Злодей с прищуренными глазами из магической академии Том 1 Глава 279

Глава 170

— Не так ли, «Арсен Адель»?

Я вздрогнул от неожиданности.

Лицо мое мгновенно окаменело, а тело само собой приняло защитную стойку, готовое к обороне.

Голова была готова расколоться от бури мыслей, бушевавших внутри.

Откуда? Откуда Самуэлю стала известна моя истинная личность?

Я же скрывал ее с такой безупречной тщательностью! Даже Диана, раздобыв через шпионов в людском мире мое изображение, не могла утверждать наверняка. А Самуэль… Самуэль произносил эти слова с абсолютной, железобетонной уверенностью.

Меня охватила паника.

Где я оступился? Или же он просто блефует, пытаясь застать меня врасплох?

Я решил стоять на своем и отрицать всё до последнего:

— Понятия не имею, о чем ты говоришь. Я — и предок Арсенов? Да любой Цербер со смеху умрет, услышь он такое.

Ха-ха…

Я попытался выдавить из себя непринужденный смешок, будто услышал несусветную глупость, но атмосфера в комнате лишь пуще прежнего сковалась льдом, став напряженнее.

На губах Самуэля заиграла насмешливая улыбка:

— Отпираться бессмысленно. Я знаю это наверняка.

— …...

В его голосе звенела непоколебимая убежденность. Но ситуация была слишком опасной, чтобы действовать опрометчиво.

«Напасть на него…?» Нет, это было бы исключено.

Если я обнажу клинок против Самуэля или Мириам, это будет равносильно чистосердечному признанию. К тому же против них двоих у меня нет ни единого шанса. Самуэль стал несоизмеримо сильнее, едва прибрал к рукам гримуар, а уж на что способна Мириам — и вовсе остается загадкой.

«Что же мне делать в таком случае?»

Оказавшись между молотом и наковальней, я мог лишь судорожно соображать. Но и молчать до бесконечности было нельзя: чем дольше я тянул паузу, тем крепче его подозрения перерастали в твердую уверенность.

Игнорируя мое замешательство, Самуэль продолжил свой рассказ:

— Это тайная история, в которой замешаны и Демонические Боги, и твой род. Одно из существ, равное по силе Семи Демоническим Богам, предало Мир Демонов.

«Так вот оно что, значит?»

Лишь теперь до меня дошло, почему Демонический Бог Барес и Бог Чревоугодия в один голос нарекали меня «отпрыском предателя».

Все оказалось до банальности просто. У Демонических Богов не было никакой причины клеймить «предателем» обычного полудемона. Они говорили о том самом «Боге-отступнике», чью сторону в свое время и принял род Арсен.

«Кусочки мозаики наконец-то складываются в единую картину…»

Божество, которому поклонялись Арсены, изначально стояло на одной ступени с Демоническими Богами.

И тут меня осенило, словно молнией.

Тот самый миг, когда техника сбора маны Бареса слилась воедино с техникой Аделя… Мое сознание будто вышвырнуло в иное измерение, где я лицом к лицу столкнулся с неким высшим существом.

«Бездна.»

Сгусток первозданной тьмы, изливавший на меня неописуемый спектр неизвестных эмоций. Вот кто был тем самым богом, предавшим Мир Демонов.

«Стоп… минуточку, что-то здесь не так.»

Почему я — автор этого мира — не знал столь монументального факта? Детали, переламывающей сюжет не просто отдельного персонажа, а целого клана и целого мира? Как я, создатель, мог упустить такое важное событие…?

«Неужели…»

Неужели этот мир…

Хм. Нет, это я уже слишком далеко зашел в своих размышлениях.

Я тряхнул головой, отгоняя лишний бред. Наверняка это просто черновик, задумка, которую я вырезал еще на этапе набросков сюжета, а она взяла и воплотилась в реальность.

Пока я витал в этих мыслях…

— Судя по твоей физиономии, ты и сам не отрицаешь, что в твоих жилах течет кровь Арсенов.

— А ты станешь слушать, если я скажу «нет»?

— Вряд ли. Все и так знают, кто ты такой.

— …..!

У меня кровь отхлынула от лица, оставляя его бледным.

Увидев мою реакцию, Самуэль тихонько усмехнулся:

— Да расслабься, я пошутил. Кроме меня о твоем происхождении не знает ни одна душа.

— …..

И как мне этому верить? Даже Диана не была уверена до конца, считая меня лишь вероятным подозреваемым. А тут Самуэль с ходу раскусил всю мою маскировку. Но как? Неужели сам Бог Чревоугодия шепнул ему на ухо?

Заметив мой озадаченный взгляд, Самуэль усмехнулся вновь:

— Гадаешь, как я догадался?

— Мне безумно любопытно, на чем основаны твои «догадки». Будь уж так любезен, просвети меня.

— Хмф, попался с поличным, а всё еще отнекивается. И что за дерзкий тон?

Самуэль раздраженно цокнул языком, недовольный тем, что я продолжаю строить из себя дурачка. А затем снизошел до объяснений:

— Я прозрел уже довольно давно. Еще тогда, когда под влиянием книги моя магическая сила совершила скачок.

— …...

— Мое чутье на ману обострилось до предела, и всё стало очевидно само собой.

Щёлк! Щёлк!

В то же мгновение из-под пола у моих ног выскочили костяные шипы Самуэля.

— …...!

Я замер как вкопанный, не в силах пошевелиться. Его шипы, напитавшиеся иссиня-черной тьмой, замерли в миллиметре от моего горла.

— Эта метка у тебя на шее… И ее аура….

— …..Понятно.

Отпираться дальше было бессмысленно. Он знал даже о татуировке — тут уж никакой отговоркой не спасешься. Самуэль пробрал меня насквозь. Мост сожжен, а дальнейшие отговорки лишь выставят меня жалкой ничтожностью.

Однако оставался главный вопрос, требующий ответа.

— И что ты намерешься делать дальше?

— Хм-м, дай-ка подумать… Можно донести Диане. Вот уж кто с радостью разорвет тебя на клочки без лишних расспросов.

— …...

Лицо мое окончательно помрачнело от этой перспективы.

Если он это сделает — мне конец. Диана и так смотрела на меня с подозрением. Если она перейдет к открытым действиям, Директор — ключевая фигура в Сайтане — несомненно, окажет ей поддержку. И меня уничтожат еще до того, как я успею стать «верным псом» Директора.

Пока в моей голове проносились эти мрачные мысли, Самуэль снова усмехнулся:

— Ну так что? Ты ведь и сам прекрасно знаешь ответ, верно?

— Это….

Я запнулся.

Может, ударить его сейчас и сбежать? Если повезет, я смогу уйти и от него, и от Мириам.

Но…

«Так, стоп. Подумай головой.»

Это было бы глупым решением. Я мог бы легко исчезнуть отсюда, активировав свиток, который дала мне Директор. Но тогда Самуэлю и Мириам пришел бы конец. Да, свиток уничтожил бы единственных свидетелей, знающих мою тайну… Но рука не поднималась.

И дело было не только в том, что я успел к нему привязаться. Причина крылась гораздо глубже.

«Самуэль узнал правду еще в стенах академии Сайтан.»

Даже находясь там, ничто не мешало ему выдать меня прямо посреди занятия. Но он сохранил мою тайну и раскрыл все карты только сейчас, когда мы остались наедине.

А это означало лишь одно…

«…Он знает, что я Арсен, но у него нет ни малейшего желания причинять мне вред.»

Но почему? С чего бы Самуэлю щадить потомка клана, совершившего тягчайшее предательство против всего Мира Демонов?

Точного ответа у меня не было. Я знал лишь одно: убивать меня он не собирался.

— Ну? Каков твой ответ? Как мне с тобой поступить? — с усмешкой переспросил Самуэль.

Я посмотрел ему прямо в глаза и ответил без тени улыбки:

— Пожалуйста, сохрани это в тайне.

— Хм! С какого перепугу я должен это делать?

— Если ты убьешь меня, это, возможно, и принесет призрачное утешение тем, кто потерял близких по вине Арсенов… Но в перспективе это приведет лишь к новым горам трупов. Без меня Мир Демонов обречен.

— ….Какая наглость. Ты этой спеси нахватался, пока прислуживал Баресу?

— Думай что хочешь. Я лишь озвучиваю неизбежное будущее.

Я решил действовать напролом. Раз уж маски сорваны, лучше без экивоков объяснить свою ценность и дать понять, почему мне стоит сохранить жизнь.

— …...

— …...

Закончив свою речь, я молча уставился на Самуэля. Он ответил мне долгим, испытывающим взглядом, в котором проскользнул искренний интерес.

И тут…

Бум—

Совершенно неожиданно Мириам отвесила Самуэлю звонкий подзатыльник. Я изумленно моргнул. Самуэль, едва не пустив слезу от боли, рявкнул на нее:

— Больно же….!

— А ты как хотел?! Вы только-только помирились, и ты опять за свое?!

— ….Тц.

Самуэль досадно цокнул языком и кивнул в мою сторону:

— Можешь расслабиться. Как и сказала Мириам, я не собираюсь выдавать твою тайну.

— То есть ты…..

— Я буду молчать. Если не веришь — могу даже дать клятву.

Клятва.

Едва это слово слетело с его губ, последние сомнения рассеялись: Самуэль действительно не таил ко мне вражды.

И все же…

— Почему?

— Что «почему»?

— Почему ты не хочешь меня сдать?

— Хм...

Самуэль на мгновение задумался, а затем произнес:

— Ответь мне кое на что.

— На что именно?

— Зачем мне кричать на каждом углу о твоем происхождении?

— Ну… Мой род истреблял демонов целыми кланами во время войны…

— Но это ведь дела твоего отца, не так ли? Или ты тоже планируешь устроить резню?

— Ни в коем случае. — отрезал я, мотнув головой.

Более того, мои текущие планы должны были спасти бесчисленное множество жизней демонов. Я намеревался докопаться до тайн шести великих семей и довести дело до конца.

Услышав мой твердый ответ, Самуэль произнес уже абсолютно серьезно:

— Тогда больше не задавай глупых вопросов.

— …..

Я встретился с ним взглядом.

Его глаза смотрели тяжелее обычного, в них читалась небывалая глубина. Под этим взглядом я невольно сглотнул подступивший к горлу ком.

Ледяной голос Самуэля эхом отозвался в комнате:

— Так кто же ты? Наследник рода Арсен, желающий повторить кровавые грехи прошлого… Или просто глупый мальчишка с пустой башкой, который изо всех сил пытается цепляться за понятие «справедливости», как и многие дураки до тебя?

— …Жестко ты. «Глупый мальчишка»? — виновато усмехнулся я, пытаясь перевести все в шутку.

Лишь тогда суровость на лице Самуэля растаяла. На его губах заиграла едва заметная, но теплая улыбка:

— Я видел, за какие идеалы ты сражаешься, находясь бок о бок с тобой. Пусть они валко и шатко скроены, но ты бездумно рвешься делать то, что считаешь правильным.

А потому….

— Я решил сделать ставку.

Серые глаза Самуэля въелись в меня. Из-за изменений в теле его прежде живой взгляд помутнел, став пепельно-серым, под цвет волос. Но несмотря на тусклый оттенок, эмоция в них читалась предельно четко.

Доверие.

Вот что я увидел в его глазах.

Окинув меня взглядом с головы до ног, Самуэль подвел черту:

— Я доверюсь идеалам, которые пытаешься нарисовать ты, отпрыск предателя.