Здесь нет места для фальшивок Том 1 Глава 103

В тот же день, когда солнце давно скрылось за горизонтом, Филомелль, надвинув капюшон на лицо, появилась в укромном уголке дворца. Именно здесь воры, нанятые ею, должны были встретиться со своим заказчиком.

Джеремия, чьё лицо также было скрыто под капюшоном, тихо поинтересовался:

— Ты думаешь, она появится?

— Смею предположить, что да. Ведь она уже появлялась однажды, значит, скорее всего, сделает это снова. И самое главное, она наверняка готова пойти на всё, чтобы заполучить книгу в свои руки.

Филомелль говорила об императорской принцессе Элленсии.

— Если придёт кто-то другой, то я просто буду настаивать, что не отдам книгу, пока не явится она, — добавила девушка.

Для нанятых воришек это значимое событие, сильно влияющее на их жизнь; неудивительно их желание увидеться с дочерью императора лично.

— Вот она, наша Филль. Какая умничка, — проговорил до сих пор молчавший Кардин.

— Ты хоть понял, о чём она сказала?

— Нет.

— Идиот.

Филомелль приложила палец к губам.

— Тише, вы оба.

Втроём они поджидали Элленсию, притворяясь ворами, которые обязались передать ей найденную книгу. Лексион отвечал за добычу информации, а Ле Гуин занялся заклинанием, которое изменило облик его детей. Оба наблюдали издалека.

Свободной от книги рукой девушка сжимала покоящийся в кармане накидки круглый предмет, гладкий шарик размером с ладонь: Око Истины. Один из артефактов, данных Мировым Древом, он должен был показать проблески воспоминаний тех, на ком применялся. По словам Мирового Древа, священник, получивший пророчество о незваных гостях из другого мира, был настолько смел, что решился задать Белерону вопрос:

— Но как мы найдём того, кто украл чужое тело?

Тогда бог дал ему Око Истины. Перед смертью священник вместе с остальными артефактами доверил его благословенному дереву, попросив передать их воину, что одолеет чужака, когда тот объявится.

Мировое Древо пояснило, как пользоваться божественным даром.

— Я никогда не использовал его лично, но, сосредоточившись, вероятность заглянуть в нужные воспоминания будет выше.

— Сосредоточившись?

— Ты же не хочешь увидеть бесполезные подробности чьей-то мирской жизни, верно?

— Всё так.

— Используй то, что напомнит о цели, ради которой заглядываешь в чужую голову. Священник всюду носил с собой нелепую зарисовку момента получения пророчества... у тебя есть что-то похожее?

— Нечто подобное...

У Филомелль была такая вещица. Источник множества вопросов, словно возникший из другого мира – книга. А ещё сама Элленсия, императорская принцесса. Ей предстояло не только разобраться в воспоминаниях дочери императора, но и ответить на возникшие из-за книги вопросы. Если всё пройдёт хорошо, она наконец узнает то, что так долго не давало покоя.

— Они здесь, — прошептал Джеремия.

Впереди показались два силуэта. Лица скрывались за капюшонами, но Филомелль знала — это Элленсия и её рыцарь. Вероятно, она взяла только одного, потому что хотела сохранить встречу в тайне от свиты, которая обычно следовала за ней по пятам. Мог ли у Филль появиться другой шанс повстречаться с Элленсией тайно?

Сопровождающий зажёг фонарь, кивнув принцессе.

— Да, это они.

Элленсия протянула руки.

— Где книга?

Филль тихо и осторожно передала ей рукопись. Элленсия внимательно рассмотрела обложку под светом фонаря.

— Так она всё-таки была у Филомелль. Не удивительно. — Открыв книгу, осеклась. — Что?! Почему страницы вырваны?

Почётная гостья заблаговременно вырвала страницы, содержавшие какую-либо информацию о её злодейском облике; с того момента ничего не изменилось.

Джеремия шагнул вперёд и бросился на рыцаря Элленсии.

— Сейчас, — сказал он за мгновение до того, как принцесса и её сопровождение были увлечены книгой.

Филомелль занесла руку, в которой держала Око Истины, и с силой ударила им дочь императора по затылку.

— Ай!

Мировое Древо говорило, что именно так этот артефакт и активируется. Реликвия засияла, и свет этот быстро заполнил сознание девушки.

Филомелль увидела девушку.

— Вау! Кто бы мог подумать, что я наконец опубликую роман!

Та была полностью поглощена восторгом, сжимая в руках книгу. Даже наблюдавшая со стороны Филль почувствовала, какое счастье она на самом деле испытывала.

Они стояли на улице странного вида, открывавшей вид на менее причудливый «пейзаж» города, полного высоких зданий, что скорее напоминали башни.

Радость девушки, кажется, не убавилась, даже когда она продолжила путь домой. Быть может, поэтому не заметила и не избежала несущегося на неё транспортного средства.

«Это грузовик».

Филомелль чётко понимала, что видела. Возможно, потому, что заглянула в воспоминания Элленсии.

С жутким звуком девушка взлетела в воздух, прежде чем безвольное тело опустилось на землю.

— Как больно... я умираю? — подумала она, лёжа в луже крови. — Нет! Я не хочу умирать.

Её жизнь всегда была тяжёлой, скучной и разочаровывающей. Мысленно воскликнув об этом, та заметила книгу. Потянулась к ней из последних сил. Все её мечты исполнились на страницах этого произведения.

— Я хочу быть как Элленсия... — Она попыталась зацепиться за обложку пальцами, но её глаза уже закрылись.

Открыв их вновь, девушка осознала, что находится на камне с весьма необычным видом. Еще более странным было полное отсутствие боли. Вскочив в изумлении, она узрела своё отражение в пруду, что раскинулся неподалёку.

— Я — Элленсия!

Дрожащими руками она неуклюже коснулась лица, приглядываясь. Новое лицо расцвело удивлением и восторгом.

— Э-это...

В этот момент Филомелль, казалось, выпала из чужой памяти, хотя её тело ни к чему не прикасалось. Как и следовало ожидать.

— Ты в порядке? — Кардин обеспокоенно обратился к сестре, едва та успела погрузиться в водоворот воспоминаний.

— Да, всё хорошо, — ответила Филомелль, ещё не оправившись от потрясения.

Тело Элленсии окутало сияние. Её божественная сила оттолкнула девушку.

— Не заглядывай в мои воспоминания! — взревела она, подобно раненому зверю. — Филомелль! Так это ты!

Похоже, удар божественной силы развеял маскировку Ле Гуина. Размышляя над увиденным, почётная гостья императорского дворца задала вопрос: — Выходит, книгу написала ты?

Роман вновь оказался в руках Филль. Судя по всему, она неосознанно вцепилась в него, когда выбиралась из воспоминаний.

— Моя книга! Отдай её!

Кардин и Джеремия уже начали готовить заклинания для защиты девушки, но та остановила их и снова заговорила с принцессой.

— Позволь спросить ещё раз, ты — автор этой книги?

Элленсия на мгновение растерялась, а затем рассмеялась.

— Да! Раз ты уже поняла, то могу тебе рассказать. Я написала книгу и создала этот мир! Ты не более чем одно из моих творений.

— Ты уверена, что создала этот мир? — уточнила Филомелль, прищурившись.

— Что?

— Я поняла, что ты написала «Принцессу Элленсию».

Вряд ли артефакт мог показать ложные воспоминания. Божественная сила, заключённая внутри шара, несомненно, была подлинной.

— Однако, это не означает, что наш мир принадлежит тебе.

Уверенность Элленсии пошатнулась, такое изменение в настроении дочери императора укрепило подозрения Филль. За тайной книги крылось нечто большее.

Снаружи послышался шум.

— Что за свет?

— Вон оттуда.

Яркий свет божественных сил принцессы не остался незамеченным. Раздражённая Элленсия вскричала уже на рыцаря.

— Идём, давай же!

Двое поспешили удалиться. Очевидно, они не желали объясняться перед посторонними. Филомелль тоже увели братья. Когда девушка вернулась в покои Южного дворца, вопросы начал задавать Ле Гуин.

— Филль, всё хорошо?

— В порядке.

Внимательно осмотрев дочь, маг продолжил.

— Что показал тебе тот шар? Что-то о её сущности создателя или нечто иное?

— Ну, что ж...

Не будучи уверенной в правильности своих мыслей, Филомелль окинула взглядом присутствующих. Все четверо проявляли явный интерес к её беседе с Элленсией. Воспоминания, которые девушка увидела собственными глазами, оказались слишком сложны, чтобы описать их парой слов.

Поколебавшись, Филль направилась на террасу.

— Простите, но пока рано об этом говорить.

— Почему?

— Для начала мне нужно кое-что изучить.

— И что же?

— Камень Падающей Звезды.

Все направились к тому самому камню в форме звезды, который теперь располагался в саду Южного дворца.

«Благодаря ему Элленсия или... лучше сказать, та девушка впервые попала в этот мир».

Филомелль прилегла на глыбу, как делала это ранее, когда заметила странную аномалию. Но ничего не произошло. Ни прикосновение, ни объятие не дали никакого эффекта.

Ле Гуин сделал шаг вперёд и озадаченно склонил голову набок.

— Отойди немного. Возможно, этому камню требуется магическое воздействие.

Филль отступила в сторону. Его ладонь, окутанная светом, коснулась поверхности камня. Искры взлетели в воздух.

— Уф!

Хозяина Магической башни внезапно отбросило назад, братья осторожно сделали ещё несколько шагов в сторону. Странный всплеск энергии не затронул лишь почётную гостью дворца, стоявшую неподалёку. Камень выпустил луч светло-розового цвета, полностью поглотивший её... теперь уже не только разум, но и тело.

— Филль! — воскликнул Ле Гуин за мгновение до её исчезновения.

Открыв глаза, она обнаружила себя в совершенно ином месте.

— А?

Филомелль окружала пелена тумана.