Жнец дрейфующей луны (Новелла) Том 1 Глава 427
Ранее в Жнец дрейфующей луны (Новелла)...
Рутинная жизнь в школе боевых искусств навевала скуку.
Помимо освоения боевых искусств и тренировок, особых занятий не находилось. Благодаря своему отцу, Со Муну, школа расширялась, но неизбежная атмосфера спокойствия сохранялась.
Внешние контакты были минимальны, поэтому жизнь Со Кун-хви обречена была на однообразие. Именно поэтому он втайне ждал шанса отправиться в Канхо.
Он грезил о встрече с молодыми воинами своего возраста, состязаниях с ними и исследовании загадочного Канхо. Однако реальность оказалась иной.
Жизнь в торговом караване была столь же монотонной, как и в школе боевых искусств. Пё Воль, который казался ему ровней, совершенно не общался, словно воздвиг между ними непреодолимую стену.
Вследствие этого в душе Со Кун-хви копилось глубокое разочарование.
Именно в этот момент появились бандиты.
Уголки губ Со Кун-хви тронула улыбка.
— Большего и желать не смею. Небеса благоволят мне.
На первый взгляд, скорость приближающихся разбойников была поразительной.
Сомнение закралось в его душу: смогут ли воины торгового каравана противостоять им?
В этот самый момент Чи Му-хён громко отдал приказ:
— Все штатные охранники, вперёд! Временные стражи, защищайте торговцев.
— Есть!
Охранники откликнулись и ринулись в бой.
Лицо Чи Му-хёна омрачилось тревогой.
Неужели здесь действуют бандиты?
Согласно собранной им информации, в этом районе не было активности банд. Тем не менее, он нанял временных стражей на случай непредвиденных обстоятельств.
Он не испытывал радости от того, что его предосторожности оказались оправданными. Лучшим исходом было бы мирное прохождение.
По крайней мере, с воинами из Поместья Призрачного Меча худшее не должно было случиться.
Он бросил взгляд на Со Кун-хви и его спутников.
Каждый из них был выдающимся мастером.
Одна лишь мысль о том, что они рядом, успокаивала его сердце.
Топ-топ-топ!
Звук копыт становился всё громче.
Бандиты приближались.
Взгляд Чи Му-хёна сфокусировался на предводителе.
Женщина?
Та, кто вёл за собой бандитов, явно была женщиной.
Красивая дама лет тридцати пяти, не более.
Она командовала разбойниками, развевая чёрными волосами.
По её жесту бандиты рассредоточились влево и вправо.
— Огонь!
Едва она выкрикнула команду, как некоторые бандиты натянули тетивы луков и прицелились в торговый караван.
— Что это такое?
— Они стреляют из луков?
Чи Му-хён и охранники каравана были поражены.
Стрельба из лука верхом на лошади представляла собой непростую задачу даже для опытных воинов.
Требовались не только навыки верховой езды, но и умение владеть луком.
В Канхо стрельба из лука считалась презираемым искусством.
Те, кто использовал дальнобойное оружие, такое как луки или метательные снаряды, считались трусливыми нападающими.
В результате в Канхо было не так много воинов, владеющих стрельбой из лука. И тем более трудно было найти того, кто сочетал бы в себе навыки стрельбы из лука и верховой езды.
Однако простая бандитская группа продемонстрировала владение как верховой ездой, так и стрельбой из лука.
Вжух, вжух, вжух!
Стрелы полетели одновременно.
— А-а-а!
— Уф!
Охранники, стоявшие впереди без укрытия, были поражены стрелами и падали.
— Чёрт побери! Всем укрыться!
Закричал Чи Му-хён.
В этот момент бандиты снова выпустили стрелы.
Вжик!
Стрелы поразили охранников.
Точность стрельбы была настолько ужасающей, что вызывала трепет.
Способность поражать цели с такой точностью, находясь на скачущей лошади, свидетельствовала об их выдающихся навыках стрельбы из лука.
В одно мгновение половина охранников была выведена из строя, сражённая стрелами.
— Проклятье!
Чи Му-хён не мог скрыть разочарования.
Топ-топ-топ!
Бандиты плотным кольцом окружили караван с обеих сторон. Заметив возможность, они выпускали стрелы.
— Уф!
— Всем за укрытия, за повозки.
Не раненые охранники подхватили раненых и укрылись за повозками.
Если бы охранники продолжали уклоняться от стрел, какими бы искусными ни были бандиты в верховой езде и стрельбе из лука, им в конце концов пришлось бы бросить луки и вступить в ближний бой.
Их предчувствие оправдалось.
— Вперёд!
По команде женщины бандиты бросили луки и спешились.
Они намеревались перейти к рукопашной схватке.
— Йа-а!
— Ха-а!
Бандиты, перепрыгивая через повозки, бросились на охранников с устрашающей силой.
— Ублюдки!
— Остановите их!
Охранники, до этого уклонявшиеся от стрел, обнажили оружие и встретили нападающих.
Лязг! Лязг!
Звуки сталкивающихся клинков и яростные крики разносились эхом по всей округе.
Чи Му-хён также обнажил меч и устремился к женщине.
Я уничтожу их предводительницу одним ударом.
Как только их лидер будет повержен, бандиты рассеются, словно стая испуганных псов, какими бы искусными они ни были.
Его меч засиял энергией.
Он обладал навыками, достойными поста главного охранника каравана.
— Умри!
Чи Му-хён направил меч, наполненный ци, на женщину, всё ещё сидевшую на лошади.
Вжух!
На мгновение на лице женщины промелькнуло раздражение.
— Должно быть, я показалась тебе лёгкой добычей.
Она протянула свою белую ладонь к Чи Му-хёну, и от неё исходила мощная волна энергии.
Рёв!
Энергия столкнулась с мечом Чи Му-хёна.
— Уф!
Чи Му-хён ощутил удар.
С подавленным стоном его отбросило назад.
В этот момент женщина снова взмахнула рукой.
Волна алой энергии ударила Чи Му-хёна прямо в грудь.
Хрясь!
— Ух!
Чи Му-хён вскрикнул, когда его отбросило назад.
В момент удара красной энергетической волны он успел поднять меч, чтобы прикрыть грудь, и сумел рассеять часть силы удара. Это спасло ему жизнь, но всеобъемлющее давление, охватившее его тело, лишило всякой возможности к движению.
Женщина мгновенно обезоружила Чи Му-хёна, однако выражение её лица осталось бесстрастным.
Несмотря на то, что она моментально нейтрализовала Чи Му-хёна, женщина не выказала особенных эмоций. Чи Му-хён и изначально не был ей ровней.
Хоть она и жила как разбойница, когда-то её почитали.
Она потеряла всё и стала бандиткой. Но её боевые навыки остались устрашающими.
Они превосходили возможности обычного охранника из торговой группы.
Женщина предприняла новую попытку добить Чи Му-хёна очередным ударом. Но её намерение оказалось тщетным.
Хрясь!
Кто-то вмешался.
— Хватит.
Вмешавшимся оказался Со Кун-хви, молодой господин из Поместья Призрачного Меча.
Глаза женщины сверкнули при виде Со Кун-хви.
Её ладонь завибрировала.
Ци в атаке Со Кун-хви была впечатляющей.
Женщина спешилась и задала вопрос:
— Кто ты?
— Я Со Кун-хви из Поместья Призрачного Меча.
— Поместье Призрачного Меча?
Женщина нахмурилась, услышав название Поместья Призрачного Меча.
Она не могла не знать об этой организации, одной из трёх великих школ.
Вот это будет проблема.
Дело было не в том, что Со Кун-хви был страшен сам по себе.
Именно его принадлежность к Поместью Призрачного Меча создавала затруднительное положение.
Она не могла игнорировать власть и авторитет Поместья Призрачного Меча. Их сферы влияния были разными. Однако Поместью Призрачного Меча не составило бы труда распространить своё влияние вплоть до Сычуани.
Похоже, наш разбойничий промысел в Сычуани завершится сегодня.
Независимо от исхода, продолжать здесь их деятельность было опасно.
Хотя они и планировали залечь на дно на некоторое время после этой операции, теперь им нужно было завершить дело наверняка.
Это означало разобраться с Со Кун-хви из Поместья Призрачного Меча.
Со Кун-хви приблизился к женщине и произнёс:
— Я слышу, как у тебя в голове шестерёнки крутятся. Но уже слишком поздно. Раз уж я вмешался, пути назад нет.
— Хо-хо! У тебя довольно высокое самомнение.
— Что?
— Я думала не о том, как сбежать, а о том, как эффективно разделаться с тобой.
— Ты бредишь! Смеешь мечтать о победе надо мной, будучи всего лишь предводительницей бандитов.
Со Кун-хви насмешливо фыркнул.
Слова женщины задели его самолюбие.
Он был полон решимости покорить эту женщину и преподать ей урок.
Даже если он не знал её истинной личности, победа над ней подняла бы его репутацию.
Со Кун-хви топнул ногой.
Используя свой цигун, он мгновенно оказался перед женщиной.
Не колеблясь, Со Кун-хви нанёс удар мечом в сторону её светлой шеи.
Вжух!
Это была молниеносная атака мечом, быстрее самой молнии.
Со Кун-хви был уверен, что перерезал женщине горло. Но его уверенность была разрушена в следующее мгновение.
Дзынь!
С металлическим звуком его меч был отбит.
В её руке возник кнут.
Вжух!
Чёрный кнут метнулся к груди Со Кун-хви, словно ядовитая змея.
— Кха!
Со Кун-хви охнул и прогнулся назад.
Когда кнут пролетел мимо, он лишь слегка коснулся его груди. Но Со Кун-хви не мог расслабиться.
Он знал, что ужасающая сила кнута исходила не только от удара, но и от его отдачи.
Как он и ожидал, кнут, только что пролетевший мимо, сделал разворот. Он целился в затылок.
Со Кун-хви совершил вращательное движение в воздухе и применил Технику Меча Стреляющего Солнца.
Техника Меча Стреляющего Солнца была коронным приёмом древней секты Лотоса.
Её сила оставалась смертоносной, несмотря на то, что она стала частью боевых искусств Поместья Призрачного Меча.
Вжух, вжух, вжух!
Тени от меча заполнили воздух.
Кнут не смог пробиться сквозь мечные тени и был отброшен.
— Хмф! Ты весьма искусен.
Женщина усмехнулась, размахивая кнутом горизонтально.
Чёрный Бестеневой Кнут.
Так называлась техника, которую она использовала.
Чёрный кнут атаковал жизненно важные точки Со Кун-хви, подобно ядовитой змее.
Поверхность кнута была покрыта мельчайшими шипами, которые одним ударом могли сломать кости и разорвать плоть.
Бум, бум, бум!
Когда кнут и меч сталкивались, воздух взрывался.
— Кха!
Лицо Со Кун-хви исказилось от боли.
Сила кнута была во много раз больше, чем он ожидал.
Он никогда прежде не встречал противника, использующего кнут. Это мешало ему отражать её атаки, несмотря на его превосходные боевые навыки.
— Ха!
Он отчаянно применил Технику Меча Стреляющего Солнца. Однако его атаки не оказывали на женщину значительного эффекта.
Она была хитра.
Когда атаки Со Кун-хви усилились, она укоротила кнут, чтобы защититься, увеличивая отскок силы кнута.
Если бы у Со Кун-хви было больше опыта, он мог бы пробить защиту кнута, не торопясь. Однако он отчаянно искал способ прорвать её защиту, поскольку впервые столкнулся с кнутом.
Женщина рассмеялась над Со Кун-хви:
— Хо-хо! Для того, кто много говорит, твои навыки довольно средние.
— Как ты смеешь!
Со Кун-хви пришёл в ярость и начал яростную атаку.
Высшие техники Меча Четырех Солнц одна за другой обрушились.
Это было легендарное искусство владения мечом, которое, по слухам, могло низвергнуть само солнце.
Именно поэтому оно и получило название — Меч Четырех Солнц.
Благодаря сотням лет мудрости, накопленной сектой Лотоса, это искусство меча не могло быть слабым. Однако из-за своей нетерпеливости Со Кун-хви не смог полностью раскрыть его силу. Мибу, не упустив этого момента, воспользовалась слабостью Со Кун-хви.
Вжик-вжик-вжик!
Кнут свистел, загоняя Со Кун-хви в угол. Но Со Кун-хви не просто принимал удары.
Он стиснул зубы, выжидая подходящего момента для контратаки.
Терпя и терпя, Со Кун-хви наконец уловил шанс.
В тот момент, когда дыхание Мибу прервалось, а сила её кнута заметно ослабла, Со Кун-хви нанёс удар.
Дзынь!
Внезапно браслет, привязанный к запястью Мибу, издал чистый звон.
Неожиданный звон колокольчика оглушил Со Кун-хви.
— А-а-а!
Со Кун-хви на мгновение закричал и потерял равновесие.
Это был не просто звон колокольчика, а звуковая атака, поразившая его слуховые рецепторы.
Все его чувства на мгновение смешались, и он не мог удержаться на ногах.
— Тру... трусливо... использовать звуковую атаку...
— Хех! Какой же ты благородный ученик, не так ли? Какое тебе дело до средств? Главное — победа, и это всё, что имеет значение.
Мибу насмешливо посмотрела на Со Кун-хви.
На её лице играло спокойствие победителя.
Одолев самого проблемного противника, она предположила, что её подчиненные уже справились с остальными бойцами Торгового дома «Великая Жемчужина». Она огляделась, ожидая увидеть своих людей триумфующими. Однако её улыбка быстро угасла.
Все её подчиненные, кроме неё самой, были побеждены.
— Что, что случилось?