Затмить Небеса Том 1 Глава 1239 Столкновение

Тринадцать всадников Небесного Императора прибыли. Их диковинные звери и свирепые птицы были один чудеснее другого: одни издавали долгий рык к небесам, другие источали божественное сияние, третьи грозно сверкали чешуёй и панцирями, четвёртые слепили глаза блеском перьев и крыльев, пятые глотали облака и выдыхали туман, подобные бездонным драконам, возносящимся в небеса.

Улица дрожала, словно на неё обрушился стальной поток, и эта часть города сотрясалась, будто от землетрясения.

Могучие звери Пи Сю, девятиглавые священные питоны с парчовой чешуёй, синие драконы, заглатывающие небеса... Все они были статными, но в то же время ужасающими. Заполонив всё вокруг, они окружили Е Фаня.

Тринадцать всадников Небесной Пустоши один за другим холодно усмехались. Словно обложив дичь на охоте, несколько из них выехали вперёд и, выкрикивая угрозы, кружили вокруг него.

Вся улица пришла в смятение. Множество людей собралось поглазеть на эту бурю — возможно, сейчас разразится поразительная битва.

Е Фань, с копьём наперевес, в одиночку противостоял этим ужасающим божественным всадникам. На лице его не было ни радости, ни гнева, ни печали, ни наслаждения — только ледяное спокойствие и изливаемая наружу жажда убийства.

— Хе, ты и впрямь хочешь с нами сразиться? Что ж, тогда нападай! Дай нам взглянуть на твои способности.

— Я дам тебе фору в десять ходов и снесу твою голову в пятнадцати!

Двое из всадников были особенно наглы. Их скакуны издавали долгое ржание, и от их топота улица гудела, а искры разлетались во все стороны. Они безостановочно кружили вокруг Е Фаня, словно обложили добычу.

Взгляд Е Фаня был грозен. Держа копьё наперевес, он осматривал их. Эти люди действовали властно, но не нападали на него сразу, а провоцировали, желая, чтобы он первым нанёс удар.

Очевидно, они хотели воспользоваться городскими правилами: сначала спровоцировать, затем заставить врага напасть, а потом, «защищаясь», на законных основаниях убить его.

— Ну что, струсил? Боишься? Если не смеешь нападать, тогда живо проваливай и уступи дорогу! — выкрикнул один из них с ледяным и мрачным взглядом. Если бы Е Фань только посмел в гневе нанести удар, он и ещё один из них тут же безжалостно убили бы его.

— Чего брешешь? Хочешь умереть — подходи, я жду, когда вы нападёте! — слова Е Фаня звенели металлом, и голос его был не высоким и не низким, но разнёсся по всей улице.

Многие изменились в лице. Один человек с одним конём — и он столь яростно противостоял им, был так властен и резок, что многие поражались.

Тринадцать всадников Небесной Пустоши определённо были мастерами уровня «семени». Ещё в пути они встревожили встречающего посланника и, пройдя через кровавые битвы и не потерпев ни одного поражения, властно вступили в первый город человеческой расы.

Эти люди вызывали опасения у всех сторон, и многие считали их одними из самых страшных соперников. Теперь же, когда они затевали ссору, это, естественно, привлекло внимание.

— Тринадцать всадников Небесной Пустоши — мастера уровня «семени». Они явно хотят одного за другим взвесить всех соперников и начать с этого человека.

— Кто он? Из какой звёздной области? Судя по его манере, он необычен. Неужели он и впрямь может соперничать с гениями из древней звёздной области Небесной Пустоши?

— Всего в город вошло четыреста тридцать семь человек, но мало кто может сразиться с тринадцатью всадниками Небесной Пустоши. Смотрите, у их предводителя даже святой зверь в качестве скакуна.

Первый из тринадцати всадников Небесной Пустоши всё это время сидел с закрытыми глазами и не обращал на происходящее никакого внимания, словно посторонний. С обнажённым бронзовым торсом, он восседал на сивом волке, и его кровь и энергия вздымались до небес.

— Слышал, что его мастерство доведено до совершенства, а все эти провокации и властные поступки — лишь для закалки тех всадников, что послабее.

— Убирайтесь или сражайтесь? Решайте быстрее, а не то не кружите вокруг меня! — произнёс Е Фань. Он не нападал первым, не желая давать повод, но и не собирался оставлять этих людей безнаказанными.

Все опешили. Этот человек был определённо резок и даже более властен, чем тринадцать всадников Небесного Императора. Неужели он и впрямь собирался пойти на разрыв и вступить в бой?

Два скакуна тринадцати всадников Небесной Пустоши, что кружили вокруг Е Фаня, остановились. Лица двух наездников стали серо-зелёными, и жажда убийства в их глазах разрывала небеса.

Они хотели законно убить Е Фаня, но никак не ожидали, что у этого человека, одного-единственного, тоже хватит дерзости желать того же — заставить их напасть первыми и убить в ответ!

— Даже если я дам тебе шанс «защищаться», разве ты сможешь убить меня? — мрачно усмехнулся один из них.

— Тогда подойди и попробуй! Я не прочь срубить твою собачью голову! — жёстко ответил Е Фань. Чёрное длинное копьё в его руке вспыхнуло чёрным светом, и он поднял его, направив в горло этому человеку. Божественный свет на кончике копья то втягивался, то вырывался.

Как только эти слова прозвучали, улица взорвалась. Этот человек на ало-чешуйчатом коне был и впрямь чересчур резок. В рваных боевых одеждах, покрытых пятнами крови, он был подобен богу убийства, что заставлял сердца трепетать.

— Это значит идти против тринадцати всадников Небесной Пустоши до конца!

— Его дальнейший путь, возможно, на этом и померкнет. Каким бы сильным он ни был, ему, вероятно, не одолеть тринадцать всадников.

— Кто же он?

Многие сначала онемели от изумления, а затем поднялся страшный шум.

Те двое из тринадцати святых всадников, что затевали ссору, разумеется, пришли в ярость. Эти слова слишком резали слух, и для них, привыкших к наглости, были настоящим унижением.

Над головой одного из них появился божественный сосуд, вдыхавший эссенцию Неба и Земли, и его колебания были подобны цунами, и он хотел втянуть Е Фаня внутрь.

— Тринадцатый! — с одного из скакунов вдалеке могучий мастер метнул в него взгляд и велел убрать божественный сосуд.

— Ни в коем случае не применять оружие в городе! Я помню, как два года назад двое мастеров уровня «семени», возомнив себя мудрецами и проявив дерзость и непокорность, нарушили городские правила и были казнены, — предупредили коренные жители.

— Кто здесь буянит? Хочет нарушить правила этого города? — издалека приблизился отряд стражников. Все они были в чёрных тяжёлых доспехах и держали железные секиры. Подобные горному хребту, они давили своей мощью и внушали ужасающее давление.

— Двенадцатый, Тринадцатый, хватит безобразничать! Быстро ищите жильё, — заговорил второй номер из тринадцати всадников Небесной Пустоши.

Только войдя в город, никто не желал нарушать правила и гневить встречающего посланника — это не сулило ничего хорошего.

Второй номер из города Небесной Пустоши восседал на синем драконе, облачённый в сине-золотые боевые одежды, что закрывали даже голову. Только глаза виднелись из-под доспехов, и в этих глазах не было зрачков — лишь леденящий синий свет, полный демонической силы.

Тот синий дракон издал низкий рёв, и мощь мудреца разлилась вокруг, переполошив многих диковинных зверей, что едва не рухнули наземь.

— Это святой зверь!

Все были потрясены. Оказывается, у тринадцати всадников Небесной Пустоши, помимо серебристого старого волка их предводителя, и скакун второго номера тоже достиг уровня мудреца!

— А-о-у!..

Раздались крики ужаса. Многие диковинные звери на улице перепугались и стали рваться с мест. Один единорог, что был ближе всех к Е Фаню, и вовсе сбросил хозяина и, весь засияв, встал на дыбы и обрушил копыта на тело Е Фаня.

Было очевидно, что всё это подстроил скакун второго номера из тринадцати всадников Небесной Пустоши. Истинный дракон — владыка всего живого, а в жилах синего дракона текла разбавленная кровь дракона, и, достигнув уровня мудреца, он, разумеется, мог повелевать зверями низших уровней.

Пф!

Е Фань взмахнул своим тёмно-золотым длинным копьём, используя его как длинный меч, и тут же рассёк единорога надвое, и обе половины полетели вперёд.

— Ты...

Тринадцать всадников Небесной Пустоши пришли в ярость. Две половины трупа единорога рухнули прямо перед ними. Кровь брызнула во все стороны, пробила защитные световые завесы Двенадцатого и Тринадцатого и залила их одежды, и грязная кровь потекла по ним.

Обстановка в тот же миг накалилась. Семь или восемь из тринадцати всадников Небесного Императора повернули обратно и окружили Е Фаня. Бойня могла разразиться в любой миг.

— Стоять! Предупреждаю: всякий, кто посмеет напасть, будет наказан по закону за нарушение городских правил и убит без пощады! — взревели стражники.

Они тоже были участниками сильнейшего пути, и хотя потерпели неудачу, когда-то прошли далеко, и их ценз был даже выше, чем у всех присутствующих, а сила, разумеется, была не слабой.

— Это он нас провоцирует и оскверняет наши тела звериной кровью!

— Он преградил дорогу на улице, а затем оскорбил нас! Его следует казнить!

Двое последних из тринадцати всадников Небесной Пустоши выкрикивали обвинения, требуя строго наказать Е Фаня по городским законам и лишить его жизни.

Е Фань ответил:

— Кто-то встревожил единорога, и он напал на меня. Я защищался.

— Я тут ни при чём! Мой скакун испугался и сбросил меня, — побледнев, сказал хозяин единорога.

...

Этот отряд стражников прошёл через всё это и, естественно, знал скрытую подоплёку. Поскольку жертв и раненых не было, они не хотели слишком вмешиваться и, сделав предупреждение, велели всем разойтись и не цепляться друг к другу.

Едва войдя в город, все уже столкнулись с такой бурей, и напряжённая атмосфера разлилась повсюду. Все стали настороженно следить друг за другом, боясь, что кто-то воспользуется моментом.

Е Фань нашёл один постоялый двор, заплатил кусок божественного истока и поселился там. Драконья лошадь скрежетала зубами и проклинала тринадцать всадников Небесной Пустоши, но, увы, нападать было нельзя.

Хотя постоялый двор и стоил дорого, он того стоил: позади были павильоны и башни, мостики и текущая вода, и всё было устроено по типу сада, и пейзаж был прекрасен.

Е Фань собирался набраться сил, потому что после входа на тренировочное поле неизбежно предстояла резня, и с тринадцатью всадниками Небесной Пустоши определённо будет жестокая битва.

— Ты кто такой?

Погружённый в медитацию Е Фань открыл глаза и посмотрел во двор. Он увидел, как какой-то человек с крадущимися, странными шагами пробрался к нему из соседнего двора.

— Тс-с! Тише! Друг-даос, я пришёл продать тайное руководство, — произнёс тощий и сухой культиватор средних лет.

— Мне не нужно, — ответил Е Фань, и драконья лошадь тоже смотрела на него недобро.

— Вы не так поняли! Это не обычное писание, а секретная книга о том, как сохранить жизнь. В ней описаны кое-какие подробности о тренировочном поле, — это был коренной житель с недюжинной силой, который промышлял такой торговлей.

— Такие вещи, вероятно, уже нарушают городские правила. Думаю, встречающий посланник не станет сидеть сложа руки, видя несправедливость, — сказал Е Фань.

Пришелец натянуто усмехнулся и, не став настаивать, тут же убрался восвояси.

В тот же день, помимо таких тайных руководств, продавали и ещё один вид секретных книг, в которых перечислялись некоторые грозные личности среди участников испытания, и это вызвало скрытую волну.

Напряжение сгущалось. В предстоящей охотничьей битве люди уже ощущали то удушье, что бывает перед надвигающейся бурей.

На второй день одна новость всколыхнула весь город: один мастер уровня «семени» был убит! Он погиб прямо в своём жилище, безжалостно зарубленный кем-то.

— Что случилось? Кто убил его?

Стражники оцепили то место, но не смогли сразу же схватить преступника, и это вызвало споры.

— Вы просто не знаете. Во все времена здесь бывали нераскрытые дела. Если не находят виновного, в конце концов всё заминается, — сказали коренные жители.

— Как же так? Даже встречающий посланник не может найти преступника? — возмущались герои.

— Много могучих мастеров прибывает из бескрайней вселенной и безбрежных звёздных областей, и многие из них — наследники древних тайных земель. Существуют столь необычные запретные тайные искусства, что даже такой сильный, как встречающий посланник, не может найти следов.

После этого культиваторы в городе стали ещё более осторожны, настороженно следя друг за другом и никому больше не доверяя.

Ведь, по слухам, убитый был мудрецом, который совершенствовался более двухсот лет и обладал глубокими даосскими достижениями, и среди тех четырёхсот тридцати семи человек он был одним из лучших. А погиб он неведомо от чего.

Скрытое течение набирало силу, и жажда убийства таилась повсюду. Люди осознавали, что подобное может случиться снова.