Забытый луг Том 1 Глава 287 Волк читает стихи каждую ночь (41)

Куда же она направляется в такой поздний час?

Переведя взгляд в направлении её движения, Талия заметила ещё одну фигуру среди деревьев на лесной тропе, ведущей из глубины заднего двора, и нахмурилась. Несмотря на значительное расстояние, было ясно, что это не был солдат.

«Неужели она преследует того человека?»

Она снова взглянула на Тиуран. Та двигалась, сохраняя дистанцию и укрываясь за густыми кустами. С первого взгляда было очевидно, что она кого-то выслеживает.

В этот самый момент в её душе зародилось смутное беспокойство.

Проводив взглядом скрывшихся в лесной чаще людей, Талия тут же достала из шкафа плащ. Возможно, она просто излишне волновалась, но её не покидало чувство, что Тиуран могла ввязаться во что-то опасное.

Накинув просторный плащ поверх ночной рубашки, она поспешила к двери. Однако Кан, взволнованно круживший рядом, тут же преградил ей путь.

Талия легко отстранила его голову и твёрдо произнесла:

— Ты останешься здесь.

Если она возьмёт с собой волка, их сразу же заметят.

Уклоняясь от волка, она быстро добежала до двери и резким движением потянула за ручку. Талия успела захлопнуть её до того, как Кан последовал за ней, и торопливо зашагала по коридору. Ей нужно было как можно скорее выбраться из замка, прежде чем служанки заметят её отсутствие.

Надвинув капюшон поглубже на голову, Талия, в тусклом предрассветном свете, спустилась по узкой лестнице, ведущей к чёрному ходу.

К счастью, в замке царила полная тишина. Определить точное время было сложно, но до наступления полного рассвета было явно ещё далеко.

Постоянно осматриваясь по сторонам, она осторожно вышла во двор. Но Тиуран уже и след простыл — должно быть, она успела уйти глубоко в лес.

Нервно оглядываясь, Талия побрела по тёмной лесной тропе. Вскоре в синеватом полумраке показались задние ворота замка.

Спрятавшись за деревом, она внимательно осмотрела пространство у ворот. Смутно виднелась фигура стражника, который крепко спал, прислонившись спиной к стене.

Немного поколебавшись, Талия осторожно подошла ближе. Если Тиуран покинула пределы замка, стражник должен был зафиксировать её выход. В противном случае она всё ещё оставалась внутри.

Она слегка коснулась плеча мужчины, который оглушительно храпел, даже не подозревая о её приближении. Внезапно Талия замерла, почувствовав знакомый запах.

«Запах сонной травы...»

Внимательно осмотрев бесчувственного солдата, Талия пригнулась и быстро оглядела землю вокруг. Вскоре у его ног она заметила валявшуюся бутылку из-под вина.

Подняв её и поднеся горлышко к носу, Талия сильно нахмурилась. Сквозь густой аромат вина пробивался характерный горьковатый запах сонной травы.

Отбросив бутылку в сторону, Талия немедленно подошла к воротам и проверила засов. Он был отперт.

Почувствовав, как по спине пробежал холодок, она тяжело сглотнула. Если это Тиуран опоила солдата снадобьем и тайно сбежала из замка, ей не избежать сурового наказания.

Нервно прикусив губу, Талия вскоре покачала головой.

Делать выводы пока рано. Тиуран шла по чьему-то следу. Вполне возможно, что тот человек и усыпил стражника.

Она поспешно распахнула ворота. Разумнее всего было бы вызвать стражу для прочёсывания местности, но Талия не решилась позвать охрану, опасаясь навредить Тиуран. Для начала ей хотелось самой во всём разобраться.

Талия пошла по узкому склону, ведущему от замка. Однако на пологой грунтовой дороге не было видно никаких человеческих следов.

Беспокойно оглядываясь, Талия свернула на запад. Чтобы скрыться от посторонних глаз, они должны были направиться в лес. Прочесать весь огромный лес, раскинувшийся к западу от Кальмора, было невозможно, но осмотр опушки, ближайшей к замку Раэдго, не должен был занять много времени.

Она, прихрамывая, спускалась по холмистой дороге, где начинала буйно расти трава.

Вскоре дыхание перехватило, а в ногах появилась слабость. Опершись рукой о дерево, Талия попыталась отдышаться. Похоже, её состояние снова начинало ухудшаться.

«Может, стоит вернуться?»

Пока она раздумывала, оглядываясь на пройденный путь, раздался резкий крик.

Вздрогнув, Талия повернула голову и заметила знакомый силуэт со спины на опушке леса, которая уже начала окрашиваться в предрассветную синеву. Она быстро спряталась за деревом. Пригнувшись как можно ниже и осторожно высунув голову, она увидела Тиуран, противостоящую какому-то человеку.

Талия перевела взгляд на человека напротив. Из-за ствола дерева лица не было видно, но, судя по телосложению, это была женщина.

Прищурившись и присмотревшись к ним, Талия осторожно подобралась поближе, на расстояние, позволявшее расслышать их разговор.

В этот момент до её ушей снова донёсся резкий голос Тиуран:

— Даже не думайте отпираться! Я знаю, что всё это время вы исподтишка подтачивали здоровье её высочества.

— Не смей клеветать на меня без доказательств!

Услышав этот голос, Талия оцепенела.

Вытянув шею вперёд, она увидела в темноте лицо Тиуран, настолько побледневшее, что его можно было отчётливо различить даже отсюда. Тот человек сделал шаг назад и резко возразил:

— Я целительница, назначенная императрицей для её высочества. С какой стати мне вредить ей?

— Это мы выясним в ходе расследования, — резко ответила Тиуран. — Я всё это время лишь наблюдала, поскольку не имела улик, но теперь всё изменилось. В последнее время вы действовали слишком опрометчиво, применяя снадобья, и не смогли скрыть следы. Под полом вашей спальни я обнаружила большое количество листьев кирказона и корней руты. Кроме того, там были и другие травы, длительное употребление которых вызывает бесплодие.

— Ты хочешь сказать, что обыскала мою комнату без разрешения?

— Разве это сейчас имеет значение? Вы намеренно причиняли вред её высочеству великой герцогине. С какой целью вы это делали? Собирались лишить её возможности иметь детей? — Тиуран подошла вплотную к Марисен, повысив голос. — Выкидыш её высочества — это тоже ваших рук дело, верно?

Лицо Марисен стало мертвенно-бледным. Одного этого зрелища Талии было достаточно, чтобы понять: подозрения Тиуран подтвердились.

Задыхаясь от переполнявшей её ярости, Талия нетвёрдой походкой направилась к ним.

— Это правда?

Обе женщины одновременно повернули головы.

— В-ваше высочество... как вы здесь оказались?.. — Марисен изумлённо уставилась на неё полным страха взглядом.

Талия сделала ещё шаг к ней и потребовала ответа:

— Я спрашиваю, это ты виновата в том, что я потеряла ребёнка?

— Я, я... — Марисен попятилась, её тонкие губы мелко задрожали.

Увидев, как её лицо исказилось чувством вины, Талия ощутила такую ярость, словно всё перед глазами окрасилось в багровый цвет, и её плечи задрожали.

— Почему? Зачем ты это сделала? Это мама тебе приказала?

— ...

Марисен в растерянности забегала глазами, а затем медленно покачала головой.

Глядя на неё ледяным взглядом, Талия продолжила допытываться:

— Значит, тебя подговорил наследный принц?

После долгого колебания Марисен наконец кивнула:

— ...Да.