Жизнь в альтернативном мире с нуля: Коридор воспоминаний (Новелла) Том 1 Глава 84 Хей-хо! Хей-хо!

Глава 84. Хей-хо! Хей-хо!

… Нужно лишь придумать чёткий образ, чтобы создать изо льда нужную форму.

Она хорошо помнила, как, хоть и сочла эту идею полезной, сомневалась в своих силах, когда Субару предложил использовать Искусство Ледяного Призыва.

Субару: "Всё хорошо! У тебя обязательно получится, Эмилии-тан!"

Подбадривал он её в своей манере, выставив вперёд руку с поднятым большим пальцем. Тогда она думала, что эта вера в неё ничем не обоснована, но теперь понимала, что одна причина уж точно была: "Потому что я люблю тебя, Эмилия-тан".

Обучаясь создавать своё оружие, она столкнулась с необходимостью научиться рисовать. И, в отличии от пения, это давалось не так легко. Но постоянно рисуя вместе с Субару, она стала замечать постепенный рост своих навыков.

Наблюдая за их совместным рисованием в компании с Беатрис Беатрис, Рам от непонимания теряла дар речи, Отто иронично улыбался, Фредерика с Петрой частенько присоединялись к ним, а Гарфиэль обычно давал советы по поводу того, что можно улучшить. Даже Розвааль время от времени наблюдал за ними издалека.

Эти воспоминания были невероятно ценны для неё и становилось невыносимо грустно от того, что все они это забыли. Но Субару помнил. И от этой мысли на душе становилось тепло.

"Я превращу это тепло в отвагу…!"

Под влиянием переполнивших её эмоций, она создала оружие и решила дать бой вставшему на пути «Божественному Дракону» Волканике, в сопровождении семи ледяных воинов.

Хорошая фантазия важна и для их создания. Так что она просто использовала самый привычный и понятный для себя образ. Семь ледяных копий Нацуки Субару пришли ей на помощь.

"Хоть они сильнее и проворнее настоящего!"

Субару тоже не занимать дерзости и упорства, но ледяные солдаты созданы принципиально иными – их сила зависела от количества маны, а потому сейчас они ничем не уступают по прочности стали.

Эмилия: "Вперёд!"

Следуя её приказу, они бросились в бой в авангарде, вторгнувшись в зону досягаемости Волканики. Тот всё также недвижимо сидел в центре первого этажа Сторожевой Башни, охраняя огромную колонну и, судя по опыту, хвост ударить он мог метров на семь.

В этот момент, словно почувствовав враждебность, он снова взмахнул хвостом. Раздался странный звук, будто в самом воздухе образовалась дыра, и тело первого солдата разлетелось вдребезги. Удар пришёлся в область груди и располовинил его, оторвав голову, точь-в-точь напоминающую своим суровым взглядом Субару.

Эмилия: "Прости! Но теперь хотя бы ясно, что он атакует любого, а не только меня."

«Божественный Дракон» из-за старости может и позабыл об Экзамене, но всё ещё сохранял волю не позволять никому приблизиться к колонне. А значит у неё есть план.

Эмилия: "Солдатики, прошу!"

Оставшиеся воины сорвались с места, обогнав девушку.

Первый из них разбит, но другие шесть бросились врассыпную, стараясь приблизиться к колонне с разных сторон.

Волканика: "… Ступи же дальше, о Всемогущий проситель, достигший вершины Башни."

Почувствовав их приближение, Волканика вновь повторил своё приветствие. В некотором смысле душераздирающе было смотреть как некогда величественный дракон обращает свои давно лишившиеся смысла слова к бездушным куклам. Ведь даже так он всё ещё выполнял свою роль.

Пусть она и не знала кому, когда и зачем он дал обещание…

Волканика: "… Я, Волканика, согласно древнему договору, вопрошаю волю того, кто достиг вершины."

В мгновение ока он разбил хвостом ещё двоих воинов. Они попытались защититься, но один всё равно лишился ног, а второй – правой половины тела.

Остальные четверо бросились к хвосту, уже возвращавшемуся в исходное положение, чтобы попытаться его обездвижить.

Не исключено, что пострадал не только разум Волканики, но и его тело настолько обессилило, что он просто не может толком ничем двигать, кроме хвоста. Тогда этого должно быть достаточно.

Эмилия: "Держитесь!"

Три ледяных солдата встали плечом к плечу, чтобы остановить хвост. Но его кончик, пытаясь скосить их, снова рассёк воздух со звуком, похожим на хлыст Субару. Только вот скорость и мощь была несопоставима.

Кнут Субару она смогла бы поймать голой рукой, но в этой ситуации такое невозможно.

С безразличием, будто просто отгонял надоедливых насекомых, он обрушил удар невероятной силы. Тела воинов потрескались, но не рассыпались подобно менее удачливым собратьям, потому что она успела создать позади ледяную стену.

Подражая юноше со злобным взглядом, все трое дерзко ухмыльнулись, а из-за их спин выскочил последний, четвёртый.

Вооружённый тем, что известно как «сасумата», он выполнял другую задачу. Длинный шест с подковообразным расширением на конце нужен был не для атаки, а для обезвреживания противника.

Используя этот ухват, солдат попытался обездвижить бушующий драконий хвост, прижав к полу. А остальные трое тут же присоединились, наконец-то остановив его и…

Волканика: "… Ступи же дальше, о Всемогущий проситель, достигший вершины Башни."

… все ледяные копии Субару развалились на части, потеряв всё ниже пояса. И не из-за хвоста – вместо него Волканика использовал когти на левой передней лапе.

Он чуть не подловил её, заставив поверить в то, что значительно ослаб.

Эмилия: "Если и хвост, и конечности в порядке, то… Ну почему же только твоя голова совсем опустела?!"

Волканика: "… Я, Волканика, согласно древнему договору, вопрошаю волю того, кто достиг вершины."

Эмилия: "Да поняла я!"

Эти занудные повторения любого вывели бы из себя, но Эмилия старалась сохранять спокойствие. Хоть сердце и немного ранила гибель её защитников.

Эмилия: "Всё в порядке! Так я тоже кое-что смогла узнать."

Жертва не была напрасной и их сасуматы всё ещё удерживали хвост, к которому она и шагнула. На неё тут же нацелилась когтистая лапа, но…

Эмилия: "Лапами ты бьёшь не так далеко, верно? Тогда..."

Прежде чем когти дотянулись до неё, мимо пролетели ледяные копья, устремлённые к дракону. Их бросили новые солдаты, появившиеся за её спиной. Она могла создать максимум семерых, но никто не запрещал поддерживать их численность в случае потерь.

Другими словами, пока у неё есть мана, ледяные воины будут поднимать снова и снова. Прямо как настоящий Нацуки Субару.

Волканика: "… Ступи же дальше, о Всемогущий проситель, достигший вершины Башни."

Эмилия: "Кья-а-а?!"

Под ливнем из ледяных копий Волканика ударил перед собой лапой, породив ударную волну, что накрыла весь первый этаж.

Погасив её энергию, полуэльфийка напрягла своё зрение. Центральную колонну, защищаемую Волканикой, она ещё даже толком не успела рассмотреть. Издалека та ничем, кроме размеров, не отличалась от остальных, но…

"Над ней! На вершине Башни!"

Один ледяной воин восстановил свои повреждения и тут же присел рядом, подставив сложенные вместе руки. Подхватив ногу шагнувшей вперёд Эмилии, он помог ей прыгнуть высоко вверх.

Нужно было действовать именно сейчас, пока дракон отвлёкся на свой хвост и сконцентрировался на защите. Обычно она не стала бы делать что-то столь безрассудное, но интуиция подсказывала, что непременно нужно добраться до самого верха.

Если бы для этого было достаточно просто перелететь Волканику…

Эмилия: "… Э?"

Сразу же волна жара тихо коснулась её ног и от невероятной температуры внизу словно умерло само понятие звука.

Она осознала, что все её солдаты, разбросанные по первому этажу, исчезли в одно мгновение. И тот, который только что её подкинул, и четверо, метавшие копья, и двое, бежавшие им на подмогу с сасуматами. Не из-за хвоста или лап.

Волканика: "… Я, Волканика, согласно древнему договору, вопрошаю волю того, кто достиг вершины."

Не теряя своего величия, «Божественный Дракон» из пасти изрыгал с жутким звуком пламя, сжигающее даже воздух. Когда Эмилия осознала это, в мир вернулись звуки.

Зацепившись пальцами за выступ на колонне, она посмотрела вниз, пытаясь собраться.

Вся поверхность этажа была раскалена добела. От мест, где до этого находились копии Субару, вверх поднимались облачка пара.

С невероятной мощью Волканика своим дыхание выжег всё вокруг.

Эмилия: "Хвост и конечности в порядке. Даже огнём дышишь и всё равно…"

Волканика: "… Ступи же дальше, о Всемогущий проситель, достигший вершины Башни."

Эмилия: "Знаю! Я всё поняла! Поняла… А?"

Ответила она дракону и, не договорив, заметила.

Два золотых глаза медленно поднялись и посмотрели прямо на неё.

Волканика: "… Я, Волканика, согласно древнему договору, вопрошаю волю того, кто достиг вершины."

Сказав это, Волканика расправил свои крылья и поднялся.

△▼△▼△▼△

Эмилия: "Это нехорошо… Кх!"

Осознав опасность происходящего снизу, Эмилия спешно начала карабкаться наверх.

В это время вставший Волканика легко освободил свой хвост, удерживаемый сасуматами, и медленно взмахнул крыльями.

Он собирался взлететь.

В конце концов, раз он – «Божественный Дракон», то само собой разумеющееся, что он может летать, но Эмилии всё равно было трудно это представить, потому что она никогда не видела крылатых драконов. Правда ли такое огромное тело сможет легко парить в небесах?

"Я видела только, как летают Пак и Розвааль…"

Первый был духом, а второй – могущественным и весьма эксцентричным магом, так что нечто вроде полёта было для них обоих в порядке вещей.

Также она слышала, что на юге Империи Волакия, подобно земляным и водным драконам, существовали крылатые. Но можно ли их сравнивать с «Божественным» драконом?

Эмилия: "Хей-хо! Хей-хо! Хья-а! Ша-а!"

Выкрикивала она, пока с максимально возможной скоростью карабкалась наверх. Со стороны её прыть казалась поразительной, но даже этого было недостаточно.

Волканика: "… Ступи же дальше, о Всемогущий проситель, достигший вершины Башни."

Голос прозвучал совсем близко. Ей не показалось – дракон уже был не внизу, а на одном с ней уровне.

Расправив свои лазурные крылья, огромная фигура парила в воздухе.

Величественный «Божественный Дракон» взмыл в небо над Песчаными Дюнами Аугрии, словно игнорируя факт угасания своего разума.

Его подавляющая аура, блеск глаз, готовых испепелить противника, могучие хвост и лапы, и ужасающее своей мощью огненное дыхание – всё это свидетельствовало о том, что он действительно тот, кто воспет в легендах. И в конце концов это сыграло с ним злую шутку…

Эмилия: "Я просто собираюсь забраться выше. Я тебе не враг!"

Волканика: "… Я, Волканика, согласно древнему договору, вопрошаю волю того, кто достиг вершины."

Не слыша ничего, дракон продолжил атаковать. Эмилия создала под ногами ледяной уступ и, оттолкнувшись от него, увернулась от удара хвостом.

Эмилия: "Я-ху!"

Вместо того, чтобы просто карабкаться, она догадалась, что быстрее будет взобраться по созданным магией опорам.

Эмилия: "И руки так свободны… Ки-я-а!"

Она мгновенно создала парные ледяные мечи и наугад отбила ими следующую атаку. Руки онемели, не позволяя использовать новое оружие.

Всего лишь неспешный взмах драконьим хвостом нанёс значительный урон. Оставаясь на той же высоте, «Божественный Дракон» замахнулся повторно, намереваясь сокрушить противника.

Эмилия: "… Кх."

При виде приближающегося хвоста Эмилия затаила дыхание. Если её хотя бы раз сбросят, то сил вскарабкаться снова уже не останется. А прямой удар и вовсе её искалечит. Нельзя попадаться.

Эмилия: "Я всё ещё могу… действи~и~ительно ещё могу постараться!"

Руки не слушались и, хотя ноги были в порядке, просто уступов на стене было недостаточно. Их тоже нельзя создавать бесконечно. Нужно что-то другое в качестве опоры…

Эмилия: "… Поняла!"

Волканика: "… Ступи же дальше, о Всемогущий проситель, достигший вершины Башни."

Ещё один взмах хвостом приближался к Эмилии, к которой в голову пришла неплохая идея

Эмилия: "Прошу вас, солдатики!"

В ответ на эту просьбу из стены вырос ледяной Субару, подобный сожжённым ранее, но только верхняя половина его тела. Не очередной уступ, а надёжный союзник Эмилии, протянувший ей руку. А раз им не нужно создавать ноги, то и численность можно увеличить до более чем семи.

Около десяти ледяных воинов выросло из колонны. Они помогали ей взбираться наверх, подставляя свои руки. Волканика старался помешать, но солдаты отвлекали дракона, заставляя отбивать летящие в него ледяные мечи и топоры, из-за чего он не успевал следить за Эмилией.

Эмилия: "А здесь будет сложновато…"

До вершины оставалось метров десять, но колонна кверху расширялась, усложняя подъём.

В детстве Эмилия часто лазила по деревьям, нередко получая из-за этого нагоняй от матушки Фортуны и Арчи. И всё же это наконец пригодилось.

Онемение в руках прошло и ей собирался помочь оттолкнуться от стены очередной ледяной воин. Теперь даже Волканика…

Эмилия: "… Кх."

Волканика: "… Я, Волканика, согласно древнему договору, вопрошаю волю того, кто достиг вершины."

Внезапно мощный удар сотряс всю колонну, разбив растущих из неё солдат на мелкие кусочки. И того, за которого она держалась, тоже…

Эмилия: "… А."

Рука, служившая ей опорой, сломалась и девушка полетела вниз, несмотря на попытки ледяного Субару помочь ей. Все её старания были сведены на нет…

… Но неожиданно падение резко прервалось. И это не ледяной воин поймал её. Рука коснулась чего-то бугристого и твёрдого.

Эмилия: "Неужели…"

Волканика: "… Ступи же дальше, о Всемогущий проситель, достигший вершины Башни."

Голос снова раздался совсем близко, и она с запозданием осознала, что упала прямо на спину «Божественного Дракона».

Эмилия: "Кх! Сосредоточься! Возможно, так я смогу…"

… Вернуться к колонне.

Но Волканика не дал это сделать. Взмахнув крыльями, он резко взмыл вверх, стараясь её с себя сбросить.

Чтобы не сорваться и защититься от ветра Эмилия была вынуждена обеими руками вцепиться в драконью спину. Если так продолжится, то долго держаться за прочную чешую не выйдет.

И ведь он даже не атаковал, а просто летел, стараясь стряхнуть её. Если она проиграет вот так…

"… Я не смогу смотреть Субару и остальным в глаза."

Рот открыть тоже нельзя, а иначе её лёгкие разорвёт от ворвавшегося в них воздуха.

Прикрыв глаза и сжав зубы, девушка подумала о дорогих ей людях, словно готовясь к смерти. Но это было не так. Эмилия думала о них, чтобы получить поддержку и обрести смелость двигаться вперёд.

Под натиском бушующего ветра, она заставила себя открыть глаза, вложив в это все свои силы. Людям свойственно закрывать глаза, когда их одолевают страх и неуверенность в собственных силах. Но те, кого она представляла за закрытыми веками, ни за что бы так не поступили.

Ей тоже нельзя сдаваться. Она должна держать свои аметистовые глаза открытыми, чтобы они не утратили свой блеск и нашли способ выжить…

"Это… Странно…"

Весь мир вокруг неё был окутан синевой.

Сыграло роль и то, что очутилась выше облаков, и ослепительность чешуи Волканики, но всё остальное проносилось мимо с такой скоростью, что даже она, способная увидеть швы на летящем мяче, не могла ухватиться за что-то взглядом.

Поэтому сознание Эмилии уловило нечто другое.

Волканика: "… Я, Волканика, согласно древнему договору, вопрошаю волю того, кто достиг вершины."

Она зацепилась за него где-то возле основания крыльев. Дракон летел, извиваясь и переворачиваясь, но крыльями при этом почти не двигал. Похоже, что принцип его полёта отличался от птиц или насекомых и определённо был ближе к Паку и Розваалю. Если так…

"Розваль использует магию… А Пак парит из-за какой-то таинственной силы."

К сожалению, Эмилия никогда особо не наблюдала за Розваалем, но со своей единственной семьёй, Паком, прожила достаточно долго. За год их разлуки она частенько чувствовала себя одиноко, иногда чуть не плача по ночам, но счастливые воспоминания помогали с этим справиться. И сейчас одно из них вселило в неё надежду…

"Может если ты как Пак, то и щекотки тоже боишься?"

Она посмотрела на извивающуюся шею «Божественного Дракона». Там, под массивной челюстью, среди лазурных чешуек была одна-единственная белая.

В памяти всплыло как она игралась с Паком: "Прекрати, Лия. Если продолжишь, я не смогу сконцентрироваться, понимаешь?!"

"… Верно, Пак."

Она сосредоточилась. Из-за ветра у неё самой не хватит сил дотянуться, но кое-чему она успела научиться снизу у колонны.

"Солдатики!"

За пределами её поля зрения снова появились, поддерживая друг друга, маленькие ледяные воины. И один из них медленно протянул руку к большой белой чешуйке…

Волканика: "… КХА-А-АР-А-А-А-А-А?!!"

… Впервые она услышала от Волканики что-то кроме его повторяющихся слов.

△▼△▼△▼△

… Гьякуроку, обратная чешуя. В легендах часто упоминается, что на шее каждого дракона есть уникальная чешуйка, к которой нельзя прикасаться, иначе он впадёт в ярость и непременно убьёт своего обидчика.

От этих легенд пошло и выражение – «прикоснуться к гьякуроку», то есть случайно задеть самую болезненную тему.

Эмилия, конечно, легенд этих не знала, поскольку они были родом из страны другого мира. И поэтому коснуться белой чешуи она пыталась без дурных намерений. Просто чтобы выбить из колеи «Божественного Дракона», летавшего кругами. Однако…

Эмилия: "Кья-а-а!"

Взревев, дракон ещё сильнее взмыл в воздух и наконец сбросил её с себя. Однако падение в этот раз было ещё короче, чем когда Эмилия упала на него.

Приземлившись, девушка перекатилась и тут же ловко поднялась на ноги. Хрипло дыша, она настороженно осмотрелась вокруг.

К счастью, никто внезапно нападать не собирался – Волканика, заслуживающий её пристального внимания, находился очень высоко в небе, ревя словно от омерзения, что кто-то дотронулся до того места.

Эмилия: "А Паку это нравилось…"

В любом случае, каждый сам волен решать, что ему нравится, а что нет. Рассудив, что не стоит быть слишком самоуверенной, она проверила состояние своих конечностей. От сильной тряски нарушилось кровообращение, а это запросто и до потери сознания довести может.

Эмилия: "… Ах! Это же…"

Она заметила, что находится не на первом этаже Башни, о чём говорило и отсутствие по бокам шести колонн.

Свалившись со спины «Божественного Дракона» Эмилия попала на самый верхний, нулевой этаж, про который ничего не было известно…

Эмилия: "Я сделала это! Всё-таки не зря так старалась!"

Скромно отпраздновав свою маленькую победу, полуэльфийка тут же направилась к центру этажа. Если промедлит, то Волканика может вернуться. Прежде чем это произойдёт, ей нужно пройти «Экзамен», чтобы спасти Субару и остальных.

Эмилия: "Прошу, пусть это будет что-то, на что даже я найду ответ…"

Дракон, забывший суть своего Экзамена – тоже проблема, но смогла ли бы она вообще его пройти?

Преодолевая свой страх, Эмилия добралась до центральной колонны, устремлённой в небеса, и удивлённо воскликнула.

Эмилия: "Ах!"

Особенность, которой не было у шести колонн внизу…

Эмилия: "... Чьи-то отпечатки?"

На верхнем этаже Сторожевой Башни Плеяды, в самом центре находился чёрный монолит. А на нём…

… Шесть отпечатков рук, принадлежащих разных мужчинам и женщинам.