Завтрашняя катастрофа (Новелла) Том 1 Глава 3 Конец света?

На следующие вопросы хмурого мужчины Чжоу Бай отвечал уклончиво, ссылаясь на амнезию и неспособность вспомнить недавние события.

К удивлению Чжоу Бая, мужчина не выказал сомнений в его словах и зафиксировал их при регистрации.

Затем Чжоу Баю задали ряд психологических вопросов. По собственным ощущениям Чжоу Бая, мужчина проводил оценку его психического состояния.

— Что ж, всё в порядке. Теперь ты можешь остаться здесь, — мрачный мужчина пробормотал себе под нос, — Хотя, хороших дней тут не так уж и много…

Чжоу Бай с подозрением переспросил:

— Что вы сказали?

Хмурый мужчина с жалостью взглянул на Чжоу Бая и ответил:

— Ты не помнишь? Наступил конец света. В живых осталось всего 42 человека, и все они находятся на этой базе. О… считая тебя, то 43.

Чжоу Бай был потрясен и с недоверием уставился на собеседника.

— Как такое возможно?

Хмурый мужчина похлопал Чжоу Бая по плечу.

— Пойдём, я покажу тебе это место. О конце света, со временем ты смиришься.

Чжоу Бай обдумывал слова мужчины, но всё ещё не мог принять их.

Странное место, перемены в теле, непонятный язык, встреча с монстром и девять бедствий Небес и Человека… Цепь необъяснимых событий заставила Чжоу Бая временно воздержаться от поспешных действий. Он решил выждать, наблюдать за развитием ситуации, а затем выработать свой план.

Хмурый мужчина открыл дверь, и перед ними предстала Айша, послушно стоящая у двери, словно щенок, ожидающий возвращения хозяина.

При виде открывшейся двери, глаза Айши, казалось, засияли.

— Учитель! Я ждала здесь, как вы и велели!

Уголки губ мужчины слегка приподнялись.

— Молодец, Айша. Сначала я покажу Чжоу Баю это место, а потом принесу тебе еды.

Втроём они некоторое время шли по коридору. На этот раз Чжоу Бай внимательно осматривал всё вокруг и заметил отсутствие окон и выходов наружу. Из-за этого он не мог не задать вопрос:

— Где мы? Это место под землей?

Хмурый мужчина взглянул на Чжоу Бая и медленно произнес:

— Ты очень наблюдателен. Это подземное убежище, которое я создал. Его можно считать последним оплотом человечества.

Чжоу Бай спросил:

— Что случилось снаружи?..

Мужчина холодно ответил:

— Поверхность превратилась в ад, а эта база — наша последняя надежда на выживание.

Сказав это, хмурый мужчина перестал уделять внимание Чжоу Баю и повёл его прямо к комнате, открыл железную дверь и сказал:

— В этой комнате будешь жить ты и Айша. Айша, покажи ему всё, а я принесу тебе еды.

— Хорошо, — радостно кивнула Айша и, пуская слюни, последовала за хмурым мужчиной.

Мужчине пришлось взять её за плечи и вернуть в комнату.

— Подожди меня здесь.

Глаза Айши снова заблестели.

— Хорошо.

Когда хмурый мужчина ушёл, Чжоу Бай почувствовал облегчение.

Он осмотрел комнату. Мебель была предельно простой: две односпальные кровати по разным углам, два письменных стола, одна раковина и один напольный унитаз. Место больше походило на тюремную камеру, чем на спальню.

Чжоу Бай посмотрел на кровать, которая была в беспорядке, сел на другую, аккуратную, и посмотрел в сторону выхода из комнаты. Айша сидела на корточках у двери, внимательно глядя на нее своими большими голубыми глазами.

Вспоминая разговор с хмурым мужчиной, Чжоу Бай посмотрел на маленькую девочку перед ним и подумал:

«Она не кажется очень умной. Может, попробовать разузнать об этом месте у нее.»

— Айша, как давно ты здесь?

Айша ответила, не оборачиваясь:

— Откуда я знаю! Я ещё не научилась считать!

«Эта девчонка… Отвечает так уверенно, не умея считать.»

Чжоу Бай снова спросил:

— Тогда ты знаешь о конце света?

Айша кивнула и сказала:

— Знаю! — она серьезно произнесла. — Учитель сказал, что из-за этого снаружи нет еды! Это ужасно!

Чжоу Бай продолжил расспрос:

— …Тогда как я сюда попал? Ты раньше сказала, что меня принесли…

— Ну, учитель нашёл тебя на улице! — сказала Айша и прикоснулась к своему животу. — Я так хочу есть… Почему учитель нашёл человека и принёс его сюда? Было бы здорово, если бы он нашёл свинью. Я так давно не ела свинину.

— …Учитель выходил один?

Айша распласталась на полу.

— Я так голодна…

— Айша?

— Хочу есть.

«С этой обжорой невозможно общаться.»

Через некоторое время дверь комнаты снова открылась, и вошел хмурый мужчина с тарелками в руках. Он передал одну тарелку Айше.

— Вот, поешь.

Затем он протянул другую тарелку Чжоу Баю.

— Ты тоже можешь поесть.

Чжоу Бай посмотрел на пастообразную субстанцию в тарелке и невольно нахмурился. Увидев выражение его лица, хмурый мужчина сказал:

— Сейчас на базе не хватает припасов, поэтому мы можем есть только синтетическую пищу и питательные печенья.

Чжоу Бай взял тарелку, зачерпнул ложкой содержимое и съел. Его лицо тут же скривилось от отвратительного вкуса, и он осторожно отставил тарелку в сторону.

Хмурый мужчина сказал:

— Теперь ты будешь жить с Айшей. Она поможет тебе освоиться здесь.

Чжоу Бай бросил взгляд на Айшу, которая с явным удовольствием поглощала какую-то пастообразную субстанцию, и не смог сдержать вопрос:

— Ей можно доверять?

Мрачноватый мужчина потер затылок.

— Айша не глупа, просто она чрезмерно наивна.

Айша подняла голову и жадно устремила взгляд на тарелку, которую Чжоу Бай поставил на стол.

Мужчина поспешил её остановить, сказав:

— Айша, ты уже поела достаточно. Ты забыла, как тебя рвало в прошлый раз? Твой желудок на самом деле уже полон, просто мозг ещё не успел это осознать.

Айшу это ничуть не убедило.

— Мой мозг не отреагировал на сигнал о сытости! Как я могу быть уверена, что мой желудок полон?!

— Не ешь больше, а то снова вырвет, — мужчина забрал тарелки с ужином и, уходя, обернулся. — Кстати, я ещё не представился. Моя фамилия Чжуан. Можешь звать меня доктор Чжуан.

— Я хочу ещё! Я не наелась! — Айша продолжала крутиться вокруг учителя, пытаясь выхватить тарелку из его рук.

Чжоу Бай спросил:

— Вы уверены, что мне можно жить с ней? Она ведь не съест меня ночью, верно?

— Не беспокойся, она просто немного прожорлива, как она может съесть человека?

— Вы действительно уверены? Она же кусает вас за руку! У вас идёт кровь!

— Всё в порядке. Она просто пытается защитить свою еду…

В последующие дни Чжоу Бай проживал на базе, и в результате сбора информации у него сложилось общее представление о происходящем.

Эта база состоит из пяти подземных уровней. С первого этажа открывается выход на поверхность, он служит своего рода буферной зоной. По словам доктора Чжуана, воздух на первом этаже идентичен наружному. Без специальной защиты обычный человек, несомненно, погибнет, выйдя наружу.

Второй и третий этажи отведены под повседневную жизнь, и на них проживают 43 человека, включая Чжоу Бая. Чжоу Бай также заметил одну странность: за исключением доктора Чжуана, все остальные обитатели базы — это дети возрастом от семи до пятнадцати лет.

Четвёртый этаж представляет собой склад с большим запасом предметов первой необходимости, а пятый — это лаборатория, куда имеет доступ исключительно доктор Чжуан. Ни у кого, кроме доктора, нет разрешения на вход.