Жнец дрейфующей луны (Новелла) Том 1 Глава 410

Ён Соль-ран всю ночь никак не могла найти себе места.

Переворачиваясь с боку на бок, она наконец сдалась и не сомкнула глаз.

Она поднялась ещё до рассвета.

Пё Воль и Король Призраков всё ещё не проснулись.

Обладая их способностями, они могли бы почувствовать её движения, даже не открывая глаз.

Оба владели боевыми искусствами и чувствами, выходящими за пределы обычных человеческих возможностей.

Не желая их будить, Ён Соль-ран вышла на улицу.

Быстро ополоснув лицо у колодца, она взяла мотыгу и направилась к полю.

Присев на корточки, она принялась за прополку — время пролетело незаметно.

Очнувшись, она увидела, что солнце уже взошло над горами, окрасив мир в багряные тона.

— Уф!

Ён Соль-ран разогнула спину и сделала глубокий вдох.

Прикрыв глаза, она приступила к внутренней практике.

Хотя она отказалась от внешней практики боевых искусств, таких как фехтование, она никогда не пренебрегала внутренними техниками.

Ей казалось, что горячая энергия солнца, вместе с вдыхаемым воздухом, проникает в её тело.

Ён Соль-ран умело направляла входящую энергию, используя внутренние техники секты Эмэй.

Мгновение спустя, открыв глаза, она увидела перед собой Пё Воля.

Пё Воль, вышедший в этот момент, пристально разглядывал её.

Ён Соль-ран, покраснев, спросила:

— Когда ты вышел?

— Только что.

— Ты, должно быть, видел, как я занималась внутренней практикой.

— Похоже, твоя внутренняя энергия заметно возросла.

— Я не ставила цели увеличить внутреннюю энергию, но выполняла упражнения по привычке, и она выросла сама собой.

На ответ Ён Соль-ран Пё Воль кивнул.

Пё Воль также каждый день без пропусков упражнялся во внутренних техниках.

Внутренняя энергия, которую он накапливал с помощью методов Четырёх Сердец, всё ещё бережно хранилась в его энергетическом центре.

Такова уж судьба воина.

Даже не держа в руках оружие, они постоянно практикуют внутренние техники, чтобы быть готовыми к любой ситуации.

Ён Соль-ран могла отказаться от меча, но она не оставила свою сущность воина.

Хотя сама она этого не осознавала.

Ён Соль-ран подошла ближе к Пё Волю.

Возможно, из-за работы с самого утра, от её тела исходил запах земли.

Чарующий аромат, который был у неё раньше, исчез, но она считала, что её нынешнее состояние гораздо лучше.

— Умойся и немного подожди. Я скоро приготовлю еду.

— Хорошо.

Пё Воль кивнул и направился к колодцу.

Зачерпнув немного холодной воды и быстро умывшись, он вернулся в дом, где Король Призраков уже проснулся и сидел за столом.

Король Призраков по-прежнему держал глаза и уши закрытыми тканью. Тем не менее он почувствовал, как Пё Воль вошёл в комнату.

— Ты принял душ?

— Почему бы тебе тоже не помыться?

— Мне нет нужды. Когда я практикую внутренние техники, грязь сама отпадает.

— Тем не менее, ничто не сравнится с мытьём водой.

— Поэтому умывание так важно?

— Да.

Пё Воль кивнул и уселся напротив Короля Призраков.

Тем временем Ён Соль-ран хлопотала по дому, готовя еду.

Она сварила свежий рис и подала вчерашние остатки.

Когда еда была готова, все трое принялись за трапезу.

Во время еды Ён Соль-ран спросила Пё Воля:

— Как долго вы собираетесь здесь оставаться?

— Мы уезжаем сегодня.

— Так скоро? Не останетесь ещё?

— У нас мало времени.

На спокойный ответ Пё Воля Ён Соль-ран слегка нахмурилась. Однако вскоре она сказала, словно это было неважно:

— Что ж, ничего не поделаешь. Если вдруг снова окажетесь в этих краях, заходите. Я буду здесь.

— Хорошо.

— Обещаешь?

— Да.

Услышав твёрдый ответ Пё Воля, лицо Ён Соль-ран немного посветлело.

В тот же миг:

— О боже! Что случилось?

— Все, идите сюда.

Внезапно со стороны входа в деревню послышались голоса.

Почувствовав необычную атмосферу, Ён Соль-ран быстро встала.

— Я сейчас вернусь. Продолжайте есть.

Не дожидаясь ответа, она выбежала наружу.

Все жители деревни собрались у входа.

— В чём дело?

— О боже! Ён Соль-ран!

— Почему? Что случилось?

— Посмотрите на это. Ох! Чу Ён...

Староста не смог закончить предложение.

Его глаза наполнились слезами.

Ён Соль-ран посмотрела туда, куда он указывал. Там лежал предмет, накрытый тканью.

Она инстинктивно почувствовала, что под тканью находится труп.

Запах разложения просачивался сквозь ткань.

Ён Соль-ран опустилась на колени и приподняла ткань. Обнажился разлагающийся труп.

Это был молодой человек по имени Им Чу-ён.

Как и Ён Соль-ран, он был молодым человеком, поселившимся в деревне.

Он был трудолюбив и дружелюбен со всеми, заслужив доверие сельчан.

— Разве он не говорил, что собирается в город несколько дней назад?

— Да. Он пошёл купить плуги и сельскохозяйственные инструменты, а сельчане собрали для него деньги.

Деревня, живущая за счёт подсечно-огневого земледелия, находилась в таком уединённом месте, что для покупки предметов первой необходимости приходилось ходить в город. Поэтому было обычным делом просить кого-то, кто направляется в город, купить что-нибудь для других.

На этот раз не было исключения.

Когда молодой и здоровый Им Чу-ён заявил, что идёт в город, сельчане дали ему деньги и попросили приобрести необходимые вещи.

Им Чу-ён с радостью принял их просьбы.

Ён Соль-ран также нуждалась в чём-то и обратилась к нему за помощью.

Настало время ему возвращаться, но вестей не поступало, что было весьма необычно.

Ён Соль-ран тщательно исследовала труп Им Чу-ёна.

На разлагающемся теле было заметно немало ран. Среди них наиболее фатальной оказалась длинная рана на боку.

Предполагалось, что Им Чу-ёна ударили мечом в бок, что и стало решающей причиной его гибели.

— Где нашли тело?

— Один из сельчан отправился на охоту и обнаружил его примерно в двадцати ли отсюда.

Староста указал на человека, который был единственным охотником в деревне.

Обычно он занимался полевыми работами, но когда появлялось свободное время, он бродил по окрестностям с луком и стрелами, охотясь.

Олени и кабаны, которых он добывал, служили ценным источником пищи для жителей деревни.

Ён Соль-ран обратилась к охотнику:

— Отведёшь меня туда, где нашли тело?

— Разумеется.

Лицо охотника было крайне мрачным.

Это был первый случай, когда кто-то из деревни погиб.

Учитывая, насколько мала была деревня, большинство её жителей были близки друг другу, как братья и сёстры.

Охотник считал покойного Им Чу-ёна своим близким другом. Следовательно, его чувство утраты и гнева было огромным.

Когда Ён Соль-ран и охотник уже собирались покинуть деревню, они услышали голос Пё Воля:

— Мы пойдём с вами.

Пё Воль и Король Призраков изучали труп Им Чу-ёна, накрытый тканью.

Ён Соль-ран сказала:

— Вам необязательно.

— Мы должны отплатить за угощение.

— Тогда хорошо...

Ён Соль-ран кивнула.

Она прекрасно осознавала, насколько грозным убийцей был Пё Воль.

Благодаря его наблюдательности и навыкам выслеживания, найти преступника не составило бы труда.

Четверо покинули деревню и направились к месту обнаружения тела.

Место, где нашли тело, представляло собой глухой лес, вдали от какой-либо тропы. Если бы охотник случайно не забрел сюда, преследуя кабана, тело никогда бы не обнаружили.

— Вот здесь. Чу-ён лежал здесь.

Охотник мрачно указал на место, где было найдено тело Им Чу-ёна.

Пё Воль опустился на одно колено и осмотрел место, где покоилось тело.

— Здесь было по крайней мере ещё трое. У одного из них большие и глубокие следы, значит, он довольно крупный. Тот, кто стоял здесь, похоже, опирался на копьё или посох, а у того, кто был на том месте, был меч.

Пё Воль определил размер и оружие людей, находившихся здесь, по следам, оставленным на земле.

Выражение лица Ён Соль-ран стало серьёзным.

— Это было ограбление?

— Это не простое ограбление.

— Почему ты так думаешь?

— Ты видела раны на теле?

— Да, а что?

— Раны выглядят беспорядочно. Есть признаки того, что они развлекались. Если бы им нужны были только товары или деньги, не было бы причин так издеваться над ним и убивать.

— Они убили ради забавы?

— Я так полагаю.

— Кто мог это сделать и с какой целью?

— По одним лишь следам я не могу сказать.

Прошло немало времени, и многие следы исчезли. Благодаря Пё Волю удалось выяснить хотя бы это. Другие люди не смогли бы определить, что произошло или сколько людей было вовлечено.

Ён Соль-ран не была исключением.

Хотя она была сильным воином, её навыки наблюдения и выводов оставляли желать лучшего.

Ён Соль-ран спросила:

— Мы можем их найти?

Вместо ответа Пё Воль огляделся по сторонам.

Некоторое время изучая кусты, Пё Воль заметил блеск в глазах.

Он обнаружил скрытый след в листве.

— Они прибыли на лошадях.

— Обычные бандиты преследовали Им Чу-ёна на лошадях?

Ён Соль-ран посчитала, что это не имеет смысла.

Если они были на лошадях, значит, у них было финансовое обеспечение. Не было причин, по которым такие люди стали бы преследовать Им Чу-ёна, мучить и убивать его.

Вещи, которые были у Им Чу-ёна, были лишь повседневными инструментами, а не ценными предметами.

— Можешь сказать, куда они направились?

— Я не могу гарантировать, что найду их, но я могу попробовать проследить.

— Пожалуйста.

— Хорошо.

Пё Воль кивнул.

Даже если бы Ён Соль-ран не просила, он бы попытался их найти.

Он был обязан этой девушке, и, кроме того, сама ситуация вызвала его интерес.

Было совершенно необычно, чтобы люди на лошадях преследовали кого-то в таком отдалённом месте и издевались над ним до смерти.

Пё Воль начал выслеживать следы.

Прежде чем последовать за Пё Волем, Ён Соль-ран сказала охотнику:

— Я вернусь позже. Ты возвращайся в деревню первым.

— Ты уверена?

— Не волнуйся.

— Хорошо. Будь осторожна, Ён Соль-ран.

— Да. Буду.

Когда фигура Ён Соль-ран мгновенно исчезла, охотник не мог не воскликнуть:

— Ух ты! Она действительно удивительна. Не знаю, почему такой выдающийся человек, как она, живёт в такой глуши, как наша деревня.

Охотник покачал головой и отправился обратно в деревню.

Несмотря на прошедшее время и почти полное исчезновение следов, Пё Воль был неумолим.

Когда такое крупное животное, как лошадь, проходило мимо, обязательно оставались следы.

Отпечатки копыт на земле, сломанные ветки, примятая трава и различные другие знаки.

Пё Воль не упускал ни одной, казалось бы, незначительной детали, которую обычные люди прошли бы мимо, не заметив.

Они скакали почти два часа.

Ён Соль-ран неотступно следовала за Пё Волем, а Король Призраков — за ними.

Пё Воль, Король Призраков и Ён Соль-ран были выдающимися воинами.

Даже спустя два часа непрерывного бега, ни один из них не демонстрировал признаков усталости.

Именно в этот момент что-то изменилось.

Пё Воль, который шёл впереди, внезапно замедлил шаг.

Ён Соль-ран и Король Призраков, следуя его примеру, также сбавили темп.

Пё Воль остановился на вершине тёмного, густо поросшего кустарником холма.

— Почему...

Ён Соль-ран уже собиралась спросить о причине, но осеклась.

Её взгляд упал на группу людей, расположившихся у подножия холма.

Более тридцати мужчин отдыхали, рассредоточившись по поляне. Рядом с ними паслись лошади, явно принадлежавшие им.

— Что?

Ён Соль-ран нахмурилась.

Там находилось более тридцати лошадей.

Это означало, что все мужчины прибыли верхом.

Лошади представляли собой дорогостоящую роскошь, а их содержание требовало значительных финансовых вложений.

То, что более тридцати человек могли позволить себе такую роскошь и её содержание, указывало на их особое положение.

Это означало, что они были не обычными людьми.

Даже аура, исходящая от этих мужчин, была необычной.

Ён Соль-ран осторожно задала вопрос:

— Ты хочешь сказать, что среди них есть убийца?

— Следы вели именно к ним.

— Хм!

В этот момент Король Призраков, до этого сохранявший молчание, подал голос.

— Я чувствую от них знакомый запах.