Затмить Небеса Том 1 Глава 1235 Десять лет

Великая битва завершилась. Мерцающие искры Дао рассеялись, словно дождь опавших цветов, и осталась лишь скорбь — невыразимая печаль.

Тело Яньци превратилось в кровавое месиво, и голова его треснула. В последний миг его потухшие глаза устремились в сторону Большого Ковша с непонятной грустью.

Пф!

Луч света пронзил голову, и она взорвалась. Изначальная душа распустилась, словно фейерверк. Великий мудрец целого поколения из Пещеры Огненного Цилиня пал и уныло обратился в прах.

«Путь совершенствующегося слишком одинок и пустынен...» — лишь эта фраза вырвалась и унеслась, завывая с ветром.

Над древней звездой клубился кровавый туман — всё это принадлежало мудрецам, и всё смешалось воедино, и невозможно было отличить, где чьё. Кое-где виднелись обломки белых костей с прилипшими кровавыми волокнами, рассказывая о безграничной скорби. Одна битва завершилась, и все мудрецы с Большого Ковша погибли.

Опавшая листва шуршала под ногами, сухие ветви устилали землю, и повсюду царило запустение. Пятая Божественная Звезда стала поистине мёртвой звездой.

Чжэн-чжэн-чжэн...

Посох Цилиня рвался, словно источая печаль. Весь он был ледяным и синим, как алмаз, и испускал тысячи лучей света, но, увы, вырваться не мог.

Бессмертные одежды Дао Яня давно уже соскользнули с тела того великого мудреца и «наделись» на божественный посох древнего императора, подавляя его. В то же время диаграмма формации тоже сжалась и давила на бессмертные одежды.

Такое двойное подавление заставило Посох Цилиня постепенно утихнуть. Божество внутри него погрузилось в глубокий сон и в конце концов не смогло полностью пробудиться.

Даои стоял в горном хребте и долго не двигался. Не было ни радости, ни гнева, ни печали, ни наслаждения — никаких признаков душевных волнений.

«Мир людей — это медная печь, и все мы переправляемся в бушующем пламени...» — тихо вздохнул он. Взгляд его вновь обрёл ясность и покой, и на лице появилась прежняя ослепительная улыбка.

Вместе с великим мудрецом он прибрал поле боя и переплавил Пятую Божественную Звезду в кристалл размером с кулак, тяжёлый, как само небо, способный придавить вселенную. Этот кристалл был убран.

В то же время в глубинах тёмного космоса, внутри одного космического материнского корабля, Сын Огненного Цилиня сидел, обхватив колени, в углу и с безграничной скорбью одиноко отправлялся в путь.

— А-а-а!..

На главной звезде Вечной Луаньфэн, Мило и другие устроили кровавую резню и не знали преград, божественно-храбрые и неудержимые.

Яньци пал, все мудрецы погибли, и те короли предков, что не отправились на Пятую Божественную Звезду, подверглись истреблению: на них охотились со всех десяти сторон, и повсюду шли жестокие бои.

Короли предков разных кланов с Большого Ковша были обречены на гибель. Без руководства великого мудреца, когда сильнейшая группа уже погибла, этот поход неизбежно потерпел поражение.

За пределами звёздного пространства лил кровавый дождь и дул ледяной ветер. Великая битва, в которой Большой Ковш напал на Вечную, наконец завершилась, оставив множество святых костей.

К тому же мудрецы из иных звёздных областей тоже почти все погибли, ничего не добившись и расставшись с жизнями.

После войны все стороны Вечной не испытывали радости. Они глубоко осознали ужас Большого Ковша. Закончилось ли всё на этом? Никто не мог сказать наверняка.

— Уйти, бежать из звёздной области Вечной! — некоторые великие семьи приготовились к самому худшему и вывели часть своих людей из этого места, отправив их далеко.

— У-у-у!..

Скорбный плач разнёсся по Восточным землям. Древние кланы содрогнулись, не в силах поверить в это: даже Яньци погиб, и оружие древнего императора было захвачено врагом.

Некоторые из малых кланов, имевшие лишь одного святого предка, отправились в далёкий поход, чтобы урвать свою долю, и в итоге пришли в упадок, что вызвало глубокую скорбь.

Это был скорбный дождь, что погрузил земли Восточных земель Большого Ковша в великий хаос. Многие не могли принять этот исход.

Древние кланы ревели от ярости. Когда этот поход завершился, лишь король Цзюхуан, король Линьтянь, Король Быков и ещё несколько могучих мастеров вернулись. Весть о поражении пронеслась по десяти тысячам кланов.

— Увы и ах! Сколько героев полегло на чужбине, и даже великий мудрец целого поколения Яньци не смог вернуться живым!

— Это непосильная ноша! Столько людей погибло... Цена похода на Вечную оказалась слишком велика.

Со всех сторон раздавались вздохи. Особенно в Пещере Огненного Цилиня — жажда убийства бурлила, и они жаждали обрушить бесконечное пламя войны на Вечную и отправиться в последний поход.

Яньци погиб, все могучие мастера уничтожены, Сын Огненного Цилиня до сих пор не вернулся, и было неизвестно, жив он или мёртв. Поражение было полным и слишком плачевным.

— Врата пути к бессмертию вот-вот откроются, и неизвестно, сколько ещё желающих отправиться в поход...

Вечная была крепким орешком. Теперь все стороны готовились к обретению бессмертия и не желали тратить накопления, что собирались с древности до наших дней.

— Как можно на этом закончить?! Наше Изначальное Озеро и Кровавая Гора Феникса готовы потребовать отчёта ради всех друзей-даосов!

Древние императорские кланы были очень воинственны. Кто-то выступил вперёд, желая совершить третий поход, восстановить грозную славу и не смириться с таким поражением.

На главной звезде Вечной Даои стоял на разрушенной горе. Вокруг падали листья. Он смотрел на серое небо и тихо произнёс:

— Грядёт великое бедствие.

— Ваше высочество, уйдём, — сказал тот великий мудрец, что некогда сражался с Яньци, стоя с опущенными руками позади него.

Даои заговорил:

— Вечная неизбежно проиграет, её сила далеко не сравнится с Большим Ковшом. Опираясь на бессмертную мощь императорского Дао, можно обороняться какое-то количество лет, и, возможно, удастся привлечь Бога.

— Даже если продержимся десять лет или сто лет — что толку? В конце концов всё равно будет проломлено. Большой Ковш собрал потомков всех древних императоров этой части вселенной, — тихо вздохнул великий мудрец.

Даои улыбнулся:

— Возможно, всё не так плохо. Может быть, через несколько лет случится нечто, что потрясёт даже божеств. Врата пути к бессмертию на Большом Ковше вот-вот откроются. Если это и впрямь произойдёт, кто ещё будет обращать внимание на это место?

Столкновение звёздных областей ненадолго затихло. Обе стороны испытывали гнёт, близкий к удушью, ибо знали, что в следующий раз разразится ещё более ужасающая буря.

— Ваше высочество, у вас больше нет времени на промедление. Вам пора вступать на этот путь, — напомнил великий мудрец.

Даои кивнул:

— Да, время не ждёт. Я тоже хочу посмотреть, какие несравненные мастера встретятся мне на этом пути и отточат меня до высочайшей вершины.

— У всех сильнейших кланов в этой вселенной есть своя изначальная дорога, но все пути ведут к одной цели и в конце концов сходятся вместе. Неизвестно ещё, с какими людьми встретится ваше высочество.

— Как ты думаешь, этот путь важнее или путь к бессмертию? — с улыбкой спросил Даои.

— Путь к бессмертию — это перемена, которой ждали Великие императоры древности. А этот древний путь позволяет стать сильнее, и, по слухам, в конце его будет величайшая перемена, и всякий, кто пройдёт его до конца, утвердит Дао. Я тоже не знаю, какой из путей важнее.

План Е Фаня осуществился. Ему удалось втянуть королей предков Большого Ковша и могучих мастеров Вечной в десятилетнюю войну — картину, нарисованную кровью и костями.

Эволюционная жидкость пятой ступени была успешно выплавлена, и её чистый аромат разнёсся повсюду, заставив новую Деревню Небес ликовать. Это, без сомнения, будет иметь далеко идущие последствия и даст Небесному Двору достаточно уверенности, чтобы справиться с грядущими переменами.

Но Е Фань всё равно испытывал глубокую тревогу. Приближалась величайшая перемена за всю вечность: откроются ли Врата пути к бессмертию? Неизвестно, что останется между Небом и Землёй после этой битвы, и смогут ли старые друзья снова встретиться?

Е Фань предложил Небесному Двору покинуть Большой Ковш и не оставаться на Вечной, уйти со всех полей сражений и обосноваться в отдельном звёздном пространстве, где предстояло вынести сто лет одиночества.

Золотистые пшеничные поля, озёра, где плещется рыба с парчовой чешуёй... Это был сезон урожая. Е Фань сидел у края поля и слушал шелест колосьев, и на сердце его было покойно.

— Война, война, война, убийство, убийство, убийство... Слишком много людей погибло, — с тех пор как он покинул Вечную, он чувствовал некоторую усталость. Но таков был путь совершенствующихся: в тяготах и лишениях пробиваться вверх наперекор всему.

Он достал нефритовый треножник с эволюционной жидкостью пятой ступени. Немного он выпил, а остальное вылил на тело и начал переплавку.

Он не хотел с помощью этого стать мудрецом, но, когда невольно попробовал, обнаружил, что его барьер святой области далеко превосходит обычных людей и до такой степени прочен, что это поражало, и взломать его было очень трудно.

Е Фань не горевал, а, наоборот, улыбнулся. Значит, он пробьёт его с удивительным накоплением и одним рывком разнесёт вдребезги и превратится в мудреца.

Он закалял тело эволюционной жидкостью пятой ступени, но она не могла помочь ему обрести Дао и стать мудрецом, и это приводило Ци Ло в полное недоумение, потому что даже ему она была полезна.

Целый год он большей частью сидел в молчаливой медитации, иногда прогуливаясь среди гор, вод и полей, избавляясь от духа убийства, перелистывая тот свиток Великого Дао Природы и постигая тайны собственного тела.

В этом процессе он одно за другим открывал сокровища своего тела: в крови рождались звёзды, в костях — божества, одна мысль — и рождается Дао... Всё это и многое другое повышало его боевую мощь.

Год спокойного совершенствования, год постижения. Е Фань наконец снова отправился в путь, и на этот раз он взял с собой драконью лошадь. Он больше не шёл один.

Говорили, что это древняя звёздная дорога, и все постигшие Дао императоры в молодости, возможно, приходили сюда, чтобы соперничать. А раз так, то и он, оседлав зверя, достойного Великого императора древности, не будет выглядеть слишком вызывающе.

Самое главное — у драконьей лошади как будто какая-то жилка лопнула: на этот раз она не сопротивлялась, а, наоборот, во что бы то ни стало желала следовать за ним, заявляя, что отправится утверждать Дао и в будущем первой станет Великим императором, а потом приедет на Е Фане верхом обратно.

Разумеется, за эти наглые речи она получила огромную золотую оплеуху, которая едва не раздавила её.

— Засохшие лозы, старые деревья, вечерние вороны, маленький мостик, текущая вода, чей-то дом, древняя дорога, западный ветер, тощий конь, закат солнца... — маленький лысый монах где-то вдалеке бессвязно выкрикивал что-то на прощание.

— Да разве я тощий?! Я могу сожрать несколько мудрецов без проблем! — фыркнула драконья лошадь и ступила в звёздное пространство, уходя вдаль.

В Деревне Небес люди провожали его и молча махали руками. Кто знает, через сколько лет они встретятся вновь.

Цзи Цзы и Сын святого императора в последующие годы тоже один за другим отправились в путь, начав свою собственную закалку императорским Дао, и с тех пор о них не было вестей.

На Большом Ковше бушевали ветры и облака, мудрецы спускались один за другим. Говорили, что и наследный принц из клана Золотого Ворона тоже прибыл, и это вызвало волнение во всей звёздной области, и все кланы являлись к нему на поклон.

Затем прибыли люди с древней звезды Тунтянь, с древней звезды Гоучэнь спустились несравненные мастера... Буря вокруг Врат пути к бессмертию разыгрывалась всё сильнее!

Увы, всё это уже не имело отношения к Е Фаню. Отныне в этой звёздной области остались лишь его легенды, а самого его уже нельзя было увидеть.

Десять лет! Е Фань отсутствовал целых десять лет. Он ехал на драконьей лошади, одиноко продвигаясь по древнему пути, следуя стопам прежних мудрецов и вступив на путь испытаний сильнейшего.

Вдали от Большого Ковша, миновав Вечную, он всю дорогу сталкивался с опасностями и непрерывно сражался в кровавых битвах. Он пробивался вперёд с боем.

Трудности, с которыми он сталкивался, и ужас могучих мастеров, с которыми встречался, были неведомы посторонним. Даже такой сильный, как он, несколько раз попадал в неожиданности и едва не погибал.

Десять лет похода — и он сам не знал, куда забрёл. Он встречал святого короля муравьиного клана, сражался с разрушенным мудрецом из камня, бился с остатками клана духа, прорубался сквозь тернии и шёл под солнцем и луной.

Это были десять лет усталости, но и десять лет обретений. Он встречал одного за другим могучих мастеров, сталкивался с тысячами и тысячами тайных искусств, и благодаря этому все недостатки, вызванные поспешным приёмом эволюционной жидкости, были стёрты.

На этом пути он оставил легенду о непобедимости, и даже драконья лошадь прославилась в чужих землях, обретя грозное имя.

Путь был далёк. Десять лет он мчался на коне по звёздным областям, но так и не увидел ни одной древней жизненной звезды в истинном смысле этого слова — лишь малые миры на мёртвых звёздах.

А некоторые расы не нуждались в жизненной силе и могли существовать в мёртвом безмолвии — как, например, разрушенный мудрец из камня.

Десять лет великих битв, крещение кровью и огнём сделали сердце Е Фаня твёрдым как железо, и он проложил свой собственный путь.

Десять лет бурь и потрясений. Главная звезда Вечная едва не была разрушена до основания, и великие кланы понесли тяжёлые потери. Если бы не появление одного седовласого человека с чёрным мечом за спиной, который одним мечом, холодной вспышкой, убил представителей десяти древних кланов эпохи Тайгу, это место, вероятно, уже превратилось бы в пустынные руины.