Заткнись, Дракон. Я больше не хочу иметь от тебя детей (Новелла) Том 6 Глава 86.1

Эти слова были сказаны исключительно для Альберта. Судьи из племени Божественного Жеребца в зале их не уловили.

Как только выяснилось, что Альберт в ближайшее время не сможет продолжить бой, рефери объявил Леона победителем раунда.

Разумеется, как уже отмечалось, это рукопашное испытание не ставило целью вывести кого-то из участников.

Оно являлось лишь предварительной проверкой, которая скажется на следующих этапах.

Леон развернулся и спустился со сцены.

Он уже уходил, когда услышал позыв Альберта сзади.

- Эй, человеческое отродье.

Леон остановился и оглянулся. "Что-то еще?"

"Если этот большой черный зверь не насытился и жаждет сразиться с Леоном еще триста раундов, пусть попробует".

Альберт схватился за живот и, шатаясь, сделал пару шагов вперед.

Остановившись подле Леона, он вопросил:

- Ты только что сказал, что… ты убил много королей-драконов.

Леон молча кивнул головой.

"Значит... ты убил Константина?"

Эти слова заставили Леона застыть на месте.

Он на миг заколебался, размышляя, как ответить на этот неловкий вопрос.

Сделав паузу, он отозвался:

"Да. Дважды".

'…'

Теперь Альберт впал в полное оцепенение.

- Что ты имеешь в виду?… Ты убил его дважды? Не думай, что можешь обвести меня вокруг пальца лишь потому, что одолел в схватке.

Леон беспомощно пожал плечами.

Он уже изложил ответ максимально просто, без лишней абстракции.

Однако это все равно оставалось темой, не поддающейся легкому толкованию.

- Я не шучу с тобой. Мы с Константином теперь настоящие друзья. Но мы… нужно было уладить кое-какие прошлые обиды.

Леон вздохнул и терпеливо разъяснил:

— Так что, если я начну рассказывать всю историю, это займет целую вечность, а учитывая твой характер, я сомневаюсь, что у тебя хватит терпения все это выслушать.

- Э-э-э...

- Похоже, я был прав.

Леон ухмыльнулся. - Хорошо, тогда позволь мне спросить тебя кое о чем.

- Зачем ты проделал весь этот путь только для того, чтобы спросить меня, убил ли я Константина?

- Это...

Массивный темнокожий воин на миг замешкался, внезапно ощутив неловкость.

Он почесал затылок, прежде чем тихо ответить:

"Сто лет назад, когда Константин победил меня, он сказал, что я достойный противник. Он сказал, что если бы у нас когда-нибудь был шанс, он хотел бы сразиться со мной снова, когда я буду сильнее".

"С тех пор я тренировался без остановки, надеясь, что однажды смогу победить этого ублюдка".

"Он, конечно, высокомерный ублюдок, но я не могу сказать, что ненавижу его за это".

- Но я не знаю, где его найти в "Расе драконов", и у меня нет никакой возможности отправить ему сообщение. Так что в течение последнего столетия я вообще не мог с ним связаться. Я думал, что, возможно, увижу его на этом испытании... но я не ожидал, что племя Божественного Жеребца прямо запретит драконам участвовать в нем. Похоже, у меня больше никогда не будет матча-реванша с этим драконом".

Последовал глубокий вздох.

Вздох, полный разочарования и беспомощности.

Леон молча взирал на высокого чернокожего воина.

Честно говоря, ему хотелось поведать Альберту правду —

Что, сколь бы силен ни был Константин сто лет назад…

Текущий король-дракон Красного Пламени давно вышел за пределы его возможностей.

Но после краткого колебания Леон воздержался от таких резких слов.

Он чувствовал, что в душе Альберт — маньяк битв —

Лишь такой тип способен назвать Константина "высокомерным, но не противным".

Альберт жаждал реванша с Константином, чтобы подтвердить свою мощь.

Но узнав о скачке силы Константина до недосягаемых высот, он лишь впал бы в отчаяние.

У Леона не было причин недолюбливать этого громилу.

Нет нужды рушить его уверенность.

Сжав губы, Леон просто сказал:

"Стать сильнее - это не значит сражаться с конкретным человеком. Это значит выжить в этом опасном мире и защитить людей, которые тебе дороги".

Немного помолчав, он добавил:

- Разве не по этой причине ты впервые пришел принять участие в испытаниях Божественного жеребца?

От слов Леона в глазах Альберта мелькнуло озарение.

Спустя миг он медленно склонил голову.

"Да..."

"Мм".

Леон больше не стал поучать.

Он не любил читать нотации —

Довольно того, что Альберт уловил суть.

Леон отвернулся и двинулся к выходу.

"Но люди, которых я хотел защитить..."

Голос Альберта раздался у него за спиной.

- Они уже ушли.

Шаги Леона замерли.

Голос Альберта звучал тяжелее прежнего, полон глубокой печали и покорности.

Однако, когда Леон обернулся, чтобы спросить, в чем дело, массивный темнокожий воин уже исчез.

- Это было потрясающе, Леон! Ты так легко прошел первое испытание!

В зоне отдыха Вейлай из Гильдии торговцев с радостью приветствовал Леона, узнав о его победе.

Леон с кривой улыбкой почесал затылок.

- Старший, честно говоря, по правилам этого испытания любой может пройти первый этап.

Сесилия быстро заморгала своими прекрасными глазами.

Она подняла изящную руку и невинно указала на себя.

"Тогда почему я не прошла?"

"Э-э-э..."

"Почему? Почему?? Разве ты только что не сказал, что любой может пройти?"

'…'

Видя опустошенную тещу, генерал Леон мог лишь молча молиться про себя —

"Муэн, когда вырастешь, пожалуйста, не будь такой. Муэн, пожалуйста, не будь такой!"

"На самом деле, мастер Башни только что прибыл сюда".

Вейлай быстро сменил тему.

Пока он говорил, Вайда сунул руку в карман и достал кристалл.

Леон взглянул на кристалл в руке Вайды и приподнял бровь. - Это прислал хозяин Башни?

После короткой паузы Леон добавил: "Подожди, Мастер Башни тоже знает, что мы ищем Кристалл Духа Огня?"

Вайда кивнул и объяснил:

"Сумеречная башня Небесного города всегда следила за нашим прогрессом на протяжении последних ста лет, поскольку она берет свое начало в Академии Святой Башни".

- И в этой операции двум нашим дочерям предстоит не только защищать свиток Хроноаи, но и выполнять свой долг королей-драконов, охраняя свой народ и земли. Вот почему они не смогли отправиться с нами.

- Это также означает, что если мы столкнемся с могущественным врагом, то, возможно, не сможем вовремя получить подкрепление и в конечном итоге снова потеряем Ядро Кристалла Духа Ветра.

- Когда Тиамат услышал об этом, он прислал этот Кристалл телепортации.

- Он специализируется на пространственных магических формациях. Как только кристалл активирован, Иша или маленькая девочка могут мгновенно телепортироваться на огромные расстояния, чтобы помочь нам, полностью сокращая время в пути.

Выслушав объяснения тестя, Леон на мгновение задумался, прежде чем спросить:

"Если это так полезно, почему он не отдал это тебе раньше? Если бы Хозяин Башни предоставил этот Кристалл Телепортации раньше, ядро Кристалла Духа Ветра, возможно, не было бы украдено Кайзером."

"В письме он упомянул, что этот тип кристалла для телепортации ему удалось разработать совсем недавно".

"В отличие от обычной магии, пространственная магия не может позволить себе роскошь недорогого тестирования".

Вайда продолжил: "С большинством видов магии вы можете сразу увидеть, работает ли она в бою. Но если что-то пойдет не так во время тестирования пространственной магии, потери и последствия будут неизмеримы".

- Тиамат, должно быть, прошел через бесчисленные сбои и настройки, прежде чем, наконец, стабилизировал работу Кристалла Телепортации настолько, чтобы доверить его нам.

Леон понимающе кивнул. "Понятно..."

Вайда бережно убрал Кристалл телепортации. "Он только один, а это значит, что у нас есть только один шанс вызвать подкрепление. Мы должны использовать его с умом".

"Понял, старший".

Несколько часов спустя Сенель пришла в зону отдыха, чтобы позвать Леона.

"Второй этап испытания вот-вот начнется. Пожалуйста, следуйте за мной".

Леон последовал за девушкой с конским хвостом.

"Какое будет второе испытание?"

"Вопрос сердца".

Леон моргнул. "По велению сердца? ...Что это значит?"

Сенель остановилась перед дверью и повернулась, чтобы объяснить:

"Божественный Жеребец Духа Огня дарует свою силу только тем, кто в ней действительно нуждается, и гарантирует, что сила не будет использована не по назначению теми, у кого нечистые намерения".

"Исследование сердца помогает Племени Божественного Жеребца определить, подходит ли участник испытания для продолжения испытания".

- Итак, начиная с этого этапа, некоторые участники будут исключены.

- Леон, мы с нетерпением ждем результатов опроса твоего сердца.

С этими словами Сенель осторожно приоткрыла дверь.

Леон заглянул внутрь —

Комната была простой, но элегантной, наполненной слабым ароматом красного дерева.

Как визуально, так и обонятельно, это создавало атмосферу спокойствия и погруженности в себя.

В центре комнаты уже сидели пять или шесть человек и ждали.

Один из них был высоким, мускулистым, темнокожим мужчиной —

"Альберт..."

Чернокожий воин сразу заметил Леона.

На его обычно серьезном лице появилась легкая улыбка, и он коротко помахал рукой.

Обычное приветствие.

Леон кивнул в ответ.

"Итак, прибыл наш последний участник этого сеанса исследования сердца. Пожалуйста, присаживайтесь, и мы скоро начнем.

Заговорил член племени Божественного Жеребца, сидевший в дальнем конце комнаты.

Леон подошел к нему.

По совпадению, единственное свободное место было рядом с Альбертом.

Когда он сел, они обменялись вежливыми кивками.

Тем временем Леон заметил участницу эксперимента, расположившуюся напротив него.

Перед ним сидела женщина — длинные черные волосы ее были убраны в высокий хвост.

Концы хвоста окрашены в глубокий фиолетовый оттенок.

С его позиции Леон видел лишь ее профиль в профиль.

Однако даже одного взгляда на этот профиль хватило, чтобы осознать — перед ним женщина ослепительной красоты.

Изящные скульптурные черты лица, будто вылепленные гениальным мастером, озарялись мягким теплым светом.

С безупречной осанкой она восседала в черном жилете поверх тесного топа-бандо, обнажавшего тонкую талию.

Облегающие брюки и сапоги на невысоком каблуке дополняли наряд, а руки обмотаны бинтами без пальцев.

По рельефным мышцам рук Леон понял, что она, скорее всего, мастер рукопашного боя.

- Отлично, раз все собрались, позвольте кратко изложить правила исследования сердца.

"Не стоит нервничать — просто относитесь к этому как к обычной беседе".

"Расскажите о своем происхождении, прошлом или о чем угодно, чем желаете поделиться".

"Нет никаких ограничений по времени или темам".

"Мы проанализируем сокровенные желания каждого по его словам и решим, достоин ли он продолжить испытание".

- Правила предельно просты. Итак, начнем… С нашей классной юной леди, вон там."

Представительница племени Божественного Жеребца указала на женщину рядом с Леоном.

Хоть ее и позвали первой, она не проявила ни капли колебания.

Спокойно заговорила она,

- Меня зовут Сафина. Я из… человеческой расы."