Затмить Небеса Том 1 Глава 1692 Похоронившие эпоху

— Оно давит на кровавый шар и тянет его в другой мир. Это и есть легендарное бессмертное сокровище — колокол? — тринадцать великих демонов вытаращили глаза. Зачем они шли сюда? И вот он перед ними.

Они вздыхали, но и дрожали от ужаса: этот кровавый шар пожирал мастеров императорского пути. Что это?

Запретная земля смерти, бесчисленные слои мрака, и в ней — странная, но чудовищно сильная жизнь. Этот шар прошёл через крайние перемены и имеет грандиозное происхождение.

— Это Колокол Безначального, — покачал головой Е Фань. Он знал его, видел своими глазами. Но как он здесь? Сокровище, что ушло в путь становления бессмертным, явилось сюда?

— Что? Оружие Великого императора Безначального? — в любую эпоху перед этим несравненным, превзошедшим богов, благоговели и люди, и демоны, и духи.

Каким бы сильным ты ни был, перед этим мужчиной не загордишься — лишь смотришь снизу вверх. Эпоха его владычества — неповторимая легенда.

— Как же так? Этот шар жрёт плоть императоров и преображается! Потому оружие Безначального и давит на него! — голоса тринадцати демонов дрожали: они поняли, что столкнулись с несравненным злом.

Если бы не первозданный колокол Безначального, им грозила бы беда. Так думали серебряная змея и Драконья птица, и всем было не по себе.

Е Фань, возможно, и сбежал бы, но у остальных, что ниже почти-императора, не было ни шанса: трое почти-императоров уже лежали мёртвыми.

— Как страшно! — даже великий мудрец произнёс это, чувствуя, как стынет тело. Можно представить, что они увидели.

Кровавый шар обладал демонической силой, влиявшей на разум: хотелось принести себя в жертву, отдать свою кровь. Некоторые из тринадцати уже двинулись было.

Не будь рядом Е Фаня и Горного Феникса, тот человек точно пропал бы.

Честно говоря, и Е Фань, глядя на шар, был полон опасений. Посмотрев ещё, он увёл всех подальше и несколько раз обошёл огромный дворец.

Бескрайняя земля, трупы без счёта, до горизонта. Неужели здесь похоронены все сильные целой эпохи?

Иначе и быть не может!

Сама земля спрессована из кровавой грязи и осколков костей. Не зря это место зовут демоническим: прошлые кровь и слёзы, минувшие трагедии слились воедино.

Тринадцать демонов перешёптывались, строя догадки о природе шара. Здесь случилось самое страшное — это место стало второй Преисподней.

Разница в том, что бесчисленные трупы не обрели сознание и не стали армией тёмных воинов — всё слилось в одно существо!

Демоны предполагали: лишь один дух из мертвецов преобразился, впитав крупицы божественной силы всех трупов и остатки их основ дао, став несравненным почтенным.

— В этом мире есть существа — тёмные духи. Когда сильный умирает и его хоронят, тело обретает сознание, на плоти проступает печать круговорота, и рождается новая жизнь.

А здешний тёмный дух превзошёл всех прежних — возможно, сильнейший в истории!

— Тёмный дух, обретший путь... От одной мысли мороз по коже!

Эта страшная догадка заставляла дрожать даже гордых демонов: такое существо непобедимо, и в этом мире его некому усмирить.

Вот только почему первозданный колокол Безначального сам прилетел сюда?

— Возможно, всё сложнее, — тихо сказал Горный Феникс.

Когда-то та битва, по слухам, похоронила целую эпоху. Край вселенной был разрушен, многие звёздные области уничтожены, и все сильные того времени погибли.

Её называли битвой богов: сошлось слишком много мастеров, выходили древние императоры. Уничтожались не только их орудия — гибли и они сами.

Е Фань тоже вспомнил многое: чёрную тыкву, что он отдал Безумному старику, печать Короля людей, что досталась потомкам Куньлуня, — всё это орудия, разбитые в войне богов.

В истории такие битвы случались не раз, и причиной были распри Запретных земель жизни.

Иначе обычным сильным не вызвать таких разрушений.

Корень всего — бедствие долголетия. Чтобы жить, чтобы не умереть, даже сильнейшие сходились в битвах, и рано или поздно противостояние взрывалось.

— Как думаете, мог ли кто-то направлять это, намеренно разжигая войну, чтобы все живые бились и погибли, похоронив эпоху? — спросил Горный Феникс.

Этот старый петух пережил слишком много: он нашёл древнюю бессмертную пещеру и постиг несравненное искусство, а потому слышал множество тайн. Сложив обрывки прошлого, он пришёл к иным выводам.

О войнах богов в мире ходили лишь легенды, и многие не верили. Но после сегодняшнего похода все замолчали.

Слишком страшно: останки мастеров императорского пути во дворце, несомненно, принадлежат павшим в той битве. И кто-то их сожрал.

— Возможно, этот шар — не тёмный дух, а некий несравненный почтенный, существовавший в истории с давних пор, — произнёс Е Фань.

От такой догадки кровь стыла: если это правда, та война богов становится ещё загадочнее. У всех по спинам побежал холод.

— Это схватка Запретных земель жизни, битва почтенных. Нам туда не соваться. Если бессмертный колокол не найти — лучше отступить.

Тринадцать демонов были мастерами высочайшего уровня и многое повидали. По крупицам они понимали, насколько ужасно это место. Некоторых вещей им не касаться.

Они решили, что пришли зря: в запечатанной гробнице Инхо вряд ли что-то добудешь. Выжить — уже удача. Трое почти-императоров, погибших впереди, леденили душу каждому.

Как бы то ни было, давняя мечта — увидеть это место — исполнилась.

Е Фаню было обидно: он долго ходил здесь, понял, насколько страшна земля войны богов, но бессмертного колокола не нашёл. Он хмурился.

Снова подойдя к дворцу, он уставился на шар. Остальные занервничали. Горный Феникс сказал:

— Мы с тобой почти-императоры, но это не про нас. Уйдём. Здесь тайна древних почтенных.

Остальные согласились: то, что в шаре, спит. Разбудишь — быть беде.

Е Фань молча постоял, а затем повёл всех прочь. Но сдаваться не хотелось. Он начал читать древнее писание, всем существом погрузившись в него, и тело его засияло.

Спутники в страхе отшатнулись: почти-император шестого небесного слоя без удержу исторгал ауру, и они не выдерживали, дрожа.

Горный Феникс увёл всех подальше.

Дан!

Внезапно раздался протяжный звон. Земля в глубине погребения треснула, хлынула магма. В недрах земли проступили руны, сплетавшиеся в бессмертный колокол, сияющий даосским светом.

— Бессмертная пещера! Там висит колокол, сотканный из порядка!

Все остолбенели: они ничего не нашли, а уж когда собрались уходить — такое!

Е Фань опешил: он так старался — и ничего. А теперь — вот оно! Знал бы — просто стоял бы здесь и читал писания.

— Это чьё-то место затвора! Чувствуете? Пещера полна той же аурой, что и шар! Он сидел здесь! — сказал стоногий червь.

Они спустились в пещеру в магме. Внутри лежало несколько обрывков кожи, источавших удушающую ауру.

— Это следы существа уровня великого императора. Но законы стёрты, божественность ушла. Или тот сам переродился, оставив лишь следы.

Горный Феникс говорил и дрожал: сегодня они коснулись величайшей тайны, возможно, связанной с сильнейшими в истории.

Огонь пылал, в древней пещере было жарко. Обрывки кожи, утратившие божественность, для нынешних людей уже не были опасны.

— Жаль, это не настоящий бессмертный колокол, а лишь руны. Он был здесь и оставил неизгладимые даосские следы! — сказал Горный Феникс.

И всё же приблизиться могли только Е Фань и Горный Феникс — лишь им дано было разглядывать этот колокол из порядка.

Е Фань вгляделся:

— Кто-то изучал здесь божественный колокол, пытаясь понять его. Это даосские следы, что он оставил! Невероятно!

Эти слова потрясли всех.

Кто-то владел бессмертным колоколом и изучал его? Хотел разгадать? Жутковато.

— Как всё запутано в древности! Я совсем потерялся! — вздохнула серебряная змея.

— В той войне богов выходили древние императоры, разбивались императорские орудия. Говорят, дело касалось этого бессмертного колокола. Победителей не было, и это место запечатали навсегда, — сказала Драконья птица.

— Верно. Позже сюда пришёл один несравненный почтенный, смотрел на колокол и его порядковые руны. Но колокол улетел. Смотрите: здесь след, огромная дыра, пробившая пустоту и рассекшая вселенную, — предположил Е Фань.

В глубине пещеры зиял колоколообразный пролом — удар, оставивший первозданный туннель, что не закрылся до сих пор.

— Тот мастер императорского пути, что изучал колокол, жив и сейчас — преображается в кровавом шаре, — тихо сказал один из тринадцати.

У всех волосы встали дыбом. Насколько же он силён?

Ведь когда-то сам Верховный император пошёл на бессмертную гору за колоколом, разбил потомков Куньлуня, но колокол так и не достал — тот улетел.

Кто этот человек?

— Здесь ещё и первозданная дыра! Северный бессмертный свет! — удивился бессмертный журавль.

— Это узел пути становления бессмертным! — поразился Е Фань. В далёком прошлом здесь пролегал путь становления бессмертным.

— Как страшно! Этот человек мог живым входить и выходить с пути становления бессмертным? Неужели он мог пробиться в область бессмертных?

Зрелище ошеломляло, и все замерли.

Горный Феникс шагнул ближе, чтобы рассмотреть: пусть проход уже почти закрылся и впереди не было пути в область бессмертных, его всё равно тянуло.

Внезапно он застонал и отлетел.

В разрушенной первозданной дыре друг напротив друга сидели двое, застыв в противостоянии. Их присутствие и держало этот путь, что давно должен был закрыться.