Жрец Порчи Том 1 Глава 368 Изящное решение
Ранее в Жрец Порчи...
— Жизель!
Я вновь повысил голос, окликая её.
— Жизель!!!
Она ушла, оставив меня в этой комнате совершенно одного, но Жизель никогда бы не оставила меня здесь без поддержки. Особенно учитывая, что она была частью этого плана вместе с Диспенсом. Шанс, что Диспенс наблюдает за мной прямо сейчас, был близок к ста процентам.
Я ещё пару раз позвал Жизель в пустоту. На полу проявилась крошечная чёрная точка, она зашевелилась, поплыла вверх сквозь воздух и вскоре сформировалась в портал, достаточный для прохода человека.
Из этого угольно-чёрного портала теней появилась Жизель.
На её лице не было ни следа замешательства. Совершенно спокойно она спросила:
— Ты звал?
— Немедленно отправь меня туда.
Если Ресона потеряет контроль и начнёт сеять хаос, кто-нибудь может серьёзно пострадать. А если она проявит свою истинную драконью сущность, это может привести не только к тяжёлым ранениям. В худшем сценарии кто-то погибнет, и это никого не должно удивлять.
Мне было необходимо добраться туда и остановить её прямо сейчас.
— Я не хочу.
— Что?
На безупречно белом лбу Жизель появилась тонкая морщинка, её красивые брови сошлись к переносице. Всем своим видом она ясно дала понять: ей это не нравится. Яснее, чем когда-либо.
— Ты собираешься туда пойти? И что ты там будешь делать, когда пойдёшь?
Вот это всё, когда каждая секунда имеет значение?
— Для начала я успокою Ресону. Мы не можем просто оставить всё как есть.
— Вот в этом-то и проблема, болван!!!
Она шагнула ко мне и своей белой рукой схватила меня за ворот. Её черно-белые глаза горели ярким, почти осязаемым гневом.
— Сколько ещё ты будешь метаться посередине?! А?! Насколько половинчатым тебе нужно быть, чтобы наконец насытиться?! Я могу подыгрывать, но у всего есть предел! Понимаешь?!
Слова вырывались из неё безудержным потоком.
— Ты вообще осознаёшь, что творишь? Ты проводишь ритуал, принося в жертву целую одну из величайших стран мира! Ни один самый жестокий тиран не жертвовал всеми жителями своей собственной державы! А ты сейчас собираешься совершить эту мерзость, на которую никто не осмеливался!!!
Её лицо оказалось совсем близко. Кончики наших носов почти соприкасались, и весь мир сузился до наших глаз, заслонив всё остальное.
— Думаешь, всё закончится хорошо, как в твоих девичьих фантазиях? А я так не думаю. Совсем не думаю. Воскрешение бога не может быть такой простой сказочкой. Когда начнётся ритуал, все жители Южной империи будут сокрушены. Абсолютно все. Их сломает так, что сама смерть покажется благом!
С трудом я разжал губы, которые, казалось, не хотели меня слушаться.
— Этого ещё не случилось.
— Но скоро случится. По крайней мере, я согласилась тебе помогать с такой решимостью! Я начала помогать тебе, будучи готовой уничтожить тысячи, десятки тысяч людей! И что теперь? Посмотри на этот цирк! Это даже не детская игра! Мы должны вовремя кормить тех, кто пришёл тебя остановить, и даже беспокоиться, чтобы они не поранились? Это нормально? По-твоему, это нормально?! Честно, меня уже трясёт от злости! Я схожу с ума от этой половинчатости, понимаешь? Просто схожу с ума!!!
— Жизель.
Я поднял руку, отцепил её пальцы от моего воротника, взял пылающую от гнева Жизель за плечи и немного отстранил, чтобы между нами появилось некоторое расстояние.
— Похоже, ты кое в чём ошибаешься. Сейчас мной движет лишь одно правило. Я защищаю то, что мне дорого.
Я указал на экран, где бушевал дракон.
— Там сейчас люди, которые мне дороги. Значит, я должен пойти и помочь. Я не могу позволить себе потерять ни одного из них.
Жизель плотно сжала губы, а затем процедила слова так, будто ей пришлось их буквально прогрызать:
— Мягкотелая сволочь.
— Разве ты сама не выиграла от моей мягкотелости? Ведь именно потому, что я такой мягкотелый, я и спас тебя.
Жизель фыркнула с явным недоверием.
— Ха! Я полезна. Я тебе нужна.
Я покачал головой.
— Даже если бы ты была бездарной и совершенно бесполезной, я бы спасал тебя снова и снова, хоть сто раз, хоть тысячу. Ты перешла ту черту, которую я для себя установил. Для меня неважно, способен ли человек на что-то или нет. Важно, на какой стороне моей черты он находится. Жизель.
Я тихо произнес её имя. Жизель уже собиралась что-то бросить мне в лицо, но одного её имени оказалось достаточно, чтобы она замолчала.
— Я сам, как никто другой, чувствую, что веду себя странно. Если честно, я и сам себя не понимаю. Почему мне не хочется запускать ритуал прямо сейчас — с Дакией или без неё. Почему я снова и снова оставляю Дакии шанс остановить меня. Чего я на самом деле хочу.
И именно поэтому собственная нерешительность вызывала у меня отвращение. Отвращение до тошноты.
— Но одно я знаю точно.
Я снова положил руки на плечи Жизель. Не слишком сильно и не слишком слабо. Ровно настолько, чтобы она почувствовала мою решимость.
Мы вновь встретились взглядами. Какими мои глаза были teraz? Я не знал.
— Что бы ни произошло между мной и Дакией дальше, я никогда не поддамся ей нарочно. И не передумаю внезапно, не остановлю этот ритуал собственной волей. Защитить вас для меня важно, но вернуть Мать всё равно важнее всего. Да. Стоит только запустить ритуал — и Мать вернётся ко мне. Нужно сосредоточиться на этом. Не думать о том, какую цену придётся заплатить. Думать только о том, что я получу в конце. Только об этом. — Поэтому отправь меня туда. Я всё улажу и вернусь сюда. Если хочешь, я не перекинусь с ними ни словом. Чтобы не дать себе ни малейшего повода поколебаться. Поэтому прошу, Жизель. Белый и чёрный глаз, такие чужеродные рядом друг с другом, неподвижно смотрели на меня. Жизель долго вглядывалась мне в лицо, а потом медленно произнесла: — Даже не знала, что я на такое ведусь. — На что? — Когда тебя прижимают так, что ни туда ни сюда, зовут по имени и просят. Хотя нет. Может, дело в том, что это ты? Только тут до меня дошло, что я всё ещё крепко держу её за плечи. Я убрал руки, показывая: это не попытка продавить её силой. Жизель посмотрела на мои ладони каким-то сложным, странно перемешанным взглядом. Потом тихо вздохнула. — На миг я дрогнула, но всё равно нет. Как ни крути, я не могу позволить тебе появиться там. А уж сотрудничать с Дакией — тем более. — Жизель. — Не зови меня таким голосом. Мне начинает казаться, что я и правда сделаю как ты хочешь. Я молча смотрел на неё. Жизель вздохнула снова, теперь чуть дольше, чем прежде, и продолжила: — Суть ведь в том, чтобы просто успокоить Ресону и никого не ранить? Тогда тебе необязательно идти туда самому. Разве нет? — Да. Если ситуация и правда могла благополучно разрешиться без моего личного появления, я был не против. Я кивнул, и Жизель едва заметно улыбнулась, будто сказала: «Вот и славно». Улыбка вышла слегка зловещей. — Тогда оставь это мне. Мне как раз пришла в голову хорошая мысль. Способ решить всё так, чтобы никто из тех, кто там, не пострадал. — Такой способ есть? — Есть. — И что это за способ? — Увидишь. Это недолго, так что сядь пока вон там и подожди, ладно? Стоит ли поверить Жизель? Если она говорит так уверенно, значит, зная её характер, способ и правда надёжный. — Но если вдруг он не сработает, ты сразу позовёшь меня туда. Обещай. — Хорошо. Обещаю. Теперь я могу идти? Я кивнул, и Жизель в тот же миг исчезла в тени. Я послушался её, немного успокоился, сел на стул и стал смотреть, с некоторым любопытством ожидая, как она собирается усмирить буйного дракона без ущерба. *** Жизель медленно вышла из теневых врат, поднявшихся из пола. Она сложила руки на груди, тихо и глубоко вдохнула, выравнивая дыхание. — Я окончательно свихнулась? Почему мне даже спорить с ним так весело? Бесит же, что он всё время мечется туда-сюда, а всё равно не сказать, что мне это прямо противно. На его поступки смотришь — тоска одна, и всё равно почему-то не так уж плохо. Что со мной? Я правда поехала? Ей нравились даже эти короткие, резкие перепалки. А больше всего — те мгновения, когда Марнак называл её по имени... Шлёп! Жизель с силой ударила себя по щеке, собирая мысли, и тихо пробормотала: — Но он всё равно нерешительный, душный и ни рыба ни мясо. Это правда. Ещё какая правда. Затем она широко усмехнулась. — Значит, разок его надо проучить. Вот именно. *** Из-за отдачи форсажа у Примус временно отключились функции всего тела, и она так и лежала, впечатанная в землю, ровно там, куда её отбросило ударом Ресоны. — Приехали. Она слишком ясно представляла, что подумает господин наследник, увидев её сейчас. Решит, что она только беды устраивать умеет, а разгребать за собой — ни капли. Примус почти захотелось расплакаться. Изначально план был прост: ранить Ресону, а потом за лечение этой раны вывести её из группы Дакии. Поэтому Примус и попыталась за короткое время подавить Ресону в открытом бою, даже рискнула уйти в форсаж, чтобы хорошо показать себя перед господином наследником. Кто же знал, что Ресона окажется ещё юным драконом, толком не способным держать собственные инстинкты в узде. Единственное, что радовало: группа Дакии кое-как уворачивалась от Ресоны, которая буйствовала во все стороны сразу. Похоже, нормально атаковать они не могли — боялись ранить саму Ресону. «Как только оправлюсь от отдачи форсажа, надо будет помочь». Без всякого предупреждения тонкая угольно-чёрная тень медленно поползла по воздуху. Из разрыва в этой тени вышла Жизель, посмотрела на Примус, впечатанную в землю, и неторопливо спросила: — Знаешь, как это успокоить? — Она сейчас почти как зверь, а зверей успокаивают просто. Дай ей набеситься — устанет и придёт в себя. Проблема в том, что этот зверь — дракон. А если начнёт буянить дракон, парой развороченных окрестностей дело не закончится. Если она в таком состоянии использует драконье дыхание, тут не просто всё вокруг снесёт. Может рухнуть само это пространство. — Примерно так я и думала. Спасибо, что сказала. — Кстати, если ты только что видела господина наследника, скажи, как он на меня посмотрел...Примус не успела закончить говорить, как Жизель уже отступила в тень и растворилась.
Мгновением спустя она вновь появилась, оказавшись рядом с Дакией.
БА-БАХ!!!
Огромная передняя лапа золотого дракона обрушилась на землю, сотрясая почву. Длинный, изящный хвост хлестнул по земле, словно кнут. Гигантский золотой хвост сметал всё живое вокруг, безжалостно сокрушая всё на своём пути.
Дакия метнулась в сторону, уклоняясь от удара. Быстрый кувырок, мгновенный подъём, и, глядя на исполинского дракона, она выдохнула.
— Ха-а. И как же это чудо успокоить?
— ...У меня есть кое-какая идея.
— Жизель?
Жизель спокойно взирала на бушующего дракона, а затем обратилась к Дакии:
— Отведите своих людей на некоторое расстояние. Они будут только мешать. Кажется, они меня не станут слушать.
Дакия на мгновение задумалась, а затем коротко кивнула.
— Хорошо.
Она крикнула своим спутникам, которые суетились вокруг дракона, отвлекая его, чтобы те отступили. Все, словно только этого и ждали, начали как можно быстрее увеличивать дистанцию.
Убедившись, что группа Дакии отошла, Жизель медленно воздела обе руки.
В следующий миг из её тела, подобно взрывному приливу, хлынула колоссальная мощь божественной силы. Над левой стороной головы Жизель отчётливо проявился угольно-чёрный нимб в белоснежной оправе. Нимб, напоминающий расколотую половину чёрной короны.
Апостол.
Пальцы Жизель, преобразившейся в апостола, указали в небо. В могучем потоке божественной силы её чёрные и белые глаза тускло вспыхнули. Изливающаяся мощь обрела форму божественной власти и начала искажать законы мира.
От ног Жизель во все стороны расползлась тень, подобная бездонной пучине, не имеющей ни конца, ни края. Она расширялась без ограничений, поглощая землю.
Крра-а-а-а-а-а!!!
Всё дальше и шире, неустанно разрастаясь, тень в итоге полностью окутала землю под бушующим драконом.
А затем огромная тень начала подниматься вверх, в воздух.
Золотой дракон, почувствовав опасность, оттолкнулся от земли и взмахнул исполинскими крыльями, стремясь взлететь.
Грохот!
Но его прыжок оборвался: дракон налетел на невидимый, твёрдый потолок. Огромная тень не упустила этот шанс.
Крра-а-а-а-а-а!!!
Тени одна за другой накрывали драконью чешую. Дракон метался по земле, пытаясь их сбросить, но как можно стряхнуть бесплотную тень?
Когда тень окончательно покрыла всё гигантское тело, почерневший дракон начал оседать на землю, словно тающий.
Так золотой дракон был полностью поглощён тенью и исчез бесследно.
Дакия, завороженно наблюдавшая за тем, как апостол применяет свою власть, с трудом пришла в себя и спросила Жизель:
— Куда отправилась Ресона?
Жизель усмехнулась.
— Туда, где её успокоят.
***
Крра-а-а-а-а-а!!!
Рёв дракона вживую разительно отличался от того, что слышалось через экран.
Теперь я понял, почему драконы — это драконы. Даже обезумев, это существо являлось чем-то большим, чем просто зверь.
Вертикальный зрачок золотого дракона повернулся ко мне. Во взгляде читалась явная враждебность.
Я вытащил «Отчаяние» из-за пояса и тихо выдохнул.
— То есть, хорошая идея — это просто подбросить мне обезумевшего дракона под ноги?..