Заткнись, Дракон. Я больше не хочу иметь от тебя детей (Новелла) Том 2 Глава 46

Леон снова присел на корточки рядом с Августусом.

Хотя старик и сдался, на его лице всё ещё было выражение вызова и решимости.

Но Леона не волновало выражение его лица, пока Августус послушно рассказывал всё, что ему нужно было знать.

— Раз ты уже знаешь, что я человек, значит, мы нашли нужного человека. Константин, должно быть, очень доверял тебе, раз поделился с тобой этим секретом, — спокойно сказал Леон, анализируя ситуацию.

Он был уверен, что тот факт, что он человек, не распространился по клану Драконов Красного Пламени.

Дело было не в том, что Константин не мог поделиться этим — он не осмеливался.

Единственная причина, по которой Константин знал, что Леон — человек, заключалась в том, что он заключил своего рода сделку с Империей, помогая им достичь определённых целей.

Проще говоря, Константин был редкостью среди драконов.

Несмотря на то, что он был королём драконов, он тайно сотрудничал с Империей людей. Если другие драконы узнают, последствия будут серьёзными.

Если бы новость распространилась, то, по меньшей мере, Константина отстранили бы от власти из-за внутренней борьбы внутри его клана. В худшем случае весь клан Драконов Красного Пламени стал бы посмешищем среди драконов, изолированным и отверженным.

Вот почему Константин не начал прямую атаку на клан Серебряного Дракона сразу. Вместо этого он потратил целый год на завоевание различных территорий, используя это как прикрытие для достижения своей истинной цели.

Если бы Константин успешно убил Леона во время нападения на клан Серебряных Драконов, другие драконы предположили бы, что это было всего лишь частью плана экспансии Короля Драконов Красного Пламени, не имеющего отношения к тому, был ли принц Серебряных Драконов на самом деле человеком.

План Константина был совершенно безупречен — он расширил свою территорию, восстановил свой авторитет среди драконов и выполнил задачи, поставленные Империей.

Но проблема заключалась в генерале Леоне.

Константин никак не ожидал, что Империя людей создала такого выдающегося человека.

Если бы старый Константин знал, что человек, которому много лет назад вонзили нож в сердце, всё ещё сохранял свою боевую мощь, он бы сказал всего два слова, когда Империя поручила ему это задание:

«Хм? Я?»

Леон несколько раз обдумал логику ситуации, прежде чем они с Росвиссер пришли в клан Дракона Красного Пламени, чтобы «распаковать» Августуса.

Августус пристально посмотрел на Леона, подтверждая его анализ.

— Да, покойный король Константин доверял мне и поделился со мной вашей тайной.

— А ваш покойный король говорил вам что-нибудь ещё? Например, о сотрудничестве с Империей людей? — тон Леона изменился, когда он перешёл в режим допроса.

В драконьих глазах Августуса промелькнуло нежелание. Но после недолгого колебания он решил заговорить.

Кто знает, была ли хитроумная игра, описанная этими двумя маньяками ранее, реальной или нет? Августус не осмелился рисковать.

Он мог смириться со смертью в лучах славы — или, по крайней мере, под пытками.

Но он не мог смириться с тем, что с ним играет эта ненормальная парочка. Это было бы позором для его положения второго лица в клане драконов Красного Пламени.

Драконы были одержимы гордостью не меньше, чем жаждой мести.

— Покойный король какое-то время сотрудничал с людьми, — кратко ответил Августус.

Леон развёл руками.

— И? Для чего они сотрудничали? Только для того, чтобы убить меня?

— Не только для того, чтобы убить тебя, — холодно ответил Августус.

— Тогда для чего?

— Для гораздо более грандиозного плана.

Как только прозвучали эти слова, обжигающее пламя пронеслось мимо лица Августуса, пронзив дерево позади него.

Лицо Августуса горело от сильного жара, и он схватился за обожжённую щеку, сердито сверкая глазами, собираясь закричать.

Но прежде чем он успел заговорить, Росвиссер оборвала его:

— Не отвечай на один вопрос за раз. Если ты сделаешь это ещё раз, я гарантирую, что у тебя обожжётся не только половина лица.

Её голос был холодным и властным, она требовала повиновения, не повышая тона.

Она раскусила игру Августуса — хотя он и притворялся, что готов сотрудничать, на самом деле он всё ещё пытался выставить Леона дураком.

Леон задавал вопрос, а Августус давал лишь частичный ответ, иногда просто повторял вопрос. Он был похож на ленивую лошадь — делал несколько шагов, когда его хлестали, но отказывался двигаться дальше.

Хотя казалось, что Августус сотрудничает, его информация была бесполезной.

Услышав угрозы от Росвиссер, Августус отпрянул, превозмогая жгучую боль на лице, и сказал:

— Информация, которой я располагаю, не так ценна, как вы думаете. Покойный король сотрудничал с людьми не только для того, чтобы убить вас. Вы были просто неконтролируемой фигурой на доске, которая появилась в неподходящее время.

Леон нахмурил брови.

— Неконтролируемая фигура…

Августус продолжил:

— Ты должен был умереть три года назад. Если бы это случилось, ничего из этого не последовало бы. Но идиот, которому было поручено убить тебя, потерпел неудачу.

— Итак, чтобы навести порядок, Империи пришлось попросить покойного короля Константина расширить свою территорию в качестве прикрытия, чтобы убить вас в клане Серебряного Дракона.

— Что касается того, что произошло после этого… мне нет необходимости объяснять.

Леон не стал сразу продолжать расспросы. Вместо этого он повернулся к Росвиссер.

Пара быстро переглянулась и едва заметно кивнула друг другу.

Леон перевёл взгляд на Августуса.

— Итак, ты говоришь, что моё выживание нарушило какой-то первоначальный план Империи и драконов. Это так?

Августус закрыл глаза, молча подтверждая это.

— Какова была цель этого плана? Или чего Империя людей и Клан Драконов Красного Пламени надеялись достичь с его помощью?

— Этого я не знаю. Покойный король только сказал мне, что для того, чтобы Клан Драконов Красного Пламени оставался сильным, мы должны были сотрудничать с Империей людей.

Тон Августуса казался искренним.

Это тоже имело смысл.

Даже если Августус был доверенным лицом Константина, это не означало, что Константин раскрыл бы все подробности своего сотрудничества с Империей.

В конце концов, у Короля-дракона должны быть секреты, которые нужно хранить — секреты, которые могут стать критическими в ситуации, когда речь идёт о жизни или смерти, или даже изменить ход событий.

Конечно, реальность была жестока, и Константин унёс эти секреты с собой в могилу.

— Как долго действует этот план? — спросил Леон.

— Покойный король не говорил мне, когда это началось, но прошло по меньшей мере тридцать лет.

Тридцать лет…

Леон моргнул, прикидывая сроки.

Это показалось ему смутно знакомым, но он не мог понять почему.

Тем не менее он не стал зацикливаться на этом.

— Константин был единственным королём-драконом, работавшим с Империей людей? — спросил Леон, глядя прямо в глаза Августусу.

Августус на мгновение заколебался, прежде чем ответить:

— Он был не единственным.

Как и предполагал Августус ранее, если это была большая шахматная партия, то игроками были Империя людей и драконы, а Леон был фигурой, которая неожиданно появилась.

Клан Драконов Красного Пламени уже был отброшен как пешка.

После смерти Константина клан Драконов Красного Пламени больше не представлял никакой ценности для Империи.

Следовательно, у Августуса не было причин продолжать скрывать секреты Империи. Он мог использовать эту информацию, чтобы выторговать себе выживание или, по крайней мере, более достойную смерть.

Августус был предан клану Драконов Красного Пламени и Константину.

Что касается Империи людей — какое это имело для него значение?

— Насколько мне известно, по меньшей мере пять королей-драконов сотрудничают с Империей людей.

Пять королей-драконов…

Хотя Леон уже приготовился к этому, цифра всё равно потрясла его.

Оказалось, что корни этого заговора были глубже, чем он мог себе представить.

Пока он размышлял, мягкое прикосновение к плечу вернуло его к реальности.

Подняв глаза, он увидел, что Росвиссер мягко похлопывает его по плечу.

Леон кивнул и достал лист бумаги и ручку.

— Запиши имена королей-драконов, которых ты знаешь.

Августус на мгновение заколебался, прежде чем взять ручку и бумагу и начать писать.

Мгновение спустя Августус закончил писать и вернул листок Леону.

Леон взглянул на имена:

— Рави, Блай, Ягус… все трое — короли-драконы, владеющие пространственной магией.

В списке были ещё два имени:

Король драконов Вархаммер, Адам.

Король драконов Сияющая Звезда, Стар.

Этих имён Леон никогда раньше не слышал.

Он сложил список, встал и посмотрел на Августуса сверху вниз.

— Ты хочешь ещё что-нибудь добавить?

Августус медленно закрыл глаза и замолчал.

Леон не стал настаивать.

Глядя на растущее вдали пламя, Леон предположил, что преследующие его драконы приближаются.

Снова переведя взгляд на Августуса, Леон сказал:

— Похоже, твоя судьба решена, Августус. Ты не доживёшь до конца этой игры.

Леон повернулся и направился к опушке леса, Росвиссер шла рядом с ним.

— Леон Касмод! — внезапно крикнул Августус.

Леон остановился и оглянулся.

Глаза старого дракона были широко раскрыты от ярости.

— Вы выбрали не того врага!

— Они не остановятся ни перед чем, чтобы убить вас!

— Убийство Константина было не первой вашей победой — это был ваш последний триумф!

— Да здравствует король драконов Красного Пламени Константин!

С последним криком Августус сжал кулаки.

В следующее мгновение его грудь взорвалась вспышкой пламени.

— Самоподрыв… — заметила Росвиссер.

— Да… гордые драконы никогда не позволили бы себе умереть униженными.

И всё же последний крик Августуса всё ещё отдавался эхом в голове Леона:

Ты не сможешь противостоять настоящей контратаке драконов.

Что бы это могло значить?