Затмить Небеса Том 1 Глава 1311 Встреча со старым другом

Годы тянутся бесконечно, путь бессмертного безжалостен. Некоторым людям, некоторым событиям суждено постепенно тускнеть в памяти, стираться со временем. На вершинах бессмертного пути царит леденящее одиночество.

Время пролетело незаметно, миновало несколько десятков лет. Для обычных людей прошла целая жизнь. Встретить старого знакомого на чужбине за пределами небес — Е Фань испытывал смешанные чувства. Словно распахнулась давно запертая дверь.

Ушедшие годы, незабываемые события прошлого, дни за днями, ночи за ночами — всё это напоминало то ли отблески света, то ли реку, беззвучно текущую сквозь время.

Тени одна за другой, живые лица. Кто-то ушёл из жизни, кто-то пропал без вести. Сейчас они все вместе всплыли в его сердце. Они расстались на небесном пути в самом расцвете сил.

Девять драконов тянули бронзовый древний гроб. Без начала, без конца. Вступили на небесный путь, отправились в поход, и с этого момента жизненные траектории целой группы людей повернули в непредсказуемом направлении.

Люди прошлого, дела минувших дней. Прошло столько лет, что воспоминания уже почти покрылись пылью. Кто бы мог подумать, что они встретятся здесь вновь. Следы ушедшей эпохи запечатлелись в сердце.

— Цзывэнь! — стоя на морском берегу, громко крикнул Е Фань вслед божественной колеснице, возвращавшейся из-за моря.

Бирюзовые волны простирались на десятки тысяч ли¹. Южное море было безбрежным. Шум прибоя не смолкал, величественный и грандиозный, словно в атаку неслась тысяча коней.

¹ 1 ли ≈ 0,5 км.

В небе над бирюзовым морем девять синих фениксов, каждый из которых был необычайно божественен, взмахами крыльев рассекали небеса и с грохотом влекли за собой божественную колесницу.

В колеснице сидел мужчина с белой кожей, его волосы были стянуты золотым венцом. Пряди развевались на ветру, а глаза сияли чистотой. По виду он был не простым человеком.

— Вы обознались, — он насторожённо взглянул в их сторону, направил девять синих фениксов в другую сторону и быстро удалился.

— Встретить старого знакомого на чужбине, почему же ты, Ван Цзывэнь, избегаешь друга? — Е Фань выразил недоумение.

Бирюзовое море сливалось с небом, волны были величественны. Девять синих фениксов, влекущих божественную колесницу, быстро устремились к внезапно возникшим пространственным вратам и в мгновение ока исчезли в них.

Очевидно, этот человек чего-то опасался. Он использовал платформу формации, желая сбежать по морю, не желая задерживаться ни на мгновение.

— Прикажешь сбить его? — спросила драконья лошадь.

— Предоставь это мне, — произнёс другой древний зверь, источая мощную силу мудреца. Он хотел одним ударом разбить небо и землю и вытащить божественную колесницу силой.

Е Фань жестом остановил их и немного рассеянно произнёс:

— Это я был невнимателен. Это явно другой молодой человек, просто очень похожий внешне и обладающий той же аурой.

Он понимал, что ошибся не полностью. Этот юноша был слишком похож на молодого Ван Цзывэня, и их родословная была одинаковой. Без сомнения, это был его потомок.

— Годы... У него уже есть потомки. Интересно, как он прожил эти годы и как оказался на этой древней звезде, — сердце Е Фаня переполняли вопросы.

Однако он не стал сразу преследовать их, чтобы разобраться. Он лишь оставил след мысли, чтобы можно было последовать за ними в любой момент. Сейчас он не хотел напугать сына старого друга.

Гроб, влекомый девятью драконами, изменил судьбы целой группы людей. Более десяти человек погибли в пути, несколько умерли в шести пещерных небесах и благословенных землях царства Янь. В итоге лишь немногие начали новую жизнь.

Чжан Вэньчан стал учеником на Пике Смирения в школе Тайсюань, Лю Ии попала в Нефритовое озеро в Северных землях, Кайдэ декламировал буддийские сутры на горе Сумеру, Пан Бо ступил на звёздный древний путь, и вот теперь Е Фань тоже прибыл сюда.

Ли Сяомань поначалу выжила, но была сброшена Е Фанем в Запретную землю древности. Скорее всего, в этой жизни их уже больше не встретить.

В те годы Е Фаня и остальных силой заставили собирать лекарства в Запретной земле древности. Ван Цзывэнь, Чжоу И и Чжан Цзылин пропали в Бессмертном дворце на окраине запретной земли. Прошли десятилетия, а они так и не появились.

Столько лет прошло с момента расставания, и неожиданно на этой древней земле жизни удалось узнать, что Ван Цзывэнь, возможно, тоже здесь. Это переполняло сердце Е Фаня трудноописуемыми чувствами.

— Что же произошло? Как он попал с Бэйдоу на такую звезду?

Это расстояние было поистине огромным, пересекающим неведомое количество звёздных систем. С другого берега звёздного неба он попал на эту сторону древнего пути. Любой был бы полон недоумения.

Покрытые пылью дела прошлого вскрылись. Е Фань долго стоял на месте, успокаивая сердце. Он понимал, что сможет раскрыть немало загадок. Он собирался навестить старого друга.

— Эта звезда поистине необычайна. Чувствуете? Духовная энергия здесь поразительно плотная. Когда постигаешь дао, божественные звуки проникают прямо в уши, — произнёс мудрец расы Света из двенадцати мудрецов под началом Е Фаня.

Остальные тоже это чувствовали. Тела купались в плотной духовной энергии. Тонкие лучи света омывали мышцы и вены, проникая внутрь через поры.

— Познание изменений великого Дао — это и есть цель испытания? — неуверенно произнёс Девятихвостый крокодил-дракон.

Встречающий посланник ясно дал им понять: за долгие годы одни древние звёзды перестали быть пригодными для культивации, а другие с древности и до сих пор процветали и подходили для постижения дао.

Человеческая десятая застава, место рождения Девятихвостого крокодила-дракона, как раз очень подходила для культивации, потому что там никогда не происходило катастроф. Великое Дао было нерушимым, мастера — могучими, и мудрецы не переводились.

А на самых суровых древних звёздах путь культивации почти прервался. Вырастить там мастера уровня Превращения в дракона с помощью всевозможных древних методов и божественных сокровищ считалось невероятным достижением.

Драконья лошадь заметила:

— Эта древняя звезда процветает даже больше, чем звезда десятого города человеческой расы. Живые существа здесь близки к великому Дао и легко сливаются с ним. Здесь определённо есть несравненные мастера.

Именно поэтому разница в уровне культиваторов, ступивших на звёздный древний путь, была так велика. С одних древних земель приходили несколько мудрецов, что не считалось редкостью, а с других — лишь мастера уровня Превращения в дракона и великие мастера отправлялись в путь.

Единственным утешением было то, что за эти годы мир изменился. Даже те древние земли, что приводили в отчаяние, вновь обретали благосклонность великого Дао и постепенно возрождались.

Шум волн накатывал волнами, донося солоноватый морской бриз. Е Фань распространил своё могучее божественное сознание, исследуя эту древнюю землю жизни.

Эта древняя звезда не достигала и одной сотой Бэйдоу, но была во много раз больше Земли. Стоило слегка применить магическую силу, как можно было услышать звуки соединения неба и земли, гармонии великого Дао.

В морских просторах за несколько сотен ли от них находился цзяо-дракон, также внимательно наблюдавший за ними. Он достиг уровня короля среди мудрецов и, вероятно, был тем самым «королём драконов Южного моря».

— Мы не нападаем, пока не нападают на нас. Вы не должны провоцировать беспорядки. Вполне возможно, на этой звезде есть мастера уровня великих мудрецов, — предостерёг двенадцать мудрецов Е Фань.

Во вселенной бесчисленное множество звёздных областей, а древних земель жизни — единицы. На сегодняшний день эта звезда была самой подходящей для культивации из всех, что встречал Е Фань. Скорее всего, здесь имелись несравненные мастера.

Познать изменения великого Дао можно, лишь побывав на разных типах древних звёзд — процветающих, бесплодных и прочих, — и только тогда постепенно нащупать закономерность и обнаружить суть.

Е Фань с двенадцатью мудрецами отправился от побережья вглубь материка.

Вскоре после начала пути они миновали цепь вулканов. Там бушевало пламя, бурлила магма, ослепительно-красная. В одной древней пещере они увидели четырёх огненных воронов, которые были на грани становления мудрецами.

Затем, пройдя несколько сотен ли, они увидели несколько небольших даосских святилищ. Практикующие в них были не слабы, и двое из них были королями великого свершения.

Когда они вошли в область величественных горных хребтов, окутанных туманной дымкой, то увидели гигантского змея длиной в несколько тысяч чжанов², который выплёвывал и втягивал огромную змеиную жемчужину. Он достиг уровня мудреца.

² 1 чжан ≈ 3,3 м.

По пути они встретили немало культиваторов, видели несколько древних пещерных обителей и несколько раз обнаруживали мудрецов, что вызывало изумление.

— Мы ведь просто шли вперёд, не посещая какие-то святые земли или божественные династии, а уже встретили нескольких мудрецов. Эта не слишком-то огромная древняя звезда воистину поражает воображение, — произнёс один из древних зверей среди двенадцати мудрецов.

Драконья лошадь возмущённо пожаловалась:

— Живём под одним звёздным небом, но как же по-разному относятся к людям! Вспомнить только ту звезду, где я родился: духовная энергия там иссякла, и появление мастера уровня Превращения в дракона или великого мастера уже почиталось за несравненного эксперта. А здесь не родиться мудрецом, видно, просто невозможно.

На этой звезде повсюду встречались прекрасные горные вершины, окутанные бессмертным туманом. Водопады низвергались потоками, пейзажи были красивы, а духовная энергия струилась дымкой.

Там было множество древних утёсов. Сидя на них, можно было слышать звуки дао, словно кто-то декламировал бессмертное писание, погружая в глубокое состояние постижения дао. Если так продолжалось долгое время, день за днём, то достижения в дао, естественно, неуклонно росли.

На других планетах такие места считались бы божественной землёй. Здесь же это не было редкостью. Каждый раз, проходя через такие области, Е Фань закрывал глаза и впитывал ощущения.

Полдня спустя они прибыли в горную гряду. Это был колоссальный горный хребет, протянувшийся на сто с лишним тысяч ли. В этом районе скрывалось множество пещерных обителей, и они ощутили как минимум четыре ауры мудрецов.

— Это место, пожалуй, можно считать святой землёй.

Они, естественно, не боялись, но и не хотели без причины наживать врагов. Преодолев это место, они продвинулись далеко вперёд и увидели огромный город — величественный и высокий. В городе бурлила жизнь, было очень оживлённо.

— Девять синих фениксов в городе, — произнёс Девятихвостый крокодил-дракон.

Е Фань кивнул. Он и шёл сюда за девятью синими фениксами, чтобы увидеть Ван Цзывэня. До этого он лишь бегло ознакомился с обстановкой на этой древней звезде.

Он распространил мощное божественное сознание, которое подобно приливу устремилось к месту, где находились девять синих фениксов, а затем накрыло те древние строения. Из его глаз вырвались два луча божественного света.

— Ван Цзывэнь, это он!

В следующее мгновение Е Фань вошёл в город, оказался среди величественных дворцов и предстал перед знакомым лицом в главном зале.

— Е Фань, это действительно ты! — Ван Цзывэнь резко встал. В его глазах отразилось недоверие, а лицо выражало крайнее возбуждение. Это совсем не вязалось с его всегдашней обходительностью.

Рядом с ним стоял мужчина, чрезвычайно похожий на него, — тот самый юноша, которого они недавно видели в Южном море. Очевидно, он уже доложил обо всём отцу.

— Столько лет прошло, кто бы мог подумать, что настанет день, когда старые друзья встретятся вновь, — произнёс Ван Цзывэнь. Он выглядел утончённым и интеллигентным, годы не оставили особых следов на его лице. Теперь он обладал огромной силой и уже стал мудрецом.

— Отец, кто это? — в этот момент в зал вошла девушка. У неё были ясные глаза и белые зубы, стройная и изящная фигура. Она была очень красива и полна живости.

— Это... ваш дядя. Помните, я рассказывал вам о противоположном береге звёздного неба? Мы родом из одного места, — Ван Цзывэнь был бесконечно взволнован, его голос даже дрожал. Он велел сыну и дочери поприветствовать Е Фаня.

— Не ожидал, что у тебя есть дети, и они уже выросли, — Е Фань тоже был переполнен эмоциями, сожалея о быстротечности времени. Столько лет утекло, как вода, а он и представить не мог, что встретит Ван Цзывэня здесь.

Старший брат Ван Чэнь в обращении с людьми обладал манерами своего отца — опытный и обходительный. Младшая сестра Ван Си была очень живой. Её большие глаза озорно бегали, и она смело, не отрываясь, разглядывала Е Фаня.

Ван Цзывэнь объяснил:

— В последнее время на нас свалилась беда. Ван Чэнь отправился просить помощи у Южного моря вместо меня. Встретив вас, он принял вас за преследователей и потому сразу же сбежал.

Е Фань кивнул. У него было много вопросов. Как этот старый друг оказался на этой звезде, попав в глубины вселенной?

— Цзывэнь, что тогда произошло?

— Я, Чжоу И, Линь Цзя, Чжан Цзылин и Ли Сяомань вместе вошли в Бессмертный дворец за пределами Запретной земли древности. Там действительно много всего случилось, и каждому выпал разный шанс, — произнёс Ван Цзывэнь, а затем уставился на Е Фаня и воскликнул: — Ты... достиг восьмого небесного слоя уровня мудреца?!

Он был поражён. В Бессмертном дворце на окраине запретной земли он получил великое творение, а затем на этой звезде, столь близкой к великому Дао, культивировал и прорывался, но всё равно только-только стал мудрецом. Он глубоко понимал, насколько труден этот путь.