Заткнись, Дракон. Я больше не хочу иметь от тебя детей (Новелла) Том 2 Глава 45

Когда клан Огненных Драконов вторгся в клан Серебряных драконов, генерал Леон провел неизбирательное “сокращение численности”.

Он не только физически отстранил от должности их лидера Константина, но и уничтожил большую часть его элитных войск.

Теперь, когда другие драконьи кланы восстают против них, Огненные драконы изо всех сил пытаются дать отпор.

Их единственным преимуществом является знание местности, что позволяет им сражаться, отступая.

Сторонники Константина, возможно, захотят спрятаться и восстановиться, но, похоже, в ближайшее время у них вряд ли появится такой шанс. Драконьи кланы, в которые однажды вторглись Огненные драконы, не упустят такой возможности. Они должны воспользоваться своим ослабленным состоянием и откусить кусочек от своей силы, пока это возможно.

Что касается того, смогут ли Огненные драконы восстать снова и отомстить, это вопрос будущего.

Драконы всегда отличались сильной, навязчивой склонностью к мести.

Например, когда магия крови Леона привела к тому, что Росвиссер забеременела, она сделала все, что могла, чтобы спасти ему жизнь — только для того, чтобы отплатить ему двойной болью, когда он очнулся. Точно так же кланы, подвергшиеся разграблению Константином, не оставят своей жажды мести, хотя и знают поговорку "Око за око делает мир слепым".

У драконов жажда мести глубоко укоренилась в крови и не угасала на протяжении тысячелетий.

Леон и Росвиссер забрались на дерево и наблюдали за происходящим, как зрители. 

Драконы, которые пришли, чтобы "поколотить их, пока они еще живы", действовали весьма эффективно. Им не потребовалось много времени, чтобы выгнать сторонников Константина из их укрытий.

И вот началась игра в кошки-мышки.

Хотя жаждущие мести драконы были не настолько глупы, чтобы попытаться захватить власть над всем кланом Огненных Драконов за один раз, преследование этих оставшихся без лидера, деморализованных остатков все еще приносило удовлетворение.

Понаблюдав некоторое время, Леон в замешательстве спросил: “Почему кажется, что, кроме Константина, в клане Огненных Драконов нет никого, кто мог бы сражаться? Они просто спасаются бегством”.

“Все бойцы были "сокращены" вами. Те, кто все еще жив, в основном бюрократы — у них нет реальной боевой мощи”, - объяснила Росвиссер.

Помолчав, она добавила: - И, кроме того, для тебя не имеет большого значения, смогут они драться или нет, не так ли?

Леон моргнул и задумался. - Думаю, ты прав...

Это было все равно, что сравнивать студента, набравшего 10 баллов за тест, с тем, кто набрал 20. Конечно, тот, у кого было 20 баллов, был технически лучше, но, с точки зрения лучшего студента, все они по-прежнему проваливались.

Для генерала Леона все, кто был ниже Константина в клане Огненных Драконов, независимо от того, набирали ли они 10, 20 или 30 очков, все равно оставались "неудачниками".

Поэтому, когда Росвиссер сказала "для вас это не имеет значения", она попала в точку.

Воспользовавшись редкой возможностью заслужить похвалу Росвиссер, Леон решил воспользоваться ею. “Теперь ты видишь, какой я впечатляющий?”

Росвиссер усмехнулась, подшучивая над ним, как над ребенком. “Да, да, ты потрясающий”.

“Конечно, это так!”

“ Хмпф… Пленник Серебряного дракона, - пробормотала Росвиссер себе под нос.

- Что ты сказала? - спросил я. Леон не расслышал этого.

Росвиссер одарил его лукавой улыбкой. - Ничего, просто хвалю тебя.

После нескольких минут легкого подшучивания пара переключилась на партизанскую войну, разворачивающуюся внизу.

“Ширли нашла кого-то, кто соответствует нашим критериям, во время сбора разведданных”, - сказала Росвиссер. - Недавно его назначили исполняющим обязанности короля-дракона клана Огненных Драконов, и он является частью фракции Константина. Даже если он не тот человек, которого помнила Морин, он, безусловно, знает множество секретов.

Глаза Леона сузились, но вместо того, чтобы сосредоточиться на человеке, которого упомянула Росвиссер, он спросил: “У кланов драконов тоже есть внутренние фракции?”

Росвиссер кивнула. "Конечно. Особенно в крупных, древних кланах, таких как клан Огненного Дракона. Хотя разногласия между фракциями не всегда приводят к открытому конфликту, любая возможность может спровоцировать неприятности. Например, после падения Константина его фракции пришлось приложить немало усилий, чтобы удержать власть в своих руках и не дать другим фракциям захватить ее”.

“Это место горит дотла, а они все еще сражаются друг с другом?” Леон был потрясен.

“Власть - это самый пагубный яд в мире. Никто не может перед ней устоять”.

Леон на мгновение задумался, а затем спросил: “Значит ли это, что в вашем клане Серебряных Драконов тоже есть фракции?”

“Тсс, что-то происходит”, - прервала его Росвиссер, приложив палец к губам и жестом попросив Леона посмотреть вниз.

Новое событие произошло как раз вовремя, не дав Леону закончить свой вопрос.

Росвиссер знала, что он собирался спросить, были ли в ее клане Серебряных драконов тоже разногласия. Ответом, конечно же, было "да".

Но Росвиссер умело удавалось подавлять эту борьбу или выступать посредником в ней.

Борьба за власть была темной и грязной, наполненной интригами и манипуляциями. Росвиссер не хотела, чтобы Леон пока что был знаком с этим миром.

Она действительно хотела, чтобы ее "ненастоящий" муж со временем узнал больше о темной стороне этого мира — чтобы он не был застигнут врасплох позже, — но это был постепенный процесс. Слишком многое, слишком скоро случившееся, могло ошеломить Леона, превратив яркого, жизнерадостного человека в тень самого себя.

Отбросив эти мысли в сторону, Росвиссер сосредоточилась на текущей ситуации.

Она указала на яркие языки пламени, мерцающие внизу. “Похоже, они нашли своего лидера. Они приближаются”.

“Это тот человек, о котором сообщила Ширли?” - Спросил Леон.

Росвиссер кивнула. “Скорее всего”.

Леон наблюдал за тем, как сторонники Огненного Дракона карабкаются вниз, и фыркнул. “Самые высокие деревья падают от ветра первыми. Быть королем-драконом нелегко”.

“Даже будучи действующим королем-драконом, способность сохранять равновесие в таких тяжелых обстоятельствах впечатляет. Если он выживет, то, возможно, воскреснет.

Росвиссер посмотрела на Леона. - А теперь расскажи мне о своем плане.

“Это не самый лучший план, но он сработает. Они слишком хорошо справляются с партизанской войной, а это значит, что на них оказывается недостаточное давление. Нам нужно усилить давление”.

“Показывай дорогу", - сказала Росвиссер.

Они оба растворились в тени, готовые сделать свой ход.

Тем временем драконы внизу приближались к убегающим остаткам Огнедышащих Драконов.

“Преследуйте их! Теперь у нас есть шанс отомстить!”

“Эй, вы, огнедышащие драконы, впереди! Ты мне больше нравился, когда был таким самоуверенным. Как насчет того, чтобы снова проявить такое же отношение?”

“......”

У Огненных драконов, несмотря на их гнев, не было другого выбора, кроме как отступить.

“Черт возьми, эти парни как мухи! Они не начнут полномасштабную атаку и не захватят власть, но продолжают преследовать нас, как вредителей”.

“Хм, кучка трусов. Они хотят отомстить, но боятся огня Клана Огненных Драконов. Они не заслуживают того, чтобы называть себя драконами!”

“Брат, перестань хвастаться и помоги прикрыть Огуса. Нам нужно доставить его в безопасное место. Как только мы окажемся там, мы сможем избавиться от них”.

Августус был временно исполняющим обязанности короля-дракона, которого они назначили.

Как упоминала ранее Росвиссер, он был скорее бюрократом — они не выбрали воина, потому что Леон уничтожил их всех.

Хотя некоторые из его подчиненных обладали боевыми способностями, им было бы трудно защитить Огуса от преследователей.

В их ослабленном состоянии лучшим вариантом было действовать осторожно.

“Черт возьми! Они слишком хорошо знают местность. Такими темпами мы их никогда не догоним!”

“Мы все равно должны заставить их заплатить. Если мы не причиним им вреда сейчас, они придут в себя, и с ними будет гораздо труднее справиться”.

“Подождите! Похоже, что один из Огненных Драконов был уничтожен! Кто это сделал? Будет награда!”

Течение погони начало меняться.

Огненные драконы использовали местность в своих интересах, отбиваясь от преследующих их драконов и одновременно отступая. Но происходило что—то странное - их численность медленно сокращалась.

“Что за... что происходит? Там засада?”

“Кучка трусов прячется в тени! Если вы настоящие драконы, покажите себя и сражайтесь!”

“Брат, перестань хвастаться и просто беги!”

Под защитой оставшихся охранников Августус подбирался все ближе и ближе к безопасному дому.

Однако, как заметили его товарищи-драконы, их численность неуклонно сокращалась.

Это указывало на то, что среди преследователей был высококвалифицированный убийца, который был намного сильнее их.

Кто мог бесшумно уничтожать их одного за другим? Августус подумал, что это могли быть Серебряные драконы. Только клан Росвиссер обладал такой скоростью.

Но скорость Серебряных Драконов достигалась ценой их атакующей мощи. Даже если бы они были быстры, они не смогли бы сразить Огненного Дракона в мгновение ока и исчезнуть без следа.

Так кто же это был?

Прежде чем Огус успел обдумать эту мысль, мимо него пронеслась вспышка синего света, и намерение убить едва не задело его затылок. Один из Огненных Драконов позади него мгновенно рухнул.

Огус развернулся, выпустив струю драконьего огня.

Но там никого не было.

Оставшиеся охранники быстро собрались вокруг него, чтобы прикрыть его.

“Такая скорость... это был Серебряный дракон?” - предположил один из охранников.

“Нет, эта атака явно была магией молнии... С каких это пор Серебряные драконы используют магию молнии?”

“Ты что, идиот? Ты что, забыл, как умер король Константин? Его сразил тот парень в доспехах, который использовал магию молнии — подожди-ка...… неужели это...… он пришел за нами?!”

Поняв, кто на них напал, стражники,охваченные паникой, нервно озирались по сторонам.

Августус уставился в темноту. Он никогда не видел закованную в броню фигуру, которая использовала магию молнии, но выжившие в той роковой битве подробно описали его.

В тот день, когда Константин отправился на войну, Августусу было приказано остаться и защищать их дом. Бюрократы не созданы для работы на передовой.

Этот приказ спас ему жизнь. По словам выживших, человек в доспехах уничтожил бы и Августуса, если бы тот был там.

Но, похоже, теперь от него было не уйти — человек, убивший короля Константина, пришел.

В этот момент резкий птичий крик прорезал воздух, отвлекая Огуса от его мыслей.

Когда он оглянулся, еще двое его охранников упали.

“Это он! Это определенно он! Удар молнии — он слишком быстрый!”

“Прячешься в тени и используешь магию молний? Как жалко! Если ты настоящий дракон, покажись и сразись со мной!”

“Брат, заткнись! Нам нужно бежать!”

Холодный пот градом катился по лицу Огуса.

Угнетение.

Это было то чувство, которое описывали выжившие, — непреодолимое давление, возникавшее из-за близости к человеку, убившему короля Константина.

Несмотря на то, что Августус еще не видел фигуру в доспехах, он чувствовал это. 

Это была та сила, которая свергла короля Константина.

И человек, стоящий за всем этим... был простым человеком.

“Там что-то движется! Быстро, догоняй его!”

Звук удара молнии привлек внимание преследующих драконов, и они бросились к источнику.

Оставшиеся Огненные драконы окружили Огуса, готовые защищать его.

“Скорее, бегите в безопасное место! Как можно быстрее! Мы их отвлечем!”

Не смея терять времени даром, Августус развернулся и на предельной скорости помчался в сторону конспиративной квартиры.

Вскоре сзади послышались звуки магических столкновений.

Пробежав некоторое время, человек, использующий магию молнии, больше не предпринимал никаких действий, вероятно, его успешно отвлекли охранники.

Августус остановился как вкопанный и оглянулся, увидев, что битва все еще продолжается вдалеке.

- Бывший король... что же мне теперь делать... - пробормотал Августус себе под нос.

- Если тебе так хочется узнать, что бы ответил тебе твой бывший король, я не против отправить тебя к нему, - раздался незнакомый голос сзади.

По спине Августуса словно пробежал электрический разряд, заставив его застыть на месте. Казалось, каждая клеточка его тела источала страх.

Шаги медленно приближались.

Сердце Августуса учащенно забилось.

Стиснув зубы, он собрал все свои силы, развернулся и выпустил обжигающий поток драконьего огня.

Но молния его противника была явно сильнее, без особых усилий уничтожив пламя Августуса.

Осознав, кто перед ним, Августус дрожащим голосом произнес: "Леон Касмод..."

"О, я знаменит, да?" 

Повелитель молний выступил из тени, его правая рука испускала синие разряды, сигнализируя о том, что он может ударить Августуса в любой момент.

Он заставил себя успокоиться и незаметно отступил на полшага.

Видя, что Леон не заметил его незаметного движения, Августус внезапно расправил свои драконьи крылья, намереваясь взмыть в небо.

Человек перед ним, безусловно, был силен, но, в конце концов, он не умел летать.

А отвлекшись на преследующих его драконов, Августус решил, что сможет добраться до своего убежища по воздуху.

Однако идеи часто оказываются лучше реальности.

Как только он поднял голову, с неба упала серебряная вспышка.

Бум—

Земля покрылась густыми облаками пыли.

Когда пыль рассеялась, Росвиссер стояла, опираясь на руку Августуса, ее серебряные драконьи крылья были широко расправлены за спиной.

"Умница. Ты знал, что я не умею летать, поэтому попытался взлететь, - Леон саркастически хлопнул в ладоши и медленно направился к Августусу. - Но моя жена умеет летать. Не ожидал, что так получится, да?

Росвиссер, которая до этого принимала серьезную позу, чуть не потеряла самообладание, услышав, как Леон назвал ее своей "женой".

Ее лицо покраснело, и она бросила на Леона пронзительный взгляд.

Если бы они заранее не обсудили этот "блестящий план", Росвиссер уже тысячу раз мысленно проклинала бы Леона.

Росвиссер отвела взгляд, а затем сильно пнула Августуса, отчего тот растянулся у ног Леона. Она расправила свои драконьи крылья и подошла, чтобы встать рядом с Леоном.

Августус неловко сел, взглянув сначала на Леона, затем на Росвиссер.

"Я никогда не думал... что такой король-дракон, как ты, на самом деле может сочетаться браком с человеком... Какой позор для расы драконов".

"Мы..."

"Ну и что?" Голос Росвиссер был холоден. "Я вышла замуж за хорошего человека, и у моих дочерей замечательный отец. Я не понимаю, в чем тут позор".

Леон был слегка озадачен ее ответом.

Поскольку Августус знал, кто такой Леон на самом деле, ему не нужно было притворяться перед ним.

Случайное замечание Леона "моя жена" было вызвано скорее его победным ликованием, чем чем-либо еще.

Поэтому, когда Августус обвинил их союз в том, что он позорит расу драконов, Леон был готов возразить что-нибудь вроде "победители и проигравшие".

Но он не ожидал, что Росвиссер вдруг начнет изливать свою привязанность...

Есть ли у этой женщины-дракона склонность к защите?

Шипеть—

Женщины, они такие сложные.

Однако Августус не был смущен их проявлением привязанности. Он усмехнулся: "Меня не интересуют ваши отношения. Убейте меня, пытайте — делайте, что хотите".

О, сразу переходите к "убейте меня, пытайте"? Не ожидал, что этот старик окажется таким преданным.

Леон медленно присел на корточки, глядя на Августуса. - Убийства и пытки будут позже. Сначала у меня есть несколько вопросов.

- Разве я похож на пленника, который ответит на любой ваш вопрос?

— Ну...

Прежде чем Леон успел закончить, Росвиссер ударила Августуса ногой прямо в грудь, повалив его на землю.

Леон был ошеломлен и удивленно повернулся к ней. "Что ты делаешь?"

"Он недостоин того, чтобы использовать слово "пленник"."

"Хм?"

- Что? Продолжай допрос.

- О... ладно.

Леон потащил Августуса к большому дереву, звуки магических столкновений все еще были слышны на расстоянии.

- Я знаю, что с тобой нелегко говорить, но раз уж ты попал в наши руки, у нас есть способы заставить тебя сотрудничать, - небрежно сказал Леон. 

- Вы и ваши люди бежали в этом направлении, а это значит, что впереди должна быть новая база или убежище. Но теперь ясно, что вы туда не доберетесь.

- Итак, если мы ничего не сможем от вас добиться, мы всегда можем передать вас тем драконам, на которых когда-то напал ваш клан Красного Пламени.

- Хотя я не из тех, кто настаивает на уничтожении, слушайте внимательно. Ваши люди уже проигрывают драконам, жаждущим мести. Как только они падут, ты будешь следующим. Я, может, и не убью тебя, но они не проявят к тебе такого же милосердия."

Августус остался невозмутим. "Ты думаешь, что, представив меня в таких неблагоприятных обстоятельствах, я заговорю? Ты недооцениваешь драконов Красного Пламени".

Этот парень крепкий орешек, - подумал Леон, почесывая затылок, словно в глубокой задумчивости. "Что ж, в таком случае, нам придется применить силу. Ты ведь знаком с магией чтения памяти, верно?"

Августус приподнял бровь и ухмыльнулся. "Ты планируешь применить эту магию на мне? Я буду сопротивляться, как только твоя мана проникнет в мой разум. Столкновение сил мгновенно выжжет мой мозг, даруя мне облегчение в смерти".

Старик явно был готов умереть.

- Нет, нет, все знают об ограничениях магии чтения памяти. Как ты и сказал, столкновение с маной может привести к летальному исходу, - сказал Леон, - но мы могли бы подождать, пока ты не станешь слишком слаб, чтобы сопротивляться, прежде чем использовать это.

- Ты планируешь пытать меня? Как смешно. Я не боюсь смерти — неужели ты думаешь, что я испугался бы пыток?"

"Не будь таким торопливым, старик", - сказал Леон, наклоняясь ближе и указывая на Росвиссер. "Ты ведь узнаешь ее, верно? Королева Серебряных драконов".

Августус бросил на него сердитый взгляд.

Что это человеческое отродье пытается рассказать мне о королях-драконах?

- Похоже, ты все-таки знаешь. Тебе также известно ее прозвище? Спросил Леон, изображая секретность.

"Прозвище...?"

"Полуночный потрошитель, Мелкви!"

Росвиссер: ...

Авгстусу дернулся, его глаза сузились. "Потрошитель...?"

"Верно. У моей жены есть странная привычка. Если она не убивает дракона каждый месяц, то чувствует беспокойство".

"Почему я никогда не слышал об этой привычке королевы Серебряных драконов?" - Спросил Августус.

- Конечно, вы, посторонние, этого не знаете. Но я ее муж, и мы живем вместе уже три года. Естественно, я знаю все ее маленькие секреты."

Леон говорил так, словно это была абсолютная правда. "И так уж случилось, что прошел ровно месяц с тех пор, как она в последний раз кого-то убивала".

Августус нервно сглотнул, но все же упрямо возразил: "Не пытайся меня напугать. Я уже сказал — убей меня, пытай, делай, что хочешь.

- Почему ты такой упрямый, старик? Я пытаюсь тебе помочь, - сказал Леон. - Если ты не будешь сотрудничать, у моей жены разыграется желание. Она начнет с того, что отрубит тебе руки и ноги, затем возьмет маленький нож и будет медленно резать от почек до живота".

Говоря это, Леон водил пальцами по животу Августуса.

"Затем она вспорет тебе живот — обратите внимание на слово "вспорет", это означает, что твои кишки и печень, скорее всего, вывалятся наружу".

"Но не волнуйся. Я закрою тебе глаза и введу адреналин, чтобы ты продержался еще немного".

"Поверьте мне, я уже несколько раз помогал своей жене с этим. У нас достаточно опыта".

"По моим расчетам, вы, вероятно, продержитесь одну или две минуты, прежде чем мы сможем применить к вам магию чтения памяти".

Леон развел руками: "Значит, на самом деле это не пытка. Это просто забавная игра, которая нравится нам с женой. Знаете, нам действительно нравятся наши маленькие игры".

Холодный пот стекал по носу Августа, когда он отшатнулся, бросив нервный взгляд на Королеву Серебряных драконов.

Она стояла там, в какой-то момент вытащив маленький нож, лезвие которого холодно поблескивало. Она небрежно точила им ногти, выглядя совершенно расслабленной.

Августус закрыл глаза и глубоко вздохнул.

Леон подумал, что он, наконец, может начать сотрудничать, но, к своему удивлению, не смог...

"Ты меня не напугаешь! Выпотроши меня, если хочешь, — это ерунда!"

"Старик, ты..."