Жрец Порчи Том 1 Глава 353 Совместная атака

Если коротко пересказать разъяснение Систерны, то проявления силы Немада выглядели следующим образом.

1. Парящая в воздухе ледяная дубина. Невероятно прочная, и даже при повреждении она самовосстанавливается, делая уничтожение невозможным. Это средство для физических атак.

2. Четыре тонкие ледяные завесы, вращающиеся вокруг Немада. Они двигались с головокружительной скоростью, обеспечивая защиту от физических ударов. Любой, кто касался завесы напрямую, подвергался воздействию холода, который не останавливался, пока не разрушал цель до основания.

3. Холод, исходящий от тела по его воле. Тело Немада служило центром, и распространяющийся от него холод замораживал всё вокруг. Однако, чем дальше от тела, тем быстрее ослабевал эффект, приближаясь к лавинообразному падению.

4. Холод, рассеиваемый на обширной территории, независимо от его тела. Нынешний снегопад, накрывший всю столицу, был именно четвёртой формой проявления его власти.

Что было наиболее абсурдно, так это то, что первые три аспекта, которые Немад демонстрировал у них на глазах, сейчас были ослаблены на целый уровень — исключительно потому, что он бездумно расходовал свою силу, распространяя холод по всей столице.

Систерна быстро зашевелила своими красными губами, добавляя:

— Но этот безумец, скорее всего, не откажется от четвёртой формы власти, охватившей всю столицу, даже если ему приставить нож к горлу. Не раньше, чем все жители Южной Империи вымрут. Так что можешь не волноваться: если его жизнь окажется под угрозой, он не станет отзывать четвёртую форму власти, на которую сейчас так бессмысленно тратит силы.

Марнак пристально взглянул на неё.

— Откуда такая уверенность?

— ...Женская интуиция?

— Более надёжного источника не сыскать.

Он произнёс это вслух, но в глубине души в какой-то мере согласился с Систерной. От мужчины с таким отстранённым видом исходило ощущение, будто даже собственная жизнь для него не представляла особой ценности.

Марнак крепче сжал Отчаяние. Из-за кружащегося снега тепло постепенно покидало его тело. Значит, нужно было хорошенько подвигаться, чтобы снова согреться.

— Кстати, почему ты так хорошо его знаешь? Словно планировала, как его уничтожить.

Песочные глаза Систерны блеснули, и она широко ухмыльнулась.

— Ну, разве не каждый человек хоть раз в жизни задумывается, как бы он разобрал и прикончил окружающих его людей? Самая естественная причина.

Когда Немад будет мёртв, я обязательно предам эту женщину раньше, чем она предаст меня, и убью её первой, твёрдо решил Марнак.

— И как же ты собираешься его убивать? Есть план? Ты же говоришь, что заранее продумывала, как его разобрать и прикончить.

Щёки Систерны слегка порозовели. Она уставилась на Марнака сияющими глазами, словно школьница перед признанием в любви, и ответила:

— Для начала: в одиночку мне не справиться. Я думала, думала и снова думала, но моя божественная сила не очень хорошо сочетается с его силой.

Собственно, трудно было представить себе силу, которая хорошо сочеталась бы с этой идеальной комбинацией нападения и защиты. Сила Разложения Марнака также плохо подходила против такого чудовищного холода. Его не покидал вопрос: сможет ли человек, насквозь пропитанный этим ледяным холодом, вообще легко сгнить?

Марнак молча поторопил Систерну взглядом: давай уже, говори быстрее. Систерна слегка кивнула и продолжила:

— Для начала я своей силой превращу землю у него под ногами в топь. Раз это топь, созданная силой, она, разумеется, не замёрзнет от его холода так уж легко. А что тогда ему понадобится?

— ...Опора?

Систерна посмотрела на Марнака так, будто он сказал нечто похвальное.

— Точно! Следовательно, вместо земли он начнёт искать, на что бы опереться. И этой опорой станут ледяные завесы из его силы! Тогда я, вероятно, смогу захватить как минимум две из четырёх завес!

— Две?

У Марнака в голове возник вполне закономерный вопрос: зачем тратить на это целых две тонкие ледяные завесы?

— Разве он не встанет на одну, а три оставит для защиты?

— Я видела раньше: когда он летал, ступая по опорам в воздухе, он использовал по одной на каждую ногу. Почему — не знаю, видимо, так ему комфортнее. Значит, и сейчас, думаю, будет так же.

Она называла это планом, и говорила вроде бы складно, но основы этого плана были до смешного шаткими. Почти всё, на чём он держался, заканчивалось на уровне «ну, наверное, так и будет».

Глаза Марнака сузились. Чем дольше они беседовали, тем более нелепым ему казалось раскрасневшееся лицо Систерны.

Беда заключалась в том, что у него самого не было никакого внятного варианта, и потому приходилось хотя бы попробовать этот до безобразия глупый план. Вот что по-настоящему раздражало.

«Будь у меня больше разнообразных божественных сил, всё сложилось бы иначе?..»

Он наконец достиг уровня мастера, но убить апостола бога всё равно было непросто. Хотя Марнаку во что бы то ни стало нужно было собрать шариры из голов апостолов.

На мгновение ему пришла в голову поистине отвратительная мысль: а что, если внезапно напасть на Систерну, которая с таким восторгом щебечет рядом, убить её и забрать только её шариру?

Едва эта дьявольская идея успела оформиться, как в углу зрения возник забинтованный с головы до ног мужчина в белом и медленно покачал головой. Марнак слегка поморщился при виде Сантуса, снова появившегося из ниоткуда.

— Ха-а.

Тихо вздохнув, Марнак аккуратно отложил в сторону свою гениальную и дьявольскую задумку и медленно заговорил:

— То есть итог твоего плана такой: ты своей властью выводишь из строя две ледяные опоры. Потом мы вдвоём как-нибудь прорываемся через ледяную дубину и оставшиеся две ледяные завесы, а затем наносим Немаду смертельную рану. Всё верно?

— Угу! Ты понял совершенно правильно!

Марнак смотрел на широко улыбающуюся Систерну, и взгляд его остывал до предела.

«Да, сам виноват, что чего-то от неё ждал. Если подумать, она тоже, похоже, из боевого типа. Ну и что, что с головой чуть туго? Остаётся только попробовать в лоб».

— Тогда последний вопрос. Что ты собираешься делать с холодом, который расходится от тела Немада?

— А, с этим? Это оставим вот этому.

Систерна указала на песочный нимб, паривший у неё за спиной.

— При апостолизации появляется некоторое сопротивление власти противника, особенно если тот распыляет её вот так, без разбора. Так что если быстро войти и выйти, ничего страшного. Ты же тоже апостол и умеешь апостолизироваться. Разве нет?

Если пустить в ход наполовину сломанную апостолизацию, пути назад уже не будет. Марнак на миг задумался — и тут же отбросил вообще все сомнения.

«Будет подходящий момент — использую. Тогда всё равно понадобится удар наверняка».

— Ладно. Раз уж суть плана в том, чтобы «как-нибудь справиться самим», давай попробуем как-нибудь справиться по-настоящему.

— Давай!

Пока они двое нагло строили план прямо перед Немадом, белоснежный апостол по-прежнему безучастно смотрел лишь на поле боя, где чудовища и солдаты брызгали кровью.

Систерна одной рукой слегка потёрла покрасневшую щёку и выставила к Марнаку кулак. Марнак мельком взглянул на протянутый кулак, никак не отреагировал и снова перевёл взгляд на Немада.

В песочных глазах Систерны проступило лёгкое недовольство. Она покосилась на Марнака и сказала:

— Что? Надо же перед началом подбодрить друг друга кулаками. Так и шанс успеха операции вырастет.

— Чего несёшь? Как только Немад умрёт, следующая — ты. Я не хочу здесь лишний раз с тобой сближаться. Потом, когда буду рубить тебе голову, ещё неловко станет.

Предупреждение, в котором не было никакой нужды. Марнак и сам, произнося это, не понимал, зачем говорит. Может, из-за Сантуса, который всё ещё смотрел на него из угла зрения?

Мелкие снежинки оседали на переносице. Тёплое дыхание, поднявшись из лёгких, встречалось с ледяным воздухом и белело паром.

В ладони — твёрдая рукоять Отчаяния. Ощущая этот нерушимый меч, Марнак спокойно смотрел на Немада.

Синие глаза Немада и угольно-чёрные глаза Марнака сцепились в воздухе. Плотно сжатые губы Немада медленно разомкнулись.

— Бесполезно.

Отчаяние крутанулось в воздухе. Марнак легко размял запястье и ухмыльнулся.

— Стоит мне один раз попасть как следует — и ты умрёшь. Так что уворачивайся как сумеешь. Вперёд!

— Угу!

Нимб Систерны вспыхнул ослепительным светом, и вместе с мощной волной божественной силы вся земля под ногами Немада превратилась в бескрайнюю топь. Вязкая трясина вцепилась в его ступни.

Нога в белой обуви легко коснулась земли, и зыбкая поверхность покрылась льдом. Но живая власть топи зашевелилась, яростно сопротивляясь расползающемуся холоду, будто стремилась снова поглотить даже промёрзшую землю.

Небесно-голубые глаза безразлично опустились к полу. Немад, словно ничего не случилось, совершенно естественным движением подозвал две из круживших вокруг него ледяных завес, встал на них — по одной под каждую ногу — и невысоко поднялся в воздух.

Марнак считал план до крайности дырявым, но всё пошло ровно так, как сказала Систерна, и он невольно немного впечатлился. Почему-то её улыбающееся лицо стало казаться чуть менее глупым, чем раньше.

Систерна повернула голову, посмотрела Марнаку в глаза, коротко кивнула и крикнула:

— Пошли! Справимся «как надо»!

Она первой сорвалась с места, будто предлагая следовать за собой. Марнак с самого начала активировал Письмена Разложения до предела, усилил тело и бросился вслед.

Два апостола понеслись на одного. Парящая вокруг Немада ледяная дубина отозвалась на их движение, разорвала воздух и обрушилась на Систерну.

Их взгляды пересеклись. Марнак кивнул, и хотя они не обменялись ни словом, Систерна словно только этого и ждала: изо всех сил прыгнула в его сторону.

Они разминулись, поменялись местами, и Марнак выставил меч навстречу ледяной дубине — самому воплощению движущегося насилия.

Разрубить её? Он мог. Но если разрубит, результат будет один: две половины дубины, не потерявшие ни капли вложенной силы, обрушатся и со всей мощью раздавят ему тело. Уклоняться тоже бессмысленно: летающая по воздуху дубина всё равно настигнет быстрее.

Значит, вывод был только один.

Склонить удар в сторону, максимально замедлить движение ледяной дубины и уничтожить Немада прежде, чем она достигнет цели снова.

Как только это решение было принято, тело, усиленное до предела, отреагировало незамедлительно. Письмена Разложения, покрывавшие Марнака с головы до пят, вспыхнули ярче обычного, извергая божественную мощь.

Синее лезвие едва коснулось грубой поверхности массивной ледяной дубины. Марнак вложил в движение Отчаяния всю суть отточенного за годы мастерства владения мечом и провёл клинок с ювелирной точностью.

Плоскость меча словно прилипла к ледяной поверхности. Казалось, клинок и толстая дубина слились в одно целое: куда двигался меч, туда плавно изгибалась и траектория ледяной дубины.

Искусство мастера, доведённое до совершенства. Не успев опомниться, ледяная дубина рассекла лишь пустое пространство, упустив свою первоначальную цель.

Марнак, будто именно этого и ждал, ворвался в созданный им же разрыв и вместе с Систерной устремился к Немаду.

Две ледяные завесы, висящие в воздухе, стремительно метнулись вперёд, преграждая удары Систерны и Марнака по отдельности.

В тот миг, когда серебряный меч Систерны должен был коснуться ледяной завесы, её нимб вспыхнул, и всё её тело с мягким причмокиванием провалилось во зыбкую землю, исчезнув.

Марнак совершенно не обращал внимания на происходящее сбоку. Он просто взмахнул Отчаянием по ледяной завесе, преграждавшей ему путь.

Дзынь!

Мастерский меч расколол ледяную завесу. Однако клинок Отчаяния, коснувшийся её, в тот же миг покрылся инеем. Цепкий, проклятый холод безжалостно потянулся к телу Марнака.

Тук.

Марнак, словно именно этого и ожидал, выпустил Отчаяние. Полностью промёрзший меч со звоном покатился по земле.

Немад увидел в отражении глаз Марнака угольно-чёрные зрачки. На губах апостола, бросившего даже собственное оружие, растянулась предельно широкая ухмылка.

Небесно-голубые и угольно-чёрные глаза встретились, а в руке Марнака, вместе с мощной божественной силой, мгновенно возникла новая власть.

Меч Разложения, вызывающий гниение и пожирающий даже собственного владельца.

Марнак сжал новообретённый «меч» и, как всегда, рассек противника.

Два апостола разминулись, и вместе с алой кровью в воздух взлетела одна белоснежная рука. Звука разреза не последовало. Но белая рука апостола, глухо упавшая на землю, в тот же миг начала гнить и исчезла без следа.

Безупречно гладкий белый лоб Немада, подобный чистой бумаге, слегка сморщился. Марнак быстро швырнул Меч Разложения на землю и выплюнул гниющие внутренности, которые вновь хлынули вверх.

— Фу.

Марнак, терпя боль от стремительного гниения, криво усмехнулся. Затем обратился к апостолу Прикипевшего Льда, потерявшему руку:

— Так значит, если припрёт, ты всё-таки увернешься? Смешно. Если бы не увернулся — я бы тебя красиво пополам разрубил.

— …Признаю.

Одно короткое слово. Немад, снова с абсолютно спокойным лицом, приложил ладонь к месту отрубленной руки. Новая ледяная рука немедленно выросла от плеча, восполняя пустоту.

— Я слишком сильно недооценил тебя…

— Вне-е-еза-а-апно!!!

Систерна вылетела из вязкой земли, словно пуля, и взмахнула серебряным мечом. Немад шевельнул ледяной рукой и отбил её клинок. Систерна, не задерживаясь на неудаче, легко отпрыгнула и приземлилась рядом с Марнаком.

— …Не получилось!

Марнак пристально посмотрел на Систерну, с неимоверной наглостью оказавшуюся прямо у него под боком. Та бодро улыбнулась ему и сказала:

— Совсем чуть-чуть не хватило. Жаль.