Затмить Небеса Том 1 Глава 948 Возвращение к месту жертвоприношения небу

Е Фань стоял на горе Балин и смотрел вдаль; в его сердце вырвался вздох: не зря её называли Драконьей горой древнего Китая — даже сам Чи Сун-цзы был похоронен здесь.

Восемь горных гряд простирались перед ним, словно стая драконов, танцующих в полёте и готовых взмыть в девять небес; величественные, таинственные и причудливые. Бросив последний взгляд, он покинул это место и вскоре вернулся в свой дом в городе Бэй.

Родители ушли, и, успокоив своё сердце, он обнаружил, что в этой жизни ему уже почти не к чему стремиться; в тихой задумчивости он понял, что постижение дао стало его единственной целью.

В былые дни обретение дао и становление бессмертным не было его путём; он погружался в упорную культивацию лишь ради того, чтобы вернуться и пересечь звёздное пространство к этому концу. Теперь же родителей больше не было, и все усилия обратились в пустоту.

Е Фань начал размышлять, куда же идти дальше, и наконец сердце его успокоилось: обретение дао осталось единственным выбором. Достигнув этого состояния, он уже не имел иных устремлений в этой жизни.

Бессмертные — никто от древности до наших дней не мог с точностью сказать, существуют они или нет. Долголетие — тоже очень эфемерно, и до сих пор тому нет реальных доказательств; даже Великие императоры древности умерли. И всё же теперь это стало его целью.

— Отныне я пойду по стопам древних, буду без устали искать, раскрою тайны древности, проложу путь нынешнего века, и обретение дао и становление бессмертным будет конечной целью всей моей жизни.

Он не был святым, пекущимся обо всей Поднебесной, и не желал быть владыкой, возвышающимся над всеми живыми существами; он был лишь человеком из плоти и крови, не имел устремлений очищать мир и утратил всякие амбиции.

Он хотел лишь идти своим путём и следовать своей цели; быть может, она и эфемерна, быть может, недостижима, а быть может, и вовсе не существует, но он хотел лишь шаг за шагом идти вперёд.

Это не было упадком духа и не было добровольным изгнанием; сейчас он лишь совершенствовал самого себя, и если кто-то встанет на его пути, он может быть и божеством, и демоном, и всё будет подчинено лишь велению его сердца в этот миг.

Е Фань читал «Наньхуа», изучал «Иньфу», просматривал «Вэньши», декламировал «Дунсюань»; в них не было методов культивации, эти книги передавались в миру, но он видел в них иные размышления предшественников.

Достигнув этого шага, он уже был готов отсечь путь и одной ногой вступил в эту стадию; ему нужны были не конкретные методы, а откровение на уровне состояния.

Эти даосские книги передавались в миру, и их мог читать любой обычный человек; в них не было подробных методов, но было великое направление, и они поистине были даосскими сокровищами; быть может, это тоже своего рода наследие.

Е Фань, успокоив сердце, погрузился в чтение, и время от времени его посещали прозрения; он ощущал широту и глубину этих знаний. Многие истинные писания древности о постижении дао уже нельзя было увидеть, но их истинный смысл продолжал жить и был заложен в этих книгах.

В это же время Е Фань начал всерьёз обучать Сяо Суна; он не повышал его уровень, а, напротив, подавлял его, чтобы каждый шаг зверька был устойчивым, а основа дао — прочной.

Пурпурный зверёк боялся молний, и этот страх был у него почти врождённым, иначе прежде он бы не пострадал так сильно и едва не был убит.

Чтобы помочь ему преодолеть этот страх, Е Фань был с ним очень строг и специально отвёз его на одинокий остров, где лично наставлял его и испытывал на себе закон.

Только что небо было безоблачным на десятки тысяч ли, и на голубом своде не было ни облачка. Но уже в следующее мгновение океан вздыбился на тысячи слоёв, и ужасающие волны взметнулись до небес, и отовсюду покатились чёрные тучи.

Е Фань привлёк молнии высотой в десять тысяч чжанов и, на себе испытывая закон, вошёл в грозовое море, чтобы противостоять этому ужасающему бедствию.

Ему не нужно было делать это, и, чтобы призвать море молний, можно было бы просто расчистить небо и обрушить громы, но он опасался привлечь внимание людей и вызвать ненужные хлопоты, потому и нагнал тучи, похожие на чёрное днище котла.

Грохот!

Сверкали молнии и грохотал гром, и ливень хлестал потоками; зрелище было очень ужасающим. Е Фань купался в лучах молний, и все серебряные змеи сплетались на его теле, а Сяо Сун вдалеке смотрел на это в ужасе.

Но вскоре он был схвачен Е Фанем и брошен в море молний, где его истинное тело противостояло беснующимся серебряным змеям; это было для него настоящим мучением, и страх был сильнее телесных ран.

Он жалобно вскрикивал и без конца звал Е Фаня, но на этот раз не получал защиты и мог лишь в одиночку встречать это; то было ужасающее испытание для его души.

Один раз, второй... десятки и сотни раз!

Сяо Сун был избит до того, что его кожа потрескалась, а плоть разорвалась; он много раз терял сознание, и сердце его было полно ужаса, но каждый раз Е Фань лишь спокойно говорил ему, что в этом нет ничего страшного, и приказывал подниматься.

Пройдя через омовение грозовыми бедствиями, он от страха перешёл к оцепенению и, чтобы избежать ран, вынужден был начать сопротивляться, барахтаясь в лучах молний и противостоя им своим дао.

Он постепенно изменился и в конце концов перестал бояться; мало-помалу он обрёл спокойствие и наконец смог без страха встречать грозовое бедствие, завершив превращение своей души.

— То, чего наша линия меньше всего боится, — это небесное испытание, и не нужно его страшиться. В будущем ты непременно с ним столкнёшься, и каждый раз это будет хорошей возможностью для закалки плоти.

Е Фань омыл его плоть, кровь и кости своей золотой священной кровью, отчего его тело сильно изменилось, но в дао и уровне он ничуть ему не помогал.

На этом это испытание закончилось, и Сяо Сун наконец с облегчением выдохнул, жалобно глядя на Е Фаня. Тот погладил его по голове и отвёз обратно в город Бэй.

Вернувшись в этот мир, он, естественно, не мог забыть о девяти драконах, везущих гроб; всё началось с горы Тай, и он хотел увидеть всё своими глазами и внимательно осмотреть все пятицветные алтари.

Однако Сюй Цюн сказала ему, что в тот год это событие вызвало огромный переполох, и неизвестно сколько военных сил было брошено, чтобы оцепить гору Тай, и целый год с лишним никто не мог приблизиться к ней.

В то время все стороны оказывали давление, и многие зарубежные организации требовали допустить их в район горы Тай для совместного расследования. Более того, говорили, что прибыло несколько десятков старцев, а Римский Папа и вовсе лично приехал на восток с огромной свитой.

В тот год, хотя многие заявляли, что видели на горе Тай девять драконов, везущих гроб, впоследствии не появилось ни одного связанного с этим сообщения, и даже зарубежные СМИ, славящиеся свободой слова, не обмолвились ни словом.

В народе слухи ходили вовсю, а всевозможные новостные теле- и радиостанции и прочие СМИ не упоминали об этом ни словом, полностью игнорируя эту тему, и со временем никто уже не обращал на это внимания.

Сюй Цюн знала немного больше благодаря Ян Сяо: на горе Тай тогда откопали множество вещей, и по непонятной причине погибло немало людей.

— Все те вещи были изъяты государством, но это меньше половины того, что было извлечено из-под земли.

Ян Сяо тогда был ещё очень молод и лишь несколько лет как окончил университет, так что он лишь слегка соприкоснулся с этим делом; события двадцатилетней давности теперь уже не проверить, и они были засекречены как государственная тайна.

Говорили, что в тот год были задействованы крупные военные силы, и даже под строжайшей охраной с заряженным оружием всё равно пропала половина найденных предметов; было извлечено множество вещей, но они подверглись разграблению.

— События того года... и впрямь были очень загадочны, — даже такой атеист, как Ян Сяо, вспоминая прошлое, был полон сомнений.

Он тогда не имел права подниматься на гору Тай и даже не знал, что там происходило; его тогдашний научный руководитель был авторитетом в археологии и лично пережил всё это.

— Мой учитель говорил, что увиденное тогда было причудливым и удивительным, словно явились все быки, змеи и духи из легенд.

Увы, тот старый профессор уже много лет как скончался от болезни, и уже нельзя было лично обратиться к нему за подтверждением и расспросами.

Старый профессор упомянул лишь об одном случае: тогда видели человека с серыми крыльями, прилетевшего с запада и опустившегося на гору Тай, почти не обращая внимания на присутствие военных.

В тот раз археология понесла жесточайшие потери: тогда был извлечён ряд чрезвычайно важных предметов, включая краеугольный камень центрального главного жертвенного алтаря с вырезанной на нём таинственной небесной книгой, — и всё было разграблено.

Если бы впоследствии из одной из прародин даосизма не пригласили старого даоса, которому уже было трудно ходить, для охраны, от найденного на горе Тай почти ничего бы не осталось, и то, что удалось сохранить почти половину, было небесной удачей.

— Эти вещи мне очень пригодятся, и в будущем я непременно должен буду всё это вернуть. Похоже, у меня снова появились дела, — пробормотал Е Фань.

Он хотел было спросить, как звали того старого даоса и где он сейчас, но Ян Сяо покачал головой: он знал об этом немного и сказал лишь, что тот старый даос, кажется, уже тогда был при смерти и вскоре после охраны горы Тай скончался.

Дойдя до конца, он с несколько странным видом произнёс:

— В тот год мой учитель говорил, что некоторые медицинские исследовательские учреждения пытались продлить жизнь тому старому даосу, но потерпели неудачу, зато неожиданно обнаружили, что он... возможно, прожил более двух тысяч лет.

Услышав это, Е Фань мгновенно вздрогнул: человек, проживший две тысячи лет... это, несомненно, был мастер высочайшего уровня, и, возможно, одна из тех прославленных фигур в истории даосизма, что дожили до самой эпохи конца закона, — это потрясало.

Ныне у даосизма было несколько изначальных святилищ: горы Лунхушань в Цзянси были одним из них, а монастырь Байюнь в городе Бэй тоже входил в их число и в истории носил громкое имя.

Е Фань был неплохо знаком с монастырём Байюнь, и хотя там и поныне были даосы, он уже стал одной из достопримечательностей, и он не слишком верил, что там ещё оставались люди, занимающиеся культивацией.

Он владел божественным искусством сокращения пространства, и, развернув искусство «Син», быстро достиг этой даосской прародины. Едва приблизившись, он покачал головой: расположенный в оживлённом городском районе, на десятки тысяч чжанов окутанный мирской суетой, — разве могли здесь ещё оставаться практикующие дао?

Он простёр мощное божественное сознание и прочесал каждый цунь земли, и сердце его дрогнуло: под монастырём Байюнь струились нити пурпурной драконьей энергии, связанные с земной жилой.

Увы, в конце концов она была слишком разреженной, и в этом месте уже давно не было ни одного человека с дао; очевидно, люди этой линии давно ушли, оставив лишь обычных последователей и даосский храм.

В былые годы это место не зря было одной из даосских прародин: город Бэй был столицей шести династий, и под землёй проходила драконья жила, а это место питалось земной эссенцией, что помогало в культивации.

Ныне же небо и земля иссохли, и духовная энергия оскудела, и нескольких нитей земной эссенции было недостаточно, чтобы противостоять бурлящей мирской суете; о какой культивации, о каком дао могла идти речь — это место можно было лишь покинуть.

Е Фань двинулся на юг пешком, посещая уединённые и прекрасные места и проходя через знаменитые горы и большие реки; он хотел узнать, как ныне обстоят дела у культиваторов, но, увы, никого не встретил.

В конце концов он снова поднялся на гору Тай, вновь оказавшись в том месте, откуда когда-то отправились в путь девять драконов, везущих гроб.

Нет горы больше неё, и нет истории древнее неё!

Гора Тай была величественной и грандиозной; в древности её считали местом, где рождается солнце и развивается всё сущее, и это можно было проследить до эпохи трёх властителей и пяти императоров.

Е Фань поднялся на высочайшую вершину и, окинув взором все малые горы, в этом месте преисполнился бесконечных чувств: прошло двадцать с лишним лет, и лишь он один вернулся живым.

Он встал на то самое место, где когда-то лежал бронзовый гроб, и молча прислушался; а затем, призвав из-под земли, извлёк половину нефритового камня. Кроме этого, ничего больше не было: государство раскопало всё дочиста, и ничего не осталось.

Внезапно он услышал тайные речи, которые невозможно было уловить, не будь у культиватора божественного восприятия.

Вдалеке несколько молодых людей с незаурядной внешностью о чём-то переговаривались; они немного отличались от обычных людей и обладали какой-то неземной, отстранённой от мира аурой.

— В клане Линей нежданно родился Небесный демон; в эту эпоху конца закона трудно сказать, счастье это или печаль, но это невероятно.

— Быть может, этот клан и впрямь сможет возродиться в величии, и кто знает, не появится ли среди них персонаж, способный сравниться с главами школ древности; ведь у каждой школы остались древние сокровища и пилюли, и если потратить силы на воспитание, трудно сказать, не воссияет ли кто-то ослепительным блеском.

Е Фань внимательно прислушался, и сердце его дрогнуло: наконец-то он отыскал школы нынешнего века. Эти несколько человек были незаурядного происхождения и принадлежали к основным крупным школам даосизма, к двум линиям — Шанцин и Линбао.

— Ну и что, что эпоха конца закона? Вы забыли: двадцать с лишним лет назад именно на этой горе произошло несколько столкновений обладателей великого божественного искусства, и такие люди всё ещё есть.

— Кстати, вы слышали? Недавно один обладатель великого божественного искусства появился в Цзюцзяне и проучил ту ветвь клана Драконьей птицы Великого Ся.

Эти люди пришли поклониться древним памятникам, и Е Фань внимательно прислушался, сумев узнать из их разговора немало.

— Подумать только о древности: сколь же грандиозна была гора Тай, способная сравниться с вершинами Куньлуня, а теперь всё так изменилось.

— Не будем об этом; нам, практикующим, лучше усердно заниматься. Скоро начнётся собрание практикующих дао, и его нельзя пропустить; говорят, туда могут спуститься обладатели великого божественного искусства, и даже появятся люди, вышедшие из Куньлуня.