Заткнись, Дракон. Я больше не хочу иметь от тебя детей (Новелла) Том 6 Глава 88

Вот в чём был подтекст слов Альберта: "Людей, о которых я заботился, здесь больше нет".

Леон и раньше подозревал о мрачном прошлом Альберта, но полное истребление превзошло все его самые смелые догадки.

А те негодяи, что устроили подобную бойню…

Леон жалел лишь, что не покончил с ними ранее.

Тени казалось, будто все расы Самаэля служили для Племени Черного Дракона не более чем подопытными тварями, простыми средствами для раздувания ярости и тёмных чувств.

Для них жизни ничего не значили — их можно было только сожрать.

Леон бесшумно выдохнул, отгоняя из головы мысли о Тени.

Судья из племени Божественного Жеребца, выслушав рассказ Альберта, тоже умолк.

Долгое время в зале царила тишина.

Наконец судья заговорил первым.

"Поскольку мы заставили вас пережить воспоминания о прошлом, сэр, примите мои искренние соболезнования по поводу вашей потери".

Альберт промолчал — лишь слегка кивнул в ответ.

Судья тяжело вздохнул, овладел собой и обратился к следующему участнику.

"Хорошо, следующий — расскажите, пожалуйста, свою историю".

"Понятно. Я родился в..."

…

Леон покинул зал последним.

Изначально всё прошло бы гладко — он мог бы приукрасить свою биографию, добавить пару мелких штрихов и без проблем ответить Сердцу на вопросы.

Но после историй Сафины и Альберта он решил добавить немного искренних эмоций.

Хоть все здесь в итоге соперничали за редкие благословения, Леон подумал: если несколько слов могут облегчить чью-то боль, зачем отказываться?

Его учитель однажды сказал:

"Я не требую от тебя быть великим и щедрым святым, Леон. Просто не ешь мясо на глазах у голодного. Не болтай о ярком будущем перед умирающим на больничной койке".

Когда очередь дошла до него, Леон лаконично описал свою жизнь.

Он поведал о прошлом, о отношениях с семьёй.

Но не акцентировал, как счастливо и полно жилось с Росвиссер и детьми.

Разумеется, он утаил настоящую причину своего прибытия.

Ведь Леон не ведал, насколько мощно благословение Духа Огня, но судя по силе Константина спустя век…

Леон даже усомнился, нужно ли оно ему.

"Хорошо, спасибо, что поделились, сэр".

Судья помедлил, сверился с записями, затем улыбнулся с интересом.

"Не ожидал этого — оба выживших участника этого процесса здесь. Какое совпадение".

Услышав это, Леон и Сафина переглянулись.

Затем, в молчаливом согласии, вежливо кивнули друг другу.

"Что ж, останьтесь, пожалуйста, на короткий перерыв. Вернусь через полчаса с итогами вашего обследования".

С этими словами судья поднялся, зажал блокнот под мышкой и неспешно离开了 зал.

После его ухода остальные двое встали и отошли к окну, тихо беседуя.

Судя по их рассказам, у них было общее происхождение, так что разговор лился легко.

Вдруг чей-то голос прервал мысли Леона.

"Спасибо, Леон".

Альберт.

Леон моргнул. "Хм? За что это вдруг?"

Альберт криво усмехнулся и покачал головой.

"Та человеческая девушка, Сафина... она сказала, что у неё остался лишь один брат, поэтому не хочет о нём много говорить.

Но ты, Леон... ты ведь такой же? Или нет...

У тебя накопилось куча слов, которые хотелось выговорить.

Если б у меня была счастливая семья, я б тоже захотел о ней рассказать. И когда ты описывал свою заботу о близких...

Я понял: ты сдерживался, слушая нас. Намеренно не вдавался в детали своего счастья, чтоб не ранить нас, верно?"

Этот громила выглядит простаком, но, чёрт, какой он зоркий.

Леон не стал спорить.

"Да... Но благодарить за это не стоит. Это просто базовая порядочность.

Если б ты потерял семью, понял бы, зачем я так сделал".

Альберт хмыкнул, на этот раз без горечи.

"Ты мне нравишься, человеческое отродье".

"О, да, Альберт".

Лицо Леона посерьёзнело.

"Как звали того типа в чёрном, что стёр ваше племя Громовых слонов?"

Альберт нахмурился, порылся в памяти и ответил.

"Короткое имя... как позывной скорее".

"Думаю, Шэдоу?"

"Шэдоу?"

"Да, Шэдоу. Точно его звали, погоди".

Глаза Альберта сузились.

"Откуда ты это знаешь?"

Леон вперил взгляд прямо в глаза воина-черного слона.

Затем, медленно, слово за словом, он ровным голосом произнес:

"Потому что совсем недавно...

Я убил его.

Для тебя.

Ради твоей семьи.

Ради твоего племени".

Альберт замер как вкопанный.

Долгое мгновение он лишь смотрел на Леона, на этого обычного с виду человека, что сидел подле него.

Человека, который только что так легко выдал эти слова.

Может, это просто обман?

Нет…

Альберт потерял дар речи и лишь тупо пялился на Леона.

Это что, очередная попытка утешить?

Но прежде чем он успел собраться с мыслями, тишину разорвал голос Сафины.

- Ты убил Тень? - спросила она.

Леон обернулся к своей спутнице-человеку и поймал ее взгляд.

- Точно так. По твоему тону... ты тоже о нем слышала?"

Зрачки Сафины чуть расширились, словно она лихорадочно размышляла.

Спустя миг ее губы изогнулись в довольной ухмылке, не совсем улыбке.

Но тонкие длинные брови слегка сдвинулись.

"Мой брат когда-то давно говорил о нем. Услышал от королевского двора".

"Вот как..."

"Угу. Но брат упоминал, что Тень был невероятно могуч. И ты правда одолел его?"

Леон пожал плечами.

- Я не могу сейчас прямо доказать, что убил его, но после суда вы можете отправиться в Империю и разыскать организацию по имени Общество Львиного сердца.

Просто скажи, что тебя прислал Леон Касмод. Тогда девушка с голубым кончиком хвоста и ее почти парень все вам расскажут".

Сафина моргнула, ее прелестные фиалковые глаза вспыхнули изумлением.

Потом она быстро окинула Леона взглядом с ног до головы, словно переоценивая его.

Наконец, она наградила его очередной милой, отточенной улыбкой.

- Ладно. Я и так собиралась наведаться в империю людей.

В любом случае, спасибо, Леон.

Альберт наконец очнулся.

Он откинулся на стуле, сложил руки на коленях и уставился в древний деревянный потолок.

"Ты... отомстил за меня".

…

Через полчаса судья из племени Божественного жеребца вернулся, чтобы огласить итоги расследования сердечного дела.

"Мистер Леон, мисс Сафина, поздравляю. Вы оба успешно прошли это испытание.

Что до остальных троих, к сожалению, вы не подошли под критерии. Племя Божественного жеребца обеспечит ваше возвращение. Благодарим за дальнюю дорогу ради экзамена. Надеюсь на новые встречи".

Завершив объявление, судья обратился к Альберту.

Теперь в его тоне не было былой холодной официальности —

Лишь искренняя теплота.

- Мистер Альберт, - мягко произнес он. - Я уверен, ваша жена, дочь и все остальные не желали бы видеть вас в такой скорби.

Не стану много болтать. Вы наверняка слышали это тысячу раз.

Но поймите, пожалуйста.

Мертвые упокоены. Живым нужно двигаться дальше.

У вас есть будущее. Ваша ценность не иссякла.

Альберт склонил голову, погрузившись в размышления.

Его ответом стало лишь тихое, тяжелое "Мм".

Судья вздохнул и умолк.

Он развернулся и покинул зал.

Двое не прошедших отбор участников тоже ушли, бурча меж собой, явно раздраженные исходом.

Остались лишь Леон, Альберт и Сафина.

После долгой паузы Сафина хлопнула Альберта по плечу.

- Эй, не грусти. Если болтать неохота, пошли просто выпьем. Зона развлечений "Племени Божественного жеребца" открыта для всех претендентов.

Леон моргнул. - Э-э… Я плохо переношу алкоголь..."

"Тогда посидишь с детьми за столом".

Леон: "?"

"Взрослый мужик признается, что не пьет? Невероятно."

Ее яркие фиалковые глаза закатились в шутливом досаде.

"Ладно, решено".

Леон издал беспомощный смешок, но кивнул.

Дел больше не было.

- Вы двое, идите вперед. Я сейчас подойду, - сказала Сафина.

“Хорошо”.

Леон и Альберт ушли первыми.

Как только их шаги стихли, Сафина заперла дверь и приблизилась к окну.

Она сунула руку в карман и достала фиолетовый кристалл.

"Я прошла второе испытание… Скоро встречусь с Божественным Жеребцом - Духом Огня".

В следующий миг кристалл засиял, и из него раздался молодой мужской голос.

"Будь осторожна".

"Мм. О, кстати, угадай, с кем я только что говорила?"

Тишина.

- Давай, угадай! - воскликнула она.

Тишина.

"...Ты правда мой брат? Мы такие разные".

Снова молчание.

"Ладно, скажу сама — встретила человека, который убил Шедоу".

Наконец-то последовал ответ.

- Леон Касмод?

"Точно. Он тоже участвует в испытаниях, видимо, из-за Кристалла Духа Огня. В финальном испытании мы, возможно, с ним столкнемся".

Наступила короткая пауза. Затем отозвался мужской голос:

"Если он и правда убил Тень, его сила не подлежит сомнению. Береги себя, сестренка".

"Я в курсе. Кайзер, как обстоят дела у тебя?

"Карл с командой изменили местоположение ключа".

Сделав небольшую паузу, он продолжил:

"Похоже, это… на землях Расы Драконов."