Затмить Небеса Том 1 Глава 28 Таинственные плоды
О легендарной птице Гаруда говорится во многих древних книгах, например, в главе «Чжунхуан цзин» «Книги о чудесах и необычайном» [1], а также в «Комментариях к Водному канону» [2]. Но самое известное описание — в главе «Свободное странствие» Чжуан-цзы [3].
«В Северном море есть рыба, имя ей Кунь. Кунь так огромна, что не знаешь, сколько тысяч ли она в длину. Превращается она в птицу, имя ей Пэн. Спина Пэна так широка, что не знаешь, сколько тысяч ли она в длину. В гневе взлетает, и крылья ее подобны тучам, застилающим небо».
Чжуан-цзы величественным, необузданным стилем обрисовал образ божественной птицы, способной взмыть на девяносто тысяч ли ввысь. Читая, невольно поражаешься.
Очевидно, что это противоречит законам природы — какой бы огромной ни была божественная птица, она не может иметь таких размеров. Это преувеличение древних. Однако удивительно, что во многих других древних текстах также есть упоминания о птице Пэн. Многие древние источники утверждают, что Пэн действительно существовал, но не был таким огромным, как в легендах — тысячи ли.
Это невольно наводит на размышления: в той далекой древности действительно ли существовала птица по имени Пэн?
Чжоу И и другие смотрели, как золотая фигура, словно отлитая из золота, исчезла за скалами. На их лицах застыло потрясение.
— Легендарная божественная птица! — воскликнули многие, очнувшись от оцепенения. Их поражало, как она, взмыв в воздух, легко разрывает огромного слона, словно тот был не больше мыши или кролика. Ее размеры заставляли разинуть рот, а сила — лишиться дара речи.
Кейд, сохраняя серьезность, запинаясь, произнес:— Эта огромная птица… относится к отряду соколообразных. Это новый… вид. Великое… открытие.
— Отойди, — Пан Бо был бессилен перед этим упрямым иностранцем. В такой момент он еще рассуждает с научной точки зрения. Не забыл, как они сюда попали?
— Пан Бо, будь повежливее, — Ли Сяомань нахмурилась, ее длинные ресницы дрогнули, красивые глаза скользнули по нему.
— Я же не к тебе обращался… — пробормотал Пан Бо.
— В какой же мир мы попали? — успокоившись, все невольно задавались этим вопросом.
Путешествуя по безжизненной Вселенной, они достигли звездной области Большой Медведицы и вошли в этот таинственный мир. Неужели они действительно попали туда, где обитают божества?
Как выжить — вот о чем сейчас думали все. Будущее было неизвестно, и нужно было тщательно обдумать каждый шаг.
Многие крепко сжимали священные предметы. Но сейчас все они утратили сияние, некоторые даже покрылись трещинами — они были полностью разрушены.
Последняя частица божественной силы из священных предметов была поглощена бронзовым саркофагом. Теперь в них не было и следа божественного света, и они мало чем отличались от кусков старого металла. Но никто их не выбросил — все надеялись, что когда-нибудь они снова накопят силу, и если их удастся восстановить, они станут главной опорой в будущем.
— Ур-р-р…
У кого-то заурчало в животе. Многим стало неловко. Всем нужно было есть и пить. Некоторые отошли в сторону, ища уединенное место.
— Гордость дороже жизни, — Пан Бо насмешливо скривился. — Я-то предусмотрительный! На Марсе, в руинах Небесного дворца, я оставил свой великий след. Думаю, даже через сотни лет это будет одним из величайших свидетельств освоения человеком космоса!
— Фу! — Е Фань, как раз пивший воду, поперхнулся и чуть не выронил бутылку. — Брат, не говори таких вещей, когда я пью. Убить можешь.
Окружающие не выдержали этой парочки и отошли подальше, смущенно занимаясь своими делами.
Пан Бо, глядя на их лица, расхохотался. Затем нарочито громко кашлянул в сторону, сделав вид, что собирается подойти. Тот, кто прятался за деревом, вздрогнул, и процесс пошел не так гладко.
Пан Бо хмыкнул, присел, подобрал два камня и швырнул в сторону. Из-за лиан донесся гневный крик Ли Чанцина:— Кто это? Кто такой скотина? — и следом раздраженное фырканье Лю Юньчжи.
Увидев, что Пан Бо подобрал еще один камень и целится в ту сторону, куда ушла Ли Сяомань, Е Фань, смеясь, остановил его.
Когда все вернулись, Пан Бо принял серьезный вид и потащил Е Фаня бродить по вершине в поисках съедобных плодов.
Хотя Е Фань собрал на пятицветном алтаре целую сумку крокодильих трупов, есть их они не хотели.
— Вон там источник, — вдруг заметил Пан Бо.
В нескольких десятках метров, в окружении лиан толщиной с бочку, была небольшая поляна. Там бил источник, размером примерно метр на метр, журча, словно божественный нектар.
Рядом с источником росли десятка полтора небольших деревьев высотой около полуметра. Их широкие листья, ярко-зеленые, готовые вот-вот закапать, напоминали человеческие ладони. Каждое деревце походило на многорукого человечка. На верхушке каждого висел ярко-красный плод, похожий на вишню, но размером с куриное яйцо.
Е Фань и Пан Бо пробрались сквозь лианы и направились туда. Еще издалека почувствовали сильный фруктовый аромат, и у них потекли слюнки. Они не ели уже целые сутки. Если бы не нашли ничего съедобного, пришлось бы давиться крокодильим мясом.
— Как вкусно пахнет! Никогда не чувствовал такого сильного аромата.
Подойдя ближе, они ощутили запах еще острее. Даже тысячелетнее вино не могло с ним сравниться.
— Не ядовиты ли они? — засомневался Пан Бо. Чем ярче и привлекательнее плод, тем больше вероятности, что он ядовит.
— Ладно, даже если ядовиты, я попробую. Не хочу жрать этих гадов, что в мозгах копошились.
— Может, ты попробуешь первый? У тебя здоровье крепкое, если что — выдержишь.
— Думаю, у тебя кожа толще, тебе и пробовать.
Оба были людьми жизнерадостными и, даже оказавшись в незнакомом мире, не падали духом.
Е Фань сорвал один красный плод. На ладони он выглядел очень аппетитно — прозрачный, сияющий, словно вырезанный из красной яшмы.
Пан Бо тоже сорвал один:— Не могу больше! Аромат невыносимый. Попробую.
— Я первый.
Они откусили почти одновременно. Когда ярко-красная, прозрачная кожура лопнула, по всему телу разлился божественный, невыразимый аромат.
— Вкуснотища! — Пан Бо готов был проглотить даже пальцы. Сок тек по рукам, алый, благоухающий. Вокруг разливался чудный запах.
— Никогда не ел ничего вкуснее. Может, просто очень голодны? — съев по одному плоду, они подождали немного. Чувствовали только прилив сил, никакого дискомфорта.
— Не ядовито.
— Чего ждем? Продолжаем!
Они уселись у источника и принялись поглощать плоды, сок летел во все стороны. Когда голоден до такой степени, готов проглотить собственный язык, не то что эти чудесные плоды.
Съев по четыре, они остановились.— Отнесем несколько штук Ии и Чжан Цзылину, — сказал Е Фань.
— Правильно. Они, наверное, тоже голодные.
Эти деревца были ярко-зелеными, все до одного необычайные. Но на каждом была только одна верхушка с единственным плодом. У источника росло всего тринадцать таких деревьев. Оставалось пять ярко-красных, сияющих плодов.
Пан Бо глубоко вздохнул, нагнулся к журчащему источнику:— Странно, от воды тоже пахнет.
Е Фань зачерпнул воды, понюхал — легкий аромат, едва уловимый, но присутствовал.— Похоже, эти странные плоды как-то связаны с источником.
Пан Бо сделал несколько глотков:— Сладковатый привкус. Только и всего. Ничего особенного, — он вылил всю воду из бутылок и набрал этой, с легким ароматом.
Передохнув, съев плоды и напившись воды, они сорвали оставшиеся пять плодов. По пути назад Пан Бо тихо сказал:— Ты не заметил? После этих плодов усталость как рукой сняло. Сил — хоть отбавляй.
Е Фань тоже чувствовал это и кивнул:— Похоже, эти красные плоды не так просты.
К этому времени все разошлись по своим делам. Кто-то осматривал окрестности, кто-то обсуждал, куда идти.
Когда Е Фань и Пан Бо вернулись, от них разнесся сильный фруктовый аромат. Взгляды всех устремились к ним, многие сглотнули слюну — все уже проголодались.
— Ии, держи, — Пан Бо сунул Лю Ии в руки два ярких, сияющих на солнце плода.
Ли Чанцин стоял неподалеку. Учуяв запах, он не выдержал:— Пан Бо, где вы взяли эти плоды? Раздай всем, мы все голодные.
И, не стесняясь, шагнул вперед, словно забыв, как недавно пытался погубить Е Фаня, и потянулся к трем оставшимся плодам.
——Примечания переводчика:[1] «Книга о чудесах и необычайном» (神异经, Шэньи цзин) — древний текст, приписываемый Дунфан Шо (II–I вв. до н. э.), содержащий описания мифических существ и чудесных земель.[2] «Комментарии к Водному канону» (水经注, Шуй цзин чжу) — классический географический труд Ли Даоюаня (V–VI вв.), включающий множество описаний мифологических существ.[3] «Свободное странствие» (逍遥遊, Сяо яо ю) — первая глава классического даосского текста «Чжуан-цзы», где содержится знаменитое описание рыбы Кунь и птицы Пэн.