Злодей купил главную героиню Том 1 Глава 282 Лиам (1).

Лиам и его товарищи вернулись в город. Больше всего хотелось немедленно добраться до кровати и упасть лицом в подушку. Однако сначала нужно было отчитаться: без доклада задание не считалось завершенным.

— Благодарю за службу. Рада видеть, что вы все вернулись невредимыми. Значит, епископ был уничтожен без особых затруднений?

Жрица встретила Лиама с приветливой улыбкой. Поскольку вся группа вернулась без серьезных травм, она, по-видимому, заключила, что операция прошла безупречно.

— Тогда, пожалуйста, передайте мне ядро епископа.

— Э-э... Насчет этого...

Лиам невольно бросил взгляд на Арху. Та тут же ответила ему взглядом: «На меня уставился?»

Он неловко почесал затылок. — В ходе сражения мы... случайно его повредили.

— Вот как. Значит, забрать ядро не удалось?

— Да. Простите.

Лиам виновато опустил голову. Взамен он положил на стойку огромный сверток. Трофеем это назвать было сложно, но голову епископа они все же принесли в качестве доказательства. Она оказалась настолько велика, что полностью закрыла Лиама от жрицы.

Жрица осторожно отодвинула сверток в сторону. — Это существо имело дурную славу. Думаю, после подтверждения победы ваш рейтинг и рейтинг ваших товарищей изменятся. Проверка завершится завтра, тогда же будут обновлены данные. Загляните, как будет время.

— Хорошо.

— И да пребудет с вами слава Иггдрасиля.

Несмотря на то, что группа формально не выполнила задание полностью, выговора никто не получил. Ядро они не принесли, зато город теперь был в безопасности.

Главная виновница потери ядра ничуть не раскаивалась. Арха схватила Эрлиха, духозаклинателя из их команды, за руку и повлекла за собой. — Эй, пойдём со мной. Нужно кое-куда заглянуть.

— К-куда?.. Я вообще-то хотел принять душ и отдохнуть...

— Если я сказала «пойдём», значит, пойдём. Кого мне ещё взять, кроме тебя? Его? Или вот этого?

Арха ткнула пальцем сначала в Лиама, потом в Габу. Она вообще плохо ладила с людьми и почти никогда не таскала за собой никого, кроме Эрлиха. Он это прекрасно знал и обреченно сдался.

Эрлиха считали человеком с невероятной удачей, но от хватки Архи, почему-то, не спасала даже она. — Ладно...

— Вот и славно. Лиам, Габа, мы ушли. Завтра не проспите.

Слышать подобное именно от Архи было смешно, однако Лиам лишь пообещал прийти вовремя и помахал им вслед. Когда двое скрылись из виду, Габа спросил: — Лиам, у тебя есть время?

Габа собирался потренироваться и предложил Лиаму пойти вместе, но тот отказался. — Я подожду Эмили. Давай в другой раз.

— Понятно. Не буду мешать счастливой паре.

Лиам смущенно улыбнулся и даже не попытался возразить. Габа дружески хлопнул его по плечу и ушёл.

Лиам проводил товарища взглядом. Нынешняя команда сформировалась уже после перевода студентов Академии в Ликейон. Когда Лиам получил звание героя, его — если не считать Эмили — сначала определили в другую группу. Но столкновений с альтифами становилось всё больше, старые составы расформировывали, людей перебрасывали с места на место. Так они снова оказались вместе.

Групп, полностью состоявших из молодых героев, почти не существовало. Можно было сказать, им повезло. Лиам не считал себя харизматичным командиром. Иногда они с трудом находили общий язык, иногда спорили по пустякам, но из передряг до сих пор выбирались вместе. Наверное, просто удачно дополняли друг друга. Лиам уже успел к ним привязаться.

«А Эмили что-то задерживается. Осмотр сегодня дольше обычного?»

Ждать пришлось дольше, чем он рассчитывал. Лиам прислонился спиной к стене и невольно начал слушать разговоры вокруг. В церкви обсуждали обычные дела, задания, слухи. Но один разговор сразу резанул слух.

— Слышал, Варган недавно стёр с лица земли поселение у западного порта?

— Опять он? Да он всего месяц назад целый город поглотил. И снова за своё?

— Об этом уже все знают. Говорят, и на этот раз он не оставил ни одного человека — всех обратил и присоединил к своей армии. Ужасное дело.

— Он до сих пор этим занимается? У него вообще осталось хоть что-то человеческое? Лучше бы просто убивал!

— Согласен. Никто в здравом уме не захочет превратиться в альтифа и по приказу убивать людей.

Архиепископ Варган. С тех пор как он вступил в Церковь Богини, почти не проходило недели, чтобы его имя не звучало в новостях и разговорах. Преступлений за ним числилось множество. Но чаще всего он нападал на города и деревни, пополняя собственную армию. Людей собирали целыми поселениями, насильно превращали в альтифов и делали покорными слугами.

По оценкам Центральной церкви, Варган уже собрал около семисот тысяч существ. Почти столько же, сколько некогда было у кардинала Гамигина — восемьсот пятьдесят тысяч.

— Подлый ублюдок... Ещё и момент всегда выбирает идеально. Пока церковь сообразит, что происходит, он уже исчезает. Как такого поймаешь?

— Такие крысы всегда первыми чуют, куда ветер дует. Лишь бы жертв больше не стало. И без того беда за бедой.

У Лиама сдавило грудь. Так происходило каждый раз, когда кто-нибудь заговаривал о Варгане: внутри поднималась тяжесть, которой он никак не мог подобрать название. Именно в этот момент подошла Эмили.

— Ты долго меня ждал, Лиам? Всё, я закончила. Пойдём.

— Эмили.

— Давай же, пошли!

Она тут же взяла его под руку и повлекла за собой.

Они направились к комнатам, предназначенным для героев, прибывших в этот город по заданию.

Лиам ещё не успел ничего спросить, а Эмили уже сама проговорила:

— Со мной всё в полном порядке. Врачи говорят, я по-прежнему абсолютно здорова.

— Это хорошо.

— Ну хватит хмуриться. И не начинай снова себя накручивать.

Лиам ничего не ответил.

— Эх... Ладно. Если бы можно было менять настроение по щелчку пальцев, ты бы уже давно это сделал.

Эмили замедлила шаг.

Руку она не отпустила, но голос её стал тише.

— Прошло уже четыре года с того момента, как он ушёл. Время так быстро летит.

— Да... очень быстро.

— За эти четыре года произошло столько всего. Посмотри только на меня.

Она перебирала пальцами свои посветлевшие волосы.

Пепельный оттенок волос напоминал волосы Святой Дифелии.

— Кто бы мог подумать, что я окажусь Святой. Когда волосы начали светлеть, я тогда подумала: а вдруг? Но всё равно до последнего момента не верила.

— Я тоже был удивлён.

— Вот именно! Я же не такая тихая и благочестивая, как Дифелия. И никакой великой миссии по спасению всего человечества у меня нет. Какая из меня Святая? До сих пор не могу в это поверить.

Сила Святой в Эмили ещё не полностью пробудилась.

По этой причине она регулярно проходила медицинские осмотры в церкви.

Святые с древних времён считались людьми, способными совершать чудеса, и Центральная церковь относилась к Эмили всё более серьёзно.

Она отпустила волосы и взглянула на Лиама.

— Твоя жизнь за это время тоже сильно изменилась.

— Ты имеешь в виду Чертог Душ?

— Конечно, про него! Ты хоть представляешь, как я тогда переживала? Весь первый семестр четвёртого курса я ночами рыдала.

— Прости. Но мне действительно нужно было туда попасть.

— Я знаю. Поэтому и отпустила тебя. Просто я до смерти боялась, что ты больше не вернёшься.

Вспомнив тот момент, Эмили обхватила себя руками и показательно задрожала.

Они уже подошли к двери комнаты Лиама.

Он растерялся и не успел придумать, как её успокоить.

Чмок.

— А?..

— Хи-хи. Попался. Я пошутила. Ты ведь вернулся — чего мне теперь бояться? Ты мог бы и сам догадаться.

Эмили поцеловала его в щёку, улыбнулась и отступила.

— Спокойной ночи, Лиам. И чтобы я тебе приснилась!

Сказав это, она юркнула к себе так быстро, словно мышь забежала в норку.

Лиам ещё несколько секунд стоял в полном недоумении. Затем почесал другую щёку.

— Вот же... обвела меня вокруг пальца.

И тихо рассмеялся.

* * *

На следующее утро Лиам проснулся ещё до рассвета.

Он немного позанимался с мечом, быстро принял душ и отправился в общий зал.

Когда-то, сразу после того, как он переселился в этот мир, оружие казалось ему чужим и весьма неудобным.

Теперь же меч ощущался как продолжение его собственной руки.

Доходило до смешного: даже когда Лиам ненадолго оставлял меч в своей комнате, чтобы помыться, без оружия ему было не по себе.

— Вы уже все здесь собрались?

В каждом местном отделении Церкви было отведено специальное место, где герои собирались утром и вечером: для сдачи отчётов, получения распоряжений и узнавания новостей.

Лиам увидел своих товарищей почти сразу.

Не хватало только одного человека.

— А где Арха? Она опять куда-то ушла?

Арха была весьма переменчивой натурой и часто поступала по своему усмотрению. Подобное случалось и раньше.

Но сегодня Эрлих покачал головой и указал в сторону стены.

— Вон там.

Арха действительно находилась в зале.

Она стояла перед огромной доской с рейтингом и неотрывно смотрела на неё.

Похоже, она ждала обновления.

— Осталось около двадцати секунд. Давайте и мы посмотрим.

Лиам подвёл остальных к ней.

Арха даже не повернула головы.

Ровно в назначенный час надписи на доске задрожали и мгновенно сменились.

— О-о! Наконец-то я вошла в первую сотню!

[Рейтинг: 98-е место. Арха]

Арха сжала кулак.

Учитывая её страсть к соперничеству, цифра рядом с именем значила для неё очень многое.

Она быстро пробежала глазами по результатам своих товарищей.

[Рейтинг: 152-е место. Эмили]

[Рейтинг: 219-е место. Эрлих]

[Рейтинг: 220-е место. Габа]

До Архи им было ещё далеко, однако для героев, находящихся на втором году службы, эти результаты оставались весьма впечатляющими.

Особенно быстро поднималась Эмили: как Святая, её привлекали почти ко всем серьёзным операциям.

За это обновление каждый член команды поднялся на одну-три позиции.

— Поздравляю, Арха.

Лиам говорил искренне, но Арха лишь раздражённо цыкнула.

— Не издевайся, ублюдок.

— Да я не издеваюсь. Я действительно рад за тебя.

— Ой, всё. Если бы командиром была я, то уже стояла бы выше. Но нет, командиром почему-то назначили тебя. Бесит.

Лиам до этого смотрел на чужие результаты и только сейчас заметил собственное имя.

Оно располагалось заметно выше.

[Рейтинг: 77-е место. Лиам]

— Ого... ещё на одну строчку поднялся.

— Я же сказала не издеваться! Подожди. Я найду кого-нибудь посильнее твоих противников, раздавлю — и мгновенно тебя обгоню.

— Разница не такая уж и большая. Ты наверняка скоро справишься.

— Вот именно этот твой тон меня и бесит. Но знаешь, что бесит ещё сильнее?

Арха сердито ткнула пальцем в самый верх доски.

Там были перечислены девять действующих героев, добившихся самых выдающихся результатов среди сотен остальных.

[Рейтинг: 1-е место. Сильвестр]

[Рейтинг: 2-е место. Хейлион]

[Рейтинг: 3-е место. Ферангис]

[Рейтинг: 4-е место. Грейден]

[Рейтинг: 5-е место. Трисенна]

[Рейтинг: 6-е место. Тауром]

...

[Рейтинг: 9-е место. Алисия]

Арха особенно яростно ткнула в последнее имя. — Вот это! Она уже в первой десятке! Между нами почти девяносто мест, мать её! Вот от этого у меня реально жопа горит!