Затмить Небеса Том 1 Глава 933 Куда идти дальше

Весна ещё не наступила, стоял конец зимы, и на севере было по-прежнему холодно; ледяной ветер хлестал по лицу, словно ножом.

Перед могилой белоснежные цветы трепетали на ветру, и лепестки, шурша, опадали один за другим. На плите были вырезаны имена двух стариков; прошло уже три года, но Е Фань был бессилен против небес.

Он молча опустился на колени; губы его дрожали, и хриплые слова терялись в северном ветре, неразборчивые, неясные; слёзы не текли, лишь тихий шёпот.

Сюй Цюн отошла в сторону, оставляя его наедине, и спросила смотрителя кладбища, кто только что приносил белые цветы.

Увы, ответа не было; каждый день сюда входило и выходило немало людей, и никто не обращал особого внимания на то, кто именно это был.

Е Фань сидел на коленях перед надгробием и хотел бы навсегда остаться здесь, никогда не поднимаясь. Потеряв цель в жизни, с пустотой в душе, он видел свой мир в свинцово-серых тонах.

— Отец, это божественное вино, которое я привёз с Бэйдоу; его трудно отведать даже главам великих школ, это квинтэссенция, извлечённая из тысячелетнего винного погреба.

Е Фань открыл тыкву из бараньего нефрита и вылил вино; аромат, проникающий в душу, разлился по всему кладбищу.

Сюй Цюн в изумлении обернулась и увидела это; винный аромат был до того густым и поразительным, что даже она, не пившая крепкого вина, была тронута им.

Заметив это, смотритель кладбища быстро подошёл и сообщил, что это запрещено, велел убрать бутылку и сказал, что нужно платить штраф.

Сюй Цюн вышла вперёд и, протянув пачку денег, не подпустила его ближе, опасаясь, как бы не вышло неприятностей; она прекрасно понимала, что нынешнего Е Фаня нельзя мерить «обычным человеком».

— Мама, это кое-какие украшения, которые я привёз тебе с Бэйдоу, — в руках Е Фаня появились диковинные вещицы: нить жемчуга, с которого смыли всю бренность и стёрли налёт времени, защитный амулет, вырезанный из шариры Небесного демона... — всё это были предметы, способные продлевать жизнь.

Каждая вещь была хрустально чистой и сияла ослепительным светом, источая нити энергии сущности; даже обычный человек мог заметить их необычность: все поры на теле раскрывались, словно купаясь в весеннем ветре.

Вшух!

В руке Е Фаня взметнулись языки пламени и подожгли все эти вещи, а также тысячелетнее божественное вино; всё превратилось в яркое сияние и обратилось в пепел, упавший перед могилой.

Смотритель кладбища забеспокоился и сказал, что он грубо нарушает правила: в этом месте нельзя сжигать вещи, — но, увидев, как из ладони Е Фаня вырывается пламя, он остолбенел.

— Послушайте... что это вы жжёте? Светит ярче божественного светильника, и лучи расходятся во все стороны, прямо как сокровище! Ой, а что это за вино? Аромат такой сильный, что я сам не прочь глотнуть; от одного запаха пьянеешь.

Едва приблизившись, он с глухим стуком рухнул на землю, опьянев до беспамятства. Сюй Цюн в испуге отступила, боясь опьянеть от винного аромата. Она многое повидала и знала, и давно заметила, что вещи в руках Е Фаня — не простые, их нельзя мерить обычной меркой.

Не говоря уж о жемчужинах, сияющих божественным светом, даже та тыква для вина была из безупречного бараньего нефрита, и, попади она на аукцион, непременно вызвала бы фурор и ушла бы за баснословную цену.

Когда смотритель кладбища снова очнулся, перед глазами у него было темно; увидев кучу сожжённых вещей, он тут же вскочил в бешенстве.

— Послушайте, что же это такое?! Вы... вы что, целый грузовик вещей сожгли? Как это теперь убирать?! — его взгляд застыл: такая куча — её же не только сжечь, а даже привезти сюда было бы непросто.

Сюй Цюн поспешно подошла и снова протянула толстую пачку денег; во все времена такое положение вещей не менялось: если денег достаточно, можно заставить жёрнов вращаться в обратную сторону.

— В жизни слишком много беспомощности, и мы не в силах ей противиться; прими мои соболезнования. Дядюшка и тётушка не винят тебя; одно то, что ты вернулся целым и невредимым, — для них величайшее утешение, потому что перед смертью их тревожила лишь твоя безопасность, — утешала его Сюй Цюн.

— Я знаю. Я хочу побыть один. Ты иди, — ответил Е Фань, сидя к ней спиной.

Красное солнце опустилось на западе, и незаметно пролетел день, а затем засияли редкие звёзды. Он сидел молча и неподвижно; смотритель кладбища дрожал от страха, но не осмеливался вмешиваться: перед уходом Сюй Цюн дала ему немало денег.

Наступило утро, солнечный свет разлился вокруг, солнце поднялось высоко, а Е Фань по-прежнему сидел там, с самого начала и до сих пор не шевелясь.

Он просидел целые сутки, молча вспоминая всё, от раннего детства до взросления; одна сцена за другой, все подробности о родителях, до последней капли, всплывали в его сердце, и он не мог вырваться из этого душевного моря.

Всё радостное, всё печальное, всё незабываемое, всё запечатлённое до мозга костей — минувшее подобно дыму заполнило его сердце, и ему очень хотелось уснуть здесь навеки.

В полдень он тихо вздохнул, поднялся и ушёл прочь; его одинокая фигура скрылась за воротами кладбища.

Хотя он не возвращался целые сутки, Сюй Цюн не волновалась за него: своими глазами увидев, как он взмывает в облака, она считала, что в этом мире никто не может причинить ему вред — разве что он сам.

Е Фань вернулся и, сидя на диване, тихо слушал рассказ Сюй Цюн; каждая подробность последних лет двух стариков заставляла его сердце сжиматься, но с самого начала и до конца он не проронил ни звука, лишь слушал.

Где свет — там и тьма; у каждого человека есть радости и печали, счастливые воспоминания и, конечно же, и оборотная сторона. Сюй Цюн ждала его два года, а потом вышла замуж; как она и сказала, человеку ведь нужно жить.

А жизнь многоцветна, и в ней бывают и ветер, и дождь; десять лет назад её жизнь достигла самого дна, многолетний брак подошёл к концу, и она потеряла всё.

Когда Сюй Цюн уехала развеяться в пригород, она неожиданно встретила его родителей и не могла поверить, что это те самые два старика из прошлого; так она забрала их к себе.

— Дядюшка и тётушка были добрыми людьми; оставленные тобой деньги они пожертвовали детскому приюту, а сами жили в такой нужде. Они скучали по тебе, любили детей... Думаю, те цветы — из того самого приюта.

Прозвенел дверной звонок; Сюй Е, весело подпрыгивая, побежала открывать, крича, что вернулся папа.

— Мой муж пришёл. У него не так много денег, этот дом я купила сама в последние годы, но он человек очень честный. Сюй Е не родная ему дочь, но он очень хорошо к ней относится.

Когда она произносила имя дочери, голос её заметно дрогнул: знак «Е» звучал так же, как и фамилия Е. Сердце Е Фаня болезненно сжалось: девять драконов, везущих гроб, изменили очень многое.

Пережив один брак, Сюй Цюн с особой тщательностью сделала второй выбор; он был университетским профессором, занимался археологией и был по-настоящему хорошим человеком.

Ян Сяо с первого взгляда не походил на изворотливого и прожжённого жизнью человека; он был немного неловким и, увидев в доме гостя, сначала добродушно улыбнулся, а потом, представленный Сюй Цюн, поздоровался.

— Папа, почему ты так поздно? Ты не знаешь, я видела, как метеорит едва не врезался прямо в наш дом, и мама страшно испугалась, — щебетала Сюй Е, весёлая, как маленькая сорока.

— Задержался на много дней в Цзянлине. Там обнаружили большую гробницу, и, непонятно почему, все, кто входил внутрь, погибли; раскопки прекратили, иначе я бы вернулся ещё позже.

— Ах, правда? Это так опасно! Папа, не ходи туда больше, — Сюй Е, высокого роста, стройная и изящная, налила ему чашку чая и с испугом произнесла.

— Что случилось? Это так опасно, пожалуйста, не рискуй, — нахмурилась Сюй Цюн, тоже сильно волнуясь.

— Ничего, нам, книжным червям, не приходится рисковать; нас зовут исследовать только тогда, когда всё уже полностью раскопают, — успокоил их Ян Сяо.

— Это гора Балин в уезде Цзянлин провинции Хубэй? — спросил Е Фань.

Это место было очень известно и в древности имело огромное значение, с множеством тайных смыслов; горы там были усеяны древними гробницами, по большей части царства Чу, а также, в меньшей степени, эпохи Хань.

Тамошний рельеф очень своеобразен: он состоит из восьми горных гряд, что тянутся вдоль и поперёк, подобно взмывающим драконам или тысяче всадников, разом пустившихся вскачь, — величественно и грандиозно. В древности это место называли Драконьей горой.

Ян Сяо кивнул и подтвердил, что речь идёт именно о том месте. На этот раз там обнаружили большую гробницу эпохи Воюющих царств, загадочную почти до колдовства; всевозможные приборы, опущенные туда, оказались бесполезны, погибло много людей, и лишь у входа в гробницу выкопали половину разбитой стелы, испещрённой большими печатями, похожими на птиц, рыб, зверей и насекомых.

Е Фань быстро вновь погрузился в молчание; ныне его сердце было мертвее пепла, и всё это уже не могло пробудить в нём интереса; в душе царило уныние, и он перестал думать об этом.

— Хотя раскопки временно приостановлены, через некоторое время они, вероятно, возобновятся, — сказал Ян Сяо.

— Папа, не ходи туда, это слишком опасно, — обняла его за руку Сюй Е.

— Думай не только о себе, но и о Сяо Е; не броди где попало, оставайся спокойно на своей кафедре, — добавила Сюй Цюн.

— Хорошо, в следующий раз не поеду, останусь в городе Бэй, — с простодушной улыбкой ответил Ян Сяо.

Было видно, что в этой семье царило согласие и Сюй Цюн нашла неплохое пристанище. Расспросив обо всём, что касалось родителей, и запомнив все подробности, Е Фань собрался уходить.

— Куда же ты пойдёшь? Оставайся у нас, — глядя на него, Сюй Цюн попыталась удержать его.

— Нет, я хочу попутешествовать по разным местам. На днях приглашу всю вашу семью на ужин, — перед уходом Е Фань достал несколько маленьких украшений и подарил их ей; каждое из них было хрустально чистым.

— Ого, как красиво! Из чего это сделано? Вроде хрусталь, но не хрусталь, и почему-то прекраснее бриллианта? — Сюй Е, очень живая и подвижная, взяла их за мать и, поднеся к солнцу, без конца разглядывала.

Ян Сяо же был потрясён и, поднявшись, подошёл поближе; поправив очки, он произнёс:

— Этим вещам... по меньшей мере две тысячи лет.

Е Фань, немного подумав, достал ещё несколько маленьких предметов и вручил Ян Сяо деревянные чётки и защитный амулет, сказав, что тот может носить их с собой во время археологических экспедиций. Как и те несколько хрустальных украшений, эти вещи даже на Бэйдоу считались редкостными сокровищами, способными продлевать жизнь простым смертным; внутри них были заключены магические формации, защищавшие владельца.

Сюй Е, обхватив Е Фаня за руку, без конца повторяла, какой хороший молодой дядя, а Ян Сяо сказал, что это слишком дорогие вещи и принять их нельзя — это, возможно, национальное достояние.

Только Сюй Цюн понимала истинную ценность этих предметов; увидев, что Е Фань способен взмыть к звёздам, она осознала, что это, несомненно, не простые вещи, а то, что обычные люди назвали бы бессмертными.

Е Фань, ещё подумав, вынул две нефритовые бутылочки и, вложив их ей в руку, передал божественным сознанием, что, если со здоровьем случится беда, она может принять их, но не больше одной пилюли за раз, и ни в коем случае не превышать дозу.

Е Фань ушёл и уже готов был исчезнуть, как вдруг оглянулся: Сюй Цюн всё ещё стояла там, и в её глазах стояли слёзы; она тихо шептала:

— О время... пронеслось мимо целой жизни.

— Мама, молодой дядя ушёл, почему ты не заходишь? — позвала её Сюй Е.

Ян Сяо вынес пальто и, накинув ей на плечи, тихо сказал:

— Заходи, на улице холодно.

— Угу, — кивнула Сюй Цюн. Чего ей ещё было желать? Всё было хорошо, и если не вспоминать прошлое, она была, без сомнения, счастлива.

Е Фань одиноко брёл по улице и бесцельно шёл вперёд. Родителей больше не было, и это сильно ударило его; жизнь потеряла всякий смысл, он не знал, куда идти, и лишь бесцельно брёл, не желая останавливаться, желая так идти вечно.

Прошло неизвестно сколько времени — может быть, четыре дня, может быть, пять, — когда он остановился у скамейки в парке. Сев здесь, он серьёзно задумался, куда же идти дальше.

В его правой ладони появилась огромная шарира, оставленная тем древним буддой, что растворился в дао в Западной пустыне; верный данному слову, он доставил её на этот край звёздного неба.

В его левой ладони появился каменный гроб длиной с ладонь — запретный предмет, который Ци Ло наказал ему выбросить в звёздное пространство; скорее всего, это был древний гроб божества, погребённый в девяти небесах ещё в эпоху мифов.

Внезапно на его ладони заискрились лучики света и, превратившись в светящийся дождь, разлетелись вокруг.

— Это...