Злодей с прищуренными глазами из магической академии Том 1 Глава 266

Глава 157

— Ох, ну и дела! Уезжает!

Кучер, бросивший нас неизвестно где, снова хлестнул лошадь, и экипаж с грохотом скрылся из виду.

Оставшись одни посреди безмолвной чащи, мы вынуждены были приступить к обсуждению дальнейших действий.

— И каков же твой следующий шаг?

[Разве я не просил тебя не волноваться? Всё под моим контролем.]

Честно говоря, верится с трудом….

Извозчик практически выпихнул нас в лес, навстречу надвигающейся угрозе, и умчался так, словно за ним гнались демоны.

Казалось, ещё пара шагов — и мы ступим на земли Чревоугодия….

Но главная сложность состояла в том, что я совершенно не представлял, какие именно чудовища могут нас поджидать.

Если бы это были какие-нибудь мелкие противники, вроде слизней, — полбеды. Но если нам встретится тварь невероятной мощи, единственным выходом станет стремительное бегство.

[Просто доверься мне и следуй за мной.]

— …Хорошо.

Впрочем, другого выбора у меня всё равно не было.

В конце концов, довериться Самуэлю казалось наиболее осмысленным решением.

К тому же, в моём арсенале имелся навык «Обмен позициями».

Даже если на нас нападут монстры, я точно смогу найти способ вывернуться и сбежать.

И потому,

топ-топ —

Я двинулся сквозь лесную чащу, следуя за Самуэлем.

Однако чем дальше мы углублялись, тем сильнее меня охватывало гнетущее чувство неправильности.

Причиной тому были…

…деревья. Ранее густые и пышные, теперь они лежали повсюду — сломанные, вырванные с корнем и спиленные.

Местами виднелись почерневшие стволы, а другие были срезаны так ровно, будто исполинским мечом, и медленно подгнивали.

«Мы приближаемся к землям Чревоугодия…?»

Всё вокруг служило немым, но пугающим свидетельством ужасов минувшей войны.

Территории и лесные массивы, жестоко растоптанные человеческой армией, не смогли восстановиться и обращались в прах.

…

Даже мне стало тяжело на сердце от этого зрелища.

Какие же чувства испытывал Самуэль в такой момент?

[……Нам нужно поторопиться.]

Самуэль старался изо всех сил сосредоточиться на пути, делая вид, что происходящее его не касается, но я отчётливо уловил скрытую тоску в его голосе.

Впрочем, я решил не озвучивать свои мысли.

Никакие слова утешения с моей стороны сейчас бы ничего не изменили. Лучше было сделать вид, что я ничего не заметил.

Так мы продолжали идти, пока…

Стоп —

Я резко остановился и прищурился.

Что-то было неладно.

Но что именно?

На мгновение я замер, пытаясь осознать причину тревожного сигнала, настойчиво стучавшего в мой мозг через интуицию, пока наконец меня не осенило.

Это было присутствие монстра.

— Самуэль.

[Да. С этого места начинаются владения монстров.]

Самуэль подтвердил мои подозрения.

Я тихонько выдохнул.

Если бы я сделал неосторожный шаг вперёд, то оказался бы в серьёзной передряге. Пришло время достать ту козырную карту, о которой говорил Самуэль.

— Что будем делать?

[Пока просто иди вперёд. Наложи на себя магию невидимости.]

— Хм……

Следуя указаниям Самуэля, я приступил к применению заклинаний.

Ш-ш-ш —

Прижав указательный палец к губам, я одновременно активировал «Безмолвие» и «Скрытность». Впрочем, оставалось большим вопросом, смогу ли я скрыть своё присутствие от тысяч монстров.

Поддержание магии невидимости в течение длительного времени поглощало значительное количество ментальной энергии.

Неужели мне придётся постоянно прятаться от глаз тварей, пока мы не достигнем цели…?

Шурх —

С чувством тревоги и липким страхом в груди я осторожно сделал шаг. Не успел я оглянуться, как мы оказались в самой непроглядной глуши.

И едва я поднял ногу для следующего шага…

шорох —

Я замер и затаил дыхание: из кустов донеслось явное движение. А затем, медленно обострив свои чувства, я стал присматриваться к тому, что скрывалось в зарослях.

…В кустах прятался монстр, обитающий на землях Чревоугодия. Наконец-то состоялась моя первая встреча с местной тварью.

«…Выглядит просто отвратительно.»

Я не спеша окинул монстра взглядом. У него был массивный, тяжёлый клюв с пилообразными зубами. Перья — тёмные, грубые, до жути напоминающие наждачную бумагу. Но самое страшное…

«У него нет глаз…»

На том месте, где у нормальных существ располагались глаза, виднелась лишь белёсая гнойная субстанция.

А размеры?

Тварь превосходила нас с Самуэлем, вместе взятых. Ростом она была с двух взрослых мужчин.

Один лишь её жуткий вид невольно внушал страх.

Я понятия не имел, какими способностями обладает этот монстр и насколько он силён, но он совершенно не шёл ни в какое сравнение с той птичкой, что сидела у меня за пазухой.

«Ну а ты что скажешь?»

— Пилик?

Я слегка распахнул одежду и заглянул к Сиджо.

Словно не понимая, что происходит, птенец склонил голову набок и встретился взглядом с чудовищем.

— Пилик…!

И тут же с испуганным писком юркнул обратно ко мне под одежду. Наблюдая за его жалким поведением, я лишь тяжело вздохнул.

М-да, сам видел: не стоило ждать от него подвигов. В последнее время боёв практически не было, призывать Сиджо не приходилось, вот я и дал ему расслабиться. В итоге мелкий просто растолстел.

С другой стороны, Яд Гу по-прежнему сохранял свой изящный, угрожающий вид.

• …….

Он сидел у меня на груди рядом с Сиджо, который с опаской поглядывал на меня снизу вверх.

При посторонних я использовал псевдоним «Хёксаль» для Яда Гу. Однако, когда мы оставались втроем — я, Самуэль и сам Яд Гу — я обращался к нему настоящим именем.

Отведя взгляд от Яда Гу, я обратился к Самуэлю с вопросом: — Нам следует обойти эту птицу?

[Нет, именно её нам и нужно уничтожить. После этого сражаться с остальными не придётся.]

— Ты уверен?

[Ты что, всю жизнь прожил среди лицемеров?]

— Да.

[…Просто как можно скорее закончи с ней.]

Самуэль вздохнул и поторопил меня. Что ж, оставалось лишь надеяться, что у него действительно был продуманный план.

Я отдал команду Яду Гу: — Укуси её.

• …...!

В тот же миг Яд Гу выскочил из-за моей груди и с молниеносной свирепостью впился в шею гигантской птицы.

Крик—!

Существо, обезумевшее от нестерпимой боли, начало биться в агонии, пытаясь сбросить с себя ядовитого питомца.

Яд стремительно распространялся по телу, но шея птицы ещё не успела полностью окаменеть.

За время, проведённое с Ядом Гу, я обнаружил у него новую способность.

Окаменение цели путём впрыскивания определённой дозы яда.

Этот приём был весьма впечатляющим, и я всё размышлял, когда же представится возможность его применить. И вот этот момент настал.

…Конечно же, из-за колоссальных размеров твари полностью превратить её в изваяние не удалось.

«Чёрный клинок.»

Я решил завершить дело сам, не перекладывая всю нагрузку на Яда Гу. Он и так выложился по полной. Теперь настала моя очередь.

Я вызвал на свою ладонь кинжал, собранный из маны.

Его лезвие, чья тёмная магия трансформировалась в иссиня-чёрный оттенок, стало ещё мрачнее прежнего. Теперь оно обладало достаточной силой, чтобы поражать цель даже на расстоянии.

Фьють—

Я точно прицелился в шею монстра ипустил заклинание.

Вход—

Чёрный клинок безупречно пронзил птичью шею насквозь.

Крик…

Неопознанная тварь издала хриплый, предсмертный звук и тяжело рухнула на землю. Судя по наступившей тишине, она испустила дух мгновенно.

Убедившись в её гибели, я позвал Яда Гу обратно: — Назад.

• …….

Я раскрыл руки, но Яд Гу застыл на месте и высунул язычок, словно желая что-то сказать.

Что за странное поведение?

Я нахмурился, глядя на неподвижного питомца, но тут же осознал, чего он добивается.

— Ладно, ты отлично потрудился. Держи награду.

За преданную службу полагалось побаловать его чем-то особенным.

Ш-ш-ш—

Достав из-за пазухи алый кинжал, я слегка поцарапал подушечку пальца. Выступила крупная капля крови.

Используя тёмный атрибут и силу рубинового клинка, я смешал несколько капель своей крови.

Лизь—

• .....…!

Глаза Яда Гу расширились, едва он попробовал капли с моей ладони.

Похоже, угощение пришлось ему по душе.

• Х-а-а…!

—……?

Он даже издал что-то вроде довольного урчания, чего я от него прежде никогда не слышал. Разумеется, у него не было голосовых связок, так что это прозвучало скорее как шипящее мурлыканье.

Если обычные чёрные капли были для Яда Гу лишь водой, то эта смесь оказалась для него настоящим элитным нектаром. Что ж, я рад, что ему понравилось.

Ш-ш-ш—

Насытившись, Яд Гу юркнул обратно мне за пазуху.

Лишь после этого я перевёл взгляд на тушу мёртвой птицы и обратился к Самуэлю: — И что теперь?

[Как это — что? Омажься её кровью.]

—……?

Омазаться птичьей кровью? Неужели он задумал какой-то дикарский ритуал?

Тем не менее, доверяя опыту Самуэля, я решил выслушать его до конца.

Ш-ш-ш—

Я зачерпнул птичью кровь, растекшуюся лужей по земле, и обильно нанёс её на лицо, шею и одежду.

— Так достаточно?

[Нет, омажься как следует. Только так её резкий запах сможет перебить твой собственный. Как ты мог заметить, у этих тварей нет глаз, поэтому обоняние у них развито невероятно сильно.]

— Понятно.

Иными словами, он предлагал использовать слепоту монстров, чтобы незаметно проскользнуть мимо.

Решение вполне логичное, возразить было нечего…

…Вот только мерзкая липкая текстура крови вызвала у меня лёгкое чувство тошноты.

Впрочем, это всё равно лучше, чем прорываться с боем сквозь орду из тысяч чудовищ.

Стиснув зубы, я подавил отвращение и продолжил щедро обмазываться кровью.

[Достаточно. Если переборщить, даже другие птицы перестанут узнавать этот запах. Теперь главное — не издавать шума и двигаться осторожно. Их перья чрезвычайно чувствительны. Они способны уловить даже малейшее дуновение воздуха.]

Значит, они работают наподобие усиков у насекомых.

Но меня интересовало другое:

— Как называется это существо?

[…Пожиратель. Изначально этих птиц разводили в замке Чревоугодия, но когда род пришёл в упадок, они вырвались на свободу и размножились до нынешних масштабов.]

Вот оно как.

Только подумать: изначально это была домашняя птица из рода Самуэля. А теперь она размножилась в таком уродливом облике.

— И что, господин Самуэль сам будет потом разгребать весь этот беспорядок?

[…Я бы очень этого хотел.]

— Ладно, пока попробуем пробраться туда, где Пожирателей меньше.

Закончив беседу с Самуэлем, я достал из-за пазухи Сиджо. Его имя было созвучно с этим монстром, но он выглядел куда милее и безобиднее.

Понял ли птенец, что на этот раз смертельной опасности нет?

Сиджо смотрел на меня с весёлым и задорным видом.

— Ты сможешь?

— Пилик! — бодро ответил Сиджо.