Жрец Порчи Том 1 Глава 4 Инстинктивный страх.

Он приближался.

Из-за одного небрежно брошенного ругательства этот жрец нацелился именно на него и ринулся вперёд. Белкир, напрягая каждую мышцу, крикнул:

— Я займусь этим жрецом! Вы разберитесь с остальными и помогите мне!

Ответа, как и ожидалось, не последовало. Он сам их так обучил. Белкир спокойно натянул тетиву, прицелился в корпус жреца и выпустил стрелу. Ему нужно было нанести ещё немного урона, прежде чем вступать в ближний бой.

Жрец, с двумя стрелами в теле, спокойно взмахнул мечом и отбил летящую стрелу.

Белкир инстинктивно понял, что выиграть время будет не так-то просто.

— Чёрт.

Тихо выругавшись, Белкир выхватил длинный меч, висевший на поясе. Клинок, выкованный из морозной стали — особого металла Северного Королевства — был самой ценной вещью, которую он прихватил с собой, дезертируя.

Дзынь!

Первый удар был сокрушительным. Казалось, столкнулись не клинки, а нечто гораздо более массивное. Но Белкир тоже был не простым человеком.

Если бы Белкир был обычным человеком, он бы не смог спастись от преследования рейнджеров Северного Королевства и давно бы уже лежал на холодном полу тюрьмы.

Он долгое время носил звание гения.

Мечи столкнулись, посыпались искры. Нужно максимально смягчить удар. К счастью, противник, несмотря на свою физическую мощь, не обладал выдающимися навыками фехтования.

Оценка Белкира оказалась точной.

Марнак серьёзно обучался фехтованию лишь немногим менее трёх лет. Являясь Жрецом Порчи, он, естественно, не получал никаких преимуществ и должен был осваивать искусство меча с нуля.

Время уходит.

Марнак прикусил губу. Противник оказался слишком силён для обычного разбойника. Мысленно посетовав на отвратительный игровой баланс, он громко воскликнул:

— Сколько?!

Белкир совершенно не понял, что кричит стоящий перед ним жрец. Что означает «сколько» посреди схватки?

Мечи снова столкнулись, посыпались искры.

— Какую чушь ты несёшь?!

Марнак не ответил. Он ведь задавал вопрос не Белкиру. Иссохшая рука в его кармане показала два с половиной пальца.

Два с половиной пальца.

Это столько же, сколько было у самого искусного из рейнджеров, преследовавших Марнака. Разбойник на уровне рейнджера? Разве разбойники не должны быть низкоуровневыми мобами? — мысленно проворчал Марнак и, оттолкнувшись, бросился вперёд.

Нужно зарубить этого разбойника, даже если придётся получить некоторый урон.

Если затягивать здесь бой, он окажется в невыгодном положении. Без божественной силы он не погибнет, но его можно вывести из строя. Если ему отрубят конечности, это будет весьма неприятно. Хотя и не совсем безнадёжно.

Белкир своим острым чутьём уловил, что этот жрец что-то задумал.

Но это было не страшно. У него тоже был собственный план. Подготовка уже была завершена.

Мгновенно сократив дистанцию, Марнак, максимально открывшись, изо всех сил взмахнул мечом.

— Ха-а-ап!

Мои кости снова срастутся, поэтому я отдам кость, чтобы забрать плоть врага. Такова была стратегия Марнака.

Белкир не стал атаковать открывшуюся брешь Марнака. Он просто спокойно отбил его меч. Но результат оказался иным, чем раньше.

Обломок клинка пролетел по воздуху и вонзился в белое снежное покрытие.

— Ха-ха-ха-ха! Вот почему я использую морозную сталь!

Именно поэтому Белкир с самого начала упорно бил по клинку Марнака. Как мог этот меч, сделанный из дешёвого железа, выдержать удар клинка, выкованного мастером из морозной стали?

Марнак, проигравший в «гонке вооружений», вздохнул:

— Ха. Разница в снаряжении.

Белкир направил острие своего меча на жреца.

— У тебя всё равно, похоже, ничего нет, так что я тебя отпущу. Мы тоже собирались ограбить только этот караван и покинуть этот район. Так что, может, разойдёмся по-хорошему?

Честно говоря, если бы этот жрец сейчас бросился наутёк, он не был бы уверен, что сможет его догнать. На вежливое предложение Белкира Марнак усмехнулся.

— Предлагаю обратное. Прекратите разбойничать и немедленно уходите. Тогда я, так уж и быть, прощу вас на этот раз.

— Ты это серьёзно? Ты действительно думаешь, что мы вот так просто уйдём, если ты скажешь «Уходите!»?

— Ну нет…

Вжик!

Прилетевшая стрела пронзила голову Марнака. От такого точного попадания Белкир рассмеялся, как мальчишка-сорванец.

— Опоздали! Ублюдки! Чуть не помер!

Стрелявший подчинённый ухмыльнулся.

— Не притворяйтесь. Мы все видели, как вы одним ударом перерубили меч, которым размахивал этот жрец.

— Эй, это было не одним ударом. Я всё рассчитал и разрубил его по частям.

— Да-да. Конечно, капитан самый лучший.

— Я что, первый день такой крутой? Кстати, всех убили?

— Да. Никого не оставили в живых.

— Действительно всех убили?

Марнак, вытаскивая стрелу из головы, невозмутимо спросил.

Увидев, как труп, который должен был быть мёртвым, поднялся, лица Белкира и его подчинённых окаменели.

— Чего вы так удивляетесь? Будто впервые видите человека, выжившего после стрелы в голову.

Белкиру хотелось закричать: «Да, впервые!» Марнак снова медленно спросил:

— Пора бы вам ответить на мой вопрос. Действительно всех убили?

Лицо жреца, задававшего вопрос, было совершенно спокойным. Белкир сглотнул и ответил:

— Да, святой отец. Ваши соратники погибли, так что, может, разойдёмся мирно? А?

— Шанс разойтись по-хорошему я вам предоставил. Но вы ответили мне стрелой, целившейся в мою голову.

Марнак опустился на одно колено в снег, медленно складывая руки.

— О Матерь Порчи, твой сын находится в беде. Я так растерян и испуган, что совершенно не знаю, как поступить. Матушка, вы ведь наблюдали за всем этим временем, не думаете ли, что пора бы и вам приложить немного усилий?

Молитва была произнесена без особой подготовки, скорее наугад. Если бы другие жрецы увидели такую, можно сказать, шутливую молитву, они бы, вероятно, пришли в ярость, назвав это откровенным святотатством.

Но для проявления силы требуется лишь тот, кто желает, и тот, кто отвечает.

Марнак желал, и Матерь Порчи откликнулась ему.

В медленно распахивающихся глазах Марнака зажёгся тёмно-зелёный свет. Белкир почувствовал, что ситуация принимает неверный оборот.

— Эй! Стреляйте все! Не стойте столбом, ублюдки!

Марнак мгновенно превратился в сплошную мишень для стрел. Одновременно с этим зелёный свет ударил по земле, очертив огромный круг и окружив их.

Своим острым чутьём Белкир отдал наиболее подходящий в данной ситуации приказ:

— О-отступаем! Убирайтесь отсюда, ублюдки!

Разбойники, отчаянно ринувшиеся прочь по снегу, вскоре наткнулись на невидимое препятствие.

— Н-не пройти! Капитан! Здесь какая-то невидимая стена!

— Знаю, ублюдки!

Их дальнейший путь был преграждён «Линией, которую не пересечь живым» — это базовый навык, изучаемый Жрецом Порчи при смене класса.

«Линия, которую не пересечь живым» — это техника, которую Жрец Порчи обязан использовать перед проявлением своей силы, на случай непредвиденных обстоятельств. Она не позволяет живым врагам сбежать и скрывает божественную мощь порчи.

Рот Марнака, ставшего похожим на ежа, медленно приоткрылся.

— Если желаете пересечь эту границу, убейте меня, или сломите мою волю. Или просто покончите с собой.

Белкир, стиснув зубы, выхватил меч и закричал:

— Эй! Все доставайте мечи! Пусть даже это чудовище, если его изрубить на куски, оно погибнет! Так ведь?!

— Так точно!

— Верно! Может, от стрел и можно выжить, потому что дырки остаются маленькими, но если его изрубить на куски, как говорит капитан, оно точно умрёт!

Охваченные необоснованной уверенностью, разбойники одновременно выхватили свои мечи.

Марнак, вытаскивая из тела стрелы одну за другой, спокойно сказал:

— Вашим противником буду не я, а тот, кто сейчас явится.

— Что за…

Бум!

Воздух разорвался, и на землю рухнуло колоссальное существо.

Четыре гигантские руки. Безликая голова с одним лишь ртом. В животе этого тёмно-зелёного гиганта была впечатана верхняя часть тела мускулистого мужчины с разорванным брюхом.

Гигант начал медленно разлагаться снаружи, и одновременно на нём наросла новая плоть.

Наконец, два рта гиганта раскрылись, издав чудовищный рёв.

— Гр-а-а-а-а-а-а!

Это была Первая Власть, полученная Марнаком взамен 10 000 единиц божественной силы, извлечённой из первой реликвии.

«Гигант Порчи» откликнулся на зов Матери и сошёл на землю.

Марнак, выдёргивая последнюю стрелу из головы, произнёс:

— Голову оставьте, а с остальным делайте что хотите.

— Гр-а-а-а-а-а-а-а!

Рёв, сотрясающий мозг. Чудовищный крик гиганта, казалось, насильно вытягивал наружу всё, что было сокрыто в глубине человеческой души. Инстинкт Белкира молил о пощаде.

— Ч-чёрт…

Хруст!

Это было последнее слово, которое Белкир успел произнести, прежде чем его раздавил Гигант Порчи.

— А-а-а-а-а-а-а!

— Помогите! Святой отец! Пожалуйста, спасите!

Рвущаяся плоть и предсмертные крики. Марнак со спокойным лицом наблюдал за резнёй, устроенной Гигантом Порчи. Медленно похлопав свою Мать по руке, находящуюся в нагрудном кармане, Марнак широко улыбнулся.

— Я впервые вызываю этого гигантского соратника лично, но он так внушителен, что дух захватывает. Мне очень нравится эта Власть, Матушка.

— Гр-а-а-а-а-а-а-а!

Гигант Порчи, издав напоследок чудовищный рёв, исчез столь же внезапно, как и появился.

«Убей!»

— Да-да. На этот раз я действительно уничтожил всех врагов, как вы и хотели, Матушка. А мои соратники все погибли.

Хоть я и ринулся в бой с энтузиазмом, никого спасти не удалось.

Я, собирая трупы своих спутников в одном месте, заодно обыскал их и забрал знаки наёмников.

«Убей!»

— Вы хотите, чтобы я немедленно извлёк божественную силу из трупов? Этого нельзя делать, Матушка. Если я извлеку божественную силу, трупы разложатся и исчезнут, не так ли? Тогда люди из гильдии наёмников, которые придут расследовать это место, наверняка сочтут ситуацию странной. Как вы знаете, Матушка, мне сейчас необходимо быть осторожным.

«Убей!»

— Я понял ваши слова о том, чтобы просто поглотить всю божественную силу, превратить всё в пыль и отправиться в другой город. Но этот сын осмелится возразить вам, Матушка.

«Убей…?»

— Посмотрите вон туда.

В том месте, куда я указал, лежали головы разбойников, аккуратно сложенные Гигантом Порчи.

— Это головы стоимостью в двадцать девять серебряных монет. Я прекрасно помню, ради чего я шёл по этому снежному пути, Матушка. А?!