Злодей с прищуренными глазами из магической академии Том 1 Глава 292

Глава 183

— ...И какого дьявола он тут забыл?

Рене нахмурилась. Стоило ей увидеть Кайла, который поджидал у главных ворот, как ее раздражение стало очевидным.

Я попытался осторожно подобрать слова, чтобы разрядить обстановку:

— Может показаться, что от него одни неприятности, но на деле он весьма полезен. Это именно Кайл раздобыл сведения о тайной сокровищнице, куда мы сегодня направляемся.

— Я как раз об этом и хотела поговорить...

Ха-а.

Рене тяжело вздохнула и покачала головой, обиженно поджав губы.

Её реакция искренне меня озадачила. Что же произошло между ними, пока меня не было в поместье Барес?

Я украдкой покосился на Кайла, пытаясь поймать его взгляд.

«Понятия не имею», — всем своим видом показывал он. Кайл лишь пожал плечами и надул щеки: объяснять причину странного поведения Рене, когда она была рядом, было слишком рискованно.

«И что теперь делать?»

Очевидно, Рене не переносила Кайла, но я не мог просто бросить его и отправиться в тайные земли вдвоём с ней. В конце концов, именно он владел всеми ключами к этому месту и знал, где искать скрытую обитель.

— «Хочешь сказать, мне можно не идти?» — беззвучно спросил Кайл, неверно истолковав недовольство Рене, и в его глазах вспыхнул озорной огонёк надежды.

— «Ах ты, паршивец...»

Вот так я тебя и отпустил.

Я мгновенно и безжалостно растоптал его горячие мечты остаться дома.

— «Ишь чего захотел. Ты — ключевое звено этой экспедиции, Кайл. Как мы вообще сможем обойтись без тебя? Команда без тебя? Я даже представить себе такого не могу.»

— «Проклятый Цербер...» — Кайл чуть не разрыдался от безысходности.

В итоге мне ничего не оставалось, кроме как попытаться умилостивить Рене, расстроенную по непонятной причине:

— Рене, я понимаю, что он может раздражать, но он не плохой парень. И его способности действительно впечатляют. Я пообещаю, что он не обронит в твою сторону ни единого слова. Так может, пойдем все вместе?

— ...Ладно, — неохотно кивнула Рене, хотя её взгляд, устремлённый на Кайла, всё ещё искрился раздражением.

— П-почему ты так на меня смотришь....? — Кайл, дрожа от страха, спрятался за мою спину.

Взгляд—

Прищур Рене стал ещё более угрожающим.

Кайл умоляюще уставился на меня, но мне нечего было сказать. Нам нужно было выдвигаться как можно скорее.

— Пошли.

Опасаясь, как бы Рене или Кайл не передумали, я поспешно шагнул вперёд.

— ......

— ......

Оба молча последовали за мной. Когда мы покинули поместье Барес и прошли некоторое расстояние, меня внезапно осенило. Я повернулся к Кайлу:

— Ты ведь говорил, что тайные земли, которые мы ищем, находятся где-то вдоль этой дороги, верно?

— Ага, именно так.

— Хм-м... Случайно не в Земли Мертвых?

— Бинго! А ты откуда знаешь?

— ......

От слов Кайла брови мои поползли вверх.

Место, куда мы направлялись... Я уже бывал там.

Земля Мёртвых. Тот самый уголок, где я сражался со скелетами и некромантами, выбил Клык Тьмы и целую гору золота в придачу.

...И где я подарил Рене Кольцо Духа Полной Луны. Однако это место мы уже полностью зачистили.

— Мы уже бывали там и забрали все сокровища.

— Чего? Ты серьёзно? — Кайл с недоверием уставился на Рене.

— ......

Кивок.

Рене подтвердила мои слова, отчего Кайл окончательно лишился дара речи.

— Ранее мы спустились в подземную обитель в Земли Мёртвых и забрали оттуда артефакт.

— Подземную, говоришь? — переспросил Кайл, нахмурившись.

Но тут он хлопнул в ладоши и воскликнул:

— А-а! Так под землей есть ещё одно скрытое царство! Я слышал, что в Землях Мёртвых их два. Значит, вы просто зачистили второе!

— Что ты имеешь в виду?

— Тайные земли, о которых говорю я, находятся на «поверхности», а не под землей. То место, где вы были, явно другое.

— .....!

Слова Кайла искренне меня удивили.

Ещё одно тайное место в Землях Мёртвых, о котором не знал даже я — автор этой истории?

— То место, о котором раздобыл сведения я, находится прямо на поверхности. Поверь мне, искать его под землей не придётся.

— Вот как.

Я-то грешным делом подумал, что мы сбились с пути, но, к счастью, тревога оказалась ложной. Я облегчённо вздохнул.

«Подумать только, там была ещё одна сокровищница...»

Удивительно: в Землях Мёртвых таилось нечто, неизвестное даже мне, первоначальному создателю этого мира.

Чтобы убедиться наверняка, я сопоставил свои познания с информацией, которую собрал Кайл, и пришёл к однозначному выводу.

«Как и ожидалось, Кайл — феноменальный информатор.»

Пусть его нынешнее положение под крылом дома Барес казалось скромным, я не мог отрицать уникальность его навыков сбора сведений. Он действительно добыл то, о чём мы даже не догадывались.

Чтобы прояснить ситуацию до конца, я рассказал Кайлу об артефактах, которые мы забрали в прошлый раз:

— Мы добыли вот это, а также кольцо, которое носит госпожа Рене.

— О как? Дай-ка взглянуть...

Шорх—

Я достал из кармана Клык Тьмы и протянул его Кайлу. Тот принялся въедливо осматривать оружие.

— ...Впечатляющий кинжал. Даже я, будучи далёким от фехтования, чувствую, какая плотная аура заключена в нём. Такой клинок способен разрезать что угодно. Однако есть одна загвоздка.

— Загвоздка?

Проблема с Клыком Тьмы? Слова Кайла сбили меня с толку. Я успешно использовал этот кинжал всё это время. Да, он уступал читерским мечам, которые я выдумал в оригинале, но всё равно оставался грозным оружием.

Пока я пребывал в недоумении, Кайл, всё так же разглядывая Клык Тьмы, помрачнел ещё сильнее:

— Я не говорю, что с кинжалом что-то не так. Просто... кажется, я понял, что это такое.

Медленно...

Произнося эти слова, Кайл перевёл взгляд на Рене.

Девушка инстинктивно отступила на шаг, испугавшись его внезапного внимания. Я обещал ей, что Кайл не станет к ней приставать, но сейчас ситуация требовала исключений.

— Госпожа, не могли бы вы на секунду показать Кайлу ваше кольцо?

— Нет, я не хочу его снимать... — Рене покачала головой и спрятала руку с кольцом за спину.

Казалось, если я заставлю её снять украшение, она тут же заплачет. Пока я размышлял, как её убедить, Кайл сам покачал головой:

— Снимать кольцо не нужно, я бы и не посмел просить о таком. Просто позвольте мне взглянуть на него поближе.

— ...Если только взглянуть.

Рене не смогла отказать столь вежливой просьбе. Она приподняла кисть, и Кайл принялся бережно изучать Кольцо Духа Полной Луны.

Прошло несколько минут.

— Как я и предполагал, — выдохнул Кайл, будто его осенило.

— Ты что-то понял?

— Да, теперь я уверен.

Его убедительный тон заставил меня затаить дыхание. Что именно он разгадал?

Улыбнувшись, Кайл объявил:

— Это ритуальные предметы.

— ....Что?

Ритуальные атрибуты? Это было неожиданно. Однако по мере того, как Кайл продолжал объяснять, я ловил себя на мысли, что его доводы звучат предельно убедительно.

— На территории тайных земель, куда мы направляемся, раньше жили колдуны. Говорят, они проводили свои ритуалы с помощью двух сокровищ.

— Ты хочешь сказать...

— Ты мыслишь в верном направлении. Артефакты, которые вы нашли под землёй, скорее всего, служат ключом к разгадке тайн того места, куда мы идём.

— О-о.

Когда Кайл закончил объяснение, у меня не осталось сомнений. Кольцо Духа Полной Луны и Клык Тьмы действительно были ритуальными предметами.

И в этот момент меня накрыла волна лёгкого раздражения на самого себя. Почему я не догадался об этом раньше? Я ведь лично описывал Земли Мёртвых. Как я мог этого не знать? Это просто не укладывалось в голове.

Впрочем, подобное случалось уже не в первый раз. Смысла гадать не было — оставалось лишь принять это как данный факт.

Толк.

Я слегка ткнул Кайла локтем в плечо и усмехнулся:

— И что это на тебя нашло?

— В каком смысле?

— Подумать только, ты оказался настолько полезен. А я-то считал тебя просто обузой.

— Ах ты, паршивец...! — Кайл аж зашипел, пытаясь сдержать вспышку гнева.

Как бы то ни было, размышляя над его словами, мы продолжили путь к Землям Мёртвых.

•••

И вот, наконец, перед нами предстали знакомые границы.

Окружающие пейзажи не вызвали во мне особых эмоций. Обычная заброшенная деревня, превратившаяся в руины, полная тишины и лишённая жизни.

А вот Рене, едва ступив на эту землю, стиснула зубы от закипевшей внутри ярости.

— Проклятые Церберы....

Её ненависть к людям ощущалась почти физически. К счастью, эта ярость не распространялась на меня, полудемона, или Кайла.

Окажись я на месте Рене, я бы питал точно такую же лютую ненависть к человеческому роду. Земли Барес и Земли Мёртвых находились слишком близко друг к другу. Возможно, именно эта близость делала зверства, учинённые людьми над её народом, ещё более отчётливыми в её памяти. К тому же её мать погибла от рук людей...

Я решил дать Рене время и пространство, чтобы она могла успокоиться.

Спустя, кажется, целую вечность.

— ......

К Рене вернулось её обычное хладнокровие.

Фу-х—

Похоже, буря на сегодня миновала. Я перевёл взгляд с девушки на Кайла:

— Ну что, продолжим?

— Да, но куда именно....?

Кайл сделал шаг вперёд, сканируя окружение в поисках хоть каких-то следов тайного входа. Однако, как и во время нашего прошлого визита, вокруг виднелись лишь обычные развалины, не представляющие никакого интереса.

Именно поэтому в прошлый раз я так легко нашёл подземный ход.

И всё же...

— Нашёл! — внезапно расплылся в улыбке Кайл, уставившись в абсолютно пустое, казалось бы, пространство прямо в воздухе.

Топ-топ—

А затем с невероятной прытью рванул вперёд.

«И что это с ним стряслось?»