Злодей с прищуренными глазами из магической академии Том 1 Глава 273

Глава 164

— Мистер Самуэль, вы в порядке?

[…Да. Только что очнулся.]

— Слава богу.

Я сильно переживал за Самуэля, но, кажется, просто себя накручивал.

Придя в себя, он звучал как никогда обычно.

Мириам всё ещё лежала без сознания: судя по всему, она просто уснула от колоссального ментального шока.

Поэтому я пересказал Самуэлю всё, что со мной произошло. Разумеется, утаив любые подробности, которые могли вызвать лишние вопросы или были связаны с Асеном.

[Значит, ты тоже встретился с Богом Чревоугодия.]

— Да. Выходит, вы тоже с ним говорили, мистер Самуэль?

[.…Точнее будет сказать, что я выслушал односторонний ультиматум.]

— И о чём же он говорил?

[О книге, которую я получил ранее, и о моём происхождении.]

О книге и его происхождении?

Я нахмурился, не совсем понимая, к чему он клонит.

Выходит, Бог Чревоугодия знал нечто о книге, в которой кроется разгадка истинной личности Самуэля? Впрочем… учитывая, что ему было известно и о роде Арсен, и о Хаосе, осведомлённости ему было не занимать.

В таком случае…

— Вам удалось узнать настоящую природу этой книги?

[Да. Как мы и предполагали, она совершенно точно связана с Королём Мудрости.]

Значит… книга, имеющая отношение к Королю Мудрости, как-то связана с самим Самуэлем. А Бог Чревоугодия при этом обмолвился о его «происхождении».

Может быть…

— Неужели Королем Мудрости были вы?

[.…Ещё чего,] — фыркнул Самуэль, явно посчитав мою догадку абсурдной.

«А ведь такой вариант был возможен…»

Смутившись, я почесал щеку и продолжил размышлять.

«Тогда получается, между Самуэлем и Королём Мудрости нет прямой связи?»

Едва эта мысль пронеслась в голове, как Самуэль добавил:

[Бог Чревоугодия назвал меня «осколком мудрости»…. Не имею понятия, что это значит, но связь с Королём Мудрости тут однозначно есть.]

— Хм-м.

Словом, прямо сейчас мы всё равно ничего не могли утверждать наверняка.

…А Бог Чревоугодия тот ещё пакостник. Мне он не сказал ни слова по существу, бросив лишь пару туманных фраз, да и с Самуэлем поступил точно так же.

Уух.

Я тяжело вздохнул и спросил:

— А о чём-нибудь ещё ты слышал? К примеру, о правде этого мира?

[Ничего подобного. Мне изначально дозволялось лишь присутствовать в том пространстве, но никак не вести беседы.]

Я мысленно застонал. Голова уже начинала раскалываться.

И всё же, если выбирать самую полезную информацию из всего этого хаоса… Это была подсказка об атрибуте Хаоса.

«…Возможность.»

Бог Чревоугодия обмолвился, что Хаос связан с «возможностью». Звучало крайне туманно, но у меня появилось ощущение, что я нащупал верную нить. Впрочем, одних лишь этих слов не хватало, чтобы полностью постичь природу Хаоса и научиться им управлять. Придётся и дальше размышлять и искать разгадку.

Кстати, о силе, которую даже Демонический Бог счёл чересчур опасной…

«Похоже, я слишком недооценивал атрибут Хаоса.»

Но ведь это бред — чтобы сам Бог опасался какого-то атрибута! Какую вообще безумную концепцию я создал перед тем, как забросить её?

Мне и без того хватало головной боли из-за колоссального разрыва в силе между мной и обычными людьми. А тут выясняется, что я породил атрибут, внушающий страх даже божествам.

«Баланс сломан к чертям.»

Неудивительно, что ко мне в дом заявился мёртвый персонаж-злодей с попыткой похищения.

…Проклятье.

[Чего это ты так резко вздыхаешь?]

— Жизнь — тяжёлая штука…

[Ты какой-то странный, ублюдок.]

Нет,

Эх, да что ты вообще понимаешь?

Я уже хотел было съязвить в ответ, но в этот раз решил сдержаться. Самуэлю сейчас и самому непросто после всех этих двусмысленных намёков на его истинную суть.

Куда важнее было другое.

«Что это такое?»

Я поднёс к глазам неопознанный фрагмент — подарок Бога Чревоугодия.

Я-то думал, это будет фигурка, символизирующая самого Демонического Бога — вроде тех, что стояли в храме или коридоре, — но предмет оказался совсем иным. К тому же кулон снова впитал исходящий от него странный свет.

«Опять реагирует на то, что связано с богами?»

Пусть даже в этот раз информационный листок и не дал прямого ответа, как раньше.

[Что это у тебя?]

— Сам не знаю.

Мы с Самуэлем склонились над находкой, пытаясь разгадать секрет странного предмета.

«Он сказал, что это поможет мне выжить, когда настанет момент выбора…»

Выходит, эта вещь способна спасти мне жизнь.

Осколок, похожий на кусок драгоценного камня, мерцал полупрозрачным чёрным светом. Я понятия не имел, что это и как им пользоваться, но носить его при себе точно не помешает.

В конечном счёте я так ничего и не узнал ни о «младшей сестре», связанной с предком рода Арсен, ни об истине этого мира.

«И всё же одну большую выгоду я получил».

Я перевёл взгляд на две метки-штриха, дарованные мне Богом Чревоугодия.

Как и Бог Гордыни, он оставил их мне на руках, заявив, что они сослужат хорошую службу. И опять же, оставался риск получить расплату за их использование.

Однако…

«Оба Бога даровали мне эти метки по собственной воле».

Значит, вряд ли они собираются забрать мою душу, как я опасался изначально.

Разумеется, нельзя терять бдительность. Было бы одно дело, если бы Бог Чревоугодия оказал мне бескорыстную милость, но это было далеко не так. Он держал меня в напряжении и прямо угрожал моей жизни.

Поэтому мне оставалось лишь размышлять: стоит ли использовать эти метки? Или лучше приберечь их?

Первым делом необходимо было дождаться пробуждения Мириам. Когда она придёт в себя, я смогу расспросить её о метках.

И действительно, вскоре…

— ...Сколько времени прошло? — спросила Мириам, поднимаясь с пола.

Она выглядела измождённой, но её жизни ничто не угрожало. Казалось, девушка уже пришла в себя после того, как в неё вселился сам Бог.

— Около двух часов.

— Понятно. Прошу прощения, что вам пришлось наблюдать меня в столь неподобающем виде.

Мириам внезапно стала подчёркнуто вежливой, чем немало меня удивила.

— Ваше отношение ко мне изменилось.

— Что ж, вы — человек, которого Бог одновременно признал «Защитником» и «Надеждой». Хотя он также предсказал, что вы можете стать и «Гибелью».

— Вы хотите сказать, он так и не понял, буду я союзником или врагом?

— Нет, дело не в этом. Если точнее, речь идёт о вашей роли в судьбе этого мира.

— ...Вот как.

Впрочем, это логично. Я ведь сам заявил, что перепишу судьбу этого мира. Да и сам Бог не знал, чем всё закончится.

Способность Мириам видеть будущее, судя по всему, была связана с Богом Чревоугодия, но поскольку меня в её пророчествах не было… Выходит, даже божественный дар провидения больше не способен заглянуть в моё будущее.

— Думаю, сейчас у вас обоих в голове полный сумбур. И у меня скопилась масса вопросов.

— Верно.

[Именно так], — ответили мы с Самуэлем в один голос.

Похоже, Мириам прекрасно чувствовала, как сильно жаждет ответов каждый из нас. Однако она лишь покачала головой, давая понять, что пока говорить не намерена.

— Вы уклоняетесь от ответов? — нахмурившись, спросил я.

Мириам снова покачала головой:

— Я не отказываюсь говорить. Я отвечу на всё, но сначала мы должны вернуть Самуэлю его тело.

— Почему именно сейчас?

[Эй, как бы мы ни спешили, не забывай, зачем мы вообще сюда пришли. Нам нужно вернуть моё законное тело.] — вмешался Самуэль.

Мне ничего не оставалось, кроме как уступить. Он месяцами обитал в моём теле на правах паразита, так что его страстное желание вернуться в собственную плоть было более чем естественным. Было бы эгоистично с моей стороны ставить личные интересы выше его стремлений.

— Нам будет куда проще вести разговор, когда Самуэль вернётся в своё тело. Надеюсь на ваше понимание.

— Я понимаю.

Раз уж Мириам вела себя столь учтиво, мне тоже стоило проявить некоторую уступчивость. В итоге мы решили взять перерыв на подготовку, прежде чем начать откровенный разговор.

•••

Мы вернулись в комнату, которую занимал Самуэль. Мириам ушла за предметами, необходимыми для ритуала восстановления.

Оставшись в одиночестве, я достал из кармана Сиджо и Яд Гу.

«Надеюсь, с ними всё в порядке.»

Я опасался, что на них могло повлиять то жуткое давление, которое я ощущал перед встречей с Богом Чревоугодия. С тревожным сердцем я бегло осмотрел питомцев.

— Пилик!

• …....

К счастью, и Сиджо, и Ядовитый Гу выглядели невредимыми. Похоже, иллюзии обошли их стороной лишь потому, что они прятались у меня в кармане. Если бы я достал их тогда… Всё могло закончиться весьма печально.

Эта ситуация ещё раз доказала, насколько опасно наживать себе врагов среди богов. Хотелось верить, что подобное больше не повторится, но жизнь — штука непредсказуемая… Мне необходимо стать достаточно сильным, чтобы превзойти даже божеств.

И с атрибутом Хаоса, которого опасаются даже боги, это не казалось чем-то невыполнимым. Проблема заключалась лишь в одном: я понятия не имел, как им пользоваться.

— Как думаешь, что означает «возможность»?

— Пилик?

Сиджо недоуменно уставился на меня, пока я поглаживал его по голове. Я лишь кротко улыбнулся в ответ.

И правда, откуда ему знать? Я ведь и не ждал ответа — просто размышлял вслух от безысходности.

Но тут…

[Возможность, значит], — подал голос Самуэль, будто осенило. — [Бог Чревоугодия упомянул «возможность» применительно к тебе?]

— Да, он сказал, что атрибут Хаоса связан с возможностью.

[Хм. В Сайтане давно ходят слухи о том, что ты владеешь Хаосом. Хотя сам я ни разу не видел, как ты его применяешь.]

— Честно говоря, я и сам не знаю, как им пользоваться.

Смысла лгать Самуэлю не было. В академии Сайтана лишь ленивый не знал о моём атрибуте. Возможно, если я поделюсь с ним подсказкой Бога Чревоугодия, мы сможем вместе нащупать разгадку.

Впрочем, Самуэль не до конца понимал моей ситуации, а потому мог строить лишь туманные догадки.

[«Возможность», говоришь. Что ж, позволь привести пример.]

— Какой ещё пример?

[Посмотри на эту жирную птицу.]

— ...?

— Пилик?

Я перевёл взгляд на Сиджо. Что с ним не так?

[Каковы шансы, что этот задохлик прямо сейчас заговорит на нашем языке?]

— Нулевые, разве нет?

[А вот и не угадал.]

То есть… Шанс всё-таки есть?

Но следующие слова Самуэля звучали предельно абсурдно:

[Его может подкорректировать какой-нибудь безумный маг-исследователь, или же он случайно наткнётся на немыслимый артефакт, который наделит его речью. Как ты можешь с такой железной уверенностью заявить, что вероятность равна нулю?]

— ....Если рассуждать подобным образом, то в этом мире не существует ничего невозможного?

[Именно так.]

— .....?

[Наш мир сотворён из бесчисленного множества вариантов развития событий. Просто вероятность реализации подавляющего большинства из них приближается к абсолютному нулю.]

О чём же он толкует? Это казалось попыткой выдать желаемое за действительное, однако я всё же уловил суть его размышлений. Хотя до сих пор не мог понять, как это связано с атрибутом Хаоса.

[Эй, ты, жирная птица. Каковы шансы, что ты сбросишь лишний вес в кратчайшее врем… Ай! Как ты смеешь меня клевать!]

— Пилик!

Эти двое вновь вступили в шуточную словесную перепалку.

— Вероятность, вероятность… — проговорил я себе под нос, наблюдая за этим зрелищем.

Ведь Самуэль был вполне может быть прав.

Быть может, атрибут Хаоса заключается вовсе не в изменении самой реальности, а в управлении этим сотворённым полотном возможностей?

Если это так, то спектр его применений поистине безграничен. Смогу ли я воплощать невозможное в реальность? Смогу ли я склонять чашу весов в свою пользу, превращая маловероятный исход в неминуемую реальность?

Эта мысль была чрезвычайно заманчивой, но прямо сейчас у меня не было времени углубляться в неё. На текущий момент требовалось сконцентрироваться на ближайшем будущем.

Мириам должна скоро вернуться, и у меня было предчувствие, что главный разговор этой ночи только начинается.