Заткнись, Дракон. Я больше не хочу иметь от тебя детей (Новелла) Том 6 Глава 87

Леон вновь устремил взгляд на девушку по имени Сафина.

"Значит, она здесь второй человек, помимо меня..."

Встретить соотечественницу во время путешествия за границу случалось редко. Леон твердо решил дослушать ее историю до конца.

Сафина по-прежнему держалась с безупречной осанкой, не проявляя ни тени волнения.

"Я появилась на свет в крошечном человеческом королевстве, где жизнь была полна лишений. Единственный путь улучшить нашу землю — вести мелкие войны и отбирать территории у соседних народов или племен.

В нашей семье росли двое детей — я и мой младший брат.

Мы были совсем малы, когда родители погибли на войне. Мы остались в живых благодаря милости чужих людей и взрослели под присмотром посторонних.

Мой брат горел желанием попасть ко двору короля, ведь в такой нищей и разоренной стране единственный шанс на лучшую жизнь для себя и близких — войти в ряды правителей.

И он добился своего. На протяжении долгого времени наша жизнь неуклонно налаживалась.

Пока... не умер старый король, и трон занял новый.

Новый монарх радикально перестроил устройство королевства и устроил чистку при дворе.

Не важно, ученые они были или генералы — чистка коснулась всех.

Но благодаря выдающимся талантам моего брата его не выгнали из двора. Напротив, новый король отметил его и поставил на высокий пост.

Однако спустя годы — почти десятилетия — мы осознали его нарастающие амбиции и жестокость. К тому моменту брат уже слишком глубоко завяз, чтобы бежать, и мог лишь продолжать служить новому королю".

Сафина собиралась продолжить рассказ, но ее перебил другой участник процесса.

"Разве не положено делиться своим прошлым? Почему вы только о брате своем повествуете?"

"Пытаетесь ли вы обмануть суд, умалчивая о себе?"

Подозрения в голосе допрашивающего были вполне оправданны.

И пока никто не стал возражать против его вопросов.

Ведь все собравшиеся здесь сражались за право занять место в суде.

Это не было дружеским кружком по обмену историями — прошлое раскрывали лишь по правилам испытания.

Если б захотели, могли просто встать и подраться, а победитель вышел бы в следующий этап.

Однако с начала своего выступления Сафина едва представилась, а все остальное посвящала брату.

Но этот этап именовался "Исследование сердца", и судья Племени Божественного Жеребца ясно дал понять, что их сокровенные мотивы оценят по тому, что они раскроют.

Если Сафина не такова спокойная и собранная, как кажется, если она скрывает в себе безумную убийцу, то могла пытаться обойти тест, говоря лишь о других, а не о себе.

"Да, если продолжишь уклоняться, даже судьи из Племени Божественного Жеребца не разглядят твои истинные помыслы", — поддержал другой участник.

"Судьи дозволили говорить о чем угодно, но ты явно перегибаешь, не находишь?"

"Если это засчитают за провал, то я начну травить байки о том, как слизняк соседа в прошлом месяце нарожал выводок мелких слизней".

Леон промолчал.

В уме он подумал:

— А мне как раз любопытно про этих слизней. Расскажи-ка побольше?

Отогнав постороннюю мысль, Леон покачал головой и взглянул на Альберта.

Темнокожий воин держался бесстрастно.

Ни рассказ Сафины, ни ворчание остальных его нисколько не тронули.

Леон снова сосредоточился на Сафине.

— Прошу простить, — произнесла она ровным тоном. — Мой брат — единственная родня, что у меня осталась в этом мире. Я невольно сосредоточилась на нем больше, чем на себе.

Теперь же я перейду к своей истории".

"Хм. Так-то вернее".

Сафина глубоко вдохнула, затем медленно выдохнула.

По ее лицу и глазам было видно, что перерывы ее не выбили из колеи.

"Чтобы выжить в нашей стране, с детства мне пришлось выдерживать жестокие тренировки".

С этими словами Сафина принялась разматывать бинты на руках.

Как только повязки слетели, все в комнате уставились на ее правую руку, и глаза их расширились от изумления.

Несмотря на чистоту и красоту девушки, ее руки покрывали старые шрамы и мозоли.

Продемонстрировав их, Сафина ловко начала забинтовывать руки заново, аккуратно оборачивая пальцы и ладони.

"Моя специальность — рукопашный бой. Без оружия, без яркой магии, лишь сбор обрывков боевых техник с полей битв.

Я оттачивала эти осколки шаг за шагом, сшивая их в цельное умение, чтобы достичь нынешнего уровня.

Остановиться я не могу, ибо этот тиран-король может в любой миг убить кого угодно.

Никто не ведает, кто окажется следующей жертвой его кровавого безумия — я или брат.

Потому до необратимого я должна накачать силу до предела.

Именно за этим я здесь — за благословением Божественного Жеребца Духа Огня".

Закончив, Сафина прикрыла глаза и издала долгий медленный выдох, прежде чем распахнуть их вновь.

Ее спокойный взор обвел комнату.

— Вот все, что я могу поведать.

Затем она обратилась к двоим допрашивавшим ее ранее и добавила:

"Если вам все еще мало, то добавить нечего.

Как человек, я живу недолго по сравнению с вами, так что моя жизнь может показаться "тонкой".

Но...

Это "Исследование сердца". И лучшее слово для него — "Чистота"."

Леон всегда уважал тех, чьи цели были чисты.

Ибо сам ценил прозрачность мотивов.

Жизнь Сафины не была ни пустой, ни скудной, как она сама говорила.

Она явилась сюда не за местью, не за войной, а за выживанием.

Это уже выделяло ее среди прочих участников, с кем Леон сталкивался ранее.

Разумеется, его мнение роли не играло.

Решающее слово — за судьями Племени Божественного Жеребца.

Судья что-то записал в блокнот, затем поднял взгляд на нее с теплой улыбкой.

"Спасибо, мисс Сафина, за вашу историю. А теперь слово нашему следующему здоровяку".

Леон повернулся к Альберту.

В комнате лишь он заслуживал звания "здоровяка".

Альберт не дрогнул, как всегда.

Он облизнул губы, потёр ладони и, помолчав в раздумьях, заговорил.

"Хоть я прожил века, делиться особенно нечем.

Был у меня любимая жена. На второй год брака родилась дочь.

Мы вели спокойную жизнь в племени Громовых слонов.

Но затем... наше племя все чаще натыкалось на чужаков, стычки переросли в войны.

Я пошел в бой.

Сто лет назад, чтобы укрепить племя, нас с несколькими воинами послали сюда за благословением Божественного Жеребца Духа Огня.

Но после испытания нашу расу запретили допускать.

Мы ушли с пустыми руками, а дома война не утихала.

Пока однажды..."

Тут эмоции Альберта переменились.

Леон уловил сдвиг и прислушался пристальнее.

Альберт склонил голову, уставясь в пол у своих ботинок, и продолжил тихо:

— Пока однажды в племя Громовых слонов не явился человек в черных одеждах.

Он применил неведомую магию, подчинив наших лучших воинов, и те стали убивать друг друга.

В итоге... я остался последним выжившим.

Никто из племени не уцелел — даже дочь моя".

Человек в черном, резня в войне, темная магия...

Леон невольно вспомнил самозваного "Нового Бога", жаждущего перевернуть мир.

Он слушал дальше, пока Альберт говорил.

— Но я вернулся не за силой и не за местью тому в черном.

В жизни моей больше нет ничего ценного.

Единственная причина — обещание, данное сто лет назад тому проклятому огнедышащему дракону.

Хочу лишь сразиться с ним вновь.

Глубоко вздохнул он.

Вздох полный усталости и отчаяния.

— Но и это... ныне кажется недостижимым.

Так что моя цель в этом испытании иная, чем у вас.

Вы ищете силу.

Кто-то за местью, кто-то за победой в войне для племени, кто-то за защитой семьи.

А я...

Я пришел сюда просто умереть."