Жнец дрейфующей луны (Новелла) Том 1 Глава 2

Капельки воды стекали по шершавой поверхности стены. Их было совсем немного, но для Пхё Воля они стали спасительной влагой, дарующей шанс на выживание.

Он жадно принялся слизывать воду со стены.

Небольшое количество влаги лишь слегка утолило мучительную жажду.

Однако, утолив жажду, разум Пхё Воля начал понемногу возвращаться к реальности.

— Хууу!

Он прислонился к стене, тяжело выдыхая.

Измученное жаждой тело начало медленно восстанавливаться. Мышцы, казавшиеся иссушенными, начали вновь наполняться силой.

Пхё Воль успокоил своё дыхание и принялся разминать конечности.

Спустя некоторое время суставы стали более подвижными, а мышцы — ощутимо сильнее.

Когда он почувствовал, что силы возвращаются, Пхё Воль уперся спиной в стену и напряг ноги, пытаясь встать.

— Кх-х!

Из горла вырвался стон, а на лбу вздулись вены.

Подняться на ноги требовало гораздо больше усилий и концентрации, нежели просто ползти по полу.

Для Пхё Воля, который долгое время был парализован, это было настоящим испытанием.

Хотя ему и хотелось остаться сидеть, прислонившись к стене, он понимал: если не встанет сейчас, то, возможно, больше никогда не сможет. Поэтому, стиснув зубы, он напряг ноги.

Ноги дрожали, а по всему телу струился холодный пот. Казалось, вся выпитая им вода выходит через поры.

— Кх-хх!

Пхё Воль сжал зубы, собирая последние остатки сил.

Его тело закачалось, грозя упасть, но он сумел удержать равновесие и, наконец, встал на ноги.

— Хуу!

Он облегчённо выдохнул.

Пхё Воль, держась за бёдра, тяжело дышал, пытаясь устоять на ногах.

Он не видел, но был уверен, что от его тела поднимается горячий пар.

Тело было раскаленным, словно вулкан перед извержением.

Пхё Волю потребовалось немало времени, чтобы температура тела пришла в норму.

Когда жар спал, он огляделся.

Всё, что он видел, — это непроглядная тьма.

Несмотря на то, что он провёл здесь немало времени, глаза так и не смогли привыкнуть к темноте.

В конце концов, он оставил попытки что-либо разглядеть и протянул руку, чтобы ощупать стену перед собой.

Из-за долгого воздействия воды поверхность стены стала скользкой.

На ощупь она была не только влажной, но и покрытой мелкими неровностями.

«Мох?»

Там, где есть вода, всегда растёт мох. Особенно в таких сырых местах, как это, он разрастается идеально.

Пхё Воль провёл ногтями по стене, и кусочки мха отделились.

Он не мог определить цвет мха или его вид.

Некоторые виды мха съедобны, но другие могут вызвать серьёзные проблемы со здоровьем. Они могут быть ядовитыми или переносить опасные болезни.

Если бы он мог видеть, то смог бы принять более взвешенное решение, но сейчас ему приходилось полагаться лишь на осязание.

Пхё Воль почувствовал, как его желудок скрутило от голода.

Голод, который он на время забыл, вновь дал о себе знать.

Вода была лишь временным решением. Ему нужна была пища.

Он не мог определить съедобность мха на ощупь, но сам факт того, что он держал его в руках, заставил слюну наполниться во рту.

Он недолго размышлял.

Сейчас было время есть всё, что попадётся.

Даже если это будет яд.

Пхё Воль поднёс мох ко рту.

Его рот был сухим.

Неописуемо ужасный вкус атаковал его язык. Он был настолько отвратительным, что Пхё Воль едва не закричал и не упал.

Но он знал, что если упадёт сейчас, то больше не поднимется. Поэтому он изо всех сил старался держаться.

Слёзы и сопли текли по его лицу.

После потери родителей и скитаний по свету он ел всё, что попадалось, но такого адского вкуса он не испытывал никогда прежде.

Это было нечто, чего он больше никогда не хотел бы попробовать.

Но, несмотря на слёзы и сопли, он не выбросил мох.

Хотя во рту разворачивался настоящий ад, к счастью, он не чувствовал никаких других неприятных ощущений.

Если бы мох был ядовитым, он бы умер сразу. Даже если бы эффект не был мгновенным, он бы почувствовал что-то неладное.

Но, кроме онемения вкусовых рецепторов, он не ощущал ничего странного.

Значит, его можно было употреблять в пищу.

Пхё Воль начал жадно соскребать мох и отправлять его в рот.

Его рот уже онемел, и адский вкус больше не ощущался. Это всё ещё было мучительно, но терпимо.

Шорх!

Пхё Воль продолжал соскребать мох со стены. Собрав достаточно, он отправлял его в рот и повторял процесс.

«Я выживу. Я выживу во что бы то ни стало».

Жуя мох, бормотал Пхё Воль себе под нос.

Его язык был почти парализован, и слова едва выходили, но решимость его была непоколебима.

Он должен был выжить, чтобы отомстить тому, кто запер его здесь.

Он хотел узнать, за что его здесь держат.

Он не знал, сколько мха съел.

Он не чувствовал сытости, но голод немного отступил.

Его язык был онемевшим и горел.

Пхё Воль провёл рукой по лицу. К счастью, через некоторое время ощущения вернулись.

Он почувствовал облегчение.

Его риск оправдал себя.

Он не знал, насколько велико было пространство, в котором он оказался заперт, но мха на стенах было достаточно, чтобы продержаться какое-то время. Конечно, ему придётся терпеть этот адский вкус, но это было лучше, чем ничего.

Пхё Воль, немного отдохнув, двинулся вдоль стены.

Он попытался оценить размеры своего заточения.

Пройдя около десяти шагов, он упёрся в тупик, так как стена преградила ему путь.

Двигаясь вдоль стены, ещё через десяток шагов он снова упёрся в неё.

«Прямоугольное пространство, примерно три шага в длину и ширину».

Теперь размеры и форма его темницы стали ему ясны.

Пхё Воль продолжал идти вдоль стены.

Тук!

Внезапно его пальцы наткнулись на что-то.

Это было что-то твёрдое, не похожее на мох.

Пхё Воль провёл рукой по этому участку стены.

Там обнаружилась щель.

Тонкая и длинная.

Прямоугольная, как и всё пространство, в котором он был заперт.

«Дверь?»

Пхё Воль постучал по предполагаемой двери.

Глухой звук разнёсся эхом по подземелью.

Он явно отличался от звуков, которые издавали другие части стены.

«Большая и толстая железная дверь».

Пхё Воль попытался найти механизм для её открытия, но дверь была идеально гладкой, без каких-либо выступов или углублений.

Он не мог открыть её изнутри; очевидно, её можно было открыть только снаружи.

Пхё Воль так и не нашёл способа выбраться, но не впал в отчаяние.

Он смог выжить даже в условиях смертельного голода.

У него был мох и вода, чтобы продержаться некоторое время. Это будет мучительно, но он сможет продержаться несколько дней.

Пхё Воль прислонился спиной к железной двери и медленно опустился на пол.

Теперь он больше не опасался, что не сможет подняться.

Он насытился, и настало время для отдыха.

В полной темноте слышалось только его тяжёлое дыхание.

* * *

Пхё Воль открыл глаза.

Хотя, он не был уверен, открыл ли он их или всё ещё держал закрытыми.

Всё, что он видел, — это та же самая густая тьма.

Пхё Воль лежал неподвижно, пытаясь понять, сколько времени прошло.

Судя по тому, что он не чувствовал голода, прошло не так много времени.

В последние дни Пхё Воль выживал, питаясь мхом со стен.

Он думал, что никогда не привыкнет к этому адскому вкусу, но, к своему удивлению, он начал привыкать.

Его язык всё ещё немел, но вкус больше не вызывал такого отвращения, как раньше.

После того, как он утолял голод, на него накатывали мысли.

Это место было очень тихим.

Никаких посторонних звуков не доносилось.

Он не мог видеть и не ощущал течение времени.

Любой, кто оказался бы здесь, быстро потерял бы рассудок.

Нужно было крепко держаться за свой разум.

Если он отпустит его, то потеряет себя и сойдёт с ума.

Пхё Воль постоянно повторял своё имя, чтобы не потерять свою идентичность.

Он не знал, как долго сможет продержаться.

Когда голод возвращался, он соскребал мох со стен и пил воду, стекающую по ним.

Он должен был выжить любой ценой.

Пхё Воль чувствовал, что становится всё худее.

Его и так худощавые мышцы стали ещё меньше. Он всё ещё сохранял некоторую силу, но не знал, когда наступит его предел.

Мох на стенах не был бесконечным.

День, когда мох закончится, станет его последним. Но он был готов бороться до конца.

Он не знал, зачем так отчаянно цеплялся за жизнь.

Если бы он отпустил, то мог бы почувствовать облегчение.

Если бы он умер, то больше не страдал бы.

Такие мысли приходили к нему снова и снова.

Каждый раз он стискивал зубы и держался.

Его рот был разорван и кровоточил, так как он кусал губы, чтобы противостоять искушению смерти.

Вдруг Пхё Воль почувствовал чьё-то присутствие.

Он поднял голову и увидел кого-то, кто смотрел на него.

«Здесь есть люди?»

Он был поражён.

Железная дверь была плотно закрыта.

Никто не мог войти снаружи.

Более того, в такой непроглядной тьме невозможно было увидеть кого-то другого.

Пхё Воль до сих пор не мог разглядеть даже своих рук.

«Это не похоже на реальность. Может, это сон?»

Пхё Воль поднял голову и посмотрел на того, кто смотрел на него.

Худое лицо и тело, пустой взгляд — этот человек был странно похож на него самого.

Если бы он похудел ещё больше, то выглядел бы именно так.

«Это я».

Только тогда Пхё Воль понял, что человек перед ним — это он сам.

Точнее, он сам в своих снах.

Или его истинное «я», скрытое внутри.

То, что он никогда не смог бы увидеть в обычных условиях, но теперь видел, находясь в крайне отчаянной ситуации.

Пхё Воль спросил своего внутреннего «я»:

«Что ты такое?»

— Зачем ты так отчаянно держишься? Просто отпусти. Если отпустишь, почувствуешь облегчение. — Ответило его внутреннее «я».

Пхё Воль моргнул.

Он не ожидал получить ответ.

Другой «я» спросил:

— Почему ты так мучаешь себя? Ради чего? У тебя ничего нет. Ты никто. Зачем ты так держишься?

«Разве нужно что-то иметь, чтобы держаться?»

— Это смешно. Твоя жизнь хуже, чем у насекомого. Зачем ты так цепляешься за неё? Просто сдайся.

«Действительно ли станет легче, если я сдамся?»

— Что?

«Я не думаю, что станет легче».

— Ты просто дурак.

«Я буду жить. Даже если моя жизнь хуже, чем у насекомого, я доживу до конца».

— Ты просто тратишь силы впустую.

«Если я умру сейчас, то это будет несправедливо. Если я умру, не отомстив тому, кто запер меня здесь, то я не смогу обрести покой даже после смерти».

— ……

«Поэтому я буду жить. Я выживу любой ценой и отомщу всем, кто сделал это со мной».

Внутренний голос мужчины присел и посмотрел ему в глаза:

— Ты действительно отомстишь?

«Да!»

— Ты не сдашься?

«Никогда!»

Внутренний голос улыбнулся, словно ответ Пхё Воля пришелся ему по душе.

Пхё Воль тоже улыбнулся.

Их улыбки были на удивление похожи.

В этот самый момент Пхё Воль открыл глаза.

Его внутреннее «я» исчезло.

Он осознал, что проснулся от сна. Но он также понял, что образ, который он видел, был не просто сном.

Это был его внутренний демон.

Если бы он не смог победить его, то либо сошел бы с ума, либо его личность раскололась бы на две части.

Тьма сводит людей с ума.

Пхё Воль, сам того не осознавая, преодолел критический момент.

— Хууу!

Пхё Воль издал глубокий вдох.

В тот же миг раздался глухой звук, и маленькое окошко в нижней части железной двери открылось.

Оно было достаточно узким, чтобы через него можно было просунуть только тарелку.

Через него пробивался тусклый свет.

Даже такое слабое освещение причиняло боль глазам Пхё Воля.

Его глаза, привыкшие к полной темноте, резко реагировали на любой источник света.

Скр-р-р!

Маленькая тарелка проскользнула внутрь, а затем окошко закрылось.

Первым отреагировало обоняние Пхё Воля.

«Еда?»