Злодей купил главную героиню Том 1 Глава 204 Габа (1).

Спустя всего десять секунд схватки Габу в коридоре встретили сразу пять девушек.

— Габа! Ты был просто великолепен!

— Это было так захватывающе!

Они наперебой осыпали его комплиментами, не давая вставить ни слова, и ловили каждый его взгляд. Некоторые словно невзначай касались его плеча или руки, надеясь привлечь его внимание.

— Благодарю. Я рад, что вам понравилось.

Габа отвечал им с лёгкой улыбкой, как будто подобные сцены были для него обычным делом. Он не выделял никого из пятерых и сам не искал прикосновений.

— Мы идём с тобой!

Девушки устремились следом. Их вопросы сыпались со всех сторон, Габа отвечал сразу нескольким, не переставая улыбаться. Однако чего-то ему явно недоставало.

Через несколько мгновений стало понятно, кого он высматривал: навстречу шла Алисия.

Габа остановился.

— Алисия...

Он тут же перестал обращать внимание на остальных, вышел из своей шумной свиты и быстро приблизился к ней.

— Господин Габа?

— Какая неожиданная встреча, Алисия. Похоже, сама судьба вновь свела нас... Нет, не тот тон. Кхм. Вы были свидетелем моей триумфальной победы?

— Я... вообще-то...

— Даже если нет, это не беда. После обеда я так же уверенно выиграю свой матч в одной восьмой финала и стану ещё на шаг ближе к вам.

Алисия спокойно смотрела на него.

При их первой встрече напор Габы выбил её из колеи. Теперь же она знала, как правильно реагировать.

Она слегка поклонилась.

— Господин Габа, прошу вас, прекратите эту игру.

— Игру?

— Если вы флиртуете со мной лишь ради того, чтобы увидеть моё смущение, то такой реакции больше не будет. И ещё...

Алисия подняла взгляд и посмотрела на девушек, стоящих позади него.

Некоторые из них явно растерялись. Одна прикусила губу, другая едва не заплакала.

Алисии не хотелось становиться причиной их боли из-за чьих-то развлечений.

Она попросила разрешения, наклонилась ближе к уху Габы и сказала достаточно тихо, чтобы услышал только он:

— Мне не нравится, когда человека держат рядом, но не дают ему понять, на что он может рассчитывать.

В её голосе появилась холодная нотка.

Габа прекрасно разбирался в намерениях других, особенно в делах сердечных. Смысл её слов он понял мгновенно.

— Что ж, не бывает розы без шипов. Так она становится лишь интереснее.

Он улыбнулся. Неожиданная твёрдость Алисии не оттолкнула его, а лишь сделала её в его глазах ещё более привлекательной.

Габа не отводил взгляда.

— Похоже, вы меня неправильно поняли. Я не играю. Я просто не привык лгать себе о собственных чувствах.

Алисия промолчала.

— С нашей первой встречи вы поразили меня прямо в сердце. После нашего разговора стало только хуже. Меня тянет к вам всё сильнее, и это чувство не проходит.

Он поднял ладонь, собираясь провести тыльной стороной пальцев по её щеке.

Алисия чуть отклонила голову, не позволяя ему прикоснуться.

Тогда Габа заметил ещё одну деталь.

Она следила за Варганом. Вернее, помнила, что тот стоит рядом и слышит их разговор.

Верность хозяину? Или чувства иного рода?

Габа тихо усмехнулся. Этот путь точно не будет простым.

— Если вы потребуете, чтобы я прекратил все нынешние отношения, я сделаю это без малейших колебаний. Настолько серьёзно я к вам отношусь.

Алисия продолжала смотреть на него молча. Она явно старалась сохранять вежливость, но её взгляд уже больше походил на предупреждение.

Габа отступил на шаг.

— Жаль, но сегодня, пожалуй, я остановлюсь. Не хочу, чтобы вы возненавидели меня окончательно. Сказать мне ещё есть что, однако...

Он скользнул взглядом по Варгану и Эрике.

Успешный молодой аристократ. Рядом — его невеста, тревожно держащая край его одежды. Чуть поодаль — служанка.

Габа вновь посмотрел на Алисию и вместо продолжения разговора улыбнулся.

Из внутреннего кармана он достал белую розу.

— Тогда хотя бы это.

Но цветок так и не достиг Алисии.

— Уже второй раз.

Варган оказался рядом и выхватил розу прежде, чем она успела её взять.

Треск.

Небольшое пламя за доли секунды охватило лепестки и стебель.

Чёрная повязка закрывала Варгану глаза, но ощущение, будто он смотрит прямо на Габу, никуда не делось.

— Ты совершенно не думаешь о человеке, которому потом приходится убирать последствия твоих жестов, Габа.

— Второй раз?

Габа нахмурился.

«Значит, это уже случалось?»

Он вспомнил первую белую розу, которую когда-то отдал Алисии. Если Варган сказал «второй», значит, с первой розой произошло то же самое.

Его подарок был сожжён.

Глаза Габы сузились.

«Шугенхарц Троа Варган...»

Ему очень хотелось вызвать его на поединок прямо здесь. Пришлось сдержаться: впереди был матч в одной восьмой финала, а за ним — остальные раунды. Устраивать драку в коридоре перед официальным турниром было бы крайне глупо.

В любом случае, если оба продолжат побеждать, сетка турнира рано или поздно сведёт их.

Тогда Габа одолеет Варгана перед всем стадионом. Так будет и честнее, и эффектнее.

— Чтобы встретиться со мной, тебе ещё придётся добраться до финала, — лениво заметил Варган. — Ты уверен, что сможешь?

Габа остановился.

— В одной восьмой финала тебе, вероятнее всего, достанется Леон. В полуфинале — Артелион. Оба из Академии. Не самая лёгкая дорога.

Артелиона Габа знал особенно хорошо: именно его он когда-то называл Алисии человеком, которого собирался победить у неё на глазах.

Он обернулся к Варгану.

— В себе я уверен всегда. Этот турнир я намерен выиграть.

— Вот как. Тогда постарайся.

Ответ Варгана прозвучал настолько безразлично, что раздражение Габы лишь усилилось.

Он коротко поклонился одной только Алисии и ушёл, не попрощавшись ни с Варганом, ни с Эрикой.

— Габа, подожди нас!

— Господин Габа, я ещё хотела спросить!

Пять девушек тут же устремились следом за ним.

Наконец в коридоре стало значительно тише.

Тук.

Варган продолжил движение к трибунам.

Алисия шла рядом, слишком молчаливая.

— Хватит уже мяться. Если хочешь что-то спросить — спрашивай.

— А… да. Молодой господин…

Чем ближе они подходили к стадиону, тем громче становился шум трибун. Алисия собралась с духом.

— В ту ночь… белая роза, которую я держала. Вы знали, что её подарил господин Габа?

До того момента, как Варган временно лишился слуха, оставалось всего несколько десятков минут. Алисия пришла к нему с цветком, а он молча отобрал розу и сжёг её.

— Перед таким важным моментом ещё и какую-то ерунду притащила.

Тогда его слова показались ей лишь выражением раздражения.

Сейчас Варган хмыкнул.

— Алисия, ты, конечно, дурочка, но не настолько, чтобы перед серьёзным делом зачем-то таскать с собой цветы.

Он знал о сцене из оригинала, где Габа дарил Алисии белую розу. События теперь развивались иначе, однако в Ликейоне едва ли нашёлся бы второй человек, способный на подобный жест именно в этот момент.

— Я велел тебе прийти ко мне сразу после тренировки с Артелионом. Значит, ты получила розу, не смогла её ни выбросить, ни отдать кому-нибудь, и принесла с собой.

— …Да. Именно так.

Алисия привычно опустила голову.

Ей стало неловко от того, насколько легко Варган разгадал её поступок. И одновременно — тепло от самого факта, что он настолько хорошо её знает.

Её щёки медленно порозовели.

Только теперь она осознала: Варган сжёг розу не потому, что она принесла ненужный цветок. Он сжёг её потому, что этот цветок подарили Алисии.

То ночное недоразумение наконец разрешилось. Тогда Алисия решила, что Варган просто сердится на неё; теперь его холодность приобрела совершенно иной смысл.

Эрика наблюдала за всем этим.

Алисия опустила голову, стараясь скрыть улыбку от остальных, но Эрика, будучи ниже ростом, прекрасно разглядела её лицо.

Алисия едва заметно улыбалась, всё ещё смущённая и не в силах до конца скрыть нахлынувшую радость.

В груди Эрики неприятно сжалось. Тревога, которую она и без того старалась подавлять, усилилась.

Но сказать что-либо она не могла.

Не имела права.

* * *

К полудню завершились все поединки одной шестнадцатой финала.

После обеда предстоял второй бой одной восьмой финала: Леон против Габы.

В комнате ожидания Белл не находил себе места. Он ходил туда-сюда, грыз ногти и бормотал себе под нос, словно сам должен был выйти на арену через несколько минут.

— Белл! Что с тобой?! — громко спросил Леон.

— Чёрт возьми! Не ори так!

— Тогда скажи, в чём дело!

— Ваша нога до сих пор нормально не зажила!

— Верно!

— Какое ещё «верно»?! Я поэтому и бешусь! Кто вас заставлял буквально выполнять всё, что сказал противник?!

В прошлом раунде студент Ликейона вышел против Леона и с самого начала предложил проверить силу ударов.

— Я много слышал о вас. Хочу проверить, что выдержит: ваш удар на полной силе или мой молот на пределе.

Леон счёл предложение отличным и с готовностью согласился.

Разумеется, это была ловушка.

Он сосредоточил Протектор и почти всю свою ману в кулаке. Ноги остались практически без защиты. В этот момент противник активировал заранее подготовленную магическую формулу и ранил Леона.

Тот всё равно одержал победу, но к следующему бою рана не успела зажить.

— Меня до сих пор трясёт! — продолжал Белл. — Кто вообще, услышав «давайте ударим изо всех сил», вливает всю защиту только в кулак? У вас же ноги остаются совершенно незащищёнными!

Леон расхохотался.

— Ха-ха-ха! Справедливо! Я поступил глупо!

— Вы это серьёзно поняли? Или просто соглашаетесь, чтобы я отстал? Никогда больше не попадайтесь в такие дешёвые ловушки!

— Понял! Но, Белл, хитрость — тоже часть силы. Если я попался, то виноват я, а не соперник!

— Что?

— Он сумел правильно воспользоваться моим характером. Значит, хорошо всё придумал! Ха-ха-ха!

«Да что за чушь ты несёшь? Ты просто тупой!»

Белл сжал губы и потёр висок.

Спорить было уже поздно. Лучше дать Леону информацию о Габе.

— Ладно. Теперь слушайте меня внимательно.

— М-м?

— Вам нужно выиграть, а вы выходите с повреждённой ногой. Следовательно, тем более нельзя идти напролом. Нужно хотя бы понимать, как Габа сражается.

Белл начал с самого простого.

— Он тоже рукопашник, но строит бой на скорости. В этом вы являетесь противоположностями. Габа держит дистанцию, заходит и выходит, не позволяя себя зажать. Вы же, наоборот, наиболее сильны в ближнем размене и давите мощью.

Если выразиться кратко: Габа был аутфайтером, Леон — инфайтером.

— И он не просто какой-то бабник, который таскается за каждой юбкой. Я посмотрел его прошлые выступления. По работоспособности он почти не уступает Эрлих, а второе место в Ликейоне занимает по праву. Вы сами видели, что случилось в прошлом раунде.

Габа происходил из известного воинского рода королевства Рабан. Среди представителей своего поколения его считали лучшим.

Затем он сам отказался от фамильного имени и ушёл странствовать.

Он не хотел жить по правилам своего рода.

За годы своих странствий Габа сражался с кем только ни приходилось: начиная от уличной шантрапы и заканчивая опытными охотниками, для которых подземелья давным-давно стали вторым домом. Он накопил обширный боевой опыт, впитывая приёмы самых разнообразных школ.

— Именно поэтому его нынешний стиль является смешанным. Он объединяет как классические школы, так и приёмы из множества других, в том числе и неортодоксальных, направлений. В Ликейон он поступил не потому, что ему больше некуда было податься, а с целью привести всё это в систему и стать ещё сильнее. К боевому искусству он относится предельно серьёзно.

По примерной оценке Белла, Габа и Леон были близки по уровню. Однако сегодня Леон должен был выйти на бой с травмой, что изначально ставило его в заведомо худшее положение.

Белл долго перебирал возможные варианты и, наконец, нашёл схему, которая хотя бы немного повышала шансы на победу.

— Господин Леон, я полагаю, можно поступить следующим образом...

Он подробно изложил свой план.

Лично Беллу победа Леона ничего не приносила: сам он выбыл ещё на стадии отборочных состязаний. Ему просто хотелось, чтобы усилия его товарища не оказались напрасными.

— Ты понял?

Леон выдержал короткую паузу.

— Совершенно ничего не понял.

— Что?!

— Ха-ха-ха!

Он поднялся и взъерошил Беллу волосы.

В этот момент по громкой связи уже начали вызывать участников на арену.

Все его объяснения ушли в никуда.

Белл закрыл глаза, сделал глубокий выдох и смирился.

— В общем-то, я именно этого и ожидал. Что ж. Остаётся лишь надеяться на твои звериные рефлексы.

— Спасибо, Белл!

— А за что ещё?

— Ты специально собрал сведения о моём противнике. Мне очень повезло, что мы учимся в одном классе!

Белл не смог удержаться от усмешки.

Да, Леон не любил углубляться в теорию и не просчитывал ход боя заранее. Зато он превосходно чувствовал саму схватку и моментально реагировал на любые внезапные изменения.

— Тогда иди и победи.

— Непременно!

Оссель Вантеоло Леон поднялся на арену, держа спину прямо и сохраняя привычную уверенность.