Забытый луг Том 1 Глава 288 Волк читает стихи каждую ночь (42)

Талия на какое-то время потеряла дар речи.

Не в силах сдержать бушующую в ней жажду мести, она лишь дрожала всем телом. Марисен, опустив голову и придерживая полы плаща, продолжала свой исповедальный рассказ:

— За день до свадьбы Её Высочества, наследный принц тайно прислал гонца с приказом. Он распорядился принять меры… кхм, чтобы Её Высочество… не смогла родить наследника…

— И ты… беспрекословно выполнила этот приказ? — голос Талии был ужасающе сдавленным.

Марисен, покрывшаяся холодным потом, испуганно встречая её взгляд, начала отчаянно оправдываться:

— У… у меня не было выбора. Если бы я не подчинилась, моя дочь к тому времени уже была бы мертва.

— …Дочь? — растерянно переспросила Талия.

Марисен сглотнула и, запинаясь, поведала всю историю:

— У меня есть дочь, которую я родила ещё в юности. Теперь она замужем за рядовым солдатом императорской гвардии и живёт с ним в казарме при дворце. Узнав об этом, Его Высочество наследный принц заставил меня исполнить его волю, угрожая жизнями моей дочери и её мужа.

Голос Марисен становился всё более взволнованным:

— Если бы мне не угрожали, я бы никогда не посмела причинить вред Вашему Высочеству! Чтобы спасти их жизни, у меня не оставалось иного пути, кроме как сделать то, что мне велели!

В этот момент Талия ощутила, как всепоглощающая ярость, охватившая её тело, отступает, подобно морскому приливу, оставляя в груди странную пустоту.

На измождённом лице женщины были явственно видны следы долгих мучений, сомнений и вины.

Некоторое время Талия молча вглядывалась в её запавшие глаза и бледные щёки, затем горько усмехнулась и пробормотала:

— Значит… ради спасения своей дочери, ты причинила вред мне и моему ребёнку.

Женщина вздрогнула, словно от удара, и отступила ещё на шаг. Тут же из её уст поток сбивчивых, молящих слов:

— Простите меня. Я искренне, от всей души прошу прощения! Я знала, что поступаю недопустимо, но… я так сильно боялась, что Его Высочество наследный принц навредит Рисе… моей дочери. Она — единственный родной человек, который у меня остался. Я не могла подвергать её жизнь опасности.

Каждое произнесённое ею слово глубоко впивалось в сердце Талии.

Талия недоумевала, почему испытывает эту боль. Разве не должна она желать разорвать эту мерзкую женщину на части прямо сейчас?

Однако ярость, готовая спалить мозг, постепенно утихала, сменяясь ощущением странной пустоты.

Эта женщина всего лишь отчаянно пыталась спасти свою дочь. Эта мысль причиняла невыносимую, острую боль. Понимание того, что у кого-то есть дитя, которое готовы защищать любой ценой, словно бередило старую рану.

Вперив невидящий взгляд в пустоту, Талия отрешённо пробормотала:

— Что ж, раз так… выходит, у тебя действительно не было другого выхода.

Женщина, до этого склонившая голову и тихо всхлипывающая, резко подняла её. На её лице застыло такое потрясение, словно она совершенно не верила услышанному.

Талия и сама удивлялась произнесённым словам. Однако у неё не было ни малейшего желания тащить эту женщину в замок и подвергать наказанию. Ведь от этого погибший ребёнок всё равно не вернётся.

Талия бессильно опустила взгляд. Ей казалось, что в самой середине груди зияет пустота.

Охваченная дикой усталостью, она некоторое время стояла молча, а затем медленно повернулась и произнесла:

— Убирайся из Кальмора. Немедленно.

— Ваше Высочество!..

Тиуран, молча наблюдавшая за их диалогом, выступила вперёд, намереваясь возразить. По всей видимости, она считала, что Марисен заслуживает наказания.

Но Талия желала лишь одного — чтобы эта женщина исчезла из её жизни прямо сейчас, не оставив и следа.

— Я больше никогда не хочу видеть твоё лицо. Уходи. И никогда не возвращайся.

Она уже собиралась отвернуться, как вдруг с шелестом из кустов стремительно выскочила огромная тень.

Талия вскрикнула и отшатнулась, упав на землю. Но у неё не было времени даже почувствовать боль. Перед её глазами предстала картина: огромный зверь, возникший из бледного предрассветного света, впился зубами в шею Марисен.

Талия инстинктивно зажала рот руками. Раздался ужасающий хруст ломающихся костей, и одновременно с ним оборвался полный боли, хриплый стон.

Две конвульсивно дёргающиеся ноги под массивным серым телом вскоре безжизненно обмякли на земле. Но зверь, казалось, не собирался отпускать добычу, которая, несомненно, уже испустила последний вздох.

Низко рыча, зверь прижал грудь Марисен передними лапами, а затем яростно затряс головой, не разжимая челюстей на её шее. Затем, с ужасающим звуком разрываемой плоти, голова женщины была жестоко оторвана.

Увидев это зрелище, Тиуран издала сдавленный крик. Талия, пятясь назад, также хрипло всхлипывала. Услышав это, зверь, продолжавший терзать труп Марисен, поднял голову.

Талия широко распахнула глаза.

— Кан…

Хоть вокруг всё ещё был полумрак, она узнала его без труда. Талия, окаменев, смотрела на ярко сияющие в темноте голубые глаза, затем, пошатнувшись, поднялась. Но едва она решила подойти к Кану, как подбежала Тиуран и схватила её за плечи.

— Ваше высочество, не приближайтесь! Кан…

Она не посмела договорить и умолкла. Однако Талия прекрасно поняла, что та хотела сказать. Кан, тяжело дышавший с окровавленной мордой и шеей, в этот момент казался свирепым и опасным чудовищем.

Раньше случались моменты, когда он проявлял агрессию, но Талия впервые видела, как он настолько безжалостно лишает человека жизни, поэтому не могла не испытывать страх.

Она сама того не осознавая вцепилась в Тиуран. В этот самый момент волк, чья пасть была искажена, а грудная клетка вздымалась от тяжёлого дыхания, внезапно опустил голову.

Едва Талия успела почувствовать облегчение от того, что его возбуждение спадает, а хвост опускается, как дыхание её перехватило. Голубые глаза волка начали наполняться влагой. Глядя на то, как Кан скорбит и плачет совсем как человек, роняя крупные слёзы, Тиуран ослабила хватку на руках Талии.

Талия тут же бросилась к Кану и изо всех сил обняла его огромное, пропитанное кровью тело. Тело волка задрожало ещё сильнее.

Талия обхватила морду волка обеими ладонями и заглянула в его полные боли голубые глаза, из которых непрерывным потоком лились прозрачные слёзы. Она отчётливо увидела, как в его прозрачных глазах бушует пламя скорби, гнева и ненависти.

В тот же миг её пронзила острая дрожь.

Этот волк отомстил.

Едва осознание этого пронзило её разум подобно вспышке молнии, как страх в её груди испарился, словно его и не было.

Талия ещё крепче сжала Кана в объятиях. Кан совершенно точно её переродившийся ребёнок. Её дитя, не успевшее сделать и первого вздоха и жестоко убитое, само отомстило за свою смерть.

— Всё хорошо. Всё хорошо, Кан. Ты ни в чём не виноват. Ты просто сделал то, что должна была сделать я.

Талия тихо прошептала это, поглаживая ладонью окровавленный загривок волка. Словно поняв её слова, Кан постепенно перестал всхлипывать.

Талия дождалась, пока Кан окончательно успокоится, и осторожно отвела волка от тела Марисен. Затем она обернулась к Тиуран и увидела её лицо — белое как полотно, словно та всё ещё не могла оправиться от потрясения.