову и уставился прямо на неё. Этот взгляд казался требовательным, словно он настаивал, чтобы она немедленно вышла наружу, и ей стало неловко.

— Но сейчас мы не можем подойти к нему.

Уши волка снова настороженно встали торчком. Вглядываясь в его огромные глаза, словно немо вопрошавшие «почему?», Талия горько пробормотала:

— Перед отъездом я вела себя ужасно. Наверное... он больше не хочет меня видеть.

* * *

Талия, прикрываясь недомоганием, заперлась в комнате и никуда не выходила.

Он уже несколько часов подряд смотрел на Талию сложным взглядом. Она неподвижно сидела, уставившись в одну точку на книжной полке.

Она казалась крайне встревоженной и нервной. От этого у него сдавило грудь, словно навалилась тяжесть.

В то время он твёрдо верил, что жена не желает его видеть, и потому держался на расстоянии. Он опасался, что неосторожное приближение нарушит её хрупкое душевное равновесие, которое она понемногу восстанавливала.

Но Талия воспринимала его поведение как доказательство его отвращения к ней.

«Если бы я тогда сделала первый шаг, изменилось бы хоть что-то?»

Его не покидала мысль: прояви он чуточку больше понимания к этой до нелепости пугливой и скрытной женщине, всё могло бы сложиться совсем иначе.

Он смотрел на неё мучительным взглядом, затем начал беспокойно метаться по комнате. Мысль о том, что в зависимости от его действий он может изменить отношения между «собой» и ею, сильно тревожила его.

Однако он не знал, действительно ли желает этого.

«Неужели я и правда хочу, чтобы Талия осталась с “ним“?»

Он остановился перед зеркалом, разглядывая своё отражение. Стоило ему встретиться взглядом с мордой зверя, к которой он никак не мог привыкнуть, как на него накатила странная боль.

— Тебе так скучно?

Заметив его понурый вид и поджатые уши, Талия захлопнула книгу и поднялась с постели.

— Что ж, может, выйдем ненадолго прогуляться? Баркас, наверное, уже на собрании.

Она тут же взяла его на руки и выскользнула из покоев.

Поскольку замок вовсю кипел приготовлениями к вечернему банкету в честь возвращения господина, в коридорах было тише и безлюднее, чем обычно. Талия коротким кивком отослала следовавших за ней служанок, спустилась по лестнице и направилась в глубь пустынного заднего сада.

— Ну, теперь бегай в своё удовольствие, — Талия села на скамейку и поставила его на землю.

Он сделал вид, будто не понял, одним прыжком запрыгнул обратно на скамейку и плотно прижался к её боку.

Ему так не хотелось отходить от неё ни на секунду. Пусть однажды ему придётся уступить её другому «я», но прямо сейчас она принадлежала исключительно ему. Она была его Талией.

— Ты так сильно меня любишь? — хихикнула она, крепко обняв его своими нежными, белоснежными руками. Он погрузился глубже в её объятия, чувствуя, как лёгкие наполняет опьяняющий, сводящий с ума аромат. Однако краем глаза он уловил чью-то длинную тень.

Он слегка повернул голову и посмотрел на своё прошлое воплощение, застывшее в дальнем конце аллеи. Было действительно странно столкнуться лицом к лицу с самим собой глазами постороннего. Ощущая, как волосы встают дыбом, он молча созерцал это знакомое и одновременно чужое лицо. Прошлое «я» выглядело до жути неживым. Холодные глаза, словно летний зной обходил их стороной, бесстрастные губы, никогда, казалось, не знавшие улыбки, и пустые, словно неродные, очи…

Он никак не мог понять, что именно в этом хладнокровном существе, лишенном всяких эмоций, могло так восхищать её. Этот мужчина казался чёрно-белым призраком, вторгшимся в яркую, цветную картину.

— Что случилось?

Заметив его внезапное напряжение, она приподняла его себе на плечи. Он колебался. Если он привлечёт немного внимания, то сможет направить взгляд Талии так, чтобы она заметила того мужчину. Но действительно ли это поможет изменить её судьбу? Даже если произойдёт чудо и их отношения потеплеют, тот мужчина всё равно рано или поздно вернётся на Север. И она опять останется одна в этом замке. Возможно, получив ещё более глубокую рану.

В конце концов, он решил ничего не предпринимать. Притворившись, будто ничего не произошло, он лизнул её подбородок, вызывая у неё звонкий, заливистый смех. Довольно наблюдая за этим, он мельком перевёл взгляд на застывшего мужчину.

Человек, застывший словно каменное изваяние, наконец повернулся. Его волосы, рассыпавшиеся под солнцем серебряными искрами, взметнулись от лёгкого дуновения ветра. А тень этого бледного, словно лишенного красок, мужчины, стелилась по земле длинной и мрачной полосой.

Когда ночь окончательно окутала всё вокруг, замок, ещё недавно наполненный звуками банкета, погрузился в звенящую тишину. Он внимательно всмотрелся в неё, крепко спавшую после снотворного, затем осторожно спрыгнул с кровати и направился к двери. Вытянувшись во весь рост на задних лапах, он передней дотянулся до ручки. За два с небольшим месяца он заметно подрос, поэтому без труда смог отпереть задвижку. Вытащив засов, он аккуратно выскользнул в коридор. Петли издали едва слышный скрип, но, к счастью, она продолжала спать крепко, не шелохнувшись. Притворив дверь головой, он осторожно двинулся к лестнице. К счастью, стражников было совсем немного. Он без труда проскользнул мимо них и добрался до кабинета, которым в прошлом пользовался он сам.

Прочитать больше в тгк: t.me/karadaark

Прочитать больше на бусти: boosty.to/kara_dark