Чжоу Бай узнаёт, что мир пережил конец света, и теперь он находится на подземной базе вместе с 42 другими выжившими, большинство из которых — дети. Ему предстоит жить с Айшей, девочкой с огромным аппетитом. База состоит из пяти этажей: первый — для выхода на поверхность, второй и третий — жилые зоны, четвёртый — склад, а пятый — лаборатория доктора Чжуана, куда никто кроме него не имеет доступа.
Этой ночью Чжоу Бай отправился спать пораньше. В его комнате и в коридоре царила полная темнота.
Поскольку все ресурсы на базе экономились, электричество отключалось рано вечером, погружая всё вокруг в кромешную тьму. Единственным источником света служил тусклый ночник у изголовья кровати.
Дети, как правило, тоже ложились спать в это время.
Чжоу Бай, лёжа на кровати, не мог уснуть. Все его мысли были заняты происходящим на базе.
«Эта база… с какой стороны ни посмотри, она очень странная, — он прищурился, глядя на спящую Айшу. — Если это убежище на случай конца света, то почему здесь только дети?»
«По сравнению со взрослыми, дети обладают меньшей физической силой, не имеют никаких навыков и слабый иммунитет. Единственное преимущество — ими легче управлять».
«К тому же, при таком количестве детей, ни один из их родителей или родственников не приехал с ними в этот бункер. Не слишком ли это для простого совпадения?»
«И ни один из них… не знает о таких странах, как Китай, США или Великобритания…»
Чжоу Бай мысленно перебирал информацию, полученную от детей за эти дни, и продолжал её анализировать.
«Многие вещи, которые они знают, кардинально отличаются от того, что знаю я… Их познания в истории и географии не совпадают с моими».
«Но, по крайней мере, математика, физика и естественные науки, которые дети изучают на этой базе, совпадают с моими знаниями. Многие вещи, используемые здесь, мало чем отличаются от тех, к которым я привык».
«Неужели конец света действительно наступил?»
Размышляя об этом, он снова вспомнил доктора Чжуана. Этот человек не только построил эту базу для спасения от так называемого конца света, но и занимается обучением детей.
«Все эти вопросы можно объяснить с логической точки зрения. Может быть, доктор Чжуан просто сумасшедший. Может, снаружи ничего не произошло. Единственная проблема…» — Чжоу Бай неуверенно поднял ладонь, глядя на руку, которая казалась моложе и тоньше, чем он помнил.
«Я помолодел… Я не могу понять, почему это произошло, сколько бы ни думал об этом».
«Кроме того…»
Чжоу Бай посмотрел на неизменное значение «Энергии Лени» на панели и почувствовал раздражение.
«Почему значение «Энергии Лени» не увеличивается, независимо от того, как я лежу? Нужна ли какая-то особая поза?»
За последние несколько дней Чжоу Бай заметил, что система не работает, но 10 очков «Энергии Ауры» всё ещё оставались с ним, давая Чжоу Баю некоторую силу для самозащиты.
Чжоу Бай попытался использовать Ауру и смог поднять столы и стулья в комнате. Он подсчитал, что 10 единиц «Энергии Ауры» равны силе четырёх или пяти взрослых мужчин.
«Было бы здорово, если бы эта способность была у меня до всех этих событий. С ней мне бы не приходилось вставать с кровати, чтобы взять вещи, когда я лежал и играл в игры…»
В этот момент за дверью послышались шаги.
«Шаги? Кто-то ходит по коридору?»
Чжоу Бай хотел открыть дверь, но внезапно вспомнил, что Айша сказала ему ранее.
* * *
Кусая простыню, Айша напомнила:
— Чжоу Бай~ Помни, что нельзя выходить из комнаты после того, как ляжешь спать ночью. Что бы ты ни услышал за дверью, не выходи.
— Почему? Что-то происходит ночью? Много людей встаёт по ночам, чтобы сходить в туалет?
Айша была застигнута врасплох этими вопросами, нахмурилась и, глубоко задумавшись, продолжала жевать простыню.
— Я не помню…
* * *
Чжоу Бай повернул голову и посмотрел на соседнюю кровать. Айша сбросила одеяло, лежала на кровати, раскинув ноги и руки, причмокивала и говорила во сне:
— Чжоу Бай~ Я только оближу! Я не буду это есть! Я ведь не голодная~
«Эта обжора каждую ночь спит как убитая. Конечно, она не замечает звуки снаружи».
В этот момент звук шагов в коридоре становился всё ближе и ближе, как будто они двигались прямо к двери Чжоу Бая, а затем звук шагов внезапно прекратился.
«Это… около моей двери?»
В наступившей тишине Чжоу Бай, казалось, слышал биение собственного сердца, но больше никаких звуков шагов не было.
«Кто-то стоит перед дверью?»
Внезапная тишина давила на Чжоу Бая, и он не мог не встать с кровати, чтобы подойти к двери. Прислушиваясь, он напряженно вслушивался в звуки за дверью.
В этой напряжённой тишине Чжоу Бай не мог не занервничать. Как раз в тот момент, когда он думал о том, что же делать дальше, вся дверь внезапно затряслась, и кто-то начал дёргать за дверную ручку, пытаясь её открыть.
«Кто-то пытается открыть дверь?»
Однако, Айша ранее заперла дверь. Хоть ручку и продолжали проворачивать, дверь так и не открылась.
Через некоторое время попытки открыть дверь прекратились.
Бам!
Бам! Бам! Бам!
Раздались звуки ударов ладонью об дверь.
Увидев, что дверь трясётся от постоянных ударов, Чжоу Бай был ошеломлён.
— Кто там? — он крикнул в сторону двери. — Кто это?
После крика Чжоу Бая, все действия за дверью внезапно прекратились.
Чжоу Бай сглотнул слюну. Не двигаясь, он прислушался, продолжая вслушиваться в движения за дверью.
В темноте пропали все звуки, и, казалось, за дверью больше никого не было.
Чжоу Бай едва удержался от желания обернуться и окликнуть Айшу, но стоило ему обернуться, как перед ним предстала голова, покрытая седыми волосами, а её алые глаза устремили взгляд на него.
Последним воспоминанием Чжоу Бая, которое он мог вспомнить, было лишь то, как яростная Аура вырвалась из его сознания и понеслась к противнику.
* * *
На следующее утро, ещё не до конца проснувшись, Чжоу Бай почувствовал, что кто-то сильно его толкает.
— Чжоу Бай! Чжоу Бай! Перестань так долго спать! Если ты сейчас не встанешь, я не смогу сдержаться и съем твой завтрак!
Чжоу Бай резко распахнул глаза. Седая голова всё ещё стояла перед его взором, и он произнёс с некоторой долей страха:
— Ночью! Кто-то приходил этой ночью!
— Правда? — Айша задумалась. — Я не просыпалась и не слышала, чтобы кто-то приходил.
— Это был не человек! — испуганно воскликнул Чжоу Бай. — Это что-то другое… Я… — он оглядел кровать под собой. — Это ты уложила меня в кровать?
— Нет, когда я проснулась, ты крепко спал в своей кровати, — Айша продолжила: — Я также заперла дверь вчера перед сном. Кто вообще мог сюда войти?
С этими словами Айша подошла к двери, проверила её и сказала:
— Дверь всё ещё заперта, Чжоу Бай, тебе приснился кошмар?
Чжоу Бай тоже встал и подошёл проверить дверь, обнаружив, что она действительно заперта. Это заставило его задуматься.
«Может, это действительно был просто кошмар? Неужели в комнате были только мы с Айшей? Погоди-ка…»
Его брови внезапно дернулись, и он невольно посмотрел на Айшу. У него возникло смутное подозрение.
Если дверь ночью оставалась закрытой, и в комнате действительно находились всего два человека: он и Айша, тогда это странное белое лицо… Неужели это могла быть Айша?
При этой мысли по всему его телу пробежали мурашки.
Но, если задуматься, он ведь очнулся, лёжа в своей кровати. Неужели это действительно был всего лишь сон? Но он был таким реальным…
