Жнец дрейфующей луны (Новелла) Том 1 Глава 5

Перед ними раскинулась обширная подземная пещера.

Без факелов, развешанных по всей пещере, ее истинные размеры были бы неопределимы.

— Ах!

— Ой!

Со всех сторон доносились детские крики.

После месяцев, проведенных в полной темноте, внезапный свет факелов причинял невыносимую боль, будто глаза вот-вот вырвутся из орбит.

Пхё Воль тоже страдал.

Его глаза горели, словно тысячи игл одновременно вонзались в них, а слезы текли ручьем.

Пхё Воль прищурился, пытаясь адаптироваться к свету.

Поскольку он полностью приспособился к темноте, привыкание к свету заняло больше времени.

Через некоторое время Пхё Воль наконец смог привыкнуть к свету.

Большинство детей все еще не могли открыть глаза. Но Пхё Воль даже не смотрел на них, осматривая пещеру.

Пещера, казалось, была естественного происхождения.

Огромные сталактиты на потолке служили тому доказательством.

Пещера сужалась кверху, напоминая перевернутую чашу.

Внутри пещеры располагалось множество деревянных построек.

Грубо сделанные здания, словно скопированные с какого-то поместья.

— Что это?

— Что за…?

Дети, чье зрение восстановилось, с удивлением рассматривали здания.

Само существование такой огромной подземной пещеры было поразительным, но деревянные постройки, явно созданные человеческими руками посреди нее, заставили их насторожиться.

Пхё Воль направился к строениям.

За ним последовали Со Ёволь и Сон Чхону, а затем Ли Мин и Ко Синок.

Пхё Воль заглянул внутрь первого здания и произнес:

— Здесь никого нет.

— Действительно. Что это?

На лице Со Ёволь появилось выражение недоумения.

Они обследовали все здания, но нигде не обнаружили людей.

Дети были ошеломлены.

Они ожидали встретить здесь людей, но не думали, что их не окажется совсем.

Пока дети пребывали в замешательстве, Пхё Воль осматривал само здание.

Оно не было построено давно. По состоянию дерева было очевидно, что оно возведено недавно.

Судя по текстуре дерева и слою пыли, здание было построено в спешке, пока Пхё Воль и остальные дети были заперты в своих секторах.

Поэтому само здание было непрочным.

Снаружи оно выглядело нормально, но внутри было ужасным. Внешний вид был обманчив, внутри оно было настолько плохим, что жить там было невозможно.

Казалось, его сделали лишь для вида.

Пхё Воль считал, что на это была причина.

Одну из истин, которую он усвоил, скитаясь по миру в одиночестве, было то, что у всего есть своя причина.

Если нищий, просящий милостыню, умирал от побоев, это означало, что у него не было чутья на людей.

Если кто-то бросал ему еду, на это тоже была причина.

Может, он напоминал им их ребенка или кого-то близкого.

Иногда его избивали до полусмерти.

Причина была проста.

Человек, у которого он просил, просто был в плохом настроении.

Благодаря множеству испытаний, пережитых в юном возрасте, Пхё Воль был очень проницательным. Поэтому он не упускал даже малейших странностей.

Пхё Воль вышел и осмотрел расположение зданий.

Само здание было очень грубым, но его расположение было отличным.

Даже Пхё Воль, не разбирающийся в архитектуре, видел, что здания были расположены с определенной целью. Однако больше он ничего не мог понять.

В этот момент к Пхё Волю подошел кто-то:

— Это ты, Пхё Воль!

Девушка, говорившая мягким голосом, была Ли Мин, которую он встретил в третьем секторе.

Для Ли Мин это было первое знакомство с лицом Пхё Воля.

В отличие от Пхё Воля, у нее не было глаз, способных видеть в темноте.

Ли Мин прищурилась и посмотрела на Пхё Воля.

Глаза под густыми бровями, выступающий нос, плотно сжатые губы. Несмотря на то, что ее щеки были впалыми от истощения, ее лицо было очень красивым.

Но Ли Мин обратила внимание не на внешность Пхё Воля.

А на его глаза.

Глаза Пхё Воля, расположенные под впалыми веками, светились слабым красным светом. Было ли это из-за факелов или это был их естественный цвет, она не знала, но выглядело это очень загадочно.

— У тебя они всегда такие?

— Что?

— Красные глаза. Красиво.

— У меня красные глаза?

— Да!

— ……

— Видимо, ты не знал. Значит, они стали такими здесь.

Ли Мин протянула руку и погладила лицо Пхё Воля.

Пхё Воль стоял неподвижно, принимая ее прикосновения. Но он был слишком погружен в свои мысли, чтобы обращать на них внимание.

— У меня красные глаза? Может, это связано с укусом змеи?

Быть не таким, как другие, никогда не было хорошим делом.

Особенно когда вокруг так много детей.

Дети инстинктивно чувствовали тех, кто отличался от них, и отторгали их. Большинство детей, которых Пхё Воль встречал в своих скитаниях, были такими.

К счастью, его глаза не стали полностью красными.

Согласно тесту Ли Мин, они светились слабым красным светом только когда факел был близко, а в обычное время они выглядели черными, как и у других детей.

Пхё Воль считал это удачей.

Ли Мин спросила:

— О чём ты так задумался?

— Просто о разном.

— Знаешь, ты отличаешься от других детей.

— И чем?

— Просто отличаешься. Мы все здесь в замешательстве, а ты единственный, кто всё время думает.

Ли Мин пристально смотрела на Пхё Воля.

Пхё Воль тоже смотрел ей в глаза.

— Вы двое, что вы тут делаете?

В этот момент Со Ёволь и Сон Чхону приблизились к ним.

— Разговариваем.

— Разговариваете?

— О разном, — Ли Мин пожала плечами.

Со Ёволь взглянула на Ли Мин с подозрением. Но через мгновение она вновь обратилась к Пхё Волю с бесстрастным выражением лица:

— Несколько детей решили объединиться. Ты с нами?

— Что значит «со мной»?

— Ты же тоже пойдешь с нами?

Со Ёволь произнесла это так, будто это было само собой разумеющимся, а Сон Чхону за её спиной кивнул в знак согласия.

Пхё Воль некоторое время смотрел на них, а затем открыл рот:

— Посмотрим...

— Посмотрим? Значит, ты не пойдешь с нами?

— Я пока просто понаблюдаю.

— ……

Ответ Пхё Воля был неожиданным, и Со Ёволь на мгновение замолчала. Сон Чхону выглядел так, будто вот-вот взорвётся. Но, увидев спокойствие Со Ёволь, он сдержал свой гнев.

Пхё Воль тоже уже испытал подобное. Долгая изоляция в полной темноте начинает разрушать разум.

Некоторым удавалось сохранить своё «я» благодаря сильной психике, но таких было немного. Тем более, что дети, запертые в этом подземелье, были всего лишь подростками.

Их психика ещё не сформировалась, поэтому разрушение их «я» было особенно серьёзным. Сейчас это могло быть не заметно, но никто не знал, какие проблемы это вызовет в будущем.

Пхё Воль пока не хотел присоединяться к ним.

Он не доверял другим детям. Он даже себе не доверял.

Он выглядел нормально, но не знал, какие проблемы таились в нём самом.

На бесстрастном лице Пхё Воля Со Ёволь на мгновение появилось растерянное выражение. Но затем она улыбнулась и мягко сказала:

— Если передумаешь, приходи. Наши двери всегда открыты.

Пхё Воль молча кивнул.

Со Ёволь посмотрела на Ли Мин:

— А ты что будешь делать?

— Ммм!

Вместо ответа Ли Мин посмотрела то на Пхё Воля, то на Со Ёволь.

Её раздумья были недолгими.

— Ладно! Я пойду с вами. Вместе выжить легче, чем в одиночку. — Ли Мин подошла к Со Ёволь.

Трое стояли плечом к плечу и направились к другим детям, а Пхё Воль, оставшийся один, смотрел им вслед.

* * *

Прошло всего несколько часов с тех пор, как они познакомились, но дети уже начали объединяться в группы по интересам.

Группа, возглавляемая Со Ёволь и Сон Чхону, группа под предводительством мальчика по имени Кан Иль, группа, сформированная вокруг мальчика по имени Ём Ильджун, и группа, возглавляемая мальчиком по имени .

Лидеры каждой группы выделялись своей харизмой. Другие дети инстинктивно объединялись вокруг лидеров, похожих на них, и в подземной пещере естественным образом сформировались фракции.

Пхё Воль не присоединился ни к одной из фракций и наблюдал за детьми.

Другие дети ругали его или просто настороженно относились к нему.

— В его секторе не было других выживших, верно?

— Как он смог выжить один, когда все остальные погибли?

— Может, он их всех убил?

Распространялись беспочвенные слухи.

Все знали, что Пхё Воль не мог убить других, так как они были заперты в одиночных камерах. Но слухи всё равно распространялись.

Хотя их было всего около ста, мир детей в подземной пещере ничем не отличался от внешнего мира.

Они отталкивали, настороженно относились и завидовали тем, кто отличался от них, как и взрослые.

Хотя многие неявно отвергали его, Пхё Воль не обращал на это внимания.

Он много раз сталкивался с таким отношением, скитаясь в одиночестве.

К тому же у него не было времени думать о детях.

Ему не хватало времени даже на то, чтобы искать способы выжить.

Пхё Воль целыми днями бродил по подземной пещере.

Первой причиной был поиск возможных путей к бегству, а второй — понимание происхождения пещеры.

Хотя здания в пещере были построены недавно, само подземное пространство, где он и другие дети были заперты, явно было построено очень давно.

Для того чтобы на стенах образовался такой мох, требовалось как минимум несколько лет, а то и десятилетий.

Между его камерой и зданиями здесь был временной разрыв как минимум в несколько лет, а то и десятилетий.

Пхё Воль пришёл к выводу:

«Это место было построено давно. Оно было заброшено, а затем недавно кем-то восстановлено».

Вопрос был в том, кто его восстановил.

Может, это были первоначальные хозяева пещеры, а может, те, кто случайно обнаружил её.

Кто бы это ни был, у них явно были огромные финансовые ресурсы. Иначе они не смогли бы построить такие здания в подземелье за короткое время.

Пока Пхё Воль был погружён в свои мысли, произошло нечто.

Гррр!

Внезапно из потолка пещеры раздался глухой звук.

Пхё Воль и дети посмотрели вверх.

Свет просочился сквозь щель, и вниз спустилась верёвка с большой корзиной.

В корзине, достаточно большой, чтобы вместить человека, была еда.

— Еда!

— Еда!

Дети закричали от радости.

Они ничего не ели с тех пор, как вышли из своих камер, и их голод достиг предела.

Дети бросились к корзине, как голодные звери.

После долгого голодания их глаза загорелись при виде еды.

— Подождите!

В этот момент Со Ёволь и Сон Чхону вскрикнули, останавливая детей.

— Что?

— Уйди!

Дети, само собой, пришли в ярость.

Они зарычали, готовые наброситься на двоих. Но Со Ёволь, ничуть не испугавшись, спокойно произнесла:

— Давайте разделим всю еду поровну.

Её взгляд обратился к главам каждой группы.

Кан Иль, Ём Ильджун, лидеры каждой группы, согласно кивнули.

Они выдвинулись вперёд как представители своих отрядов и начали делить пищу из корзины.

В этот самый момент Пхё Воль сделал шаг вперёд.

— Подождите!

— Ты что удумал?

Ём Ильджун уставился на Пхё Воля с яростью в глазах.

Другие лидеры тоже.

Их взгляды были полны яда, от которого даже взрослые могли бы съёжиться. Долгое заточение превратило детей в зверей.

Те, кто запер их здесь, породили сотню свирепых хищников.

Любой, кто встретился бы с таким взглядом, невольно бы съёжился. Однако Пхё Воль был таким же, как они.

Зверь, взращённый на яде и отчаянии во тьме.

На него подобные взгляды и давление не производили никакого эффекта.

Пхё Воль спокойно взял еду и ответил:

— Я тоже возьму свою долю.

— Убери это. — Ём Ильджун схватил Пхё Воля за запястье.

Пхё Воль молча посмотрел на него, и это ещё больше разозлило Ём Ильджуна.

— Без нашего разрешения никто не имеет права брать еду из корзины. Всё здесь находится под нашим контролем.

Он взглянул на Со Ёволь и остальных лидеров.

Со Ёволь и другие согласно кивнули.

Наилучший метод управления своей группой — держать их за горло, другими словами, контролировать их еду.

Хоть они и были юны, они понимали, что для подчинения других детей необходимо держать еду в своих руках.

То есть, еда была властью.

Делить эту власть они ни с кем не собирались.

Особенно с таким одиночкой, как Пхё Воль, который не присоединился ни к одной группе.

В этот самый момент.

Тук!

— Ааа!

Произошло нечто, чего никто не ожидал.

Ём Ильджун закричал от боли.

Палец Пхё Воля оказался в его левом глазу. Указательный палец пронзил глаз Ём Ильджуна.

— Что ты сказал? Повтори. — Спокойно спросил Пхё Воль, держа палец в глазу Ём Ильджуна.

Его глаза, освещённые факелом, горели красным.