Затмить Небеса Том 1 Глава 1674 Явление небесной владычицы

Е Фань, а также драконья лошадь и остальные, смотрели на старого даоса так, будто увидели призрака. Никто не ожидал, что человек с картин действительно появится в этом мире.

На полуразрушенной платформе старый даос пребывал в спокойствии. Его кожа излучала здоровый блеск, совершенно не намекая на дряхлость. Был ли это он тот, кто сражался с небесной владычицей? Многие культиваторы пристально разглядывали его.

— Из какой же он эпохи? И как он сумел оказаться здесь, да ещё и стать хозяином Небесного Дворца? — драконья лошадь и другие недоумевали.

Рыбы инь-ян вращались, окутывая древнюю, повреждённую платформу. Старый даос оставался неподвижным. Позади него Чжоу И и Линь Цзя, несомненно, заметили Е Фаня и Пан Бо. Их глаза загорелись, и они слегка кивнули.

Столько лет прошло, а они почти не изменились. Годы культивации пролетают незаметно, и несколько сотен лет для сильных — лишь мгновение.

Очевидно, оба были невероятно могущественны: их даосские кости были переплавлены, тела сияли, и в первозданном тумане они выделялись, словно прекрасная пара.

Е Фань кивнул им в ответ, а затем его взгляд остановился на старом даосе, изучавшем его. Не было никаких сомнений: это был тот самый человек с картин. Неожиданно он шагнул из плоскости изображения в реальность.

Вспомнилось, как после кровопролитной битвы с Властным Императором, Е Фань вместе с Пан Бо, драконьей лошадью и двенадцатью мудрецами отправился по золотому древнему пути. На одной небольшой звезде они обнаружили старика, который без устали колол дрова.

Сначала они приняли его за живого человека, но затем поняли: это был персонаж, высеченный в камне, неустанно рубивший дрова. От него исходила таинственная даосская гармония, приковывавшая к себе взгляды.

Позже они нашли девять каменных картин, оставленных этим стариком. На них были изображены не только божественные древние саркофаги, но и Бессмертный Небесный Клинок. Казалось, он постиг тайну Бессмертного Владыки.

Теперь, несмотря на даосское одеяние, это, без сомнения, был тот самый человек. Он покинул каменную картину и появился в реальном мире.

Они предполагали, что эти картины были созданы в незапамятные времена, и старик вряд ли принадлежал к нынешней эпохе. Его появление, разумеется, вызвало потрясение.

Старик, что колол дрова, пришёл из глубокой древности и явился в эту жизнь. Изменилась лишь одежда: теперь на нём было даосское одеяние. Возможно, это его истинный облик, а в прошлом он просто постигал Дао, закаляясь среди полей и деревень.

Старый даос, обращаясь ко всем присутствующим, глубоко вздохнул:

— В этой жизни слишком много битв и смертей. Я желаю усмирить смуту и положить конец раздорам.

— Ты говоришь «усмирю» — и усмиришь? Ты хочешь править миром? — раздался ледяной голос из темноты.

Шуа!

Ослепительно-белый клинок взметнулся в небо за спиной старого даоса. Он носил за спиной дровяной тесак, и его свет озарил небо и землю, не позволяя открыть глаза.

— Если для усмирения крови и хаоса необходимо действовать, я не буду колебаться. Если ценой будет спокойствие целой эпохи, я готов стать карателем для немногих, — снова вздохнул старый даос.

Он говорил негромко, но в его голосе звучала огромная сила, решимость и искренность. Казалось, он сражался не за себя, а лишь ради прекращения кровавых смут.

Ледяное лезвие пронзило девять небес, разливаясь над Небесным Двором. Люди с изумлением увидели, что дворец остался невредим: белоснежный свет проходил сквозь чертоги, не причиняя им вреда, и устремлялся в небо. Это было поразительно.

Цян! — призрачная фигура, появившаяся ранее, — дух оружия — влетела в клинок, и всё исчезло: свет, подобный водопаду, вместе с духом был втянут в дровяной тесак.

Это был немой вызов. Кто осмелится заявить, что победит? В этой жизни, пожалуй, никто!

Неподалёку один почти-император, кашлянув, отступил, выплевывая кровь. Клинок даже не был направлен на него и не покидал ножен: лишь аура меча взмыла в небо. И этого оказалось достаточно, чтобы отбросить сильнейшего, стоявшего в стороне. Потрясающе.

Очевидно, старый даос не желал убивать — он лишь заставил противника раскрыть себя, сохранив ему жизнь.

Такое мастерство, столь божественная мощь заставляли сердце каждого замирать. Кто осмелится спорить?

Странная картина: старый даос сидит на разрушенной платформе рыб инь-ян, а за спиной у него — дровяной тесак. Выглядит это нелепо, но все присутствующие замерли, боясь издать звук.

Даже сыновья древних императоров признали: им до него далеко. Его состояние было слишком глубоким — вершина почти-императора, достигшая предела и уже касающаяся законов императорского пути.

На этом уровне всё могло стать оружием: один волос мог разрубить звёздную реку, взмах руки мог творить миры и разрывать вселенную — без малейшего труда.

Е Фань и Пан Бо переглянулись: появление этого старика стало совершенно неожиданным. А нынешнее проявление наследия Небесного Дворца окончательно перевернуло всё с ног на голову.

— Как зовут старшего? — спросил кто-то.

— Забыл, — старый даос поднял взгляд к дальнему небу, покачал головой и добавил: — Можете звать меня Стариком, Коловшим Дрова.

Все засомневались: у столь могущественного человека, несомненно, было бурное прошлое. Очевидно, он не желал говорить о нём.

В этот момент приблизился бородач с разудалым видом. Но Ли Тяню и Янь Иси он тайком подмигнул, отчего у тех побежали мурашки по коже.

— Мой учитель прибыл не из этой эпохи. Он пришёл из древности и по какой-то причине был запечатан в камне, дожив до наших дней, — сообщил бородач эту поразительную новость.

Затем старику-даосу позволили звать себя Стариком, Колющим Дрова.

Учитель почти-императора? Бородач, очевидно, был почти-императором. Насколько же страшен его наставник? Волосы у всех встали дыбом. Неужели это действительно великий император?

Неужели этот неприметный старик уже постиг Дао? Потрясающая догадка!

— Честно говоря, я всего лишь номинальный ученик и не из эпохи учителя, — проворчал бородач.

Все выдохнули: два императора — это было бы слишком. Стало ясно, что бородач не настоящий ученик старого даоса, а лишь формальный.

За платформой инь-ян из рыб глаза Чжоу И и Линь Цзя сверкали, скользя по Е Фаню и Пан Бо. Кто-то заметил это, но не понял.

— Дедушка, бессмертное дерево дрогнуло! Оно оживает?

Снаружи дворца мальчишка заговорил. Желтозубый старик с ведром старательно поливал дерево — уже восемьсот вёдер! Вся золотая грозовая жидкость впиталась.

Все были в ужасе!

Неужели дерево и впрямь оживёт? Похоже, Старик, Колющий Дрова, и его спутники не так давно прибыли в Небесный Двор, раз только начали полив.

Люди были потрясены: среди сокровищ Небесного Двора, кроме писаний Верховного императора, это бессмертное дерево точно занимает первое место. Оно волновало каждого.

Хунлун! — небосвод задрожал. Вдали появилось ужасающее облако, похожее на огромный пылающий огонь, заслонившее небо.

— Гнездо Феникса!

Многие вскрикнули, узнав его.

Это убежище из дерева крови феникса или настоящее оружие императорского пути? Откуда такая поразительная мощь, лишающая покоя?

Люди поняли: прибыла небесная владычица. Все зашумели: о ней давно слышали, но лишь сегодня увидели Гнездо Феникса, и, конечно, миллионы взглядов устремились туда.

— У тебя, друг-даос, отменное здоровье, — раздался чистый голос, похожий на тихое пение девушки, с удивительной магией.

Все окаменели: это небесная владычица? По логике, это должна быть она. Кто ещё может так говорить?

Но её голос слишком молод! По догадкам, это должна быть дряхлая старуха, а тут — юный голос.

Конечно, её лица никто не видел, и неизвестно, так ли она молода. Видно было лишь, как огромное Гнездо Феникса надвигается, собираясь занять этот небесный дворец.

— Владычица всё ещё в добром здравии, как я смею умереть, — спокойно ответил старый даос. Тон его был твёрд, без особой почтительности.

— Ждёшь моей смерти? Но я проживу ещё несколько тысяч лет. Боюсь, ты будешь разочарован. К тому же этот небесный дворец я забираю. Прошу тебя уйти, — донёсся из Гнезда Феникса чистый, как пение иволги, голос.

— Почему «забираю»? С каких пор это земли владычицы? — спросил старый даос.

— Когда-то я и Бессмертный владыка жили здесь. Это мой дом. Я вернулась, и это справедливо. Что не так? — голос небесной владычицы похолодел.

— Так мог бы сказать потомок Верховного императора. Но вы, владычица, искажаете истину. Ныне это место принадлежит всем. Не мне и не вам, — ответил Старик, Колющий Дрова.

— Хе-хе-хе... — как перезвон серебряных колокольчиков, прозрачный и приятный, смех небесной владычицы обладал демонической силой, заставлявшей людей падать ниц.

Цян! — дровяной тесак за спиной старого даоса сам вышел из ножен. Звук клинка разбил смех, и мир мгновенно затих.

— Снова сразимся? — спросил старик. Тон был ровным, но решительным: он готов был ответить лезвием.

Вэн!

Из Гнезда Феникса взвилось пламя, словно переплетённая алая кровь. Вспыхнул ослепительный свет, будто бессмертный феникс вот-вот возродится.

— Владычица идёт путём Бессмертного владыки? Хочет добыть кровь императоров, чтобы омыть своё тело и совершить возрождение феникса? — от этих слов Старика, Колющего Дрова, содрогнулся весь мир.

И в тот же миг Гнездо Феникса вздрогнуло, явно задетое. Алое бессмертное сияние отступило.

— Что? Что сделал Бессмертный владыка? Почему он так говорит? — многие были потрясены.

Е Фань и Пан Бо переглянулись и вздрогнули. Они вспомнили девять каменных картин, оставленных Стариком, Колющим Дрова. Там были божественные древние саркофаги, была тайна ветви Бессмертного владыки. А некоторые картины касались дел, меняющих судьбу, но он вырезал их, а затем стёр.

Очевидно, в те годы Старик, Колющий Дрова, проник во множество поразительных тайн, касающихся всех эпох. И сейчас он обронил лишь одну из них.

Небесная владычица была глубоко потрясена: она не ожидала, что он знает так много.

В этот миг Е Фаня пробрала дрожь. Бессмертный владыка омывается кровью императоров и возрождается! Какое чудовищное дело!

— Неудивительно... Во время тёмного хаоса говорили, что он величайший заговорщик. У него были и другие ужасные средства!

Е Фань о многом задумался. Поздние великие императоры и древние императоры знали, насколько страшен Бессмертный владыка, и глубоко его остерегались. Вот в чём была тайна!

Родиться, омывшись кровью императоров, — ужасная легенда!

Это как возрождение феникса из пламени, но куда страшнее. Императорская кровь не проливается просто так. Какие битвы это сопровождали?

От одной мысли у людей волосы вставали дыбом. На том уровне поистине нет обычных и заурядных, и некоторые их дела трудно принять.