Жить с высокомерной королевой из старшей школы, на удивление, не так уж и неудобно Том 1 Глава 3 Королева, искусная в готовке

Мой самый первый разговор с Хаяши Мегуми был просто кошмарным – даже думать об этом неприятно.

Это случилось в первый год старшей школы. Хотя, возможно, она и не помнит, но как-то мы сидели за одной партой. И вот однажды я решил с ней заговорить.

С самого начала обучения в школе Хаяши уже успела обзавестись множеством друзей. Единственным её недостатком был, пожалуй, резкий тон, но в остальном она была красива и обладала такой харизмой, что вполне могла носить титул Королевы, к тому же у неё была целая свита.

В те времена её популярность была просто заоблачной. Я никогда не мог понять, что именно делало её такой любимой… но иногда мне доводилось наблюдать сцены, где она назначала свидания двум парням одновременно, а затем просила кого-то помочь ей отказать одному из них. Даже Королева, казалось, чувствовала некоторую вину, лишь опустив голову и сложив руки в извиняющемся жесте перед тем, кого попросила о помощи.

В общем, такой она была в школе – невероятно популярной. Из-за этого во время перемен её парта всегда была окружена толпой поклонников. В те дни, если я вставал с места хотя бы на минуту, кто-то тут же занимал его, так что я не мог даже спокойно сходить в туалет.

Наш первый разговор произошёл прямо в классе. Это было сразу после перемены, когда толпа вокруг неё наконец-то рассеялась.

Кажется, шёл урок истории. Ностальгирующий Сакаи-сэнсей только что вошёл в класс, чтобы начать занятие.

И в этот самый момент ластик Хаяши упал с её парты.

Она зевнула, и ластик упал, словно вторя её зевку. Я видел, как это произошло, но она, похоже, не заметила.

Я задумался, стоит ли его поднимать.

Затем подумал: «Эта девчонка точно будет жаловаться, если я его не подниму», и – чисто из эгоистичных соображений – решил это сделать.

Когда я наклонился за ластиком, почувствовал острый, пронзительный взгляд Хаяши. Впервые в жизни я испытал нервозность, поднимая что-то с пола.

— Ты уронила.

Я поднял ластик и аккуратно положил его обратно на парту.

Хаяши ответила.

Но в её ответе не было и намека на благодарность.

И уж тем более не было извинений за то, что она заставила меня потрудиться.

Это были не слова.

— Тц.

Звук цоканья языком.

Вот так она отреагировала на парня, который наклонился, чтобы поднять её упавший ластик.

Что это был за человек? Как можно так отреагировать на простой акт доброты?

Само собой, этот момент навсегда сформировал моё мнение о ней. И оно было далеко не лестным. С тех пор я старался держаться от неё подальше.

Каждый раз, когда начинался новый учебный год — каждый раз, когда нас перераспределяли по классам — я думал: «Пожалуйста, только бы в этом году мы были в разных классах с Хаяши». Но это желание так и не сбылось. Все три года старшей школы мы неизменно оказывались в одном классе.

Именно поэтому, когда я проснулся и увидел Хаяши, спящую рядом, впервые за почти сутки, я не мог не подумать:

Я бы никогда не мог представить, что буду делить с ней комнату на ночь – даже если её обстоятельства сейчас так трагичны.

— Надо купить футон сегодня.

Стараясь не разбудить её, я тихо встал с постели. Это была уже вторая ночь подряд, когда мне приходилось спать на полу. Моя кровать не была чем-то особенным, но я никогда не думал, что буду так её ценить. По крайней мере, до двух дней назад.

Вчера, проснувшись около полудня, мы весь день потратили на обсуждение дальнейших шагов Хаяши, потом ходили в больницу… затем отправились за покупками одежды, чтобы она могла остаться здесь какое-то время. На покупку футона времени просто не осталось.

Сегодня понедельник. Днём у меня начнутся лекции в университете. Так что футон придётся приобрести по пути домой.

В любом случае, я отбросил эти мысли и приступил к утренним делам.

Жизнь студента, живущего в одиночестве, часто превращается в настоящий хаос, но я всегда стараюсь вставать рано — если только накануне не пришлось работать в ночную смену. Ранний подъём позволяет получить больше времени утром, и создаётся ощущение, будто день начинается с определённого преимущества. Обычно я тратил это свободное время на тщательную уборку, но сейчас, когда кто-то спал в моей кровати, шум пылесоса мог её разбудить.

Даже если это был человек, который откровенно ненавидел меня в школе, я не был настолько бесчувственным, чтобы прерывать её сон. Скорее, после всего, что она пережила, я чувствовал к ней жалость. Я хотел дать ей возможность выспаться — по крайней мере, пока она находится здесь.

Но это также означало, что я не смогу провести обычную уборку… Что же теперь делать?

Пока я размышлял, меня осенило – несмотря на ранний подъём, единственное, что я планировал на утро, это уборка.

Неужели моя жизнь настолько уныла?

Отбросив эту мысль, я разблокировал телефон и проверил время. Первые поезда уже начали ходить.

— Пожалуй, приготовлю завтрак перед выходом.

К счастью, у меня были занятия с первого урока. Я вполне мог зайти в библиотеку пораньше и подготовиться к лекциям.

Да. Так и сделаю.

Приняв такое решение, я начал готовить на небольшой кухне квартиры. На завтрак был вчерашний рис, мисо-суп, сосиски и немного салата.

Я также оставил порцию для Хаяши на маленьком столике, рассчитанном на одного.

Быстро одевшись, я в последний раз проверил Хаяши перед выходом.

Она всё ещё крепко спала, полностью укрывшись одеялом. Её тихое дыхание внушило мне мысль, что, возможно, она начинает чувствовать себя здесь как дома, хотя бы немного. Это принесло мне некоторое облегчение.

Вчера в больнице у неё диагностировали синяки по всему телу — а запястье, которое я заметил, было в плохом состоянии, оказалось с небольшим отрывным переломом.

Несмотря на это, она спокойно выслушала объяснения врача. Обычно можно ожидать, что человек будет в ярости или хотя бы покажет гнев из-за того, что с ним сделал парень. Но она не сделала ни того, ни другого. Я стоял рядом, слушая в недоумении.

Позже, когда врач начал расспрашивать о произошедшем, Хаяши попыталась уклониться от вопросов и быстро уйти, но я убедил её хотя бы взять медицинскую справку. Я сделал это на случай, если она передумает в будущем — это могло быть важно.

Тем не менее, её поведение в больнице… отказ сообщить о парне в полицию… было очевидно, что она всё ещё не может порвать с этим мерзавцем.

Та Хаяши, которую я знал в школе, никогда не была бы жертвой — она бы заставила своего парня плакать или ходила бы по нему.

...Нет, на самом деле, она не из тех, кто жесток и властен. Просто у неё есть непоколебимое чувство справедливости — и она всегда следует ему, к лучшему или к худшему.

И всё же… разве это нормально?

Не поймите меня неправильно — я не говорю, что Хаяши в моей комнате мне мешает. Конечно, я переехал сюда, чтобы жить один, и да, я бы предпочёл, чтобы здесь никого не было. Очень бы предпочёл.

Но, отставив это в сторону… разве нормально, что она не сообщает о своём абьюзивном парне?

...Нет. Я не должен зацикливаться на этом.

Сейчас она не хочет подавать заявление. Это её решение, и я только вчера пообещал, что буду его уважать. Если однажды она передумает, тогда я буду рядом, чтобы поддержать её.

После занятий я зашёл в магазин товаров для дома по пути и купил футон, как и планировал.

Я вернулся домой с большой сумкой для футона.

С фасада здания видны маленькие вентиляционные окна каждой комнаты. Если свет включён, это обычно означает, что кто-то внутри. Когда я посмотрел на своё окно, свет горел — хотя меня не было дома.

— Я дома.

Я никогда не думал, что скажу это, возвращаясь в место, предназначенное для жизни в одиночестве. И всё же, это не было неприятным чувством. Может, потому что я начал скучать за несколько месяцев жизни в одиночестве. Или, может, из-за тёплого, аппетитного запаха в воздухе.

Как только я открыл дверь, до меня донеслось шипение мяса на сковороде.

— Добро пожаловать.

Хаяши готовила, собрав волосы в хвост с помощью резинки, купленной вчера. Даже такая мелочь делала её непохожей на вчерашнюю. Более домашней, что ли.

Хотя она поздоровалась, она не посмотрела в мою сторону. Этот холодный тон вернул мне воспоминания о её школьной версии.

Наверное, она поздоровалась так только потому, что следила за плитой. Может, я не сразу понял что-то настолько простое из-за того, что мало общался с людьми за эти месяцы жизни в одиночестве.

— Ты любишь гамбургер-стейк?

Всё ещё не глядя на меня, она спросила:

— Тебе не обязательно было ждать и готовить для меня. Я мог бы что-нибудь сделать, когда вернусь.

— Я живу у тебя. Естественно, что я должна хоть что-то делать.

— Ну, с моей точки зрения, ты гостья. Естественно, что это я должен заботиться о тебе.

— Всё в порядке. Это мелочи.

— Ты довольно привыкла к этому, да?

— Благодаря жизненному опыту.

Хаяши перевернула гамбургер-стейк на сковороде.

— Так?

— Что?

— Ты любишь гамбургер-стейк или нет?

— …Я их не ненавижу.

— Какой нерешительный ответ.

Она криво улыбнулась и продолжила.

— Ты бы мог разбудить меня, когда уходил.

— Была ли в этом необходимость?

— Это естественно, проводить хозяина.

— Я не настолько особенный. Я просто снимаю это место на деньги родителей.

— Но вчера ты заплатил за всё — от врача до повседневных вещей.

— Я твой союзник. Это естественно.

То же самое, что я сказал ей вчера. Я принял решение поддержать её, и просто следовал ему. Если она начнёт чувствовать себя виноватой из-за этого, это сведёт на нет весь смысл.

— Тебе стоит вести себя больше как в школе — более бесстыдно. Ты сейчас только усложняешь всё.

— Ага, полностью понимаю.

— Что значит «понимаю»?

— Хм… Не знаю.

— …Что?

Она действительно просто бросает случайные ответы, сосредоточившись на готовке, да…

Тем не менее, раз уж она готовила ужин, я решил не перебивать и промолчал.

Какое-то время никто из нас не говорил ни слова. Единственным звуком в комнате было шипение гамбургер-стейка на сковороде.

— Эй, Ямамото.

— Что?

— Я хочу кое-что обсудить с тобой.

— Хорошо.

— Ужин почти готов, так что давай поговорим после еды.

Всё, что сказала Хаяши, прежде чем вернуться к готовке.

Я наблюдал за ней из гостиной, как она стояла перед до смешного тесной кухней, типичной для однокомнатной квартиры — явно не предназначенной для реальной готовки. Я ничего не сказал ей, но, зная, какой она была в школе, не мог не задаться вопросом: а умеет ли она вообще готовить?

На втором году обучения наш класс организовал кафе на школьном фестивале. Хотя это было просто школьное мероприятие, группа воодушевлённых одноклассников решила, что мы предложим десять разных блюд. В хаосе фестиваля я видел, как она неуклюже резала ингредиенты для карри. Мы не ладили, но даже тогда я почувствовал беспокойство, наблюдая за ней.

Если подумать, она в итоге порезала палец ножом, как я и боялся, и это вызвало переполох. В конце концов, фестиваль завершился, и наш класс усвоил урок о важности подготовки. Хотя большинство забыло об этом, как только всё закончилось.

В общем, поскольку я видел, как она готовила тогда, я не мог не волноваться за неё сейчас.

Но, присмотревшись, котлеты на сковороде были почти готовы. На этом этапе оставалось только следить за огнём и ждать. Самая сложная часть приготовления гамбургер-стейка уже позади.

Её движения были явно более уверенными, чем в школе. Она упоминала, что её абьюзивный парень требовал, чтобы она стала домохозяйкой… может, он заставлял её готовить?

Если так, то она научилась готовить из-за этой ужасной ситуации. Ирония заставила меня снова почувствовать жалость к ней.

Пока я наблюдал, как Хаяши готовит с навыками, которых у неё не было раньше, в голову внезапно пришёл вопрос.

…Погоди-ка.

Я вообще покупал фарш?

Мой рацион как студента, живущего один, наверное, ещё более печален, чем у большинства.

Я никогда не заботился о еде. Лишь бы наполнять желудок, когда голоден — этого было достаточно.

Так что большинство моих блюд были небрежными — быстрые вещи вроде якисобы или жареного риса. Если хотелось чего-то сложнее, это обычно было рагу или карри. Даже сегодняшний завтрак казался дополнительным усилием только потому, что у меня была Хаяши в качестве гостя.

Так что я пытаюсь сказать — как бы я ни старался вспомнить, я почти уверен, что никогда не покупал говяжий фарш для гамбургер-стейка.

А значит… тот, кто купил ингредиенты, сейчас шипящие на сковороде, должен был быть…

Не нужно было долго думать. Ответ был слишком очевиден.

— Ужин готов.

Хаяши поставила две тарелки с гамбургер-стейком на стол. Затем принесла приготовленный рис и мисо-суп.

Это был первый полноценный ужин с тех пор, как я переехал от родителей.

— Фух.

Хаяши тихо вздохнула, снимая резинку для волос. Её гладкие чёрные волосы свободно рассыпались по плечам.

— Приятного аппетита.

— Да.

Я откусил кусочек её готовки. Это было вкусно. И всё же, почему-то, мне не хотелось говорить это вслух.

…Наверное, потому что я хотел спросить её кое о чём. Слова застряли в горле, и я не мог искренне похвалить её кулинарию.

— Как?

— Что?

Её взгляд был немного холодным.

— Вкусно.

— Понятно.

Её ответ был резким, но она выглядела слегка довольной. Затем она тихо начала есть свою порцию.

Мы вообще не разговаривали.

В школе мы не ладили. И даже сейчас, оставаясь наедине в одной комнате, было неловко.

Но это была не единственная причина молчания.

Нет… у меня была другая причина не говорить.

Как вообще спросить о фарше?

И что именно за «кое-что» Хаяши хотела обсудить?

Как бы я ни думал, вопросы приходили и уходили. Я не знал, с чего начать.

— Спасибо за еду.

— М-м.

Мы закончили есть почти одновременно. Без единого слова Хаяши встала и взяла обе тарелки.

— Я помогу с посудой.

Я предложил, но…

— Всё в порядке.

Она резко отказала.

Я наполовину встал, но затем снова сел.

Теперь мне было нечего делать.

— Ты выходила сегодня?

Может, от скуки. Слова выскользнули без мысли, будто расслабление развязало мне язык.

У раковины лицо Хаяши выглядело немного напряжённым. Её руки тоже слегка дрожали над посудой.

И тогда до меня дошло. То, как я задал этот вопрос… прозвучало так, будто я ругаю её за выход. Прямо как её бывший.

Я не это имел в виду.

Совсем не это.

Я просто представил худшее — что её бывший парень всё ещё ищет её, всё ещё одержим — и мне стало страшно. Поэтому я звучал так, будто обвиняю её.

Это было то же самое, что я подробно объяснил ей вчера.

Именно потому, что я беспокоюсь о ней, я вообще пытался убедить её пойти в полицию.

…Она должна это знать.

— Это проблема?

Но её ответ…

Это не было извинением.

И даже не осознанием.

…Это был чистый вызов.

Я колебался с ответом. Всё, что я мог — не показывать этого на лице.

Звук текущей из крана воды казался необычно громким.

…Медленно я начал разбирать всё, что произошло.

Сейчас я был просто человеком, который временно приютил её.

А Хаяши, как обстояли дела, не была обязана слушать советы того, кто был просто союзником.

В школе мы не ладили.

Хаяши, которая только что готовила, казалась совершенно другим человеком по сравнению с той, которую я знал тогда.

Но…

Только что, когда она разозлилась из-за чего-то, с чем не согласна, эта реакция была точь-в-точь как у безрассудной, нелогичной королевы, которую я видел снова и снова в школе.

— Ну, это не значит, что это плохо. Решать, принимать мой совет или нет, тебе.

Это тоже было то, что я тщательно объяснил ей вчера.

— Потому что уборка — это моё хобби. Моя страсть.

— А… Понятно. Ты просто идиот.

— Точно. Ты быстро поняла. Чёрт, как приятно, когда кто-то сразу улавливает.

Хаяши разочарованно вздохнула.

Пока она всё ещё дулась, я, с другой стороны, был рад, что защитил своё хобби — и затем вспомнил, что она сказала ранее.

— Мы отвлеклись.

Пробормотал я и продолжил.

— Так? О чём ты хотела поговорить?

— …Ах, я забыла.

— Не забывай!

— …Хм.

Хотя она сама начала этот разговор, Хаяши теперь выглядела мрачной.

Часть меня уже не желала это слышать, но я сказал, что выслушаю, так что отмахнуться было нельзя.

Она колебалась мгновение. Затем, словно решившись, встала, подошла к углу комнаты и протянула мне бесплатный журнал, который там спрятала.

Это был… буклет с вакансиями.

Я не мог не усомниться в её здравомыслии на секунду.

— Я хочу начать подрабатывать.

Наверное, я скорчил лицо, явно показывающее мою растерянность. Даже посторонний мог бы догадаться, что я не знаю, как ответить.

Как я уже говорил себе ранее, моя роль — давать советы. И решать, принимать их или нет, должна Хаяши.

Тем не менее, это не значит, что я мог ответить небрежно. Я должен был взглянуть на её ситуацию объективно — возможно, даже больше, чем она сама — и подумать, что _ей_ следует делать. Что _я_ сделал бы на её месте. Только тогда я мог дать настоящий ответ.

Для меня это и было искренностью.

…Если честно, я уже знал, каков будет мой ответ.

Текущая ситуация Хаяши.

И чем больше мы говорили, тем больше я понимал, насколько неадекватен её бывший.

Единственный вывод, к которому я мог прийти, был таков:

— Я думаю, подработка — это хорошая идея.

— …Да.

— Но не сейчас.

Её бывший-абьюзер, предположительно, искал её с горящими глазами. Сначала я думал, что это преувеличение, но теперь… начинал верить.

Поэтому я считал, что Хаяши следует лежать низко, пока всё не уляжется. Ей следует избегать выхода на улицу и предотвращать любую возможность встречи с ним.

— Ну… я думала, ты так скажешь.

Она ответила с горьким выражением, будто уже ожидала этого.

— Тебе очень нужно работать? У тебя нет долгов или чего-то такого?

— К-Конечно нет!

— Тогда зачем?

— Если я не смогу зарабатывать, я просто обуза для тебя.

…Это застало меня врасплох. Я не ожидал, что она введёт меня в это. Я не мог поверить, что она так думала. Я даже не рассматривал такую возможность.

— Ты всё ещё студент. У тебя не куры денег. Конечно, я здесь всего на несколько месяцев, пока всё не уляжется… но даже несколько месяцев могут съесть все твои сбережения.

— Не беспокойся о деньгах… Хотя я не могу сказать так честно. В конце концов, я, наверное, попрошу тебя вернуть их.

— Конечно, я верну. Это само собой разумеется.

Неожиданно, когда дело касалось денег, она казалась очень здравомыслящей.

— …Я просто хочу начать работать, чтобы облегчить тебе жизнь. Чтобы не быть обузой.

Облегчить жизнь…

Чтобы не быть обузой…

Теперь я ясно видел, что она чувствовала. Она не хотела доставлять мне хлопот. И я также понимал, насколько безрассудной она могла быть, когда так думала.

— Если с тобой что-то случится, будет уже поздно.

Даже так, мой ответ не изменился.

Я не был тем, кто закрыл бы глаза на то, что кто-то подвергает себя опасности ради денег.

Но затем Хаяши сказала нечто неожиданное.

— Ничего не поделаешь.

Пробормотала она с покорностью.

— …Ничего не поделаешь?

— Да. Просто… ничего не поделаешь.

Она посмотрела мне прямо в глаза.

— Сейчас я больше ничего не могу сделать. Если он найдёт меня из-за этого… что ж, так тому и быть.

Что, чёрт возьми, она имела в виду?

По сути, она говорила, что должна подрабатывать ради меня. Она знала, что выход на улицу рискован. Она знала, что это может привести к худшему. И всё же она уже решила, что готова принять такой исход.

Честно, я не мог этого понять.

Учитывая её ситуацию, решение было очевидным: оставаться в квартире, пока всё не уляжется. Вот и всё. Просто.

И Хаяши должна была это знать.

Должна была.

Но даже зная это, она всё равно хотела выйти и работать. И если её поймают, то пусть. Такой образ мышления был просто… немыслим для меня.

«Ничего не поделаешь» — это то, что говорят о неизбежных несчастьях. Это не было таким случаем. Это была капитуляция. Самоповреждение, рождённое отчаянием.

Тогда до меня наконец дошло.

…Хаяши, вероятно, была жертвой домашнего насилия. Не только физического, но и эмоционального, психологического. Её достоинство было серьёзно повреждено.

Не было иного способа, чтобы некогда гордая Хаяши могла произносить такие слабые, жалкие слова.

Не было иного способа, чтобы бывшая королева могла показать такое жалкое лицо простолюдину вроде меня.

В груди начало клокотать беспомощное негодование.

Прошло всего четыре месяца с окончания школы.

Всего три месяца с начала учёбы в университете.

Она встретила своего бывшего ещё позже.

Они начали жить вместе ещё позже.

Всё это — всего за несколько месяцев.

И за это короткое время…

Что, чёрт возьми, с ней сделал её бывший?

В школе она мне не нравилась.

Когда я подбирал её упавший ластик, она издавала звук раздражения. В её присутствии я не мог отдохнуть во время перемен.

… Это было невыносимо.

Но всё же, несмотря на это, я думаю, где-то глубоко внутри я мог испытывать к ней уважение. Уважение к тому, как её образ мыслей отличался от моего.

Возможно, именно поэтому сейчас я не мог сдержать эту ярость. Из-за того, через что ей пришлось пройти. Из-за ублюдка, который её растоптал.

… Всё, что я могу сделать, — это давать советы.

Какими бы ценными они ни были, окончательное решение должно оставаться за ней.

Но чтобы она могла принять это решение — чтобы она могла выбрать то, что истинно для неё, чтобы никогда не испытывать сожалений —

… Делать всё, на что я способен — именно это для меня значит быть искренним.

В таком случае…

Пока Хаяши сидела, понурив голову, я достал свой телефон.

— Хаяши.

— Да?

— Посмотри сюда.

Я открыл банковское приложение, ввёл пароль и протянул ей телефон.

Выражение её лица изменилось. На её лице было написано искреннее изумление, словно она никак не ожидала, что я покажу ей нечто подобное столь внезапно.

— На моём счету полтора миллиона иен. Я подрабатывал после школы, очень экономно расходовал каждую копейку. Я почти ни на что не тратился, поэтому сумма просто накопилась.

Она всё ещё была слишком шокирована, чтобы говорить.

Игнорируя её молчание, я запустил приложение для учёта расходов и показал ей экран. Траты за этот месяц включали коммунальные платежи, интернет, воду, газ и, в основном, еду. Арендная плата покрывалась моими родителями.

Мои доходы — это стипендия и заработок с подработки.

— Возможно, считать стипендию доходом — это преувеличение, но я всё равно мог откладывать сумму каждый месяц. Из всех этих пунктов единственное, что значительно увеличивается из-за твоего присутствия, — это расходы на еду. Могут возникнуть первоначальные затраты, но даже в этом случае я мог бы без труда содержать тебя годами, если бы это потребовалось. Если ты планируешь вернуть мне средства в будущем, тогда содержание одного человека — вообще не проблема.

— …Но это твои личные деньги. Ты их заработал. Они должны быть для тебя.

— Именно. Это мои деньги. Потому я и говорю, что использую их — для тебя.

— …Тебе нет нужды так поступать.

— Хаяши, не уходи от темы.

Она закусила губу и пристально смотрела на меня.

— Ты хотела устроиться на работу, потому что переживала о моих финансах. Я только что доказал, что это беспокойство совершенно необоснованно. Следовательно, твоя забота исчезла, как и причина для подработки. О чём ещё нам следует говорить?

— …Есть о чём. Конечно, есть. Потому что… потому что… нет никаких причин, чтобы ты тратил свои деньги на меня!

— Тебе не следует беспокоиться об этом.

— Нужно!

— Нет.

— Нужно!

— Нет.

— …То есть ты утверждаешь, что у тебя есть причина тратить на меня деньги?

— Да.

— Врёшь.

— Не вру.

— Ты врёшь!

Её пронзительный голос разнёсся эхом по всей комнате.

— Это ложь… Потому что сейчас у меня ничего нет. Нет никакого смысла держать меня рядом. Скорее, ты просто втягиваешься в неприятности. Нет никаких причин приютить меня… Именно так. У меня сейчас ничего нет.

… Да, я уже понял это.

Вся идея о том, что Хаяши хотела подрабатывать ради меня, даже нарушая наше соглашение и тайно уходя — это то, что я с самого начала ставил под сомнение.

Конечно, она, вероятно, испытывала некоторую благодарность за то, что я её приютил.

Но была ли это истинная причина?

Я сомневался.

Почему? Из-за наших отношений в школе.

Я был почти уверен, что моя догадка верна.

После жизни с жестоким парнем всего несколько месяцев Хаяши была эмоционально и физически измотана. Из-за его жестокости гордая школьная королева была полностью сломлена.

Поэтому теперь она хотела вернуть себе самоуважение. Ради этого она готова была рисковать и работать. Это было отчаянное, нестабильное мышление — то, что ослепляло её перед опасностью встречи с бывшим.

— Есть выгода в том, что я тебя приютил.

Я повторил, на этот раз прямо ей.

— Врёшь.

— Я сказал, нет.

— …Тогда скажи, в чём она.

— Ну, ты же собираешься заниматься домашними делами, верно?

Хаяши замолчала.

— Я не то чтобы ненавижу домашние дела. Но, как я уже говорил, из-за учёбы и подработки я редко бываю дома. И когда возвращаюсь, домашние дела накапливаются. Это давит на меня. Не раз я думал, как это плохо сказывается на моём психическом здоровье. Так что, если ты готова взять это на себя, хотя бы на несколько месяцев… это будет огромная помощь.

— ...И это всё? Не смейся надо мной.

Я слегка повысил голос.

— Ты же знаешь, какой я. Если на телевизоре есть хоть пылинка, я убираю всю комнату. Если вижу малейший налёт в стиральной машине, я отдраиваю барабан до блеска. И всё же у меня есть занятия и работа. Времени вечно не хватает. Так что, если ты готова взять на себя хотя бы часть домашних дел, одолжить тебе деньги — не проблема.

Было ли правильным решением приютить Хаяши?

Честно говоря, у меня всё ещё не было чёткого ответа. Но даже после всего дня часть меня уже чувствовала, что это было верное решение.

— ...Гамбургер-стейк был действительно вкусным.

Тот, что она приготовила ранее.

Я до сих пор помнил, какой неуклюжей она была во время школьного фестиваля в старших классах.

Теперь же она справилась с тем, что раньше ей было не по зубам, и приготовила для меня. Это простое, на первый взгляд, блюдо — то, что я сам ни за что бы не сделал — было её способом что-то донести.

Она старалась ради меня.

— Становится ясно, почему я займу тебе денег и почему мне нормально, что ты остаешься здесь.

— ...И что это вообще значит?

Я услышал её тихий смешок.

— ...Тебе правда не западло?

—Да, на какое-то время.

— ...Но я всё ещё могу доставить неприятности.

— Ты дура? Это и есть совместная жизнь. Друг другу доставлять неприятности, разбираться с ними — вот что значит жить вместе! Вы справляетесь с этим вместе. Если так не получается — это не настоящая жизнь.

— ...Разбираться вместе, значит...

Хаяши пробормотала, погруженная в мысли.

— Наверное... у нас такого не было.

«У нас» — она, вероятно, имела в виду себя и своего бывшего.

Да, я так и думал. Судя по тому, что я слышал, её бывший и не собирался принимать её. Скорее, он хотел полностью контролировать и подавлять её.

Как она и сказала, это совсем не походило на здоровые отношения.

"Эй, Ямамото?"

"Да?"

"...Спасибо."

"Благодарность мне не нужна."

В любом случае, она извинилась передо мной.

Но в конце концов... к какому решению она пришла?

Всё ещё планирует искать работу?

Или намерена остаться здесь, ставя безопасность на первое место?

Мне хотелось знать ответ больше, чем её извинения. Мне хотелось услышать её окончательное решение.

Если я звучал немного холодно, это, вероятно, лишь отражает то, какой я есть.

— …Я отложу подработку.

— Хорошо. Так и сделай.

Она, вероятно, не заметила, но я тихо выдохнул с облегчением.

Теперь риск того, что её бывший её найдёт, значительно уменьшился. Можно сказать, что её местонахождение теперь более-менее безопасно.

— Пока что просто отдохни здесь и восстанови силы.

— Да. Так и сделаю.

— Иногда отдых необходим. Это хорошая возможность, не так ли?

— …Эй, Ямамото?

— М-м?

— Ты же говорил раньше, да? Что единственное, что реально увеличивается, пока я здесь живу — это расходы на еду.

— Да, говорил. А что?

— …И что ты обычно делаешь на обед?

— Что делаю? Обедаю в столовой.

— Понятно.

Хаяши тихо вздохнула, будто приняла какое-то решение.

— Эй, Ямамото, у меня есть предложение.

— Какое?

— Я буду готовить тебе обед. Бенто, то есть.

— А?

Хаяши не ответила. Она просто смущённо опустила взгляд, крутя прядь волос вокруг пальца.

— …Зачем?

— Чтобы снизить расходы на еду. В любом случае мне нужно обедать дома, а покупать продукты только для себя кажется расточительством. Так что я буду готовить на двоих.

Ясно. Звучит экономно. У меня есть сбережения, конечно, но это не значит, что я хочу сорить деньгами. Её предложение было, честно говоря, весьма кстати.

— Ладно. Ты правда готова это делать?

— Да. …И, эм…

— М-м?

— Не мог бы ты сказать, что ты любишь есть…?

Хаяши спросила это, опустив глаза, с лёгким румянцем на щеках.

Это было так непохоже на обычную Хаяши, что я на мгновение опешил.

Переводчика можно поддержать на Boosty: https://boosty.to/sad_side