Затмить Небеса Том 1 Глава 1625 Возвращение в Небесный Двор

Е Фань, вопреки всем ожиданиям, вернулся. Но прежде чем он успел вновь засиять ослепительным светом императора, он снова исчез. В глазах людей путь сияющего Святого Тела достиг своего завершения.

Три столетия назад его имя было легендой. Он сражался до самой смерти с почитаемыми фигурами из Запретных Земель Жизни, истекая кровью. Но его слава пережила триста лет, осветив целую эпоху. Он выжил, но оказался на самом дне, его тело было поражено скрытой болезнью, и вот, спустя три столетия, он смиренно отступил в тень.

Это означало, что эпоха Святого Тела подошла к концу!

Так считали многие. Само выживание шло против воли небес — это было чудо. Чего ещё можно было желать? Вернуть небесам то неповреждённое боевое тело, способное стать императорским?

— Какая жалость! — таким был последний тихий вздох толпы.

Многие боялись его и жаждали его скорейшей гибели. Другие уважали его и желали, чтобы он достиг вершины. Однако такой исход вызвал сожаление у большинства.

В любом случае, Святое Тело Е Фаня всю свою жизнь было грозным и непобеждённым в битвах против мастеров своего поколения. Он обладал поистине непобедимым прошлым, и его громкая слава разносилась по всей вселенной, оставив неизгладимый след в эту эпоху. Было время, принадлежавшее только ему!

После его ухода поднялся великий ветер, и на императорском пути пролилась кровь. Битвы у девяти небесных императорских застав вступили в ужасающую фазу, становясь всё более жестокими. Борьба на пути к Дао продолжалась.

С этого дня Е Фань постепенно исчезнет из поля зрения людей. Будущий путь будет принадлежать тем самым талантливым и могучим воинам, что лучше всех сражаются и воюют. И, возможно, среди них родится новый Великий Император!

Древний путь человеческой расы. Е Фань снова вернулся сюда. Дорога к звёздной области, где находился Небесный Двор, непременно должна была проходить через эти места. На этот раз он пришёл не с первой заставы, а с последней, двигаясь в обратном направлении. Спустя столько лет ему захотелось по пути взглянуть на ту дорогу, которую он когда-то прошёл.

Этот путь ещё не был закрыт. Сюда всё так же приходили юные таланты человеческой расы, чтобы пройти закалку, вырваться из кокона и превратиться в бабочку, совершив важнейшее преображение в своей жизни.

Глядя на эти лица, ещё полные мечтаний и юной незрелости, Е Фань испытывал множество чувств. Когда-то и он был одним из них, неустанно сражаясь за свою цель.

Но теперь он уже изрядно устал. Глядя на них, он словно видел самого себя в прошлом. На какое-то время он и улыбался, и вздыхал, и вспоминал былую дерзость, а потом вдруг рассмеялся и тут же умолк.

Всё как вчера, а оглянулся — прошло уже несколько сотен лет!

Кто-то косился на них, провожая их троих странными взглядами.

— Эй, смотрите, это же тот самый лысый! Похоже, это печально известный за последние триста лет великий Будда Хуахуа!

— А кто этот человек? Почему он кажется мне знакомым? Хм, он похож на статую Святого Тела Е Фаня... Нет, не просто похож — вылитый! Боги!

— Что происходит? Этот человек... он точь-в-точь как изваяние Святого Тела человеческой расы! Чёрт побери! И к тому же его сопровождает демонический монах Хуахуа... Неужели... боже!

Е Фань погиб и был погребён триста лет назад. Об этом знали все расы вселенной, и в некоторых местах были воздвигнуты его статуи. Лишь люди из императорской заставы на единственном истинном пути знали, что он вернулся живым. И хотя эта весть неизбежно должна была разлететься, сюда она ещё не дошла.

В разных областях вселенной люди ещё не знали этой новости, потому что из императорской заставы было очень трудно отправлять известия, и на это требовалось много времени.

Е Фань нигде не задерживался надолго. Он шёл, останавливаясь лишь на короткое время, не давая людям возможности подтвердить и удостовериться в увиденном. Поэтому он вызвал лишь небольшую волну переполоха.

В пятидесятом городе человеческой расы он остановился чуть дольше. Но на этом старом месте, где когда-то сражались Святое Тело и Властное Тело, он не встретил бородатого встречающего посланника Чжао Гунъи. Здесь давно сменился хозяин, и тот ушёл отсюда много лет назад.

Продвигаясь по этому пути в обратном направлении, помимо юных лиц, полных надежды и готовых сражаться за свои мечты, Е Фань встречал и немало знакомых лиц.

Это были люди его эпохи, те, что когда-то вместе с ним шли по древнему пути, пробиваясь через одну заставу за другой. Теперь они стали стражами священных городов в разных областях древнего пути человеческой расы, отказавшись от своей мечты.

Точно так же, как и старые воины, которых Е Фань видел, когда сам проходил древние заставы человеческой расы, теперь и люди его поколения выбирали эту дорогу. Стоя перед городскими вратами, они молча смотрели на идущих следом.

Е Фань не стал никого беспокоить. Вместе с Хуахуа и кровавой вороной он тихо прошёл мимо, ощущая бурю эмоций внутри. Былые герои... Некоторые из них уже потеряли всякий пыл. Порой их взгляды устремлялись вдаль, к самой дальней заставе. Жива ли ещё их мечта?

Большую часть времени они лишь молчаливо патрулировали и стояли на страже у городских ворот. Таков был их долг. Но, возможно, в глубине души они всё ещё таили неудовлетворённость. Иначе почему они не ушли и до сих пор переносят здесь тяготы одиночества? Каково это на самом деле?

Во втором городе человеческой расы Е Фань вышел за пределы ворот. Не сказав ни слова, он обернулся и бросил прощальный, глубокий взгляд. Там стоял старый воин. Его спина уже заметно сгорбилась, а взгляд потускнел. Он провожал Е Фаня взглядом.

Е Фань едва заметно кивнул, но промолчал. Затем он продолжил свой путь, покидая древние земли человечества.

Это был Гуань Чэн. Он выжил и всё это время оставался здесь. Иногда, в прохладном ночном бризе, он тихо вздыхал, глядя вдаль, на тот путь, до конца которого ему уже не суждено было добраться.

В глубинах тёмного хаоса он растратил значительную часть своей жизненной силы и с невероятным трудом выкарабкался. Теперь у него остались лишь воспоминания. Его реальная жизнь не была слишком яркой, но он мог находить утешение в своих снах. Там жили надежды, там было прекрасное, там маячило будущее.

— Ты жив... Но почему от тебя не исходят волны закона? Неужели даже ты не смог сделать тот решающий шаг? В этой жизни, в эту эпоху...

Его спина давно уже потеряла свою прямоту, и он совсем не походил на прежнего себя. Волосы его поседели, а голос стал старческим и слабым. Однако его мутные, потускневшие глаза всё же могли разглядеть, в каком плачевном состоянии пребывает тело Е Фаня.

В Деревне Небес, в этом священном и чистом месте, непрестанно осыпались лепестки. Каждый день сюда падали белоснежные, словно иней, лепестки, ведь здесь было высажено множество снежных орхидей, чья красота напоминала о скорби жизни и неизбежности смерти.

В этот день огромная могила внезапно разверзлась. Камни взметнулись в воздух, пыль поднялась до самых небес, и повсюду распространился первозданный хаос. Из разверзшейся могилы вырвался гигантский треножник, от которого тянулись мириады нитей изначальной энергии.

— Что случилось?! Что происходит?!

В Небесном Дворе, в одном дворце за другим, множество могущественных существ одновременно открыли глаза. Их взгляды, проникающие сквозь всё сущее, устремились в одном направлении.

— Беспорядки в парке гробниц!

— Это он... Неужели это... Треножник из материнской энергии разрушил великую могилу!

Пролежав под землёй целых триста лет, он был совершенно неподвижен, словно давно уже умер вместе с Е Фанем. Но теперь исходящие от него волны были настолько яростны, что весь штаб Небесного Двора задрожал. Дух, заключённый внутри него, могущественно пробудился. На многих горах осыпались камни, а некоторые парящие в воздухе острова, вместе с многочисленными башнями и дворцами, разом засияли: вспыхнули магические узоры, замерцали таинственные символы, и всё это синхронно резонировало с пробудившимся треножником, следуя великим законам Дао.

У подножия одной величественной горы росло древнее дерево, чья крона терялась в небесах. Оно тревожно колыхалось, испуская мириады нитей изумрудного света и осыпая всё вокруг разноцветными предзнаменованиями.

Под раскидистыми ветвями дерева цвели изысканные орхидеи, благоухали цветы феникса, и всё вокруг переливалось всеми мыслимыми цветами радуги. На огромной платформе, выложенной синим камнем, лениво растянулась большая чёрная собака. Вид у неё был совершенно апатичный.

В этот миг она вдруг напрягла уши. Её огромные, словно медные колокола, глаза широко распахнулись, и в их глубине отразилось неподдельное потрясение. Она не могла поверить собственным ощущениям.

— Гав!

Один-единственный собачий лай сотряс весь Небесный Двор и прокатился по бескрайним землям. А затем она мгновенно вскочила на ноги. Каждая шерстинка на её теле, блестящая, как атлас, встала дыбом.

— Ребята, явился невиданный могущественный враг! Готовьтесь к обороне!

— Что? Вторгся могущественный враг? Нет, я отчётливо ощущаю знакомую ауру! — два императора Серебряной Крови первыми отреагировали и ринулись к древнему дереву, уходящему в небеса.

— Приготовиться! Дать отпор врагу! — проревел Чёрный император.

— В атаку! — Небесный Двор охватила суматоха. С бесчисленных горных пиков, а также с множества парящих в небесах островов и гигантских дворцов высыпали несметные полчища небесных воинов и полководцев. Загрохотали боевые барабаны, и все устремились наружу.

На одном из божественных островов у Сяо Цюээр из рук выпала нефритовая чаша. Она была так взволнована, что вся дрожала. Слёзы беззвучно покатились из её глаз, и, выбежав из нефритовой башни, она стремительно покинула Небесный Двор.

— Божественный сын... Это божественный сын вернулся!

В другой части Небесного Двора старый убийца Ци Ло с выражением недоверия на лице приоткрыл рот. Один его глаз сверкал пронзительным светом, а другой был совершенно пуст, и в нём рождались и умирали солнца, луны и звёзды.

— Вернулся... вернулся! — его голос дрожал. Он поднялся на ноги, и даже пальцы его непроизвольно тряслись.

— Это он... это он, мой добрый брат вернулся! — на другой вершине Ли Хэйшуй вскочил со своей даосской платформы и, запрокинув голову, издал протяжный крик. Его переполняли и горе, и бурная радость, и всё тело его дрожало.

У водопада расположился дикарь, чья верхняя часть тела была обнажена. Его бронзовая кожа отливала металлическим блеском, а могучие мускулы напоминали свернувшихся диких драконов.

Дуньфан Е издал рёв, будто расколов небеса. Он всхлипнул дважды, а затем, рассмеявшись, вышел из-под струй водопада. Каждый его шаг сотрясал небеса и землю, заставляя дрожать все окрестные горы и реки.

— А-а-а...

С криком скорби и жалобным воплем Сын святого императора разнёс в щепки каменную гору. Он тоже находился в Небесном Дворе. Пронзив облака, он взмыл ввысь, и его золотистое сияние распространилось во все стороны.

— Мой дорогой брат! Цзи Цзы ушёл, а ты наконец вернулся живым, чтобы встретиться со мной!

Обезьяна, совершив один невероятно быстрый прыжок, подлетела к нему.

В другом дворце девушка в пурпурных одеяниях, прежде весьма могущественная в культивации, теперь, спотыкаясь на каждом шагу, босиком, с белоснежными, подобными нефриту, ступнями, выбежала наружу.

Её лицо было мокрым от слёз. Хрустальные капли беспрерывно текли из глаз. Босая, она мчалась вперёд, что-то шепча, не в силах поверить в реальность происходящего. В её сердце одновременно теплились надежда, радость и, что ещё сильнее, страх, что всё это — лишь сон.

— Е Фань... это правда ты?! — Цзи Цзыюэ наконец не смогла сдержаться и разрыдалась в голос.

...

Слишком много людей, слишком много эмоций. Небесный Двор содрогнулся, и бесчисленные люди пришли в движение.

Е Фань стоял перед Небесным Двором, и первым, кого он почувствовал, был не кто иной, как Чёрный император с его неординарным приветствием. Он вёл за собой бесчисленную армию, и все они направлялись к нему для атаки.

— Ваше величество несравненный Чёрный император, вы желаете, чтобы мы уничтожили вон того могущественного врага? Но... кажется, буддийский монах Хуахуа находится рядом с ним? — недоуменно спросил один из небесных полководцев.

— Всё верно! Атакуйте того могущественного врага! И этого лысого тоже хорошенько отколотите! — отдал приказ Чёрный император.

Однако в рядах небесных воинов и полководцев вскоре послышались изумлённые возгласы:

— Ваше величество, этот человек... он в точности как те каменные изваяния, что мы видели! Кто он?!

— Ах вы, негодники, взбунтовались?! Даже меня осмелились бить?! — лишь успел выкрикнуть Хуахуа, как на него обрушился град магического оружия.

Е Фань рассмеялся. Он не сердился, и глаза его даже слегка заблестели. Всё тот же Чёрный император, всё те же люди, что и прежде. Все они пришли.

— Е Фань!

Мужчины и женщины, старики и дети — огромная толпа бросилась вперёд. Кто-то плакал, кто-то смеялся, горе и радость сплелись воедино. Все они устремились к нему.